墨紫聽元澄說得汗毛直立，她猜他在嚇唬對方，但看他表情卻似乎又像回事。古代酷刑從紂王起已經駭人聽聞，超前超時代。不像火藥發現了那么久，卻讓西方人捷足先登，反過來打老祖宗。
“那倒也不必這么慘無人道。”她唱“反調”，“所謂小懲大誡。要我說，可以先從手指開始，把指甲一個個拔了，再往上釘竹簽子。十指連心，我也想看看是不是真的。還有一種方法，可能慢一點。把人放平，持續不停滴水在他眉心，就像滴水穿石那種。我雖然不知道會不會慢慢將他的皮滴薄了，不過聽說雖然不見血，但重復如此下去的話，會給人精神上很大的壓力，畢竟誰也扛不住無時無刻額頭上滴滴答答的聲音，還有敲打。哪怕那敲打并不疼。”好吧，她承認，當她說出這樣的話時，哪怕只是口頭威脅，作為現代中人的光明磊落確實已經遠離了自己。
雷廷挽袖子，興致挺高，“小元子，你那個老套了，丫頭的法子好。滴水慢，要不先拔一個指甲試試？”
元澄笑答：“前輩，你道她的法子新鮮么？”
“不新鮮，有用就行。”她又不是專門研究這個的。
陶山本來就半死不活了，到這時臉色青白藏灰，只覺眼前這三人都是惡魔降世。不但求死無門，之前讓老頭折騰得已快受不住。削肉拔指？他是殺手，有覺悟命短速死。然而，無休無止的痛苦，他發現有覺悟也不夠。
“我奇怪的是——”墨紫又開口。
陶山死盯著她。開始他以為到底是女人心腸軟，然后才知道她比元澄更狠，所以。此刻他全神戒備她接下來要說的話。
“很多人起初都是倔骨頭，但受了無數刑之后，還是說了實話。既然遲早會說出來。何必要等到后面呢？更何況，你心里已經有所動搖。心志不堅，”墨紫看到他目光中的游移瑟縮。
“再說。你的同伴留下了線索。”元澄捉起紙，“你兄弟的女人。你也該認識的。”
“這個蠢材。”胸膛劇烈起伏，陶山罵道，“早跟他說女人是禍水，他就是不聽。他死了倒好，我要活受罪。”
“女人也不盡是禍水。”墨紫是女人，自然要代表澄清。
元澄清咳一聲，忍笑。一個國家有可能為她開戰。她卻毫不自覺。不過，聽陶山這么罵罵咧咧，看來是要招了。
“禮王是你的主子？”他趁勢而問。
“……”陶山赤紅的雙目轉看他，“是。”
“他想做什么？”再問。
“當然是想當皇帝。”陶山這叫破罐子破摔，一旦打開堤口，什么都招了。
“水凈珠呢？”真有秘密嗎？
“這我就不知道了，我只負責拿回去。”陶山沒撒謊。
“拿回去？這水凈珠是禮王的？他有幾顆？”墨紫來問。
“本來有一顆。主子的外幫從南德一個商人手里得到第二顆。誰知，去洛州取時，那珠子被偷了——”
“外幫是什么？”船幫？
“原來的鯖幫，現今的鰻幫。幫主馮十。就是他搞不定家里女人，大老婆小老婆內斗，才把珠子弄沒了。偷珠子的人，就是他小老婆。”
“那是他的平妻。”不知怎么。不相干的事，墨紫仍想說出來讓人知道。
陶山自然一愣，“平妻嗎？我瞧著比小妾還不如，馮十對她厭惡得緊。聽說，連他大老婆陷害著把那女的賣了，他眉頭都沒皺一下。后來知道她偷了珠子，馮十破口大罵，發誓要將其碎尸萬段。不過，他辦事不牢，我自然不用他再插手。跟到南德后，才知道這女人死了。”
“你又怎么知道她把珠子給了我們？”墨紫最不希望的，就是船上有內應。
“端格狩是她的常客，而你們能拿到他的御門令，就只有是那個女人給的。由此推斷，水凈珠也在你們船上。”為了這顆珠子，陶山跋山涉水，到頭來落進對方手里。
“你一直跟著我們？”元澄眸瞳緊斂。
“應該說我們一直在追你們，卻總比你們晚一步。要不是你們在肅王水寨里慢了整日，進入大周后又行得緩，恐怕是追不到你們的。”陶山回答。
“撒謊。”元澄神情已經篤定，“你們在這船上有內應。”
墨紫立刻緊張，她什么都不求，只求不是她認識的人。
陶山沉默了。
“你話里的漏洞太多。我們在大求的行動絕密，即便端格狩告訴你們御門令的事，他也不知道這條船，更不可能知道我們走的是肅王水寨。至少不是這么快就知道。你的消息幾乎與我們同步，除了有內應，不作他想。說！是誰？！”
