彭城王雖然順利從劉義隆那里拿到了召回檀道濟的圣旨,心情卻不見得多好。
以彭城王對檀道濟的了解,即便這詔書任誰看了都會心生疑竇,可檀道濟多半還是會依令行事。
這正是彭城王苦惱的地方。
若是檀道濟真的反了,事情反倒簡單了。可偏偏檀道濟這個榆木腦袋,無論皇兄對他如何猜忌,他依舊按部就班,絲毫沒有不滿的意思。
對彭城王來說,只要檀道濟還站在皇兄一邊,那龍椅對他來說便是鏡花水月。即便皇兄有朝一日駕鶴西去,檀道濟也只會擁護太子劉劭繼位,絕不會助他登上大寶的。
回到王府,彭城王直接將圣旨甩在案桌上,剛一坐下便忍不住長吁短嘆。
九熹適時地上前,為彭城王倒茶揉肩,似是無意地問道:“王爺不是去宮里請旨嗎?怎么?皇上沒同意?”
彭城王冷哼一聲,“同意又如何?真把檀道濟召回來又如何?檀邀雨如今勢大,沒有真憑實據,便是皇兄也不敢輕易治罪于檀家。只恨那檀道濟,石頭一樣沒個縫兒!若是他愿意與本王聯手……何愁這天下不得?”
九熹微微俯身,嘴唇貼著彭城王的耳垂道:“王爺可是一葉障目了?”
彭城王挑眉,“愛妃此言何意?”
九熹順勢扭轉腰肢坐到彭城王懷里,嬌聲道:“王爺想坐上那至高無上之位,與檀道濟反與不反有何干系?只要皇上不在了,而太子又不堪大任,那最適合繼承大統的人選,不就只剩王爺您了?”
“愛妃說的簡單,”彭城王嘆氣道:“本王私下問過太醫,你別看皇兄整日病懨懨的,可卻都不是什么危及性命的大病。況且太子日漸穩重,這皇位……怕是終究與本王無緣……”
九熹用纖手戳了一下彭城王的胸口,笑道:“王爺您怎么那么死心眼?您以為太子就不急嗎?宮里新誕下的皇子越來越多,只要稍加挑撥,您還怕太子不急于求成?”
彭城王瞬間就明白過來,連猶豫都沒猶豫就追問道:“愛妃有法子?”
九熹輕輕點頭,附到彭城王耳邊道:“長公主的獨子同檀家那個幺子一直走得很近,最近更是同太子玩到了一處。只要找人稍加點播,必能讓王爺心愿達成。”
“而且,”九熹又故作神秘道:“此事一旦牽扯到了檀家那幺子,王爺不就有了檀家謀反的證據了?”
“一箭雙雕?!”彭城王大喜,“愛妃助我啊!如此甚好!此事便交于愛妃了,他日本王若榮登大寶,必定立你為后!”
九熹佯裝害羞般將臉埋在彭城王懷里,還不忘了假意道:“妾身這一顆心都是為了王爺,哪里是為了什么后位不后位的?”
“那是自然!”彭城王緊緊摟住懷里的美人兒,“你待本王之心,本王如何不知?你且放心,本王絕對不會虧待了你和我兒。”
兩人纏綿許久,待彭城王離開了,九熹才起身去吩咐道:“去告訴王鸚鵡,讓她把東西交給太子吧。事成之后,我定會讓王爺納她入府。”
這王鸚鵡本是長公主府一名普通的侍婢,因著相貌出眾便總想攀高枝兒。無奈長公主最怕自家兒子學壞,對府里的女婢都是嚴防死守。但凡有心存不軌的,不是打死就是發賣。
后來王鸚鵡在長公主府偶遇了彭城王,便存了攀附的心思。九熹瞧準了這一點,便拉攏了王鸚鵡替自己做事。
不但讓王鸚鵡替她監視徐湛之和檀承伯的一舉一動,更是鼓動二人帶著年幼的太子一同玩樂。
對于拜火教來說,無論是宋皇、太子還是彭城王繼位都是一樣的,只要宋皇室亂起來,最后受益的都是“教主的子嗣”。
彭城王一邊讓九熹去挑撥太子同劉義隆的關系,一邊將召回檀道濟的圣旨快馬加鞭地送到了湖陸軍營。
檀道濟接到圣旨后,果然沒有絲毫猶豫,即刻起身回京。他甚至沒有將這消息傳遞到仇池,免得女兒愈發對皇上不滿。
而此時的檀邀雨,正騎著馬漫無目地地游走著。
北寧行者與她錯開半個馬身,始終一言不發地跟著。甚至都沒有問一句檀邀雨要去哪兒。
檀邀雨卻突然回頭問道:“北寧行者覺得,我是否該稱帝?”
北寧行者平靜地答道:“樓主無法從其他行者處尋得的答案,為何以為老朽會知曉?”
檀邀雨撇嘴,心想不虧是北寧行者,不知道還這么理直氣壯。
檀邀雨心里糾結的其實并不是女子是否能稱帝。在她看來,男人能做的事兒,她也沒什么做不得的。
她心里擔憂的,反倒是自己稱帝后,會對自己周圍的人產生什么影響。
若她真的稱帝,宋皇是否會為難父兄?師公和師父會不會被行者們質問所托非人?自己好不容易積攢起來的功德,會不會因此損耗了?
最讓她擔心的,是自己若做了皇帝,是否會變成如劉義隆般的孤家寡人?
嬴風說過,那皇位太高了,高到可以改變任何一個人的心。若是皇位意味著要同自己的親人疏遠,那她寧可不要。
可反過來說,仇池的所有臣公,包括秦忠志在內,渴望的都是建功立業,名留青史。若自己只因私念便放棄稱帝,又要如何面對這些臣子一路追隨的忠心?
左右為難之時,檀邀雨選擇出去走走。并不是逃避問題,而是需要靜下心來做一個取舍。
出了武都郡,檀邀雨一路向北,專挑人煙稀少的地方走。越走越荒涼的時候,突然飄來的肉香像勾住了檀邀雨的鼻子一樣,讓她未及多想,騎馬就過去了。
檀邀雨和北寧行者的突然出現,讓茅草房外忙活的中年夫妻都嚇了一跳。
兩人互望了一眼,婦人隨后看了看手里端著的一小碗燜肉,略微遲疑了一下子,就抬手熱情地招呼邀雨道:“老丈和女郎可是餓了?來,快來!你們今日來的可巧,妾身剛做好了飯菜,你們進來同我們一起吃吧!”