裘三娘在練字，依舊練一行就歇歇的散漫。
墨紫在一旁磨墨。因為練字的人不專心，磨墨的人也不能將墨汁磨鋪出來，自然只好磨一圈也歇歇。
不過，看似兩人漫不經心，耳朵卻都豎著。
書房外，新來的大丫環紅梅正在教新來的丫頭們規矩。
裘三娘帶著紅梅去謝老王妃恩的時候，紅梅在那兒暗示默知居里的小丫頭們不夠機靈手腳笨，老王妃立令全換掉，順便連仆婦婆子都遣出默知居，說干脆重新調教出來，免得歪草隨風倒，自以為老人，看爺們愛個誰就奉承誰去。
這一批，是找了上都最好的牙婆子，裘三娘親自挑選出來的，粗使的小丫頭們名字以知為輩，后綴春夏秋冬雨雪晴暖。二等丫頭三名，以默為輩，分別為默煙，默鈺，默馨。
“默知居，默知居，在這里就得多干活少說話。”紅梅把默知居的名字混在訓誡里，頗有點道理，“平時要聽從吩咐，什么話可說什么話不可說，自己掂量清楚。要是讓我聽到亂七八糟對主子的議論，我便立刻回了奶奶，哪怕是其中一個的錯，你們這一批都一齊賣給牙婆子。奶奶寬厚，可也不是你們隨意拿捏的性子。好好做事，把嘴閉牢，自然不會虧待……”
白荷綠菊小衣三個，站在廊下，聽得那個津津有味。
裘三娘將目光調回來，“真吵啊，害得我練個字都不得清靜。”
“這不是在立規矩嗎？我覺得紅梅講得還挺有道理的。自古內宅里的是非，好多都是嘴碎的搗出來的。”墨紫笑得有些開。
裘三娘瞧在眼里。涼涼說道，“不過來了一個紅梅，你樂成這樣？按理，她壓在你頭上，你該不那么舒服才對。而且，如今這二等丫環可又多了三個。”按王府規矩，少奶奶們的院里，如果沒有年長的仆婦和婆子，丫環為四個一等，四個二等。八個三等。
“我怕什么？橫豎頂著陪嫁丫頭的銜，凡事姑娘，不，奶奶您護著我。”書房里的這對主仆，比較能互相說些玩笑話。因為。墨紫是唯一能和裘三娘一起看書論字評畫的人。
裘三娘作勢白眼，“姑娘我就成了你的擋箭盾牌了？”
墨紫笑著眨眨眼，“那是姑娘心疼我這個老人了？”
裘三娘被逗得一樂。遂又正色，“依你看，這個紅梅可用否？”
“為何用不得？她是打著老王妃的旗號來的，想借姑娘的手壓住金絲。那金絲。手里有庶長子。若蕭三再休了姑娘，又無嫡子。就不得不立庶為嫡，金絲就順理成章上位了。王府這等愛體面的人家，怎能讓一個收房丫頭成正妻。姑娘家里雖為商戶，可祖上有朝官，比不得名門閥貴的大小姐，卻也配得起蕭三。我瞧著，王府里的長輩這回無論如何也會幫著姑娘壓下金絲去，姑娘要是不成，她們可就急紅眼了。紅梅來得正是時候，誰都知道她是老王妃跟前的紅人。姑娘本就懶得理宅子里的這些是是非非。由她站在姑娘身后出主意，可以用的就用，也省得姑娘多操這份心。”終歸一句話。紅梅來，不是壞事。
裘三娘性子時火。聰明歸聰明。卻不屑得用在宅斗上。想當初和張氏的矛盾激化，就是因她明嘲暗諷不肯低頭的回擊，全府上下都聞到硝煙味。要讓這位大小姐用狠，很簡單。要讓她忍氣吞聲，幾乎是不可能的任務。墨紫要隨在她身邊，還能使點聰明的招勸她冷處理，白荷她們根本就派不上用場了。
這紅梅是個左右逢源的。對裘三娘極尊重。對四大陪嫁丫頭，盡管墨紫身份低她一級，還算友善。但對其他的丫頭，就嚴格用規矩說事。連那個金絲，似乎也忌憚她在老王妃面前說得上話而客客氣氣的。
“聽你這么說，是不是比你還伶俐些？”裘三娘見墨紫滔滔不絕一長串，就說紅梅好。
“那是自然的。紅梅從小就服侍老王妃，這王府里的人和事，不說全知道，定然比我熟悉。要是能讓紅梅對姑娘真心真意，宅子里的事就不用我了，我可以功成身退。”萬惡的宅斗，墨紫其實很膩味。在她看來，真是吃飽了撐的，又沒有健身房之類的可以運動，一群女人生活太富裕，偏無甚追求，只好互相消遣。
