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122 劉備奉使出彭城 郭嘉劃策迫薛禮(中)

  劉備懷著立功的熱切渴望,一路上沒有停留,幾乎是晝夜不息地馳回到了在東陽縣外的駐地。

  劉備現雖居“校尉”之職,但部曲并不太多,原本有千余人,前些月荀貞裁撤“弱兵”,按照帳下各個不同營頭的精銳程度,分別給各個“校尉部”、“別部司馬部”下達了不同的裁撤指標,規定了不同的裁撤數額,與許仲、荀成、辛璦、趙云、典韋等這些主力“校尉部”相比,劉備部在精銳程度上自是遜色得多,按理說,他這千余部曲至少要裁撤掉三分之一,不過看在“他是劉備”、“吾弟也”的面子上,荀貞給他放了水,打了個對折,只給他下達了一百五十人的裁撤指標,故而,在裁撤掉這一百五十人后,劉備部現尚有一千左右的兵士。

  ——之前討董時,為鼓舞士氣,荀貞一口氣表了近二十個得力部屬為“校尉”,但在這近二十人中,卻有差不多近一半人都不是負責直接前線作戰的軍官,而是參謀、軍法或后勤軍官,真正擔負作戰任務的其實只有十來人,又在這十來人中,其部能被稱為精銳、主力的只有五人,即中軍的趙云、典韋,前軍的許仲,后軍的荀成,和騎部的辛璦,至於其它,如臧洪、陳到、高素、劉備等,以及得為“別部司馬”的文直、甘寧,這些都只能算是二線部隊。

  荀貞這次回到廣陵裁撤部曲,被裁撤的大多是二線部隊,主力部隊被裁撤掉得并不多。又在二線部隊中,有一支部隊被裁撤掉得最多,或者說,干脆是被撤銷掉了編制的,即江禽部,江禽轉為了掌責屯田,他本部的那兩千部曲,除少數精卒被分給了許仲等人,余下的那些就都跟著江禽轉入屯田,也正是靠了這一千多舊部,江禽才能順利地搭建起整個屯田軍的構架。

  卻說劉備本部兵卒被登記在兵籍冊上的,現下雖只有千人左右,可劉備實際上的戰力,并非全然是依靠這千人的兵卒。他還有一部分“暗實力”,即他的門客。

  劉備本性任俠,好與豪杰交,自投荀貞以來,他雖沒招徠到什么高明的人才,卻依靠他寬厚、交人以誠、不吝錢財的魅力以及“君侯,吾兄也”的名頭,不論在趙國、魏郡,抑或潁川,乃至廣陵本地,都陸陸續續地得到了不少各地輕俠的投奔,劉備沒有把這些輕俠列入兵冊,而是“留勇去怯”,不夠勇武的,給些錢財,隨其自去,而其中的勇武之輩,他便以門客的形式把他們養了下來,截至時今,這部分的門客亦有百人之數了,——養門客是存之已久的世俗,是以,在劉備來說,他壓根沒想起把這事兒告訴荀貞,而在荀貞來說,他雖是早就風聞了此事,卻也沒有在意。

  劉備的這百來門客,看似人數不多,然其中著實不少勇悍之徒,這就好比荀貞當年在西鄉時蓄養許仲等人一樣,隱然已是劉備的“班底”,——當然,前提是劉備能夠得到做大的機會,如不能得到實際控制的地盤,不能得到擴充實力的機會,他有再多班底也只能為別人賣命。

  這回去廣陵縣,隨行劉備、關羽的除兩伍兵卒外,剩下那二十多個隨從便都是劉備的門客。見到了東陽縣的駐地,前邊不遠就是本營,兩個隨行的門客給劉備說了一聲,拍馬先行,疾至營外,一是叫開營門,二是叫營內的軍官出來迎接。

