陳零不解道：“直通大海？”
馬里是內陸國家，沒有海港。
“對，塞內加爾的達喀爾港口。族長，您知道嗎，馬里和塞內加爾以前屬于同一個叫法屬蘇丹的殖民地，法國人修了一條1300公里的鐵路，把巴馬科和達喀爾連起來了。”
“你是說巴馬科和達喀爾之間那條米軌鐵路？”
“正是！這條鐵路在十九世紀末開始修建，1924年才完工。現在，因為維護不力，缺乏投資，這條鐵路損壞很嚴重，貨運運力嚴重下降，客運經常晚，還發生過有幾次出軌事件。”
陳零知道這條鐵路，胡曉曉在電話里提起過。因為，胡大童來馬里，就是為了這條鐵路而來的。
陳零腦海里又起了點波瀾。這些事情里面有什么關聯嗎？
“賽杜，你想修鐵路？”
“族長，這條鐵路如果能夠接受現代化改造，可以發揮很大的作用，對我們家族，對我們整個馬里都有很多好處……”
“有那么多資金嗎？”陳零問道。鐵路作為大型的基礎設施，當然能發揮很大的作用，問題是修建鐵路是一筆巨大的投資。
達喀爾——巴馬科鐵路至今沒有得到改造，就是因為需要的資金太大了，兩個國家的政府籌措不到那么多資金。
賽杜不好意思地笑道:“沒有那么多。但是，有機會的。”
接下來，賽杜仔細說了他原來的打算。
自從賽杜當選為長老之后，他立下兩個宏愿。第一個是找回族長信物，第二個是復興家族的貿易，恢復當年家族貿易巨頭的地位。
為了實現第一個宏愿，賽杜派出了家族里的一些年輕人到周邊國家去，一邊謀生，一邊尋找信物。家族里的大部分人，包括賽杜自己，都沒有多大的信心可以找回信物，但是這是一個“政治任務”，必須進行下去。
莫里斯當初就是在這種背景下去了北非，后來混進了蛇頭圈子，撈偏門。
為了實現第二個宏愿，賽杜做了好幾手安排。一個是在家族的土地上種植經濟作物，花生和棉花；第二個是在家族的土地上進行勘探，尋找自然資源。
這第二個安排的結果是發現了土地蘊藏著大量黃金，也正是因為這個發現導致了頭領和一批族人蠢蠢欲動，進而造成了長老派和頭領派之間的對立，金礦的開采一直拖延不決，重振貿易的事情也擱置下來了。
賽杜堅持不出賣土地，獨立自主開發金礦，給自己帶來很大的壓力。長老派里的很多人其實對于賽杜的堅持頗有微詞。
畢竟，看重短期利益，忽視未來的利益，這是大部分人的天性。這些人同意不出賣土地，但是金礦可以給別人開發，先把錢拿到手再說。
為了緩解壓力，安撫長老派，賽杜開始講故事，提出了利用祖上傳下的財富，獲取巴馬科——達喀爾鐵路運營權的想法，并委托了專業的咨詢機構出了一個方案。
這個想法獲得了長老派、中間派的一致支持。都傳說老祖宗留下了巨額的寶藏，但是從來沒有看到過，找個復興家族貿易事業的借口，正好去挖出來，造福子孫。
頭領派旗幟鮮明地反對賽杜的想法，開始加大出售土地的力度，引來了法國的ODF公司，壓制住了長老派。
ODF公司一方面直接支持頭領派的武力，一方面出力收買了長老派的一些重要成員。雙管齊下，長老派難以抵擋。
幸虧帶著戒指陳零從天而降，以老祖宗預言的方式回歸，讓賽杜長老一舉實現了找回族長信物的宏愿，聲望大漲，重新獲得了大部分族人的支持。
頭領派見勢不妙，糾集力量，反過來先去挖老祖宗留下的寶藏了。ODF公司聞到了味道，并沒有放棄對頭領派的支持，反而加派力量，保證挖寶成功。
“賽杜，老祖宗留下的寶藏，價值多少？”陳零問道。
“族長，這個價值并沒有準確地數據，只有文字方面的描述。按照這個描述，我們估算有幾萬公斤的貴重金屬。”
“你是說黃金了？”
“是的，我們馬里只出產這種貴重金屬，很多很多，我想應該夠修復那條鐵路的，所以我才敢提出這個想法。”
陳零笑道：“這么多黃金，怎么變成錢，你知道操作嗎？”
“這個……放在市場上慢慢銷售出去，黃金總有人要的。”賽杜雖然是個精明的人，但是畢竟沒有處理過這種大批的貴金屬，把事情想得簡單了。
陳零搖搖頭，說道：“不是那么回事兒。等確認真有那么多的貴金屬，我們再說吧，我有渠道，可以把大批黃金很快出手。其實，我更關心另外一個事情……”
“族長您請說。”
“這個鐵路是國有的大型基礎設施，而且分屬馬里和塞內加爾兩個國家，恐怕不是有錢就可以買下來的吧。”
賽杜摸了一下自己的白胡子，胸有成竹。他提出修鐵路，顯然是深思熟慮后的結論。
“族長，您說的是對的。一般情況下，這種國有資產不會被出售的，但是現在兩國的政府難以維持這條鐵路，已經開始著手在國際上籌集資金，改造這條鐵路，把米軌升級成標準軌道，購置新的車輛。很多國家的大公司都參與了，比如您華國的CR公司，法國的ODF公司……”
陳零眉頭皺了起來。CR公司和ODF公司之間還有直接的競爭關系！
“賽杜，這些都是國際巨頭，你自信能競爭得過？”
賽杜見族長陳零皺眉頭，以為陳零不滿意自己的想法，趕緊說道：“族長，我們是馬里本地的大家族，和他們不一樣的。馬里的現任總統、塞內加爾的總統，我都能直接聯系上，如果我說能出錢把鐵路升級改造，他們肯定會愿意接受的。畢竟，外國公司雖然帶來了資金，但總是有很多條件的。”
陳零點點頭：“你想清楚了就好。這事我們以后再詳談。現在的首要任務是把頭領派滅了，要特別注意ODF公司。”
賽杜附和道：“把頭領給逮住了，就是斬斷了ODF公司伸入我們家族的黑手……”
“沒那么簡單。我懷疑ODF公司野心很大！他們想買我們的地，挖我們的礦，破壞我們的農業，搞走我們的鐵路！如果被他們陰謀得逞，恐怕馬里的經濟就會逐漸陷入他們的手里了！”
賽杜仔細想了想，驚道：“ODF公司要重新殖民我們！”
“重新殖民是不可能的。鐵路大動脈直通大西洋，這是好事兒，但是要看這鐵路歸誰管，為誰服務！所以，頭領派，ODF公司，我們要一起收拾掉！”
賽杜贊同陳零的說法，但是沒有信心：“族長，ODF公司是龐然巨物，有您在，我有信心保衛我們家族的財富，也有信心把鐵路的所有權搞下來，可是收拾掉ODF，恐怕做不到！”
“要有信心！很快，我們就會把他們全部逮住，慢慢審問，然后不用我們出手，自然有人收拾ODF!”