“正是這句――得讓紅梅真心真意。不然，你當我喜歡大材小用，把你困在這里，沒銀子賺？這紅梅雖然可用，也不過就是對著府里頭的。咱們自己的事，還得密不透風，瞞著她進行。我嫁妝中兩處莊子是明面上的，望秋樓的營生卻不能讓我婆婆知道。以后再有什么別的營生，也都只能撿些無關緊要的小利慢慢告知長輩。”裘三娘的考慮是周全的。若知道她有大營生，不滿媳婦太外放是一回事，引人覬覦又是另一回事。“不過，也算你說對一半。功成身退。這紅梅能暫時在這王府幫我一把，你就專主外頭的事吧。都五六日了，出不了門，也傳不來消息，我心里煩得很。”
是墨紫料中的事，神色卻一點不顯興奮，反而還稍作反調，“我出去也不好吧？紅梅若問起來――”
裘三娘打斷她，“她問起來，就說我遣你到園子里辦事。我看，這王府別的好處沒有，就是地方夠大，一去半天一日的，找人都找不到。”
“那也不能常用這借口。一次兩次便罷了，三次四次，紅梅必然起疑。”墨紫心想，人也不傻。
“大不了，就說我派你作木工活，把門一關，誰也不能打擾。我當主子的，高興徇私護短，紅梅要是連這點都心里沒數，我難派她的用場。”裘三娘已經決定。
“姑娘說的是。”墨紫笑了笑，見紙上墨跡干了，便問，“還接著練字么？”
裘三娘剛想說不練，突然聽得屋外紅梅一喜出望外的聲音。
“三爺來了！”
“三爺來，她那么高興做什么？”裘三娘本欲放下的筆又提了起來，“她要想替代金絲，我絕不攔著。要說，蕭三多收幾個，也不至于人人都盯著我了。”
墨紫噗一聲，連累了轉腕的動作，濺出幾滴濃墨，“姑娘這話，有道理。要不，姑娘也效娘家四奶奶的做法？”
“他蕭三愿意，我就幫他，還我清靜就好。”裘三娘外頭那攤如今沒人管，默知居雖然夠偏僻，卻不夠冷。長輩們噓寒問暖，那個還好。紅梅堅持立規矩，小妾就天天來伺候她吃飯，胃口倒的。就得讓小衣一直盯著，以防萬一。
“姑娘，嫁了人，是不能清靜的。”只有當尼姑，才清靜。“按規矩，金絲的一雙兒女都該在姑娘身邊養的。我猜，紅梅或者王妃過不久就會提這事。到時候，姑娘還得當娘。美好的生活剛要開始。”
墨紫說著說著，幸災樂禍，少見得壞笑起來。
裘三娘看她得意忘形，伸手就在她臉上――涂了一筆，從鼻梁到右臉頰，樣子很滑稽，不由哈哈笑。
墨紫抬了袖子要擦，偏有人不肯。
“等等，別擦，讓我瞧瞧。”蕭三推了門進來。
“姑爺恁損人，臉涂黑了，有什么可瞧？”墨紫不理，照擦不誤。
“哎，我只想瞧漢黃門令的章草寫在臉上可有狂放之意罷了。”蕭三再看墨紫的臉，“反正擦也擦不干凈，何不等我看個仔細？”
“姑爺何必看我的臉，那兒有一大張姑娘剛練過的漢黃門令章草，可一個字一個字放大到眼皮底下看。”墨紫指著裘三娘手下的宣紙。
蕭三哦哦兩聲，真走到裘三娘身邊，俯首一看，“三娘的棋下得好，想不到字也寫得好。”
“不但字寫得好，而且琴彈得好，畫畫得好。”墨紫模仿一回紅娘。
裘三娘沖墨紫瞇了瞇眼，意思讓她少說話。
也是。那鶯鶯小姐對張生有意，自然感激紅娘牽線搭橋。裘三娘對蕭三，是兩個三碰碰車，沒有夫妻之實，只有夫妻之名，現在還屬于剛認識。
“大白日下，你來找我有事？”裘三娘已經知道蕭三被降了清閑的編修小吏，多數時間都在凈泉閣看書。
“我剛去了娘那兒，碰上玉姨正給娘看一首詞。我瞧著大好，玉姨說是你寫的？這幾日貪看書，忘了你才進門，就過來向你賠罪。”蕭三說著，就叫青雀進來，“這是我的書童。”
“青雀給三奶奶見禮。”青雀手里拿著一卷軸，交給蕭三后，雙膝一跪，行個大禮。
裘三娘把青雀叫起來，對蕭三說道，“不是我寫的詞，是墨紫念過，我寫了一遍而已。賠罪什么的，那可不必。看書如同下棋彈琴，一入境界便無我了。”
蕭三見裘三娘說話率性不失真意，不由朗然大笑，“好一個無我。”
墨紫覺得這兩人還能談得起來，一不小心，又插嘴，“聽聞姑爺也練章草，不知你和姑娘的字，誰寫得更好？”
“這要比過才知道。”蕭三起了興致，“三娘，如何？”
“吃過飯再說。餓了，就沒比興。”三娘是個好勝的，“墨紫，你讓人擺桌吧。這兒也不用你伺候了，該干什么干什么去。”
兩道吩咐，一明一暗。
墨紫微笑退走。