  聞得劉備歸來,簡雍適在營中,忙召集中軍司馬、各曲軍侯,齊出轅門相迎,并有那聽聞了消息的門客們,亦紛紛出迎。

  一時間,冷冷清清的轅門頓時熱鬧了起來,數十人分作兩隊,一邊是軍中的軍官們,一邊是門下的門客們,兩邊相計,不下四五十人,俱迎劉備歸還。

  簡雍立在最前邊,遠遠看到劉備、關羽一行迤邐馳近,當先帶頭,領著眾人徒步前迎。

  劉備治軍雖亦明軍法,重賞罰,但不如許仲、荀成等嚴,與陳褒相類,長之在寬,平素對本部的這些軍官們都很寬容,從不克扣軍餉,更不會無故責罰,有好處也都不忘他們,是以雖是簡雍帶著徒步前迎,這些軍官卻也不覺得簡雍太過“阿諛拍馬”,更不會覺得劉備架子大。

  等和劉備等碰頭時,簡雍已帶著軍官、門客們走了一里多地。

  劉備翻身下馬,笑道:“憲和,你這不瞎胡鬧么?”

  “我哪里瞎胡鬧了?”

  “不在營里待著,出來迎我作甚?便是迎我,在轅門待著就是,大冷的天,還勞動諸位走這么一截。”

  聽了劉備這親近的話,諸人心里都暖洋洋的。

  簡雍笑道:“君去郡府多日,雍思之如渴,夜不能眠,方才聞君歸來,差點雀躍快喜,卻是一刻都等不得,故此前迎。”

  “你這個憲和,真生了張好嘴!……我看你不是想我,而是在想我的酒罷?”

  “知我者,玄德也。”

  簡雍其人,簡傲跌宕,他與劉備是故交,是以而今劉備雖已正兒八經地成為了他的“主官”,他有時卻也還是不拘禮儀,會當眾、當面直呼劉備的字。

  劉備哈哈大笑了幾聲,看向迎接他的人群,和他們分別說話。

  他的話不多,有的一兩句,有的甚至一個字都不用說,只一個拍肩、捶臂的動作,便都透出濃濃的親熱,無論軍官、門客,皆皆歡顏。

  眾人往營中去,路上,劉備問簡雍:“奉孝沒在營里么?”

  “前天闕宣的使者回下邳,奉孝送他到了縣里,之后就沒再回營,已是連著兩個晚上沒有回來了。”

  “闕宣的使者前天走的?”

  “是啊。”

  身邊人多,非是細談闕宣之事,劉備因沒有追問,而是繼續問郭嘉,問道:“既已將闕宣之使送走,奉孝為何連著兩晚不歸?”

  “我聽說縣里新開了一家酒壚,當壚賣酒的酒娘年輕貌美。”

  劉備聞得此話,會心一笑,說道:“‘知好色,則慕少艾’,人之常情。”沉吟了下,顧對關羽說道,“君侯的軍令不可延擱,云長,你去縣里一趟,請奉孝回營。”

  關羽應諾,待走,劉備的話還沒說完,把他叫住,問道:“帶錢了么?”

  關羽輕財重義,本非重財之人,再說平時跟在劉備身邊,吃喝不愁,他身上就沒帶過什么錢,因不知劉備何以有此一問,他愣了一下,搖了搖頭,說道:“沒有。”

  劉備招呼隨從,命取了一塊金餅給關羽,說道:“到了酒家,問問那個酒娘是什么人,如是酒家的婢妾,就再問一問,看肯不肯賣,如肯賣,便買下來,送給奉孝。”

  關羽接住錢,應諾,待走,劉備又把他叫住,說道:“如能買下,順帶再買些酒。”

  關羽心道:“買酒娘就買酒娘,買酒作甚?”他和劉備名為主臣,情同兄弟,不懂就問,遂問道:“為何?”

  左近有營中的軍官,劉備不好細說,笑而不語。

  簡雍明白劉備的意思,也不在意身后不遠便有幾個軍官隨從,笑對關羽說道:“只買酒娘,恐奉孝不收。”

  關羽頓時明悟,心道:“原來是要以送酒為名,稍帶個溫酒的酒娘。”應道,“諾。”

  劉備、簡雍自與諸人歸營,關羽帶了兩個兵士,上馬馳去縣城。

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