“我們，牡鹿篤行修道院的修道士，以及所有了解這件事的人都認為，它的出現與一顆紅色彗星的升起是同一時期的事，那顆彗星仍在夜間燃燒，在沒有月亮的山丘上燃燒起一團飛舞的火，就像撒旦的發絲，當惡魔匆匆走向世界的時候，它隨風飄散。
這種恐懼來自彗星，它沒有翅膀，飛過星星，飛向地球的夢境之地。在今年的夏天之前，在紅色的、災難性的災禍升天之前，整個修道院都沒有收到關于牡鹿的謠言或傳說，直到那些死亡。”
這位奧德院長嘆了一口氣。
“它是一種從冒泡冒煙的軟泥里生出來的污穢，他不像地上的走獸，也不像空中的走獸和水中的走獸，而彗星很可能是它到來時燃燒的載體，這是我的錯，我以為夢境之地，牡鹿守護之所，不會有邪惡發生，我還斥責了那位最初發現此事的修道者。”
“我承認自己違反了牡鹿的教義，如果您同意幫助我們對抗那只邪惡的怪物，我們將不勝感激。”
說著，這位奧德院長雙手在胸前比劃了一個什么手勢，應該是他們信仰的，牡鹿智慧的意思。
“所以，現在那只怪物，在哪里？”
修斯坦在烏撒的鄉間，才擊殺了一只不知名怪物，他現在完全有理由懷疑他擊殺的怪物來自這間修道院的某處。
“我們不知道，他幾乎永遠處于黑暗之中，我們對它幾乎一無所知，只有等待，等待它再一次出現...”
似乎是想到了死去的修道院的修道士，這位奧德神甫看上去眼眶有些濕潤，有信仰的人都是這樣，這是他們堅持的信仰，雖然修斯坦不清楚牡鹿修道院的教義是什么，但他覺得至少這個修道院的神，牡鹿，是重視人類生命的。
“巴斯特，他不管嗎？”
修斯坦有些奇怪，按照道理，烏撒城是貓神巴斯特的主場，如果有邪惡出現，那么最先反應過來的絕對是那密密麻麻，遍布四處的烏撒的貓。
然而奧德只是搖了搖頭，諱莫如深。
修斯坦就這樣在修道院住下，烏撒的城中每晚都有奇異的貓叫，而修道院大殿的后面是一片深遠的山脈，那里應該也有人類居住，因為修斯坦有時可以看見山間冒出青煙。
在修斯坦到來的這半個月里，一切都是風平浪靜，他也了解到這個牡鹿修道院其實和現實的天主教會差不多，不過他們奉行的是平等、包容、保護、智慧，當然，是牡鹿的智慧，一只謎題生物，最喜歡的事情就是猜謎題。
修道院里就有一只牡鹿，這是一只和地球上雄鹿相差不大的生物，尖銳的犄角，優雅的身形，那干凈而完美的樣子，受到修道院所有人的敬愛，很難相信這里就有一只牡鹿，當然，這不是那位神祇的坐騎，只是一只普通的鹿而已。
修斯坦在修道院中，和一位叫做澤諾比的修道士建立了良好的友誼，這位修道士天性灑脫，修道院不允許飲酒，他就會在深夜前往祖格的迷魅深林偷取那些小怪物的月亮樹汁酒，聽說修斯坦也是從迷魅森林而來，他很快就對修斯坦無話不談。
“嘿，尼古拉斯，我今天不去聽那小院長講義了，我們去迷魅森林探險如何？”
修斯坦已經陪著這位澤諾比去了好幾次迷魅森林，好幾次都差點被發現，奧德因為修斯坦是他們救世主的原因，對澤諾比和他一起偷酒的行為視而不見，而抓住機會的澤諾比就越發肆無忌憚。
“你哪里是要去冒險，你又想去偷祖格的美酒。”
修斯坦還算慶幸，自己身上的酒水從來沒有拿出來，澤諾比也沒有發現。
“尼古拉斯，最厲害的修斯坦，傳奇學者，救世主，圣·本尼克特說過：沒有酒的日子就像是失去了最好的朋友。你知道，我也不想出生在修道院啊。”
圣·本尼克特是牡鹿修道院的創始人，這是修斯坦和奧德交流時了解到的。
澤比諾還是個十六七歲的孩子，他出生在牡鹿修道院，據說是神靈和人類交配的后裔，所以即使他想離開修道院，奧德也不會允許。
這是規矩，也是宿命，神裔的責任。
修斯坦點了點頭，他也不喜歡一直在一個地方待著，所以也經常瞞著修道院的人夜出，晚上烏撒的貓會少很多，這也讓修斯坦的行動稍微方便了一些，他依稀知道自己為什么一定要去尋找烏撒的海商，因為航海禁令，和夢境大海里的未知，只有那些黑船商人才有資格離開烏撒，前往其他地方。
而諸神的游樂場，就在海外的某座山巔。
澤諾比和修斯坦兩人悄悄移動到修道院的后門，然后修斯坦伸出觸手，鉆進了后門的鎖孔里，試探的開鎖。
是的，觸手，這里的好些人都知道修斯坦的右手受到了邪惡的詛咒，或者本身這位半人半觸手的學者就是一個怪物，但修道院的教義是包容和平等，所以沒有任何人向修斯坦的右手投來異樣的目光。
修斯坦打開了修道院的后門，兩人避開那些貓兒，進入了沒有馬燈的黑暗之中。
那一天的黑夜已經消逝，不知不覺地消逝。漫長的黑夜，沒有月亮，在兩人走近修道院的后門之前，已經變成了一種寂靜而可怕的黑暗。他們在林間小道上急匆匆地走著，年輕的澤諾比對那些盤根錯節、駝背的橡樹和它們深不見底的陰影感到一種可怕的恐懼。當修斯坦看到新的彗星的復仇之火從它們古怪的枝葉間噴涌而出，似乎在他們前進的過程中一直追隨著他的時候，修斯坦明白了，今晚一定會發生什么。
“我們要不回去吧？”
澤諾比對于那醇厚而溫暖酒味的思念消失了，他也明白，今晚他倆恐怕會遇見非常糟糕的事情，他開始后悔自己的曠學，因為修道院有教授驅魔的咒語，而他現在什么咒語都想不起來。修斯坦知道，那顆彗星是不祥的預兆，是死亡和即將到來的邪惡的預兆。
“跟緊我。”
他只能這樣和澤諾比說。
