夜幕拉開，不遠處傳來一陣陣隱隱約約爵士鼓的敲擊聲，舞廳是現代社會的產物，古代雖然也有艷歌艷舞通宵達旦的青樓楚館，卻沒有現代這樣激烈。隨著夜的深沉一切都開始瘋狂，這個山腳下的小鎮也不例外，夜生活在逐漸拉開著。凌威有點慶幸住的地方偏離鬧市區，可以安享一份寧靜。
月兒已經接近滿月，不知是農歷的十三還是十四，光亮如水照在遠處的山頭，沉靜深遠。小院里響起一陣沙沙聲，是那位老人還在翻動藥材。葉小曼可能真的累了，早早關燈休息，小雪玩興正濃，拉著林婉兒溜了出去。凌威了無睡意，信步走下樓梯，后院的空氣帶著絲絲寒意，沐浴在月光下，一片清涼。
“要幫忙嗎？”凌威隨手翻動著藥材，秋日的夜晚露水很重，藥材微微有點潮濕，不知老人是不是來不及收拾，不過至少應該用油布蓋一下，藥材返潮極容易變質。
“不用。”老人直起腰，院子里的燈不知何時關了，但皎潔的月光下還是能看清老人的臉，方正慈愛，帶著山區老人特有的滄桑，對著凌威笑了笑：“你是剛住進來的客人吧，我這藥材剛拿出來翻曬，難得好天氣。”
“翻曬？”凌威詫異地望了望天空的月亮：“現在可是夜晚，您不知道藥材最怕潮濕嗎。”
藥材在買賣過程中最怕的就是發霉變質，尤其是黃芪黨參等含糖比較高的藥材，保存的時候一定要曬兩天或微波爐烘烤，不然容易生蟲。
“你是不是覺得我很外行。”老人呵呵笑了兩聲。
“不，我只是覺得有點奇怪。”凌威說得很婉轉，不了解情況他可不敢亂說，雖然覺得老人似乎真的很外行，很大年紀，當面說也不好。
“年輕人，請坐。”老人拉過一張凳子，用布擦了一下露水，遞給凌薇。
“你是來旅游的吧。”老人聲音溫和，不徐不疾：“藥材有藥材的特性，你們過路客不太了解，天地分陰陽，萬物發于天地，自然也分陰陽，藥材也是如此，一些壯陽藥要求吸收陽光，而許多滋陰的藥物需要的是陰氣滋潤。大多數藥材加工都忘記了這一點，片面追求效率，更有甚者用烘干技術，真空包裝，那樣連太陽的陽氣都沒有了，怎么能不降低藥效。”
老人停頓了一下，望了望凌威，似乎害怕凌威聽不懂，對牛彈琴可就沒意思了。
“你繼續說，我聽著呢。”凌威提醒老人：“我對藥材也知道一些，這次來是順便采購一些藥材的。”
“采購藥材你是來對了，我們芙蓉鎮的藥材最地道了。”老人提到自己的專長立即來了精神，像一些專家教授一樣健談起來：“我在月光下曬藥材就是為了讓那個藥材充分吸收陰氣，這種做法只有我一家，所以我的藥材絕對保持藥效。”
“比如這黃芪。”老人抓起一把藥材在凌威面前晃了晃：“白天暴曬，晚上放在月光下回軟，再暴曬，再回軟，周而復始要一個禮拜，還有這個三七、、、、、”
老人越說越高興，凌威看得出來他是很久沒有和別人暢談了，剛好自己對藥材很有興趣，也就恭敬地凝聽著。凌威對藥材的了解也就是在藥性和分量運用上，藥材加工不是太在行，不過陳雨軒是藥王的弟子，曾經提到過藥材陰陽屬性不同加工方法也不同，當時她還慨嘆會加工的不多了，藥效明顯不如以前，只好不斷調節用藥劑量。沒想到今天偶然遇到精通藥材加工的高人，略感興奮，對于自己平時的一些疑問隨口提出來，只要是藥材加工保存方面的，老人信口解答，越說越興奮。
一陣細碎的腳步聲，一位虎頭虎腦的青年走進院子，見到侃侃而談的老人，停下腳步：“爹，你又在和客人談藥材加工，也不管人家愿不愿意聽，婉兒上次就抱怨過您，把客人都聽得膩了，第二次來旅游死活不住我們家。”
老人談興正濃，被打攪，明顯不高興，聲音依舊溫和，但帶著不悅：“你個小兔崽子，我加工藥材的絕活愿意說給他們聽是他們的造化，要是在以前，誰要想學我還不答應。”
“你就別提以前了。這條街多少人都是您的徒弟，現在干得都比您好，抱著老方法不放，藥材加工成本太高，生意越做越差。”小伙子莽聲莽氣地說道：“要不然，婉兒也用不著把房間租出去，我們爺倆睡這院子里。”
“這能怪我嗎。”老人爭辯道：“那些做藥材利欲熏心，不僅偷工減料還摻假，這世道，正當生意人越來越難做了。”
“所以您要改一改，您教我們的都過時了，用不著。”小伙子繼續說道：“您現在求人學徒都沒有人愿意。”
凌威聽明白了。老人是守著傳統藥材加工手續，無法和現代一些加工技術相提并論，生意越來越差，連兒女都有怨言。他是醫生，知道藥材純正的重要性，微微有一點替老人鳴不平，淡淡笑了笑：“這位兄弟說得不一定對，我覺得老人家手藝不錯，要是愿意我倒可以做做徒弟。”
“你看，人家不是愿意嗎。”老人有點得意。
“人家那是安慰您。”小伙子悶聲說道：“是看您可憐，空守著一身本事沒有用。”
“我可不是安慰老人家。”凌威笑著說道：“要是老人家愿意，我就做個掛名弟子，怎么樣？”
“好，今晚我就收下你這個掛名弟子。”老人笑出聲來，真的很開心，有人肯定自己的手藝，也就是肯定他做人的成功，怎么能不高興。
“隨便你們，反正也高興不了幾天。”青年沒有一點喜悅，反而有點惆悵：“爹，我打聽了一下，最近那家祥和藥材批發確實想壟斷這里的生意。”
“他們憑什么。”老人有點憤怒：“藥材初加工和收購需要一流的藥材鑒定技術，他們有嗎。”
“爹，您激動有啥用。”青年說得很無奈：“無論他們技術怎么樣，大師兄陳意芳已經加盟，就是他們的實力，大師兄的招牌現在可是比您響亮得多，聽說明天要進行藥材鑒定現場比試，是芙蓉鎮鎮政府發起的，理由是整頓藥材市場。”
“我還沒死，容不得他們胡作非為。”老人忽然站起來，怒目圓睜：“藥材是救命的東西，他們壓低采藥的山里鄉親價格不說，還以次充好，以假充真，這次我豁出這張老臉，也要聯合老弟兄和他們爭一爭。”
月光下，老人身體挺得筆直，就像一顆老松樹，堅強沉穩。頭發散發著白亮的光澤，不知是縷縷白發還是夜寒露重的霜花。
