會議大廳在二樓，一行人擁著走上去，凌威和陳雨軒走在中間，神情有點嚴肅。旁邊是馬長利和白一帆，他們不像保和堂那樣和整件事有關，顯得很輕松，低聲說笑著。
大廳門前的走道很長，另一群人從對面大步走來，五六位，有老有少，都是一色青西服，看上去整齊干練，領先是一位三十幾歲的中年人，瘦長臉，鼻子偏大，顯得有點陰冷，眼睛微微上視，帶著幾分傲氣。
兩群人在會議大廳門前恰好碰到一起，凌威感覺到對方的一種霸氣，腳步微微愣了愣，對方也停下腳步，望著凌威，短暫的沉寂，領頭的中年人向凌威伸出手，聲音高低適中，微微一笑，濃眉微挑：“你就是凌威凌醫師吧，久仰大名，我叫楚天放，共和堂蘇杭地區的負責人，以后多多合作。”
“謝謝。”凌威客氣地笑了笑，他對共和堂毫無印象，更不用說楚天放這個人了。對方說是久仰，但神情看不出一點久仰的意思，倒是有點淡漠。
“共和堂。他們也來了。”馬長利的弟子倒是有人發出一聲低低的驚呼。不過被馬長利掃了一眼，立即住口。
“楚先生，里面請，合作的事我們以后再談。”陳雨軒看出凌威不太喜歡對方，立即做了個請進的手勢。
楚天放也不客氣，頭微微昂了昂，領先進入會議大廳，身后的人緊緊跟隨，神情同樣傲氣，倒是最后兩位還算客氣，向凌威微微點了點頭，目光柔和一點。一位是五六十歲的老人，頜下幾縷胡須，有點飄逸，另一位是個少女，皮膚微黑，長長的睫毛隨著眼睛輕輕閃動，秀發垂肩，發梢微微卷曲，瓜子臉上帶著一點羞澀，和老人貼得很近，看樣子是祖孫關系。
“什么來頭？”看著楚天放等人走進去，凌威快速詢問身邊的陳雨軒。
“共和堂是中醫界的一個特例，他們在全國許多大城市都有分店，醫術據說很高超。”陳雨軒說得也很快：“是最近一兩年剛剛崛起的，來歷不詳，一向很低調。不知什么原因，最近一個禮拜忽然活躍起來，利用各種手段壟斷了分店所在地的中藥鋪，似乎要把全國中藥店收歸旗下。”
“好大的手筆。”凌威低聲驚嘆了一句。中醫的傳承有師傳和家傳兩種，各自有絕活，也就有各自的領域，從古到今就沒有人能統一。竟然想壟斷，不是瘋子就是有過人的實力，看楚天放的姿態是第二種，自信滿滿當然要有實力基礎。
會議桌很長，中醫師來自全國各地，有三四十人，很快就坐滿，余下的人就在各自的師長身后站立，相識的中醫師各自打著招呼，許多人向楚天放示意，他只是應付地客套幾句。共和堂最近風頭正腱，大有席卷全國之勢，忽然出現，令人感到一絲壓抑，大家說話的聲音都低了很多。
短暫的喧嘩過后，史長春院長和另外兩位主任醫師走進來，在會議桌橫頭站立，他們并沒有落座，臉色凝重。史院長抬手做了個下壓的手勢：“各位，今天請各位來的目的就不用多說了，我也不和大家客套，病人比較特殊，不適宜吵鬧，各個藥鋪或家族出一個人為代表，隨我一起去會診，然后到這里做決定。”
史長春的提議大家都理解，也很容易做到，因為每一幫人本來就有代表，大家稍微商量一下就決定下來，站起身準備離開。楚天放忽然向其中幾位做了個手勢：“你們就不用去了。我一個人就行。”
那幾個人代表所在城市的中藥店顯然已經被共和堂收編，聽到楚天放的話，立即坐下，沒有絲毫猶豫。速度很快。楚天放很滿意自己的威信，目光掃視一眼其他人，言下之意，你們也不用去了，我一個人就行。
楚天放神情舉止帶著霸氣，控制了一大部分人，代表他們共和堂的勢力在迅速擴大，銳不可擋。讓其他人有一種無形的壓抑感，自然而然想找一個靠山來與共和堂抗衡，而此時在建寧最大最有實力的非保和堂莫屬，余下的人立即把目光投向凌威和陳雨軒。
“我們先見見病人再說。”凌威聲音很淡，聽不出什么喜怒哀樂。這種淡漠也是對楚天放的一種抗議，言下之意，光說大話不行，還要有真功夫，治好病患才是實力。
凌威就是這樣一個人，即使沒有許多人向著他，他一個人照樣反對楚天放，在他心里，學中醫者胸懷天下，謙虛和藹，而不是咄咄逼人。不過，他也比較謹慎，自己對眼前的蠱毒束手無策，不代表別人不行，楚天放絕對不是憑黑社會手段，而是實力。凌威只有用冷漠來表示不滿。
“好。憑實力說話。”白一帆聲音很大，表示對凌威的支持，他是個喜歡挑戰的人，屬于那種不撞南墻不死心，凌威憑借高明的醫術才征服了他，他不相信還有誰比凌威更出神入化。
楚天放輕聲哼了一下，瞄了一眼白一帆，領先走出會議大廳。史長春看了一眼凌威，有點擔憂，但沒有說什么。
病房內，病人依舊安靜地躺著，處于半昏迷狀態，所有中醫師輪流把脈和觀察病人皮膚顏色，體溫，血壓，心電圖。每個人都絕對安靜，不發一言，凌威和陳雨軒早就了解病情，只是在一邊看著，他們的目標是楚天放。
楚天放的動作很沉穩，并不像其他人那樣一邊把脈一邊沉思，把脈時間極短，然后觀察一下病人臉頰的顏色就轉向下一位，接二連三，然后站起身默默走了出去。其他人這時候剛剛觀察了一半病人。陳雨軒望著他的背影，柳眉緊擰，瞄了一眼身邊的凌威，低聲說道：“你看他診病很快，是否能夠知道病因。”
“診斷很快有兩種可能，一種徒有虛名，另一種是很厲害，不需要思索就知道病的實質。”凌威輕聲說道：“你認為他是哪一種？”
“后一種。”陳雨軒脫口而出：“他的舉止充滿自信，應該有實力。”
“但愿他能救治這四十七個人。”凌威微微嘆息，他看不慣楚天放的傲慢，但作為一個醫生，病人的利益才是第一。
