“嘿，老杰克，今天海草是什么價錢？”
“喏，你要的話，剩下這些全部都給你，你給我三托匹就好。”
羅本目瞪口呆地看著眼前正在討價還價的霍登，冰山面具出現了明顯裂痕，隱藏在海洋深處的火山正在噴發。他非常非常想要現場爆炸，抓住霍登那張永遠都睡不醒的臉龐大聲詢問：你到底正在干什么？
但殘存的理智還是壓制住了沖動。
“不要失控。不要失控。不要失控。”
羅本深深地認為，自己十八歲的人生正在面臨前所未有最嚴峻的挑戰，稍稍不注意，他可能就要成為殺人兇手了。
“三托匹？不是吧？剩下的海草看起來都已經沒有什么活力了，色澤也已經開始黯淡了，你不會是留著一些殘次品來應付我吧？”
霍登滿臉嚴肅地表達著抗議，甚至還彎下腰，撥弄著木板上的那堆海草，細細地研究著每一個細節——
所謂海草，其實不是植物而是動物，雖然以“草”為名，但其實是一種細微的海生物一個一個凝結排序而成的集生動物，最終呈現出一束草叢般的模樣。
冗長而輕盈的“海草”在海水之中能夠輕輕蕩漾延伸，以海水里的微生物為生存活；越是根部就越是蒼老、越是頂端則越是年輕，伴隨著時間的推進與沉淀，根部也就漸漸無法食用，形成一個類似于巢穴般的根基，孕育出更多海生物，重新續接頂端。
海草沒有太多殺傷力，而且非常脆弱，稍稍用力就可能被扯斷，這也使得挖掘海草的工作變得無比困難；但奇妙的是，離開海水之后，海草就會漸漸變得堅韌起來，時間越久也就越老，最后會演變成為麻繩一般根本無法扯斷，就更不要說食用了。
比起其他海鮮來說，海草的腥味幾乎沒有，卻保留了新鮮、甜美的特征，口感清爽，無論是作為沙拉，還是用來烹飪，都是一道非常獨特的食材。即使是對海鮮沒有太多偏好的巖淵，不少底層人民也格外喜歡。
現在，霍登就正在審視這些海草的質量。
“你小子，就為了節省那五奇尼八奇尼，故意在這里挑三揀四呢。”但擺攤的老杰克卻再了解霍登不過了，一眼就識破了霍登的小算盤，老練地做出回應，“這樣吧，三托匹還是三托匹，我額外贈送你一點象鼻銀魚做添頭，裹一些面粉，丟進油鍋里一炸，香酥可口，當作配菜或者是零食，這都絕對不虧。”
霍登的眉眼立刻舒展開來，“成交！”
攤主手腳麻利地收拾起東西來，轉眼就包扎完畢，和霍登一手交錢一手交貨，“下周我們幾個攤主準備聯合出海，看看是否有運氣可以找到移動鐵盔，那可是稀罕貨，周五的時候，你可以過來這里看看。”
霍登打了一個響指，喜笑顏開地對著攤主連連點頭，“肯定，肯定！絕對不會錯過的！”
提著海草和象鼻銀魚，霍登離開了海鮮攤位，又繼續朝著市場深處邁開腳步。
羅本終于再也忍不下去，因為市場深處著實看不到“前景”的模樣，快步追上霍登的腳步，在他的耳邊壓低聲音說道，“我們現在正在做什么？”
羅本想當然地以為，也許是霍登察覺到了有人跟蹤，此時就是為了麻痹對方才假裝在購物的模樣。
但霍登卻是一臉意外的表情，“你忘記了嗎？海草清燉小骨茸！”
羅本：“……”
霍登依舊絮絮叨叨地說著，“我真的嘴饞得不行，滿腦子都是小骨茸。這是我自己研究出來的一道食譜，但味道絕對是一絕，如果遇到驚嚇，或者是受寒，亦或者是身體酸痛，只需要一道海草清燉小骨茸，保證你重新活蹦亂跳。”
說到這里，霍登又轉頭看向羅本，神秘兮兮地露出一個笑容，“最重要的是，物美價廉。材料也不過五托匹而已，卻能夠讓兩個人吃兩頓或者三頓，搭配土豆或者面包都是完美選擇。我保證你會喜歡。”
羅本一口氣差點就沒有喘過來——
他們剛剛才經歷了裁縫店與檢查中心的跌宕起伏，心臟幾乎就要炸裂開來，而他現在滿腦子的問號都無法得到解答，但霍登此時卻在做什么？
買菜。
買菜！
買菜？
羅本的腳步停留在原地，注視著霍登那輕快的背影，如遭雷劈般地愣住，滿腔怒火卻不知道應該如何宣泄。
內心深處千千萬萬個聲音正在瘋狂地罵著粗口，腳步沖動地就想要轉身離開，不管不顧地拋棄那個家伙，后續調查就自己一個人繼續下去；否則他強烈懷疑，對手還沒有來得及出手，他就要心肌梗塞了。
但是……
僵硬地挺直腰桿，雙手拳頭松開又握緊、再松開再握緊，心緒已經經過數次驚濤駭浪、翻江倒海。最終，羅本還是面若寒霜地跟上了霍登的腳步，全程一言不發地完成了購物，但保持了一定距離，假裝根本就不認識霍登一般。
這是一場煎熬，甚至比在檢查中心的時候還要更加折磨。
等待霍登帶領著羅本返回家中的時候，那已經是三十分鐘之后的事情了，而羅本的忍耐也正在達到極限。
“霍登-赫洛。”
羅本壓著聲音里的怒火，一字一頓地說道，此前的所有怒火與煩躁，現在終于到了可以算賬的時候了。
霍登卻仿佛根本就不知道發生了什么一般，依舊熱情好客地做起了介紹，“哦，這里就是我那寒磣卻溫暖的家，歡迎，歡迎。這還是我第一次接待朋友呢。”
就好像真的歡迎朋友前來做客一般。
羅本覺得自己的耐心正在挑戰極限。
“你確定這里是安全的嗎？”
霍登推開房間門，一目了然的屋子就展現在眼前，羅本那沒有溫度的聲音從背后傳來，神情越發凝重起來，一字一句都好像正在吐冰渣。
霍登不由輕笑了起來，轉頭投來了一個詢問的眼神，“不，不確定。但我猜想，我們也沒有太多選擇；也許可以到學校圖書館里尋找一個角落。”
“……”
羅本覺得自己有些腦袋充血，遲疑了片刻，終究還是邁步走進了屋子里，看著隨處亂丟的衣服和書籍就知道，整個房間都散發著濃濃的單身漢氣息，他甚至找不到一個可以落座的地方，如果可以的話，他根本就不想要進去里面。
但現在他們也沒有更多選擇。
