院墻外鼓聲如雷，踏步聲震天動地，興福寺內呼號亂竄的人群。沒有人不心驚膽戰，沒有人不魂飛魄散，僅剩的一點僥幸霎間碎滅，他們知曉興福寺的劫難降臨了。
事發突然，興福寺的人們原本想當然的認為敵人會先攻打郡山城，仰仗郡山城的堅固，興福寺會和往常一樣穩坐釣魚臺，只要郡山城屹立，興福寺就不會受到任何攻擊。
然而，原本理所當然的事情，異變突生，敵人繞過了郡山城直奔興福寺而來。興福寺代理門主覺慶聽得圍攻寺院聽得圍寺的敵人竟是明智光秀，眼睛睜開，道：“原來是明智光秀來了？！”
覺慶，對，他在還俗之后改名為足利義昭，在三好長慶、本愿寺顯如身邊轉了一圈之后，再次回歸興福寺一乘院，托庇于師尊覺譽。覺譽乃是興福寺一乘院門主，同時也是興福寺主持。
覺譽年老體弱，寺內事務交托給覺慶掌管。他手握覺慶的把柄，只要他的身體好起來，覺慶會毫不猶豫的退居下首，不會竊取屬于他的權力。這才是他放心的緣故。
當然，覺譽永遠也不會知道的是他的病并非天災，而是。覺慶想要覺譽好起來就少放點佐料，繼續病下去就孝順得多熬幾次藥就是了。覺慶一向是很孝順的，熬藥都是他親力親為的。
覺慶現在很想請出他的師尊重新擔任主持，重掌大局，他可以躲藏在一側等待事情的過去。明智光秀再兇殘，還能夠做出本愿寺顯如火燒比睿山的事情來，最多殺雞儆猴。明智光秀最終是會離去的，一旦離去之后，覺慶知道他的好日子就到頭了，興福寺的僧人們定然會尋找一個替罪羊出來，理由都是現成的，身為代理門主的覺慶沒有守衛好興福寺，不是他還有誰？
覺慶知曉他不出頭也不行，深吸了一口氣，看了一眼堂下眾僧，呼喚了一聲佛號，道：“此事甚急，貧僧先去南大門御敵，請寶藏院榮統率眾僧兵，還有發出號令，筒井氏和古市氏兩眾徒前來救援興福寺，告訴他們，誰能夠救興福寺于危難，戰后誰就成為大和國的眾徒之首。”
覺慶連續發出數條命令，長呼一口氣，轟然站起身來向著殿外走去。眾高僧點頭稱道，也紛紛跟隨一同出得大殿。看到寺內亂竄，呼喝幾聲，寺內變得井然有序了許多。
南大門外，明智光秀布下軍陣，他沒有第一時間發起進攻，等待著興福寺反應。他是來求糧的，不是來求死的，一旦興福寺毀在他的手中，他將會和本愿寺顯如、松永久秀、畠山高政一樣永遠背上了佛敵的稱號。
明智光秀是一個虔誠的佛徒，要不是被逼急了，他也不會做出圍攻興福寺的事情來。可是既然做了，他也不是不能狠下心來，前提條件是興福寺不答應他求糧的要求。
南大門后，覺慶對著守門的僧兵道：“將側門打開，貧僧要出城。”他看了一眼守門的僧兵，僧兵的眼中滿是惶恐，他知曉就憑著這樣的僧兵是無法擋住餓極了的明智軍的。
門后的僧兵們愣了一下，看向了跟隨而來的高僧們，高僧們也沒有想到覺慶輝如此膽大，竟然要舍身飼虎、割肉喂鷹，紛紛勸阻，覺慶無動于衷，執意要為全寺上下求一條活路。
眾僧紛紛呼告，真乃是高僧啊！唯有覺慶知道，唯有死中求生才能夠獲得全寺上下的感恩，事后不會受到任何責難，反倒是得到更多的盛譽，以小博大才是他的目的。
興福寺南大門突然打開，不是側門而是大門，既然覺慶舍身飼虎，眾高僧為覺慶的大無畏精神所感，紛紛盤坐在地念起佛經，大門打開，越來越多的僧人盤坐在門前念經。
一時間，佛頌聲響徹天地，明智軍上下面面相覷，竟向后退卻了兩步，沒有再前進。明智光秀望著大門前坐滿了的僧人，臉色非常難看，他知道想要沖進寺中就得干出屠寺的慘事。
