夏焰之巨龍·第三十四章返回·過路人的話_/夏焰之巨龍/TracyHickman，MargretWeis_爬爬書庫_
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第三十四章返回·過路人的話爬爬書庫 這已經是索蘭斯平原的午夜時分了，塔克西絲的軍隊就宿營在那里，黑暗中的軍隊想驅走黑暗。但是這里是禁止點火的。艾瑞阿肯不允許點火，因為干旱，這里的草已經干的出油了。荊棘騎士團的一個掠奪男巫拿出一個巨大的球，發出的光使這里猶如白晝。
在很遠的地方，斯蒂爾就看到這里的光了，艾瑞阿肯嘲笑那些躲在樹陰下的人，敵人看到我們的軍隊一定會喪破膽的，那多好啊。在藍龍的后背圍成一個圈，斯蒂爾對此印象很深。閃光落在一塊耕地上，熱量使莊稼都枯萎了。龍把馬鞍接過來，就被迎接到營房里了，受到熱情接待。
閃光的愿望是重新加入到軍隊了來，在她見到他們之前，她就知道他們在召喚她，但是他知道在黎明之前她不幫不上什么忙，于是就到藍龍聚會的地方去了。
藍龍是塔克西絲騎士家族里具有特權的階級。他們一般都比較獨立，一般情況下，他們也有一些人性觀點。大多數龍是不會執行那些劣等人作出的決定，對于某種龍來說那是不可能的。
黑龍是不正直并且自私的，絕對不能信任他們。他們不會為別人而作出犧牲的。只會為了自己，他們也可能被誘惑而參加戰爭，但是可能在戰爭中途為了自己的利益而退出戰爭。
在長槍之戰中，紅龍受到了很多指揮官的歡迎，包括聲名狼藉的龍騎將猛敏那。他們兇殘、噴火，并且不道德，對于艾瑞阿肯的戰役他們并不在意。他們認為攻占一座城市，就是殺人放火，搶劫一空。
在上次的戰役中，綠龍是被認為沒有任何價值的。不關他們的事，他們是不會參與戰爭的。他們喜歡用他們強大的魔法來誘捕敵人。他們很少服從軍事指揮官的命令。如果他們認為可以得到什么好處的話，他們會聽從荊棘騎士的命令。
白龍一般喜歡寒冷的氣候，但是在使浮冰熔化匯成河，使溶洞熔化成水的夏天他們就會消失。
艾瑞阿肯大人選擇藍龍加入他們的軍隊，并且給予他們很高的獎賞，藍龍比較像人類，所以他們幾乎對任何騎士都不是很忠誠。他們服從命令，作戰時就象一個整體，最重要的是他們可以準確的領會到誓愿，知道他們應該發揮的角色。
斯蒂爾離開閃光走到他的朋友那里，那個朋友用他自己的語言大喊著歡迎他。有幾條龍在空中盤旋著，看著他們，而大部分的龍都在休息，為更大的戰役作準備。艾瑞阿肯對這次襲擊一點都不擔心，他的大軍象一把怒火一樣已經燒遍了整個安塞隆的北部地區。
斯蒂爾步行進入營地，想找軍旗的地方，他很快發現這是不可能的，因為駐扎在草地上的軍隊太多了。看上去他即使找一晚上都不可能找到。于是他停下來問一名軍官，那名軍官告訴了他。
崔佛林正在給軍官們開會，看到斯蒂爾進來后，讓他一塊開會。
“布萊特布雷德騎士向您報告。”斯蒂爾說。
“布萊特布雷德，很高興見到你，真的很高興，有人說你不會回來了。”崔佛林笑著說。
斯蒂爾皺了皺眉，這是對他公開的誣蔑啊，他必須予以澄清，“誰說的，長官？”
