西子湖畔騷亂持續了許久，虎捷軍、廂軍、衙役、黑羽衛，密密麻麻的朝廷暴力機關全部趕到了西湖附近。官兵持著火把來回奔走，把整個西子湖圍的水泄不通，嚴格排查附近所有的住戶商賈游人。從深夜到凌晨，杭州城都是火光通明。
因為事情太大，連康王都被驚動，從床上爬起來跑到了西子湖畔坐鎮，以免受了驚嚇的杭州大小官吏鬧出更大的亂子。
朱勔的身死，絕不是一件小事。
在曹華的印象中，朱勔直接導致了江南的方臘起義，數百萬民眾揭竿而起，光杭州一地遭到兵禍身死的百姓就有十余萬。而朱勔依舊安然無恙，直到北宋滅亡之際，才被皇帝賜死。
這樣一個人物，猛然就死在了一場酒宴上，帶來的沖擊可想而知。天子必然震怒，大小官吏怕受到牽連，都聚集在一起商量如何撇清關系，讓誰來背這口鍋。而杭州附近的江湖人，心中暢快之余，也有些禍從天降的感覺。因為朱勔死在杭州，接下來朝廷必然大力清剿當地江湖人，一時間不少三教九流連夜開始往外逃。
而造成這一切的幕后主謀，被刺殺的另一個目標曹太歲，此時正躺在病榻之上，當著諸多官吏的面給康王請罪，若不是康王攔著，都能當場自裁謝罪。
杭州當地的官吏，肯定是想把這口大鍋甩在曹華頭上，畢竟這次是曹華請的客，而且典魁司有清剿江湖匪人的職責。但曹華也受了重傷，他們親眼看著那群賊子逮著曹華砍，曹華又在休假，這口鍋不太好扣。
好在曹太歲‘深明大義’，重傷之下仍然安慰當地官吏不要驚慌，讓康王代筆寫了封請罪書信給圣上和太師蔡京，把失察之責扛了下來。
諸多官吏還能說什么，連聲安慰，然后又寫折子給曹華辯護，說此事也不能怪曹大都督，賊人太過強橫，曹大都督已經盡力。
江湖人無數次刺殺朱勔都沒成功，這次忽然成了，消息根本就壓不住，幾乎第二天凌晨時分，‘謝怡君與方七佛聯手夜襲西子湖，手刃狗官朱勔，重創奸宦曹太歲’的消息就傳遍了杭州，繼而又往外迅速擴散，恐怕過不了多久整個大宋都會知道。
這個消息，無異議給江南百姓打了一針強心計，無數被禍害的家破人亡的百姓痛哭流涕，感嘆朱勔死有余辜。謝怡君的名字一夜之間如日中天，成了百姓心中的英雄，江湖人眼中的豪俠，甚至有人在家里供上了長生牌位，三拜九叩以答謝謝怡君報仇雪恨的大恩。
當然，這些都是后話了。
時間回到當前，曹華托著重傷之軀，在病榻上與諸多官吏商議完事情后，便被黑羽衛護送上了馬車，回王府治療傷勢。
馬車之中，曹華渾身都是繃帶，氣若游絲的靠在榻上，連抬手都困難。窗簾開著，街邊巡邏的官兵和被驚醒的百姓，都能遙遙瞧見一個輪廓。
寒兒用繃帶仔細包扎曹華完好無損的胳膊，小臉兒有幾分激動，不過隱藏的很好，小聲嘀咕：
“公子，下一個殺誰？”
曹華微微蹙眉，沉思了下：
“今天方七佛出手救朱勔，定然是方臘想要以討伐朱勔為借口起兵。現在朱勔死了，方臘師出無名，但絕不會就此了事。”
寒兒思索了下：“方七佛武藝太高，李百仁只擋了三招便被打傷，武藝恐怕真不下于公子，我實在攔不住。”
“說這些沒用。”
曹華嘆了口氣：“這次的事情，不光謝怡君會名聲大震，方臘也一樣。既然沒了討伐朱勔的由頭，我估計方臘會乘熱打鐵，直接借著這次刺殺成功起兵.....讓探子打起精神注意著江南一帶的動靜，有任何苗頭都提前告知與我，免得這把火燒起來。”
寒兒輕輕點頭，想了想，又有些為難：“我們在江南的人手本就不多，方臘有一向謹慎....”
曹華自然知曉這個道理，沉默了少許：“黑羽衛能調過來嘛？借朱勔遇刺剿匪的由頭。”
寒兒皺了皺眉：“江南不比匪患嚴重的徐州，官強匪弱本就有廂軍駐扎，又遠離邊關長年無戰事。真要剿匪，圣上應該就近調動當地駐軍，而不是讓黑羽衛千里迢迢跑過來，而且....這不是公子的地盤，蔡太師也不會答應。”
江南的官吏大部分都是蔡太師一系的人，無論文武。真要出兵剿匪，康王臨危受命都有可能，獨獨不可能讓曹華一個半點關系沒有的外來人操盤。
曹華輕輕嘆了口氣，也只能吩咐：“讓探子密切注意，有消息第一時間匯報上去，方臘很厲害的，宋江都沒打過。”
“嗯？”
寒兒愣了下，略顯莫名：“方臘和宋江沒有交集，而且在珊嶺河，宋江的尸首被找到，已經死了。”
曹華呵呵一笑，倒也沒有解釋，轉而詢問：“梁山那邊什么情況？”
“當天還是有人逃了出去，宋江死后，梁山重新選了寨主，只是人心散了，有向朝廷求和的意思....百刀莊的祁進海接下了百刀盟，收納了青州不少山寨的人手，不過舉止安分，沒有向都督尋仇的意向....”
曹華安靜聽完，點了點頭：“把祁虎的兩把刀送去青州，還給祁進海。”
寒兒眨了眨眼睛，思索了下，便點頭：“諾。”
馬車經過宜春樓，因為官兵封街的緣故，樓里面沒有客人，不是姑娘都站在窗口打量。
湖底兩旁的兵甲嚴防死守，火把的光芒一眼看不到盡頭。
李師師站在宜春樓的大門外，依舊是方才的打扮，不過臉頰有些發白，湯夫人滿臉后怕的站在旁邊扶著，絮絮叨叨說著些什么。
李師師不敢越過士兵，只是墊著腳尖看向馬車，車廂比較高，只能看到曹華半個側臉。
瞧見曹華的目光望過來，李師師眸子睜大了幾分，張了張嘴，欲言又止，還沒醞釀好說辭，曹華的目光便偏開了，望向了別處。
馬車擦肩而過。
李師師稍稍愣了下，想了想，便沿著街道，在官兵后面跟著馬車小跑，抬起眼簾張望著。
一步，兩步....
直至走到湖堤的盡頭，車廂里的男人，目光都沒有再望過來。
李師師停下腳步，看著遠去的馬車，愣愣出神。
“師師，快回去，兵荒馬亂的....”
此時，湯夫人絮叨了一路的話語，才傳入耳中。
李師師回過了神，睫毛輕顫，雙眸閃過微不可覺的失落。
馬車漸行漸遠，快要消失在街道盡頭之時，一只女孩的手從窗口伸出來，晃了晃，又收了回去。
李師師眨了眨眼，良久后，雙手疊在腰間，對著遠去的車架，輕盈如水般福了一禮.....
