鋸子產生的木屑，像沙粒，隨著落日的最后一道余輝，流成金線。
閩松拿起鋸下的木片，按墨紫的要求差不多是一指節厚度，抬眼看到線香比起剛才還有半截，就覺得很滿意。
墨紫瞧過，也沒多說，只是點點頭，就看那位憤青。
閩松也看，不過，差點沒笑出來。不像自己站在一個點，一氣鋸下去，那位邊繞邊鋸，一圈圈鋸進去。
“墨哥，這還用看結果嗎？他根本就是個生手。”
墨紫將食指豎在嘴前，示意他安靜。因為那么近的距離，憤青能聽到。然而，她看憤青，仍不急不慢，這里鋸一會兒，那里鋸一陣，似乎并未受閩松那些話的影響。她覺得這人有點意思。
香灰掉下，火星子掙扎，憤青終于把木片磨了下來，交給墨紫。
閩松跟著一瞧，鋸子鋸過去的那面一片毛躁，被狗啃過似的，便說，“墨哥，現在你能讓他走了吧？”
“為何？”憤青不解，“我照足了要求，一片木，線給的厚度，不管表面毛不毛，且在規定時限內完成，為何我不過？”
墨紫笑，“他讓你走，又不是我讓你走，誰說你不過？”
她又轉頭對閩松說：“松少爺既然來我紅萸，只管拿自己的本事出來，至于別人，就留給我來作主吧。”
閩松張張口，但墨紫說得不錯，他確實沒有立場指手畫腳。
憤青更看不明白了，心想莫非這二人是假客氣真有仇？
“兩位請跟我來。”墨紫領頭進了小樓的其中一間房。
閩松憤青特意分開挺遠，一前一后跟著走進去。到里面一瞧。真沒見過這么奇怪的擺設。對著門的一面墻豎著三塊圍成扇形的白色木板，椅子一排排，前面低，后面高，大概能坐上三四十人。椅子前放著長條形的桌子，也是由低到高的。兩人同時疑惑，這是干什么用的？
墨紫讓兩人坐在最前排，“我會給你們看一張船圖，數到六十之前，上面標著號的部分。請盡量記住形狀特征。一共十六個號。等一下，我會讓你們蒙眼摸一些板，數到一百八十。你們要在這時限內把符合十六個號的板挑選出來。最多能拿十六塊，其中對一半以上的，就算過了。有沒有疑問？”
兩人搖頭。
墨紫將中間一塊板往上一翻。三百六十度轉圈，板的背面就成了正面，開始數數。一分鐘到。啪――又把板翻了過來。去給兩人蒙眼布，又將早準備好的模板各堆到他們面前，接著數三分鐘。
這一摸，對懂船的人來說。考得是對船體的熟悉度，對不懂船的人來說。考得是記性。
閩松那邊，墨紫都不用看。她比較關注的，是那位憤青。如果她沒看錯，憤青連鋸子都不是很會拿，恐怕不但非船工出身，而且是外行。不過，腦袋似乎靈活，能揚長避短。因此，她并沒急著淘汰他。船技不像練武功，基礎的看手上功夫。再往上就得用腦子，所以即便成年后從頭學，也可能有大成。
就近觀察。更發現此人聰明。他一遍摸下來，先選出八塊模板。居然沒有一塊錯。然后再摸一遍，便很不能確認，到最后倒數三十秒，幾乎就是隨便拿了放到一邊。若她沒猜錯，他在短短六十秒的看圖時間內，集中記了八個形狀比較有特色的部分。就像他鋸木，只是討巧，能混過去就好的方法。
結果，閩松十六塊都拿對，而憤青則是十六對十，還有兩塊蒙對。
閩松蒙著眼，并不知道憤青的策略，對他拿準十塊，還稍稍驚訝了一下。
墨紫當然說話算數，兩人都過第二輪。
“第三關是什么？”閩松覺得前兩關雖然簡單，不過設得新奇。反正，日升招人不是這么卡的，一般給塊木料，看一下刀工就能決定用還是不用。
“面試。”所謂的一眼，便是她的眼。
“面試？”閩松又聽見新名詞。
“這回不是一起考，而是一個個來。閩松，你到門外等一會兒。這位――”指著憤青，她還不知道對方的名字。
“我叫衛慶。”領悟力也不錯。
“衛慶出來，你才可以進來。”單獨面談。
閩松走出去后，墨紫看了衛慶好一會兒。
衛慶見她遲遲不說話，又被盯著，感覺不太自在，“墨掌事，有話可以直說。”
“衛慶，你覺得我該用你嗎？”她得看看這人的自信有多強，“我這次招得是船匠，并不是普通的船工，需要有一定的經驗和手藝。你，以前沒干過船工吧？”
“所謂的船匠和船工，我可瞧不出有什么不同。再說，不管我有沒有經驗，有沒有手藝，你的兩關我都過了。莫非，你要反悔？”衛慶便笑得憤世了，“原來，這世上多是出爾反爾之輩。”
