次日一早，墨紫如約而至。同周文說好在珠玉記的后堂側門等著，她扣了扣門環。
“你等等，我去扶人出來。”周文因那雙珠的損失，給不了墨紫好臉色，稱呼也省了，冷冷關上門。
墨紫靠上身后車轅，心情不為周文的臭臉所影響。
“墨哥，我怎么瞧他老大不愿的樣子？”岑二今日代替了臭魚趕車的位置，臭魚已經先行回蒸霞嶺作出發準備。
“五千兩成本價賣給咱們二十萬兩的珠子，心里自然不情愿。”墨紫昨日回去后，除卻自己將要私入口袋的水凈珠和元澄的身世，并沒有隱瞞其他的事，都跟岑二說了。
岑二剛開始雖然覺得危險，但一聽到水凈珠，就忙問墨紫是什么樣的。墨紫細細說了，他眼睛發光，直說該是真的。原來，不像墨紫對佛珍齋一無所知，岑二久聞其大名，并知道閩氏一族后人對水凈珠的執念。因此，無論如何，他也反對不了，甚至還高興地說，以為損失一筆回程費，卻不料天上掉下大餡餅，財神爺送上了門。這珠子到手，裘三娘想做什么營生都從容。
“聽你說，那珠子也不是他的，是第一貪——”岑二歪歪嘴，挺瞧不上周文的勢利。
“岑二，這四個字從現在起，最好別說了。”墨紫示意他噤聲，“你可以叫他元先生。”南德前朝的宰相，稱先生還是夠資格的。
“瞧我的笨嘴。”岑二伸手作勢打自己嘴巴子，“再不說了。我的意思是，元先生既然是大東家，周文他有什么舍不得的。”
“我也是猜的。誰知道兩人究竟是何關系。管它怎么回事，反正能給咱們珠子就行。”不影響到自己的，就不去研究，她愛明哲保身。
門再開了，周文彌勒佛似的胖背上伏著雙臂垂蕩的元澄，依舊披頭散發，囚衣染血，快掛掉的樣子。
“周老板，你請過大夫沒有？”看岑二將人小心翼翼扶進車廂，墨紫問周文。
“大人不讓請。”周文仍有些黑面，但當他看到車簾子放下時，顯然松了口氣。
墨紫看在眼里，心如明鏡，“那大人傷勢如何？”
“我怎么知道？”周文底氣強起了些，“大人萬金之軀，豈是我等小民能隨意看的？總之，我把一個大活人交給你，你既拿了報酬，就把事辦好了。”
墨紫懶得跟他計較，一腳蹬上車，招呼岑二出來趕馬。等岑二勒住韁繩，她彎身也進了車廂里面。
這本是裝貨的馬車，車廂并不舒適，用的是堅硬度高的廉價木，坐久了骨頭就咯得慌。考慮到好歹人家白給她二十萬兩，她也不好太隨意對待。特別去買了軟墊和棉被，又熏了白荷調配的，有助于舒緩疼痛的云草丸。
“大人？大人？”周文在外拍過車棚，掀開布簾往里喊。
“周老板，莫不是你后悔，想把你家大人再背回去？”墨紫坐在元澄右手邊。
周文干瞪墨紫一眼，不理她，繼續叫著元澄，“大人，那你走了，這……我……”吞吞吐吐，眼神不正。
“周文。”元澄和昨日的姿勢一模一樣，靠坐著，披發擋面，看不出五官和表情。
“是，是。”周文忙應。
“你跟了我這么久，該知我為人。一旦我安然上船，珠玉記就是你的了。”元澄聲音比昨日更弱。
“大人向來一諾千金，周文不敢懷疑，只是這轉名……”人都走了，口說無憑啊。
“一個月后，自有人送上地契和官府所發的轉鋪印信，上面會是你的名字。從此，你我再無干系，你好自為知。”元澄干裂帶血的唇角突現一味淡笑，“墨哥，麻煩你，走吧。”
“謝大人。”周文樂得直咧嘴，縮回手。
幾乎同時，墨紫聽到關門聲。
“說我狠？”她冷冷一笑，“元大人似乎所托非人。”
“你錯了，我若所托非人，恐怕如今已被關回大牢去了。周文此人，雖非良善之輩，卻可以為了利敢冒一時之險。我以珠玉記誘他，他沒得到好處，斷然不會出賣我。況且，他曾幫我賺了不少。我離開南德，一時多半回不來。人不在，鋪子在我名下也是空掛，倒不如給了他。”元澄稍歇一會兒，又說道，“再者，珠玉記沒了我元澄，不久必會成為一家賣女人發釵的雜貨鋪，又有何可惜？”
墨紫心想，也是，珠玉記的最大貨源沒了，當然每況愈下。周文貪圖眼前利，又急于與欽犯撇清關系，哪會想到遠景。
“大人若不介意，從現在起，我可否稱大人為先生，免得落到有心人耳里。”車開始顛晃，墨紫預備聽他呻吟。
想不到他盤腿而坐，后背靠著車壁還筆直。
“無妨，墨哥也可直呼元某姓名。”元澄氣弱，聲音始終清晰。
“先生不妨躺下休息。從城里到我泊船處，快車要走兩個時辰。我這馬車本是拉貨的，不似尋常馬車那般舒適，坐太久骨架就散了。我看先生傷得不輕，還是多躺多睡，保持體力的好。”墨紫沒辦法讓岑二趕慢車，因為約好大家午時出發的是自己，總不能遲到。
“躺下，我就怕自己起不來；睡著，我可能永遠也開不了口。”他不想死，他也不能死，元澄固執坐著，“這軟墊和被子都是新的，墨哥好心思，元某感激不盡。”
這種身體狀況下，還能有敏銳的觀察力，墨紫真是長了見識。
“先生不必謝我。我收了好處，這點小事還是能做的。只要不是以我一船人的命相換，先生若有什么要求，只管提便是。合情合理的，我必定盡力滿足。”墨紫由衷說道。
在大義上，她這樣的，可能讓人說成狗腿。不過，大義在這個等級森嚴的社會制度下，對一個無依無靠的女子而言，守了，又有什么好處？元澄即便是全南德人的眼中釘肉中刺，如今卻是她墨紫的船客。上了她的船，就共一條命。而且他還答應了，若有意外，就自我了斷，不牽連到她和其他人。
何必對一個命在旦夕的人苛刻？
