華燈初上時分，西子湖畔的越王堤上，兩個書生迎風而立。
趙淮穿著身青色儒衫，只可惜面向稚嫩看起來只像個書童，半點風度翩翩的架勢都沒有。今天終于把曹華請出來一起逛青樓，趙淮為了防止家里人發現，特地一個護衛都沒帶。
瞧見曹華有些心不在焉，趙淮湊到跟前小聲低語：
“姐夫，今天的事兒我絕不告訴我姐，你放心即可。”
在王府住了一個多月，彼此早已經熟悉，既然喬裝成普通人，趙淮自然就改口叫姐夫了。
曹華正在打量湖邊的景色，聽見趙淮的言語，他回過頭來輕笑道：
“多謝。”
“客氣啥，咱倆誰跟誰。”
趙淮晃著扇子，一臉同道中人的模樣，帶路前往宜春樓。
曹華今天出門跟著小舅子逛青樓，自然是不想抗雷，已經和洛兒打了招呼。免得事情敗露后洛兒指責他帶壞小舅子。
本來只是順路走過過場，來到宜春樓附近后，卻忽然發現了一個可疑的人影。
宜春樓外的一艘畫舫上，幾名歌女正在陪酒，上面坐著一個中年文士，儀表堂堂看不出年紀。眼神銳利，舉手投足之間能看出會武藝。曹華一直和這些個江湖人打交道，對這些早已經明銳，察覺此人不簡單就注意到了。
江湖人隱藏的市井之中，跑到青樓里面吃酒湊熱鬧并不奇怪，曹華略微觀察了片刻，總覺得這中年文士有些厲害，但又說不出哪里厲害。對方沒有動靜，曹華自然也沒有深究的意思，想了想便跟著趙淮進入了宜春樓。
宜春樓中燈火通明，諸多賓客圍聚在大廳之中，李師師和其他幾位頭牌在臺上獻曲。
李師師的到來，引起了杭州當地諸多花魁的妒意，接二連三的有美人到宜春樓約架，斗琴、斗舞甚至斗茶，只要文人騷客喜歡的，基本上都比了一遍。
只可惜，艷壓東京的李師師并非徒有虛名，唯一的缺點也就是年紀大了些，論起的技藝的純熟世上無人能及，比了一圈基本上都是碾壓。不過青樓終究是勢力的地方，些許個年輕的花魁簇擁者極多，李師師又客場應戰，來來回回也落了幾次下風。
對于這些事情，李師師早就看淡了，最近心思都放在不遠街道上的小蘇妹子身上，并非羨慕蘇香凝得了萬貫家財，而是覺得好人有好報，小蘇妹子終于熬出頭了。
坐在三尺琴臺之上，看慣了堂下賓客的百種眼神，其中冷暖，只有身處琴臺上的歌女自己知道。
如果能有機會，誰不想恢復自由身，當個普通人。
李師師想要恢復自由身很簡單，可贖身之后該去那兒卻沒個著落。青樓女子，最好的下場便是找到個可以托付終身的人，小蘇妹子運氣好，遇上了，她顯然沒這么好的運氣。喜歡她的人很多，其中不乏人中俊杰，說目光與頂不知道自己幾斤幾兩吧，好像是有點，但更多的是不想就這么將就了，人總是有追求的。
胡思亂想之間，李師師彈的曲子又跑了調，從《鵲橋仙》跳到了《梁祝》，關鍵還了無痕跡自然而然，可見其功底之厚。
賓客滿堂的大廳中傳來幾聲輕笑，有調侃有打趣。湯夫人急得跳腳，就差自個跳上去彈曲兒了。
李師師并不在意，繼續就這么談著，對賓客報以歉意的微笑。一個眼神過去，滿場賓客的調笑聲皆無，都是坐直了身子，微微點頭示意。
李師師也不知道自己在望誰，反正這么一眼下去，能擺平世上大部分的事情。
從十四歲露面開始，便做著這樣的事情，即便是喜歡也厭倦了，更何況她還不怎么喜歡，只是單純的工作罷了。
不過今天，和往日好像不太一樣。
“萬寶樓蘇公子，賞師師姑娘一百兩。”
這里是江南，萬寶樓或許不少喜歡首飾的夫人聽說過，但大部分人還是不知道來歷。
李師師自然知曉萬寶樓蘇公子是誰，聽見聲音抬頭看去，就瞧見二樓的閣樓上，有個白衣書生站在窗口，面容冷峻，沖著她勾了勾手指。
李師師頓時清醒過來，已經養成的習慣讓她嚇的一哆嗦，急急忙忙便和諸多賓客告辭，往樓上走去。
西子湖畔諸多小畫舫之間，方七佛安靜看著彈曲的歌女，旁邊的幾位畫舫女子多次敬酒，他卻是恍若未聞。
江南綠林中，屬方家三杰的名望最大，除開方臘、方百花，剩下的便是方七佛。
方七佛在方家三杰中排老三，為人也最為低調不怎么愛揚名，其身手與才智卻在三人中排最高，連垂垂老矣的薛九全，都遺憾這輩子沒能和方七佛交過手，對其憑借是‘智勇雙絕’。
薛九全一生中點評他人武藝，用的最多的是‘劍耍的不錯，刀耍的不錯’，能用上這四個字，可見薛九全對其評價之高。
方家三杰一向行事低調，基本不和朝廷起沖突。方百花一時大意圍剿曹華身死，方臘也忍氣吞聲沒有報仇，侄子方興自作主張跑出去，還拜托人往回勸，可以說是見到朝廷的人便繞著走。
可一時隱忍，為的是更大的目的，方家三杰的低調，可不是畏懼曹華的淫威。
遠在京城可以暫且放下，已經到了家門口，豈能再坐視不理。
隨著夜色漸深，一個人影來到了畫舫之中，帶著斗笠，打扮成船夫的模樣，歌女上前迎接，卻被抬臂驅開，謹慎盯著四周。
“坐下吧。”
方七佛此時在轉過頭，指了指面前的位置。
漢子在桌子前坐下，抬手行了一禮：
“三哥。”
來人是方臘手下的結義兄弟鄧元覺。鄧元覺是和尚出身，混號‘寶光如來’，剛剛從睦洲趕過來，臉上還帶著幾分疲憊：
“聽說朱勔和曹華都到了杭州，三哥叫我過來，是準備...”
方七佛輕輕抬手，制止了鄧元覺的話語，往宜春樓撇了一眼：
“本來是想手刃此二賊，不過曹華的謹慎出乎我的意料，方才已經發現我了。”
“什么？！”
鄧元覺一驚，回頭看向河岸。
方七佛平淡道：“不要妄動，我也發現了他，他沒看出我的身份。”
鄧元覺曉得方七佛的厲害，微微蹙眉：“那三哥準備？”
方七佛考慮片刻：“我過來與城中商賈聯絡，恰巧聽說了萬家的事情，萬家在江南勢力頗大，如今失了寵必然想另謀出路，主要還是想辦法和萬家聯系上。”
鄧元覺皺了皺眉：“那曹華和朱勔二人，就這么算了？”
方七佛搖了搖頭：“朱勔還不能死，不然我等師出無名。至于曹華，能殺最好，不能殺就此罷手，以免打草驚蛇。”
“什么時候？”
“曹華今晚已經警覺，必然殺不掉，你先去試探一下身手，不要戀戰，一擊不成立即退走。”
鄧元覺點了點頭，便又戴上了斗笠，消聲無息混入了人群....
