“出發。”李自來看著城墻外的精兵，比起自己剛剛接手的時候強出不知多少，只是還不夠，只有經歷過血與火的磨礪才能更加的為家主所用。
“那么便讓芒碭山作為成長的開始吧。”在這樣心理的驅動下，李自來花費了半個月的時間肅清了溧陽的官場，整頓了軍隊，方才揮劍指向芒碭山。
看著漸漸遠去的軍隊，李自來心中頗為感慨，這次領兵出戰似乎在他的生涯之中不值一提，可這卻是他第一次站在城墻上看著軍隊漸行漸遠，直到消失在天際。
芒碭山外的小鎮向來沒有外人愿意靠近，不過這半個月來卻是來往行人不絕，倒是為這些缺少生氣的小鎮添上了一筆活躍的色彩。
只是小鎮的居民卻巴不得這些外來客早點離開，原因無他：正是這些人導致了小鎮的荒涼。
自從李自來欲引軍平定芒碭山的消息傳來后，山里大大小小的土匪各顯神通從溧陽州內打探著消息。
只是從某一日開始，這些給他們提供情報的人一個接一個的失蹤了，無奈之下只得派人前往山外的各個小鎮蹲守。
數萬大軍行軍的動靜根本無法遮掩，李自來也沒有想遮掩，被小鎮里的探子看了個一清二楚。
信鴿四散飛入芒碭山，向著自己的主人傳去噩耗：李自來統兵六萬朝芒碭第一大寨—火狼幫而來，別遣一支偏師往褚期，孟樓，胡云三寨的方向而去，一時間芒碭山里雞飛狗跳。
火狼幫早有準備，畢竟以往的每次剿匪中他們都是溧陽州重點關注的對象，倒是褚期，孟樓，胡云三寨手忙腳亂。
他們不過是占據了芒碭山里不起眼的一處角落罷了，平日里也相對溫順，很少會被溧陽州‘照顧’。
收到消息的褚期寨大當家手指顫抖了一下，便恢復了常態，冷眼旁觀著其他五位當家的驚慌失措。嘴角掠過一絲笑意，也許壞事能變成一件好事，心情多出了幾分愉悅。
指尖輕叩了下桌子，將眾人的注意力吸引到他身上，大當家說道：“事已至此，溧陽州的軍隊已經直沖我們而來，逃是無處可逃的，只能拼死一戰了。若是敗了自然一切皆休，但若是勝了，從此我褚期寨將威懾整個芒碭山。”
大當家的幾名心腹單膝跪地說道：“請大當家下令，帶領我們戰勝溧陽州軍隊，戰勝李自來。”其他的幾位當家也不好在這個時候說什么，只好眼睜睜的看著一些原本中立的頭目向大當家靠攏。
“此戰，吾自當與二三子同生死。”大當家站起身來彎腰說道。大當家的身體有些顫抖，不是恐懼而是興奮。
自從他繼任大當家之位后褚期寨還從來沒有如此團結過，他的威勢也從來沒有這般強盛過，一時之間壓的其他五位當家和他們的親信不敢言語。
李自來有意讓恐懼的情緒在芒碭山之中慢慢發酵，希冀達到攻心的效果，因此大軍前進的不是很快，從進入芒碭山一直行進到褚期寨附近一共花費了兩天半的時間。
趁著下午的清涼，溧陽州的軍隊在距離褚期寨十里的地方安營扎寨，營寨后糧草源源不斷的運輸而來。
溧陽的營寨分為了兩個，互成犄角之勢，防備著可能來自于孟樓和胡云的襲擊。
“十里？”褚期寨大當家笑道：“溧陽州是誰統兵？竟然膽敢在離我們十里的地方安營扎寨，不怕我們趁夜一舉將他們殲滅嗎？”
言語中雖是多有不屑，但細細看去，褚期大當家眼眸深處卻是滿滿的忌憚。
一旁五當家皺著眉頭，望著溧陽州的營地說道：“大當家此言差矣，雖然溧陽官兵距離我們不過十里，但卻是分營扎寨，互為犄角，不管我們偷襲哪個另外一個都可以迅速支援，若是同時偷襲兩個，我們的兵力又稍顯不足。大當家，溧陽的統兵之人不可小覷啊。”
原本因為大當家之言而有所回升的士氣又跌落了下去，大當家仿佛很開心一般，夸獎了五當家幾句，又貶低了幾句溧陽的官兵。
五當家還欲說什么，卻被六當家拉了拉衣角，這才閉上了嘴。