身著金絲法袍的覺慶一步步向著明智軍走來，走到陣前，十余名明智軍拔刀上前。覺慶無視刀槍壓身，高聲喊道：“明智十兵衛光秀，興福寺代理門主覺慶前來拜見。”
聽得回稟，明智光秀不禁眉頭緊鎖，神情也頗為凝重，他原是足利義輝座下第一家臣，自然知道足利義輝還有一個弟弟，一時逼迫得足利義輝病急亂投醫的足利義昭還俗前的法號就是覺慶，低聲喃喃道：“不會這么巧吧？”
明智光秀不認識足利義昭，從覺慶的臉上看到了熟悉的面容，足利義輝和足利義昭乃是同胞兄弟，長得有六七分相像，前者要成熟許多，后者轉了一圈之后臉上也洗去了稚嫩。
明智光秀瞇起了眼睛，道：“我是該稱呼你為征夷大將軍呢？還是覺慶大師？”明智光秀話音剛落，臨時行營內頓時嘩然，在場眾人全都是中下層武士，就算是見過幾次足利義輝，也不敢直視之，自然不認識來人的真正身份。
覺慶抬頭看見明智光秀面色凝重，淡淡的說道：“曾經的征夷大將軍已死，現在站在明智大人面前的是茍活于興福寺的覺慶。”他曾經在三好長慶的支持下擔任過很短時間的征夷大將軍，除了三好長慶外沒有人承認他的身份。
明智光秀看著覺慶，目光中透露出無限的復雜，對于足利義輝他還是有感情的，要不是足利義輝的提拔，他也不會從一無名小卒成長為舉足輕重的大人物，當然最終足利義輝懷疑到了他的頭上，導致兩人反目成仇。足利義輝身死之后，明智光秀每每想起兩人曾經促膝長談的日子，感慨良多。他今日看到足利義昭，仰或是覺慶，沒有了任何恨意。
明智光秀深吸了一口氣，道：“既然你不愿意回到以前的日子，那么就好好當你的僧人吧！今日大軍前來，不為其他，只為求糧，只要滿足我軍的條件，興福寺將免于戰火。”
覺慶面容平和，淡淡的說道：“明智大人，說實話，寺院中的糧食已經所剩無多，不過擠一擠還是有的，只是想要更多的話，恐怕也無能為力了。”說著再度念了一聲佛號。
明智光秀顯然不信，興福寺乃是大寺，寺下擁有大量莊園，怎么可能會沒有糧食，眼睛里淡淡流過一絲嘲諷，冷冷的看著他，說道：“你怕是不知道我的刀利不利吧？”
覺慶越發從容，道：“我從未說謊，也不怕死？！興福寺如今的確是大和國內一等一的大寺，寺內擁有五千僧俗。若是糧食全都拿了去，寺院上下就得餓死，不如現在赴死，試一試大人的刀也好！”說著，微微一笑，不再言語。
明智光秀冷笑了一聲，他是很想一刀結果了覺慶，卻是沒有動手，帳內的眾人也沒有動手，誰都不想背負良心的譴責。覺慶已經說出了條件，糧食會給，但是不多。想要更多，就從他們的尸體上走過去。
明智光秀僵持了半盞茶的時間，想了想，嘆聲道：“覺慶，你贏了，說吧，能夠給我們多少糧食？少了，我們饑餓之下難免會做出不想看到的事情，這些你應該懂得。”
覺慶心中稍稍舒了一口氣，他也在賭博，用全寺上下的性命賭博，最終明智光秀選擇了妥協，糧食多寡的問題推到了他的面前，他慢慢說道：“興福寺愿意交付給你等十五日的口糧，不知滿意否？”
明智光秀一怔，十五日的口糧，這不是一個小數目，不過他覺得這話中還有別的意味，微微皺了皺眉頭，沉聲道：“十五日的口糧，少了一些，起碼要三十日的口糧。”
覺慶搖搖頭，道：“十五日的口糧，再多小僧再也變不出來了。”
明智光秀失笑，他的眼睛里淡淡流過一絲嘲諷，道：“你變得出來，如今你也只能夠在興福寺中茍活，你離了興福寺將會死無葬身之地，興福寺離了你無關緊要，只要你能夠給我變出三十日的口糧，我會將興福寺解圍之功贈與你。到時候興福寺眾僧就會感激你，讓你的聲望如日中天，代理門主變成真正的門主。”