“那可不能這么說。我承認你過了兩關，不過這第三關，在我手里，不由你決定。一眼，就是我跟你眼對眼的面談，若是談得不好，你便過不了第三關。三關皆過，我才能用。換句話說，我得看人一些內在的，而不是外在的特質。你要是因此覺得我出爾反爾，我也沒辦法。紅萸雖小，人卻絕不隨便用。”她不怕讓人戳脊梁骨，“大實話，我看得出來你急需一份工。不過，為什么來紅萸？你明明一點經驗也沒有，大概以前鋸子都沒拿過。”
“我自小喜歡坐船。還有，你招工啟事上最后一句話，迎自信且智勇者。我雖不會半點技藝，但來了，便是勇。我能連過兩關，便是志。我相信墨掌事不用我，日后必定后悔，便是自信。”衛慶在負氣而走和忍氣而留之間選擇了后者。不知為何。他覺得這個掌事的，目光很真誠，沒有要耍弄人的意思。
墨紫哈哈一笑，“說得好！”
“墨掌事說好，可是要用我了？”衛慶目光炯炯。
“可用，不過不是船匠，而是船工，試用三個月。每月薪金二兩銀，包食宿，各季發兩套衣。你若不嫌我小氣。便留吧。”她惜此人有才，但不能當船匠來用，會對其他人不公平。
臨時起意來試試運氣，早有被淘汰的打算，沒想到竟然就這樣進了紅萸。衛慶那瞬間突然發現老天爺對他不是那么壞。二兩銀。包吃住，還發衣服，最重要能學到本事。這大概是他流浪一年以來第一次感覺能安心的地方了。
“多謝墨掌事。”感激之心如泉水噴涌，到嘴邊卻只有謝字。多說無用，看日后的努力吧。
“是要謝我。換了別人，恐怕難用一個外行。”墨紫受了他的謝意。“不過，你若在三個月內表現不好。我照樣讓你走人。”
原來，試用是這個意思。衛慶表示明白。
“下面是例行手續，了解一下你本人的情況。”墨紫翻開名冊簿，“你是哪里人氏？”
“……洛州。”衛慶面色突然有些陰沉。
墨紫正低頭寫字，沒留意他表情的變化，“既然是大周的，可有戶本？”
“……有。”衛慶再吞吞吐吐。
墨紫察覺了，抬起頭來，“按官府給船行定的規矩，若有戶本。得看一看的。你帶在身上了嗎？”
“……帶……只是一定要看嗎？”衛慶不是頭一回遇到要看戶本的，他從來不肯拿出來，但紅萸這份工。他真心想干。
墨紫聯想到她自己還在裘三娘名下掛著，“衛慶。逃奴或者逃犯，我可不敢用。”
大周的船行定期受到工部查驗，因為是掌握國之命脈的一行，對船工身份要求很嚴，絕不能私用逃奴逃犯。而他國來的，需要到戶部辦理臨時戶本。所以，丁修和牛皋的落戶問題，她已經拜托給元澄。
“我當然不是逃奴，也不是逃犯。”一身落魄，卻可笑他出生的家境并不貧苦。
“那就沒問題了。不管你是以什么身份掛在戶本上，只要不觸犯大周例，我會一視同仁。”墨紫微笑。
可等她打開戶本一瞧，終究愣住了。倒不為其他，就是根本沒想到這個衛慶的老爹居然是和她有過一面之緣的衛大。那豈不和衛六娘是兄妹？
“你知道我爹？”衛家這些年風生水起，在上都也經營著不少鋪子。衛慶一看墨紫驚訝的神色，他的心就下沉。
“我知道。”墨紫很老實，“我還知道你姑姑剛封了敬王府側妃，你六妹配了敬王府的二公子。”
衛慶拿上包袱，站起來就要走。
“衛慶，你這是做什么？”墨紫坐著不動，抬頭仍笑。
“我爹已經跟所有認識的人打過招呼，說絕不能用我。墨掌事不必為難，我走便是。”至于姑姑六妹，跟他無關，他不過是個庶子。
“哦？不過，你爹沒跟我打過招呼。我跟他其實一點不熟。而且這年頭，消息傳遞起來要半年一年，你爹也沒那么大本事會知道，你我都不用怕他找上門來。”墨紫揮揮戶本，“還有，你忘了這個。拿上它，到小樓后面找一個叫裘大東的，他會帶你去住的地方。剛建好，有木香味，應該很好入睡。三餐有固定的時辰，你問裘伯就好，過時不候，只有冷包子墊巴。”
“……”衛慶眼中一抹感激，“他不會來找我。”
“所以，你努力干活吧。相信我，如果你離開紅萸，應該不會是因為你爹，而是因為你自己不夠勤快。我最不可能養懶人，因為我是小氣鬼。”墨紫合上名冊，“出去時，請幫我把閩松叫進來。多謝！”
衛慶想說什么，卻只深深躬了身，轉身昂首走出去。
