七月末，方臘在萬年鄉一聲振臂高呼，點燃了一把火。
方臘自稱圣公，建元永樂，設置官吏將帥，以頭巾區別等級，頭扎紅巾等各色頭巾作為標志，建立了起義軍。義軍無弓箭盔甲，以鬼神之說互相煽動，聚集了無數積怨已久的百姓，沿途燒毀房舍，掠走金帛子女，把有家業的平民也變成流民，迫使起加入義軍。
在方臘的號召下，青溪縣遠近的百姓聞風響應，這把火燃的有多快，超出了江南官吏的想象，從進千流民到上萬人馬，只用了不到十天時間，而且還在以驚人的速度增加。
消息剛剛傳出去，并未引起江南官吏的重視，正住在清溪縣城中的趙霏和沈雨，卻親身經歷著這一切。
原本山清水秀的縣城，不過幾天時間，已經處處是火光，廂軍、衙役來回奔走，手持刀兵警戒，百姓躲在房舍之中不敢出門。城墻外面的曠野上，時不時便也大隊鄉民，在潑皮、江湖人的帶領下，持著鋤頭鎬子，朝著十幾里外的萬年鄉跑去。
趙霏臉色煞白，抱著沈雨躲在閣樓上，看著縣城中的一團亂麻，花容失色不知該如何是好。丫鬟茶姑臉色煞白，想要開口勸慰，卻又無話可說。
宅院外，一百虎捷軍和十余名黑羽衛死死守住各處，防止縣城里陷入癲狂四處燒殺的百姓。
趙霏珠圓玉潤的身段兒，此時再也看不出風韻，只剩下瑟瑟發抖的顫栗。
她親眼看到了那些拿著鋤頭的憨厚長工，拿著柴刀鋤頭打死了主家，又被衙役活活砍死。而城墻外面堆積著無數從鄉上跑來的平民，敲打著城門想要進城躲避，不少人滿身鮮血，凄厲哭嚎。
反賊凡是抓住官吏，定要割其肉，斷其體，取其肺腸熬成膏油，亂箭穿身，用各種辦法折磨，討還血債，以解心頭恨。
而她這種朝廷的公主，若是被抓住，下場可想而知。
原本山清水秀的清溪縣，幾乎一夜之間就變成這樣。
趙霏本想在衛兵的護送下回杭州，可剛剛出城便遇上了大隊的流民，道路被毀船只被劫，衛兵根本不敢帶著她冒險，只能在縣城等等援兵。不過短短幾天，清溪縣已經封了城門，避免反賊趁亂攻入城池。里面的人出不去，外面的人進不來，徹底被困在了這里。
沈雨嬌小的身子微微發抖，此時還保持著幾分鎮定，出聲安慰：
“沒事的，霏兒姐沒事的，朝廷很快就會派兵，姓曹的剿匪很厲害，肯定會來救我們。”
趙霏本就性子軟弱，眼淚不停的往下滾，只是抱著沈雨縮在閣樓中，聽見喊殺聲便顫一下，眸子盯著杭州的方向，望眼欲穿....
曹華從畫舫之中出來，本想去尋找謝怡君，剛剛來到河岸之上，寒兒便騎馬飛奔而來，離的老遠便從馬上一躍而下，落在街道上，臉上掛著汗珠。
“公子，方臘反了。”
曹華聽到這個消息并不意外，左右看了看，把寒兒拉到了僻靜處，微微蹙眉：
“什么情況？”
寒兒擦了擦額頭的汗水，帶著幾分焦急：“三天前，方臘帶著百余名手下，在睦洲清溪縣殺了保正方有常一家四十二口，煽動了當地千余百姓造反，朝著青溪縣進發，沿途殺官吏鄉紳，裹挾百姓加入，目前估摸已經有了三千人之眾。”
曹華聽到清溪眉頭一皺：“趙霏公主還在清溪縣城？”
寒兒點了點頭：“探子傳來消息，公主安然無恙，但城外全是亂民無法出城被困在了清溪。睦洲已經調遣了兩浙路兵馬都監察顏坦、蔡遵，率領五千禁軍前去鎮壓。”
曹華眉頭緊蹙，略微琢磨了片刻，便搖頭道：“五千人不夠，等禁軍趕到，方臘不知已經煽動了多少人。”
寒兒猶豫了下：“方臘煽動的人只是苦寒百姓，無鎧甲弓箭，大多是拿著鋤頭木棍的烏合之眾，五千兵馬想來是夠的。”
“肯定不夠，不要小瞧方臘...”
曹華背著手來回渡步，想了想，便翻身上馬，帶著寒兒往王府急奔，同時吩咐：
“給朝廷上折子，讓朝廷派重兵鎮壓。我去見康王，讓他出面先行調動杭州的廂軍和虎捷軍，江南百姓積怨已久，若不在開始就掐了火苗，個把月就能發展的百萬之眾，杭州都能打下來。”
這番話顯然有些危言聳聽，在寒兒眼中，方臘造反和其他地方的烏合之眾沒什么區別，都是沒什么見識的莊稼漢，基本上官兵一去就落荒而逃，還沒有匪寨厲害。
“公子，這恐怕行不通，幾千流民罷了....”
“聽我的便是。”
曹華飛馬疾馳，迅速回到了白馬山。
睦洲有人叛亂的消息，也已經傳到了杭州城，官吏最先知曉，卻都不放在心上，依舊在搜尋城內外的江湖人，給朱勔的死擦屁股。
康王自然也剛剛收到了消息，正在書房與幾個幕僚聊這事兒，虎捷軍的統帥宋陽也在。幾個百姓造反是常事，江南雖然發生的少但不是沒有，大多都被鎮壓了。康王把人著急過來，也是分析此事的起因，畢竟康王坐鎮江南路糧倉，有監督之責。
王妃坐在康王身旁喝茶，趙淮也在旁聽，不過興趣不大，只是和王妃說著閑話。
康王聽完師爺的匯報，輕輕搖頭：
“區區賊寇，尚未有動靜，便稱帝立國號，唉...殺了個朱勔，尾巴都翹掉天上去了，還好曹華有驚無險，若是連殺曹華與朱勔二人，這個叫方臘的還不得成仙。”
虎捷軍統帥宋陽是王妃的侄子，勇武過人深得康王器重，對幾反賊也不放在眼里：
“方臘自號圣公，打著摩尼教的旗號自稱圣人轉世，本就當自己是神仙。”
“哈哈哈....”
書房里的人搖頭輕笑，顯然也贊同這說法。
正商量的時候，便有下人過來匯報：
“王爺，曹駙馬求見。”
康王放下茶杯，點了點頭：
“想來也是聽到了消息，正好要找他商量，讓他進來吧。”
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