覺慶也是聰明人，他在三好長慶、本愿寺顯如身邊轉了一圈之后對于人情世故也是了解甚深。他的師尊覺譽之所以收留他不外乎是奇貨可居，只是沒有想到的是互相利用而已。今日，覺慶只身前來說項，看似危機重重，其實這件事情對于覺慶利大于弊。一旦被他真談成了，他在興福寺內的聲望將如日中天。到時候就算是伊達政衡心中再是厭惡，也要看在千金市骨的份上饒恕他的性命，還要給他禮遇。覺慶的想法一下子被明智光秀看穿了，不過看穿了又如何，他抬頭看了一眼明智光秀，道：“各取所需吧！”
明智光秀知道覺慶答應了他，不過覺慶只答應了給予十五日的口糧，三十日的口糧是讓他自己去討要了，同時覺慶在興福寺內的地位不可能讓他說服眾高僧拿出更多的糧食。
又過了片刻，已經平靜了一段時間的明智軍忽然騷動了起來，明智軍各部傾巢而出，在興福寺大門外三百步列陣，明智光秀親自上馬帶隊，率領眾武士向著南大門涌來。
明智軍忽然出動，嚇得興福寺內一陣騷動，念佛的眾僧嚇得瑟瑟發抖，臉色慘白，佛經也念錯了不少。覺慶被押解到了陣前，三宅彌平次狠狠一腳踢在覺慶的腿上，覺慶跪地不起，幾次想要起來，幾次摔倒。
三宅彌平次拔出太刀用白布擦拭著，只等明智光秀的一聲令下，砍下覺慶的頭顱。明智光秀看了一眼大門內的僧人，提聲喝道：“覺慶，你再看看那群禿驢，你還不肯答應交出六千石糙米？”
覺慶吐了一口學沫，抬頭看向明智光秀，艱難回道：“如果交出了六千石糙米，寺院內今年冬天就要餓死人，如果大人愿意慈悲為懷，小僧愿替興福寺做主交出一千石糧食以供軍用。”
明智光秀冷哼了一聲，厲聲喝道：“不識時務的東西，我原本看在你視死如歸的份上，既然你想要一己之身替全寺上下赴死，好，我成全你，不過我告訴你，你死后我會讓興福寺上上下下全送來跟你作伴。”
覺慶雙手合十，道：“大人，還請放下屠刀立地成佛，小僧愿意以這一身肉軀換得大人放下心中的刀，還請大人放過全寺上下老少，小僧愿從容赴死，我不入地獄誰入地獄。”
說完，覺慶雙手合十盤腿坐下一副從容赴死的模樣，心中默念：快點快點。
沒有讓明智光秀和覺慶久等，很快興福寺內傳來了一陣咳嗽聲，兩名僧人攙扶著一老僧從內庭走了出來，隨著他的到來，眾僧紛紛讓開行禮，覺慶抬頭看到來人，愕然道：“師尊，您怎么來了？”說著流下來眼淚，終于不用假戲真做了。
來人正是興福寺主持覺譽，也是覺慶的師尊，重病纏身的他聽聞興福寺陷入滅寺之危，哪里還敢怠慢，立即在兩名僧人的攙扶下出來，走到門口卻看到了這樣一幕視死如歸的場面。
覺譽哪里知道他一身毛病全出自他的好徒弟之手，哪里知道差點兒假戲真做，他看著盤腿坐在陣前嘴角掛了血跡的覺慶，呢喃道：“癡兒！”說著對著身邊時僧人低語了一陣。
隨即僧人高聲喊道：“明智大人，覺譽大師答應你的條件，還不快快放人。”
覺慶突然喊道：“師尊，萬萬不可啊，沒了糧食，寺內眾師兄弟就得挨餓，難以熬過這個冬天。”
覺譽再次低語了一陣，那僧人再次高聲喊道：“癡兒，性命重要還是糧食重要，就算沒了糧食，趁著這段時日全寺上下統統前去山中挖掘野菜，也比千年古剎毀于一旦要好。”
明智光秀看了一眼覺譽，又看了一眼覺慶，道：“覺慶，你有一個好師尊，這才是一個得道高僧啊！”正要下令撤圍，突然一聲槍聲響起，明智光秀胸口狠狠被撞了一下。
(天津)
