絲車馬，梨花嫁，春燕翦翦水。四喜紋，淚珠沉，淺波不留痕。
左府門前，墨紫在車內靜待投貼回音，耳邊便傳來歌聲。
音雖美，唱歌的女子卻似乎不開心，一首嫁曲了無喜意。不過聽者無心，沒人在意唱者悲喜，車水馬龍，來客意興正濃。
有個管事模樣的人跑來，不知道是被馬上蕭維的神采所懾，還是左老夫人的信有用，舉止言辭十分恭敬。
“老爺說，白公子是他的貴客，本該親迎，只是今日府中有宴，暫時不能抽身。不過老爺請公子一同會宴，待宴中有暇，再與公子相敘。我等已遵吩咐添了貴客席，公子請吧。”
墨紫垂眸暗笑，如她所愿，混進這種鬧哄哄的場面里去，還有老夫人的信，出名謹慎的左佑也許會放松戒心，容易達成她的目的。
“也是我們來得不湊巧，既然舅舅盛情相邀，白羽恭敬不如從命。”說罷，蕭維回頭對車里的墨紫說，“二弟，下車吧。你便是懶得騎馬，總不能一路坐車進舅舅家去。”
管事連忙擺手，“公子不必請二公子下車，里頭地方很大，宴席擺在西南隅。我令小廝們開車馬道，直接領你們進去就是。”
“勞煩你了。一路跋涉，二弟他有些疲累。”蕭維雖說得客氣，但眉宇間貴傲氣明擺了出來，那架子端得，不可一世。
墨紫心道，難道她無意間發掘了蕭維的演戲天分？臺詞一套套的，撒謊卻被當成順理成章。再一想，他這會兒其實演的就是他自己。不過，托他的福，贊進和丁狗連帶兩支劍都能帶進去。剛才她瞧那些客人。頂多帶一個隨從入內，而且都事先在門前解了兵器。這么禮遇他們，確實是老夫人的功勞。
車行了兩刻。突然聽到鐘鼓琴瑟。墨紫看出車窗外，竟是一片水影，水影上全是琉璃燈盞。將那建筑勾勒了出來。四面無墻，十二根大紅柱從水中立起。搭成一座氣宇宏偉的樓閣。閣中有火焰跳躍，一簇簇的，不大，看著暖。
墨紫下車。她今日穿上久違的男裝，而且還是華衣美服。云白春炮，錦絲織，衣擺從上往下淡墨到深紫。荷花染。要是有眼尖的盯住了瞧，就會發現那絲錦不是素白的，由各種不同亮的白線織成飛起的柳葉，千姿百態。腰上系鏤空銀帶，正中鑲美玉。雙袖寬長，袖口綴小顆小顆的珍珠，與她的高髻珍珠冠相襯。
這套行頭，由元姓官兒購進，放在她行李中的。
管事瞧了，挪不開眼。立刻心中贊好。哥哥儀表堂堂，弟弟俊美非凡，真是一對出色的兄弟。
墨紫走進水上樓閣，才知道到底有多奢侈。
屋脊那根大梁是整棵紫檀。地板是黃花梨，燈盞是古青銅器。地板上有縱橫的水道，不但分隔了客人們的座位，還有侍女直接從中舀了水烹茶煮酒。管事說，那是最甘甜的泉水，可以消去火焰的烈氣，又可以聽潺潺流水之聲，更可以直接飲用。這水用特制的水車不斷車進車出，每半個時辰就全部換新。
但是，她沒找到半朵梨花。
“請問，為何叫春梨宴？”難道是這個樓閣的名字？她挺想知道。
“春梨是老爺新買的一名歌舞姬。今日她首次登場表演，老爺特請大家共賞。要是兩位公子相中的話，也可跟老爺出價買下。”管事呵呵笑言，“我跟兩位透個底，春梨之美，可比天仙下凡。”
“價高者得嗎？”竟然是拍賣女子？墨紫不由厭惡。
“若喜歡春梨姑娘的人多，自然要看誰出的價錢高。”管事沒注意墨紫反感的神色，還在那兒說得起勁，“此女本是青樓花魁，一身嬌媚能酥人骨頭。”
“我們此來，只為拜訪，不為別的。”蕭維也不喜這變相賣人的宴席。
管事說是，不再多提，帶二人入席。
贊進丁狗和蕭維的兩名親隨坐次席，就在墨紫他們身后。
“大求人真不少。”墨紫淡淡掃過，“但愿春梨姑娘不會落進他們手里，不然生不如死。”漢家女子便是再美再好，也只能是玩物。
“我好奇的是，若真貌若天仙，左佑為何自己不留？”丁狗低聲說道。
“左佑對美色并不特別嗜好。我瞧這宴多半有名堂。請了這么些人來，也許目標只有一個。”墨紫大膽猜想，“左佑可能想討好誰，不好明著送，或對方沒有表示興趣，所以讓春梨出來亮個相，看看能不能誘惑住。”
