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252 曹孟德私意圖北

  曹操接過信,便在營外打開閱覽。

  如果說“趁袁紹與公孫瓚相爭之際北入平原”,在這之前還只是一個不算十分成熟的想法,看過了鮑信的此信,曹操下定了決心,心道:“貞之以追魯國黃巾為名,西入任城,這明顯也是想要借本初與公孫伯珪相爭的機會‘開疆拓土’。時不我待,我不可再遷延拖宕了。”

  曹操和荀貞有交情不假,而且較之鮑信與荀貞的交情,他與荀貞的交情更佳,可交情歸交情,與鮑信一樣,曹操還有他的政治抱負。

  要說交情,曹操和袁紹的交情更好,他倆年少時就相識,討董起兵以來,曹操依附袁紹,得到了不少幫助,當然,他對袁紹也很有用,袁紹視他為“鷹犬”,可又怎樣?當發現袁紹與他的政治理念不合,身為聯軍盟主,卻“因權專利”,恐將會成為又一個董卓后,盡管迫於形勢,他不能馬上與之決裂,可於暗中,卻不也已與鮑信定下了“規大河之南”的自立之策?現如今,且又存了欲趁袁紹、公孫瓚將起州戰的機會北上平原、擴展實力之念。

  張邈和袁紹的交情也很好,昔在洛陽時,張邈與袁紹乃是“奔走之友”,在救援黨人、對抗宦官這方面,他兩人志氣相投,然在討董之后,兩人亦因政治理念漸不和之故,遂漸行漸遠。

  一方面,張邈看不慣袁紹成為盟主后的驕矜之態,經常直言相責,一方面,袁紹深忌張邈在聯軍和兗州士人中的名望,并因韓馥、王匡等之先后投奔張邈而心生恚恨。

  張邈是黨人中的“吏道:“取紙筆來。”

  待紙筆奉上,他倚馬揮毫,給鮑信回信,寫道:“未知劉兗州許君州兵幾許?如不足,今東郡稍安,我可借兵與君,與君共芟夷濟北黃巾。”

  在回信的內容中,他只字不提荀貞入兗之事,也沒提進兵平原之謀,而只說了有意和鮑信聯兵進擊濟北黃巾的打算,以鮑信之聰明,料來應可從中領悟他的意圖。

  回信寫就,曹操用印泥封好,遞給送鮑信之信來的那個領頭的郡吏,令道:“汝等即刻返回郡府,把此信交給鮑君的信使,使之帶還。”

  那領頭的郡吏應諾,接過信,辭別離去,自帶余眾歸郡府。

  陳宮問道:“鮑君在信里說了什么?”

  “魯國黃巾為荀侯麾下許顯部大敗,西奔入兗,許顯提兵尾隨追擊,入了任城。”

  陳宮楞了一下,立刻抓住了重點,猜出了荀貞的意圖,旋即薄怒,按劍說道:“荀侯方覆陶恭祖,才得占徐,便又欲圖吾州了么?”

  荀貞知兵善戰,起兵來軍功顯赫,他的突然入兗使曹操深感壓力,臉上卻不露分毫,他笑道:“是不是欲圖吾州,我不知道,但他的兵馬入兗,對我與鮑君擊濟北黃巾卻是頗有益處。”

  言外之意,當擊濟北黃巾不利時,可以向荀貞求援。

  陳宮皺眉說道:“此事不可。”

  曹操故意笑問道:“怎不可?適才卿不是還說,可‘外交徐州’,以‘與劉兗州呼應南北’么?”

  “荀侯如未入兗,誠可交之,而今他入兗,必是為謀吾州,逐之尚恐不及,又怎可再與之交?”

  曹操笑道:“不至於,不至於!”

  陳宮問道:“鮑君信中可提及州府對此的反應了么?”

  曹操說道:“略提了兩句。”

  “怎么說的?”

  “州府諸公的意見不相同,劉兗州難下決策。”

  陳宮知道劉岱“難下決策”的根本原因不在“州府諸公的意見不相同”,他恨鐵不成鋼地嘆道:“州內諸郡不諧,不能齊心合力,致令黃巾先亂,今又使荀侯趁隙入兗,可恨可恨!”

  曹操不提“荀貞入兗”,順著陳宮的話,只說“黃巾先亂”,說道:“袁氏望高、公孫兵強,劉兗州與他兩人都結有婚姻,身處其中,抉擇兩難。外事未定,自是難以全力平定州內黃巾。”

  陳宮說道:“公孫伯珪雖兵強而名薄,又豈能與袁氏數世布恩,門生故吏遍及冀、兗相比?再則,袁本初近、公孫伯珪遠,棄近而結遠,智者所不取。我真不知劉兗州有何為難的!”

  劉岱到底是兗州的刺史,曹操不愿私下評價他,換了個話題,說道:“掐算時日,仲德應是已至州府,也不知他說服劉兗州了沒有?”

  仲德,即程立,也就是程昱。

  劉岱在剛出任兗州刺史時就辟過程立,但被程立所拒,近期以來,究竟是該和袁紹結盟,還是應與公孫瓚結盟,劉岱一直難以抉擇,前些時,他的別駕從事王彧建議他不如把程立請到州府,問一問程立的意見,於是,劉岱就在日前遣吏去程立的家鄉東阿,召程立到州府來見。

  曹操、陳宮與程立來往甚密,對此事兩人皆知。

  曹操、陳宮、程立三人在劉岱該與誰結盟這件事上的觀點一致,然因曹操和袁紹的關系太近之故,他不好一再勸說劉岱,因在知道劉岱召見程立后,便把希望寄托在了程立的身上。

  中平元年,黃巾起事,東阿的縣丞王度響應黃巾,縣令翻墻逃走,吏民多逃到了城東的山上,程立說動縣里的大戶,下山進攻,將東阿收復,然后又進退了王度的反攻,大敗之,從而使得東阿得以保全,程立也因之名聲大振。中平元年時,程立就四十多歲了,今年已逾五十,名望既高,年齒又長,更主要的是他看出了劉岱不能成事,所以當劉岱辟用他時,他辭不應,不過辭不應是一回事兒,在有關兗州前途命運的大事上,他還是要對劉岱進言的。

  曹操想到他時,他已到了州府。

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