“第一次夜之王者向周圍散布這樣的消息。”崔佛林的表情十分痛苦，好像他的嘴里吃了什么特別苦的東西。“她說的太直率了，她比誰都清楚怎么在公共場合侮辱一個人。但是她現在已經躲了起來，沒有人能找到他，消消氣，忘了吧，你還有更煩的事呢。”
崔佛林的笑容變成一種冷酷的表情，斯蒂爾知道他下面要作什么了。
“艾瑞阿肯剛才親自過來了，留下命令說你來了之后立刻去見他。”崔佛林支持地拍拍他的肩膀，“他的意思好像是想今天晚上考驗一下你，布萊特布雷德。他對其他人也是這樣的。他說：“紀律是最重要。””崔佛林用手指了指說：“那邊就是他的營帳，我將親自帶你過去，我們最好現在就走，因為他想立刻見到你。”
他的下巴動了動，今天晚上他太累了，主要是因為他被指責有罪，罪行執行也不會太久了。他淚流滿面，那到不是因為害怕，而是有些失望。明天，他們的軍隊將攻打法王之塔，無疑這將是這次戰爭中具有決定意義的戰役。但是他將看不到了。
慢慢的，他的視線有些模糊了，他從劍鞘里拔出他父親的劍，交給崔佛林，說：“我自首，我投降。長官。”
布萊特布雷德的劍被認為是遠古時代一個騎士英雄……貝特布萊特布雷德的。這把劍就從父親傳給兒子，這樣一代一代傳下去，直到它壞掉。永遠不會停止，每一個布萊特布雷德到了一定年齡就會傳給這把劍。雖然是古老的鐵片做的，但是斯蒂爾對他卻很鐘愛，把它磨的很光。盡管沒有經過塔克西絲的魔法，但它仍發出自己的銀光。
崔佛林看著劍柄，那上面有魚和玫瑰，那是索蘭尼亞騎士團的標志，他搖搖頭。
“我不會動他的，我還想要我的手，我不想讓帕拉丁一怒之下把我的手燒掉，我很奇怪你為什么這么輕易的就把你的祖傳之物交給別人，這也會讓夜之王者吃驚的。他可沒有說讓你這么做。”
“劍是我父親的，”斯蒂爾說，高傲的用袋子把劍鞘包起來，“是艾瑞阿肯讓我拿的！”
“我知道，不就是夜之王者嘛，布萊特布雷德，我想知道她為什么這么恨你？讓上帝告訴我吧，在這兒等一會，我去通知其他人。”
不會是他一個人了，還有人要和他一起接受審判。
艾瑞阿肯讓人監視著他們，他一會就回來了，在爵士部隊的人認識他們，都從龐大而有序的隊伍中往外擠，有軍官、信使、仆人等，他們都想引起艾瑞阿肯的注意。
騎士把他們帶到一個很大的營帳里，里面豎著很多艾瑞阿肯的旗幟，黑色的底色，死百合外面纏繞著一把劍。公爵自己坐在一個黑桌子后面，那張桌子是他成為騎士時他的臣民送給他的紀念品。走到那里，他都會把這張桌子帶上，今天晚上所有的桌子上面都放滿了地圖，墻上也是。在帳篷中間，也就是艾瑞阿肯的前面，有一個裝滿沙子和石頭的盒子，那是用來模擬一下戰場的。
這種戰形圖是艾瑞阿肯的發明，她因此趕到很驕傲。沙子和石頭可以被弄平，然后改成其他任何形狀。大石頭代表敏加山脈，那個金做的房子就是帕蘭薩斯城，它周圍就是用鵝卵石作的墻，它就坐落在西部的用一系列碎石做成的布蘭查拉港旁邊，在山的中間就是用白翡翠雕刻成的法王之塔的模型，他的周圍是一些騎士和一些金或銀龍。
用閃耀的十勝石做成的塔克西絲騎士包圍在塔的周圍，在巖石上站著的用蘭寶石做成的蘭龍。他們的頭都朝向一個地方……法王之塔，看來戰爭的布軍圖已經決定了。斯蒂爾看到他的旗幟被一個跨在蘭龍上的騎士扛著。