“反正與我們無關。”蕭維突然看墨紫，“你別又起同情心。想救人出苦海，先看看我們自己的境地。這么多人面前，千萬記得收斂，莫引起不必要的注意。”她早上一出門，撈回一家三口。
“我知道。”她父兄可是這個城里聲名狼藉的細作，雖然見過她的達官貴人不多，但也不是一個沒有。而另一方面，大求那邊也可能有熟人。所以，她才穿了男裝來，以免讓人認出來。
等客人坐得差不多，墨紫卻沒看到認識的。如果根據服飾相貌，大求人占了六成，且都趾高氣昂。不過，能接受左佑的邀請而來，可見左佑多會周旋。
樂聲停，主人來了。
左佑四十上下，方頭大耳，額寬鬢灰，身材高壯，略有些中年發福。他堆著笑，紅光滿面，看似十分圓融，唯瞇眼中不時有厲光。
墨紫會知道，因為目光正和左佑對上，她還抱以一笑。果然，像左佑這樣的人，對場中的生面孔是很敏感的，多半已經知道他們是誰。
左佑微微頷首，算是給過面子。
他先說了幾句開場白，沒什么新鮮的。就是讓大家吃好喝好，好酒好菜好節目越到后面越精彩。然后，舞姬們出場。他一桌桌敬酒，與客人們閑話。大求人對他甚是親近，拍肩勸酒，大笑聲不斷。
“左佑好本事。”墨紫看他就快敬到自己這桌，對蕭維說，“大求人便是對漢臣都不假辭色，和他卻哥倆好一樣。”她父兄盡管受到王室重用，始終被排斥在交際圈之外。
“也許是因為那些大求人的地位不夠高。”蕭維也在觀察。
“未必。大求對服飾有嚴格規定，從布料色澤紋樣和佩飾發飾能判斷出地位高低。而如果自己出身顯赫，更會佩戴雕有家族圖騰的飾物。那里頭有三人腰間玉佩的紋路分屬可那和馬爾家族。可那你知道了。加上端格，三家勢力如果相合，大求王室都得忌憚著。還好，顧著各自的利益，聯合不到一起。”要是端格家真有人在玉陵，那她瞎貓碰上死耗子了。
“那也有旁支嫡系之分。玉陵雖在大求控制下，但形勢仍亂，真正的嫡系未必肯來冒險。”除了衣著稍微齊整些，蕭維看不出他們有多尊貴。
“那倒是。不過，旁支以嫡系為名，在他們的俘虜面前完全可以傲慢無禮，但他們對左佑顯然有攀附之意。看來，有錢還是好啊。”左佑走過來了。
“也要看有沒有握得住財富的本事。皇帝一句話，全數財產充公，腦袋照樣落地。”蕭維看得很明白。
所以要藏富。墨紫想說這句話，但左佑已在眼前。
蕭維站起，微彎身行禮，叫聲舅舅。
他相貌出色，身材健美，天生又有氣勢。這么一站，立刻引起大家注目。幾個大求少女湊在一起竊竊私語，又是咯咯輕笑。
大求女子對男歡女愛看得很開，一旦有心儀的，就會主動出擊。
墨紫往蕭維身后藏了半邊，讓他“沖鋒陷陣”。保不準，等會兒就有女子上前搭訕。讓她低調？他先收收名門子弟的姿態，好不好？
左佑暫擱疑慮，笑著請他們坐下，并喝下蕭維敬的酒，“我娘倒是有個妹妹遠嫁，多年不曾通音訊，想不到子息如此出色。你們也是，應該早些恢復來往才是。”
蕭維低眼說是，又道，“如今也不晚。”
左佑哈哈大笑，真開心似的，“不晚，不晚。兩位外甥今夜就住下，待席散后，我同你們細細聊來。”說罷，回身交待準備客房等等。
墨紫看管事匆匆去了，左佑回主席，抱怨一句，“還要住他家？”
“見機行事吧。”蕭維也不想留宿。
“端格狩將軍到――”門外小廝大聲傳報。
墨紫看向左佑，發現他臉上露出終于來了的放松表情。這春梨宴，莫非是為了這端格守才開的？想著，就見水橋上踏來一人。
細柳目，英武眉，薄唇緊抿，黑發披于肩頭，額前綁銀藍色寬帶，雙耳各戴一顆小指甲大小的紫色鳳凰石，一身灰藍獅戲球大紋袍，雙腳蹬牛皮靴，威風凜凜。
他似乎心情不佳，進來誰都不看，直盯著左佑，“春梨在哪兒？”
左佑卻不怕這大求將軍，說道，“我已有大元帥令，春梨是賣還是贈，由我這主人決定。將軍若有意，先請入座。”
說完，他一拍手。
樂聲換了，是剛才那首嫁曲。
一女子，一身綠水紗裙，神情落寞，唱著詞，慢慢走到場中。
等看清了，墨紫大吃一驚。