“……我不知道。”陶山一看元澄冷笑，忙喊，“我真不知道究竟是哪一個，只知是蕭將軍帶的人。他用暗記約見，但從來都蒙面。真的，我沒騙你。”
蕭維身邊的人？墨紫松口氣之余，嘆口氣。怪不得他的將船都沉了呢。那時她就察覺有內鬼，沒想到這一路跟著，看來是挺受他信任的人。
“武承萬可跟當年元家謀逆滅門之事有關？”終于問到家仇。
“不知道。我跟主子也不過十來年，而且專為他找水凈珠，其他不多問。便是他圖謀皇位，也只聽得一點點，不夠資格參與。他手下眾多，各有所司，只知上一級下一級單層關系。好比馮十，就由我聯絡并交待任務。他不知主子是誰。我帶來的人，除了死在這位姑娘手上的那個，就是外圍屯養的死士，什么都不懂的。”陶山交待得詳細。
似乎合情合理。
元澄卻還沒問完，“你既然為武承萬收集水凈珠，那么，在十五年前，玉陵宋縣一對夫婦遭火災慘死，你可知情？”
她的爹娘！墨紫屏息凝視。
陶山瞇瞇眼，猶豫一會兒，終于點頭，“這是我的第一件任務。當時，我還只是聽命行事的普通殺手，不知道去哪兒，也不知道去干什么。直到那天晚上，領頭的帶我們闖進一戶人家，讓我們殺光那家所有人，同時留那對夫妻活口。只不過，那男的抵抗頑強，讓領頭的錯手殺了。女的一看，立刻就撞了墻。領頭的讓我們搜遍了每個角落，我才知道是找兩顆珠子。結果，卻一無所獲，只得回轉。主子生氣，不僅是因為沒拿到珠子，也是因為跑了這對夫妻的兩個女兒，就把領頭的殺了。”
武承萬是殺她父母的兇手！十五年后，真相才水落石出，令她震驚之余，好不悲憤。為了兩顆珠子，竟然窮兇極惡到這個地步。
她冷笑，“天下人皆知，閩家已經買回四顆水凈珠。你們既然到處在找它們，怎么不到閩家去殺人搶奪？”
“越是已經在明面上的，就越不急。主子的意思是，先找齊六顆，剩下四顆不難。”陶山看出墨紫的悲憤，卻不知所為何來。
“看你還算老實，今日暫且問到這兒，我讓大夫來給你包扎治傷。別想著逃，你說了那么多，便是逃得出去，武承萬也不會放過你。”元澄請雷廷暫時看押一下，拉著墨紫走了出去。
“剩下四顆不難？”墨紫神情冰冷，“怎么個不難法？再誣陷閩氏謀逆？還是根本就用不著，直接說他們錢太多，應該充公歸國庫所有？簡直囂張到極致。”
“墨紫。”元澄握住她涼卻的手，聲音溫柔，“冷靜點。憤怒于事無補。對方的網張了近二十年，已經到了收網的時候，但我們才剛剛捉到他的尾巴。只有比他快，才能阻止這場陰謀。”
墨紫深呼吸，反握住他，“你說得對。只要我們先能證明他謀反，皇帝會找他麻煩。”
“武承萬很聰明啊。”元澄沉穩說道，“十幾年來，他雖然在收集水凈珠，卻極其耐心。我們一直以為大求在大周有細作，但武承萬是不能稱為細作的，只能說他應該是和大求合作。”
“兩者區別不大，都是狼狽為奸。”墨紫哼道。
“細作是為大求的利益做事。”元澄笑著跟她分析，“合作卻是為了各自的利益。武承萬在蕭維身邊安插了人，但大求那邊對我們的行動卻一點防范都沒有，可見消息并沒有泄露出去。武承萬可以事后對大求人推說不知道皇帝有密旨，但我們如今已知他有自己的打算。”
墨紫的思維跟上了，“武承萬想當皇帝，可是大求卻想一統江山，在這一點上就是很大的分歧了。兩方面都在互相利用，又互相拉后腿。我猜他們可能達成了某種協議，比如說大求助他造反，他割讓大周土地之類的，其實到最后誰也不肯吃虧。這種合作很脆弱，倒是可以為我們利用。這次密旨就是。你在大求還有眼線，讓他們不動聲色散布武承萬明知大周有行動卻故意隱瞞，如果烏延朅查證到這是事實，合作大概也就到此為止了。武承萬沒有兵權，就算培養了影子勢力，也難以奪宮成功。”
元澄目帶欣賞，“好主意，謹慎行之，大有可為。不過，接下來，我卻有個壞主意。你莫打我。”
“什么？”墨紫問。
“燒船。”元澄認真看著她，“燒這條船。”