趁著溧陽官兵遠道而來，尚未立足，褚期大當家派了一隊人馬前去騷擾，卻被一頓亂箭射了回來。
褚期大當家只是派人安慰了一番敗兵，便下令讓眾人等待時機。
死在荒野上的土匪他只是象征性的讓人去將尸體收回來，畢竟這些只不過是他趁著混亂糾結起來的一些小土匪罷了，算不上褚期寨的人，更不用說是他的親信了。
溧陽州官兵的統帥是李自來的心腹，從李自來在軍中嶄露頭角的時候便跟在李自來的身邊，深受李自來信任，同時也將李自來的用兵之道學了個八九分。
此人常常自言自己不過‘中人之資’，卻唯獨一點可以拿的出手，那便是—穩。一生打仗小心翼翼，除了掩護撤退這一類的必敗之仗外，便沒有敗過，被李自來戲稱為‘穩如老狗’。
這樣的一位將軍自然不會在褚期寨前折了馬蹄，褚期大當家的幾次試探都被他打了回去。扎下營寨后，這位將軍也不著急，布置好巡邏的兵士后便下令讓埋鍋做飯，飽餐一頓后才緩緩壓迫向褚期寨。
“有趣，這是要和我們挑燈夜戰嗎？何其不智也。”褚期二當家冷笑一聲，決定趁著這次機會好好教訓一頓溧陽的軍隊。大當家輕微的搖了搖頭，沒有下令出擊，反而下令堅守寨門不出。
對不滿的二當家解釋道：“二弟，你看那旌旗。”二當家放眼望去，只見旌旗上寫著一個大大的‘李’字。
二當家腦海中快速的思索了一遍，溧陽州似乎沒有什么姓李的將軍，心中一驚，錯愕道：“大哥，總不至于是李自來親臨吧。”
大當家嘆了一口氣，說道：“我寧愿是李自來親臨，那樣我們還有機會。溧陽州沒有姓李的將軍，但是李自來麾下卻有一位與他同姓的將軍。”
二當家腦海中浮現出關于那人的信息，額頭上滲出些許冷汗，說道：“不會吧，大哥。李承州將軍好歹也是僅次于四平將軍的，怎么會來此？”
大當家言語中帶著些許諷刺和不屑說道：“四平將軍之一的李自來都能來溧陽州，李承州便是也被貶了又有什么好奇怪的？”二當家沒有了言語，心中原本還僅存的些許希望也熄滅了。
“走吧，回大殿吧，不然他們也該等急了。”大當家笑道，在溧陽軍隊的壓力下，他與二當家之間已經達成了一些合作，關系也比以前要親密上一些。
褚期寨的大殿內，此刻坐滿了小寨子的寨主以及孟樓胡云兩家寨子的二當家，在李承州所率兩萬大軍的威脅下，他們齊聚于褚期寨尋求生路。
大殿內的氣氛很是壓抑，死氣沉沉的。風云商便混跡在其中，看著大殿之內一個個如喪考妣的土匪頭子，風云商不免感到慶幸，慶幸溧陽州的州牧是李自來，慶幸李自來是風易布下的后手。
“諸位，情況想必大家也都了解了，在我褚期寨外駐扎著兩萬的溧陽官兵。我也不瞞大家，這兩萬官兵的統帥是李承州。”褚期大當家的話如同一個大錘子一般掄圓了砸在了眾人的心頭。
這些土匪頭子表情陰晴不定，也不知在盤算些什么，不少人的心中都不由自主的升起一個念頭，“李承州從未殺俘。”
二當家將這一切看在眼里，已經在開始盤算如何才能防備著點這些土匪頭子，不被他們捅了冷刀子。大當家冷笑一聲，說道：“諸位，不要想著投降了，李承州雖然從不殺俘。但諸位不要忘了，在座的每一位都上了溧陽官府的通緝榜。投降不過是給溧陽筑起的京觀添上幾顆人頭罷了。”
此話一出，大殿內土匪的心又下沉了幾分。褚期大當家說的不錯，他們每個人都是官府通緝的對象，即便李承州不殺他們，他們也難逃一死。
風云商混跡于這些土匪頭子之中，見他們遲疑不定，站起來高聲大呼道：“二三子，投降溧陽州的狗官我們是必死無疑。二三子何不想想，我們為何放著安生的日子不過，而要跑到這荒涼的芒碭山落草為寇，不就是因為溧陽狗官的壓迫嗎？與其投降被殺，何不與褚期大當家一起拼一線生機？”
