曹季微微一笑，說道：“皇上真是疼愛咱家，若是此時咱家束手就擒，皇上您打算如何處置咱家呢？”
明楨皇帝負手而立，沉吟片刻，凝聲說道：“你若束手就擒，朕便昭告天下，說是曹公公為國奔憂積勞而死，非但不追究你的背叛大罪，反倒讓你流芳百世，得一美名！”
明楨皇帝看著曹季面上的玩味笑意，微一停頓，又說道：“除此之外，朕再給你一筆銀子，你便流于江湖，此后如何，與朕再無瓜葛！”
“哈哈哈哈！”曹季聽了明楨皇帝所言，忽縱聲長笑，經久不息。
明楨皇帝其實能做到如此已是萬分不易，從古及今，只要是謀反叛亂的罪犯，哪怕他有蓋世功勞，也都難逃凌遲處死，株連九族的大罪！
明楨皇帝能饒恕曹季，更使其無憂無慮，終了殘念，千百年后還能得一為國憂勞而死的美名，簡直是從未見過的好事兒！
明楨皇帝這可是冒天下之大不韙提出來的，假若讓岳正剛和天下百姓得知，免不了要被吵嚷斥責一番！
明楨皇帝看到自己方才那一番赤誠真心之語，非但未能讓曹季感動牽神，反引得他縱聲長笑，不由怒上心頭！
明楨皇帝沉聲說道：“曹季，朕想知道，你究竟因何發笑？”
曹季聞言，笑聲漸歇，嘴角忽露出一抹詭異輕淺的笑容，淡淡說道：“皇上，您對咱家的恩寵咱家一刻也不敢忘懷，只不過咱家既敢夤夜來此，自然是對今夜事胸有成竹！”
“哦？”明楨皇帝聞言，冷冷一笑，說道，“看來小曹子你今夜是勢在必得了？”
言語之間，耳畔倏然響起一陣嗚咽之聲，屋內原本便昏黃微弱的燭光等登時被互呼嘯而來的夜風撲滅，寬綽敞闊的正堂，旋即陷入一片黑沉。
“朕倒是想知道，你今夜來此，便是為了取朕性命嗎？”明楨皇帝冷哼一聲，說道，“如今府邸上下，方清城內外，盡是重兵守衛，你以為你的詭計能夠得逞？”
明楨皇帝雙眸緊凝，曹季那狹長而細瘦的黑影輪廓被如墨一般的黑斗篷罩住，顯得迷惘詭異。
曹季聞言，神情淡然尋常，面上盡是不屑和輕蔑之意。
明楨皇帝面上倏然閃過幾分異樣之色，微一沉吟，凝聲說道：“曹季，小部韃軍今夜偷襲我城防衛，你可知情？”
“自然知道！”曹季毫無掩飾，淡然一笑。
“如此說來，曹季你果是處心積慮！韃軍生性嗜殺，所到之處無不是血流漂櫓！”
一陣夜風襲過，隨蕩飄來的似乎還有戰場廝殺將士的慘呼哀嚎……
明楨皇帝冷喝一聲，說道：“曹季，朕可以寬宏大量，饒你一命，但是天下百姓，全軍將士卻不能饒你！”
明楨皇帝手中的青水劍，此時似有劍芒閃爍不已，黑沉沉的堂屋，登時變得炫目燦然！
曹季冷冷一笑，說道：“皇上，此地偏居西北，如今重軍業已為戰事所困，恐怕皇上您也是獨木不成林，難成氣候了吧？”
“可惡！”明楨皇帝雙眸圓睜，冷聲說道，“你既如此說，朕今日便不得饒你！”
明楨皇帝冷哼一聲，爾后洪聲喊道：“來人吶，護駕！”
余音徘徊，卻始終無人響應，一片岑寂凄然……
明楨皇帝倏然一陣心慌，面色深沉，忖度道：“難不成······”目光幽邃，望著曹季，沉聲說道，“曹季，朕且問你，今晚韃軍突襲我軍防衛，可是你的杰作？”
“哈哈哈！”曹季縱聲長笑，朗聲說道，“皇上倒還不太蠢笨，咱家早便說過了，今日之事，我是勢在必得，皇上與其在此和咱家糾纏，倒不如束手就擒，如此皇上萬金之軀，倒可免受皮肉之苦！”
“哼，曹季，你罪過滔天，如今竟還敢要挾朕？”明楨皇帝張目冷言說道。
“朕今日便用手中之劍將你誅殺，為我軍陣亡的將士討回一個公道！”明楨皇帝洪聲說罷，倏然衣袖輕擺，雙足點處，朝曹季飛身撲上。
明楨皇帝仗劍在手，凌空飛撲，身手亦是不俗，曹季則含笑凝立，一言不發！
眼瞅著明楨皇帝的劍勢已即攻至曹季面門，也不見他如何躲避，倏然一陣微風閃處，曹季黑影一掠而過，竟躲避過明楨皇帝這全力一擊。
明楨皇帝一招撲了個空，腳下一陣踉蹌，頓挫之間，忙即側目回眸，但看到曹季嘴角正掛著一抹極為詭異的笑容，正盯著他。
明楨皇帝長身頓起，與此同時，曹季倏然舞動雙掌，但見掌影紛飛，宛如梨花帶雨般朝明楨皇帝打落而來，鋪天蓋地，極難對付。
明楨皇帝雙眸緊凝，滿面深沉之色，施展渾身解數招架曹季攻招！
曹季一面冷笑，一面手臂微曲，腕部婉轉之間，竟從明楨皇帝下盤扶搖而上，直攻面門！
此招又快又險，明楨皇帝忙不迭閃逃躲避，若非手中有這樣一把絕世的青水寶劍，恐怕早便被那洶涌凌厲的掌風帶過，從而受傷。
明楨皇帝冷聲說道：“這是什么招式？”
“皇上見笑了，這是咱家自創的‘擒龍掌！’”曹季神態倨傲，含笑自得。
“哼！”明楨皇帝冷哼一聲，復又仗劍撲上。
曹季看到明楨皇帝復又撲來，只是搖頭輕嘆，神色間極為淡然。
曹季掌風婉轉，勢力雄渾，瞥準明楨皇帝攻勢步伐，爾后倏然單掌飛出，一式“靈猴摘月”徑順著明楨皇帝心胸往面門攻去。
明楨皇帝仗劍在手，很是自得，心想曹季如若真的以肉掌對上這絕世寶劍，恐怕手掌都會被削掉，不覺間心中浮現一絲笑意。
然而曹季非但掌法攻勢凌厲，其路數更是變幻莫測，只見方才呈強攻之態的擒龍掌，倏然往外一橫，登時成了“撥云見日”的招式。
明楨皇帝只覺胳膊肘一陣劇烈的疼痛感傳來，非但手中青水劍險些被奪走，便是整個身子都差點兒被這股子力量摔了出去。