“勇敢的布萊特布雷德騎士，進來吧！”一個嚴厲而深沉的聲音說道。
那聲音一定是艾瑞阿肯的，副司令官和斯蒂爾進去了，他們兩個都感到被圍在帳篷外面的人群盯著。
艾瑞阿肯一個人座在桌子那邊，在一個好像是有關戰爭的書上寫著什么。他好像是想找到什么時候是戰爭的最好時機。斯蒂爾往那個地形圖那里靠了靠，仔細看看那個布軍圖。
“副司令官崔佛林，按照我說的和罪犯一起匯報一下吧。”
艾瑞阿肯又說了一句，然后停頓了一會，回想他的工作，他把副官叫來，把書放在一邊，副官用干沙子把他書上的墨水吸干，然后卷了起來。
夜之王者，荊棘騎士軍隊的指揮官和締造者把注意力轉向斯蒂爾。
艾瑞阿肯將近50了，正是他人生的鼎盛時期。他人高馬大的，仍舊象一名武士一樣擅長馬術，年輕時他也是很帥的。現在他已是步入中年，仍具有鷹一樣的眼睛，雙眼還是炯炯有神，他還有一只海鷹，這是一個很奇怪的現象，因為他的母親自稱是塔克西絲的女兒，海神。
他的頭發又密又黑，盡管太陽穴處的已經變白了。他穿著一件長長的袍子，有一個棒狀的尾巴，脖子上帶著一個黑銀的皮帶子。他打扮的很干凈，具有經受風吹雨打的健康膚色。他很聰明，也很迷人，跟隨他的人都很尊敬他。他被公認為是很公正的人，就象海底的水一樣。他把他的一切都奉獻給了塔克西絲，包括他的他的肉體，他的精神，他的靈魂。他希望他的手下也能對他這樣忠誠。
他凝視著斯蒂爾，這是從12歲就帶他出來作騎士的那個男孩啊，雖然他很悲傷，但是這里滅有憐憫，沒有同情。斯蒂爾一定很奇怪，對他的指揮官也一定十分失望。
“被告，騎兵戰士布萊特布雷德，站到我們大家面前來，原告在哪兒？”
那個灰袍女巫從人群中走出來，她就是那個傳送斯蒂爾是掃帚星的人。
“我是原告，城主。”夜之王者說，她沒有看斯蒂爾。
相反，他卻很自豪的看著他。
“長官崔佛林，謝謝你的工作，你把犯人帶來了，你現在可以回去了。”
崔佛林行了個禮，但是沒有馬上離開，“長官，在我離開之前，我請求你允許我為犯人說幾句話。那是誓愿讓我做的。”
艾瑞阿肯睜著眼看了看。點點頭，誓愿比其他人要優先，他沒有轉頭，道，“說吧，長官。”
“謝謝，長官。可能我的話會被錄音。斯蒂爾布萊特布雷德是我手下最好的一名士兵，他勇敢而技術過硬。他對誓愿忠心耿耿，這在數次戰爭中已經被驗證了，這是不容懷疑的。”崔佛林迅速瞥了一眼夜之王者，“如果我們失去騎士布萊特布雷德的話，那對我們是一個很大的損失。不僅對您，對誓愿也是。”“謝謝你，長官，我們會考慮你所說的話的，你現在可以走啦。”艾瑞阿肯說話的聲音冷酷而平靜。
那個騎士，手中握著他父親的劍，點頭表示感謝。崔佛林離開營帳，搖了搖頭。
艾瑞阿肯說道：“把你的劍往前拿拿，騎士。”
斯蒂爾按照他說的往桌子那邊靠了靠。
“把你劍鞘里的劍拔出來，放在這里。”艾瑞阿肯繼續說道。
斯蒂爾按照做了，向前走了幾步。
“把劍從劍鞘拔出來，放在我面前。”艾瑞阿肯繼續說。
斯蒂爾又做了，把他的劍從那個陳舊而腐朽的劍鞘里拔出來，豎放在君主面前。劍不再鋒利，看起來有點古老而黯淡。好像被艾瑞阿肯的黑暗遮住似的。
斯蒂爾向后退了五步，筆直的站好。雙手放在兩邊，眼睛目視前方。
艾瑞阿肯轉向灰袍法師說：“陳述你的觀點吧。”
莉莉絲用刺耳的聲音說著斯蒂爾是怎么主動把那兩個索蘭尼亞的死刑犯帶到他爸爸哪里，當然她沒有說她們之間的債務。艾瑞阿肯看著斯蒂爾，輕輕點頭表示贊許。君主很熟悉斯蒂爾的事，并且知道擁有對卡拉蒙馬歇爾的自主權。這樣她們之間的債務就會一筆勾銷。
夜之王者在繼續說著斯蒂爾是怎么看管那個年輕的魔術師的，是怎么樣接受他的假釋的，說著斯蒂爾對那兩個死刑犯的逃跑應該付有什么樣的責任。
“騎士應該返回到我們這兒來，君主。”夜之王者斷然說道。“但是他沒有，這是斯蒂爾的失職，是他允許犯人逃走的，君主。”他動了動在椅子上做好，好像是要避免恐怖似的。他的聲音都有些嘶啞了，于是他放低嗓音說：“縱觀斯蒂爾的行為，以我的觀點看，是他幫助犯人逃跑的。”
“你自己先搞清楚，夜之王者先生，”艾瑞阿肯極不耐煩的說。盡管他象大部分騎士一樣，對魔法即贊賞，又困惑。“我不喜歡這樣影射，希望你能說明白一點，讓我們普通的士兵都能聽明白。”
“我想我已經說的很明白了，君主。”夜之王者說道。她轉過身，憤怒著看著斯蒂爾。“這個家伙在嗓子里有一個小玩意，他拿著的是我們敵人的劍，我必須要給你說，君主，他對我們的往后和誓愿并不是十分忠誠的，是他的原因造成了犯人的逃脫。君主，我認為必須對這樣的人給予懲罰，我認為斯蒂爾可以被判死刑。”
艾瑞阿肯盯著斯蒂爾。“我是看著這個孩子長大的，我從來不懷疑他的忠誠。至于那個寶劍和珠寶，那是他的父親給他的，當然他的父親是我們的敵人，但是我們一直以來都是欽佩他父親的英勇和膽識啊。他的出生不是由他來選擇的啊，”艾瑞阿肯皺著眉頭繼續說道，“我們很多人也是，難道你也懷疑我們的忠誠嗎？夜之王者”
莉莉絲好像絲毫沒有料到會發生這樣的事，這樣的話，他可能就會被誤會。“當然不是，君主，您任何時候做出的每一個決定我們都會毫不懷疑的執行。”她把任何話都說的很長，似乎是要強調一下似的。“你也應該知道，時間在推移，人們的心也會變啊，還有罪犯的問題，帕林馬歇爾在哪兒？”她伸出他的手。“我們至少告訴那些原告，他是死是活吧？不然我們怎么對那些原告解釋，怎么希望那些騎士來諒解我啊？”
她笑了，把胳膊交叉在胸前，惡狠狠的盯著斯蒂爾，好像他已經勝利了。
“騎士，你有什么表示啊？”艾瑞阿肯問斯蒂爾，“你還有什么可以狡辯的嗎？”
“滅有！君主。”斯蒂爾回答說。
正在他想召集證人的時候，聽到外面比剛開始審判的時候的吵吵聲大了很多，在營帳里都能聽見。
“你真的不需要說嗎？騎士？”艾瑞阿肯有電困惑不解的問。他看了斯蒂爾一眼，搖搖頭，他的手勢是在暗示他已經站在斯蒂爾這邊了。“讓我們聽聽你的故事吧。”
斯蒂爾本可以講出他的事的，他是怎么樣安全的通過臭名昭著的修肯森林的，這是沒有幾個人知道的，如果他說出來，他可能會得到寬恕，他甚至可以說出他根本就沒有幫助帕林逃走，如果這些被大家知道以后，無疑艾瑞阿肯會在判決的時候照顧他的。
但是斯蒂爾很平靜，說：“我沒有任何理由。我接受懲罰，我失敗了，我把我應該保證他的安全的犯人給丟了，我接受任何懲罰，君主。”
“我的判決就是判你死刑。”艾瑞阿肯緊鎖著眉頭。
“我知道！”斯蒂爾平靜的說。
“那好，我沒有任何選擇了，騎士。”
艾瑞阿肯把手指輕輕放在劍柄上，顯得很痛苦，這是帕拉丁的決定，判處那些違反規則的人以死刑，他把劍放下，他的牙齒緊閉，慢慢的把劍刃指向斯蒂爾，繼續說道。
“斯蒂爾布萊特布雷德，你被判處死刑，你也沒有任何狡辯，那么死刑立即執行。”
死刑現在執行，就象斯蒂爾看到的任何裁決一樣。判決是要必須執行的，不能拖延。他做好準備去見王后了，但是他給王后說什么呢？誰會知道他在想什么啊，誰知道事實的真相啊？
他穩穩的站在哪里，他的心卻在顫抖，起初他并沒有聽到艾瑞阿肯在說謝些什么，但是吼吼嚷嚷的士兵把他帶回了現實。
他不相信的結結巴巴的說：“你……你剛才說什么，君主？”
“死刑將在一個月之內被執行。”艾瑞阿肯重復道。
“我的君主啊！”阿瑞阿肯迅速抗議道，“公平嗎？那個人是接受了背叛，可是他對這里的任何人有任何的傷害嗎？”
“但是你把犯人弄丟了。”艾瑞阿肯回應道。“他不樂意接受懲罰，我必須提醒你，夜之王者，那個調用誓愿的長官說他的騎士是不會參與即將來臨的戰爭的。我也一樣，我咨詢了誓愿，這就是我們的立場。”
艾瑞阿肯的聲音小小的溫柔的，但是在場的每一個人都可以聽出來他是很憤怒的。夜之王者搖了搖頭，看了一眼斯蒂爾然后退了回來，看來他是一定會被殺死的。
斯蒂爾站在那兒，不相信自己還活著，艾瑞阿肯在騎士上前搶武器的的時候不得不動了兩次。
艾瑞阿肯向騎士打手勢讓她們小心不要碰到那把劍。他的右手起了水泡，就象他剛剛拿過紅熱的鐵一樣。“拿回你的武器，騎士。你可以在這場戰爭中重新獲得榮譽，在我們自豪的王后面前，不要顯得懦弱。”
“謝謝你，君主。”斯蒂爾富有感情的說，他拿起劍，重新放回劍鞘。
“我必須命令你把踢馬刺移開，”艾瑞阿肯說，“你應該拋開等級和名譽，我讓你成為步兵中的一員，你必須看管好前門。”
斯蒂爾抬起頭笑了起來。接過命令，他第一次進入了塔，第一次面對敵人的進攻，他可能會犧牲的，艾瑞阿肯幫了他的忙。
“我明白，君主，我是不會讓你下來的。”
“趕快回到你的營帳了，布萊特布雷德，今天早晨你被重新分配了工作，如果你沒有什么解釋的話，那么你被開除了。”
艾瑞阿肯再給斯蒂爾一次機會。
在那個時候，斯蒂爾很希望可以向別人傾訴心事。但是他知道，如果他這樣做了，他作為臣子的驕傲和威嚴將會變成憤怒和失望。
“不，陛下，我沒有什么要說了，除了再一次表示我的感謝！”
艾瑞阿肯聳聳肩，站起來，走到觀戰亭。他的軍官簇擁著他，彎下腰，把部隊的單位從這里一到那里，再一次商量戰術策略。一個黑皮膚的牧師匆忙地走進來，叨念著醫治君主受傷的手的符咒。
斯蒂爾被遺忘了。他溜到帳篷的后面，避開人群。他離開明亮和嘈雜的帳篷，走到一個自己可以獨處的地方。
他將會在第二天死去，帶著榮譽死去。他會寬恕他的君主，寬恕他的站友們，因為他的思想曾經出現混亂，因為他知道真相——他曾經在圖書館門口猶豫，由于害怕而猶豫。
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