劉岱在兗北與黃巾作戰，雖未克勝，并在遂鄉被圍，但早前他於東平國境內的數戰卻皆獲勝，因導致了東平國境內的黃巾有的北入濟北國，有的東入魯國，這就使得魯國境內的黃巾軍力得到了不小的補充，其勢稍振，重整旗鼓，乃從魯國北部向南反攻，奪回了卞、騶兩縣，又因乏糧之故，魯國黃巾為求生存，不得不向外搶掠，或從卞縣向東，掠泰山郡的沿邊之地，或從騶縣向西，掠山陽郡的南平陽等縣，也有少量由騶縣向東南流竄，入掠東海郡的合鄉縣。
劉備等現正駐扎於合鄉，已與入掠擾邊的魯國黃巾打了好幾場小仗，俱勝，然劉備以為此非治本之策，所以遣人給荀貞送來了一封軍報。
為表示嚴肅認真的態度，受遣送軍報之人，是劉備頗為親信的一個司馬，名叫士仁。
士，是個少見的姓氏，源於祁姓杜氏，周宣王時大夫杜伯被殺，其子隰叔逃往晉國，被任命為士師，即法官，其子因以他的官職為姓，子孫稱為士氏。士姓雖不多見，但由此姓分出去的兩個姓於后世卻頗常見，即范、隨兩姓。而今海內最有名的士姓之人當數士燮了，此人少時嘗從潁陰劉氏族中的名儒劉陶學經，為今之交趾太守，交州刺史朱符被賊殺之后，士燮表他的三個弟弟分領交州的三個郡，其族權傾交州，實已為割據嶺南的最大軍閥。
士燮祖上是魯國汶陽人，新莽之際遷居交州，士仁則是廣陽人。廣陽屬幽州廣陽郡，與涿郡接壤，離劉備的家鄉涿縣只有一百多里地，是以士仁與劉備卻是早就相識，跟從劉備已久了。
荀貞第一次見到士仁是在很多年前了，聽劉備介紹，初聞其姓名的時候，就想起了一個和他名字很像的人，最先搞不清到底是否同一人，后來一次於無意中突然明白過來，所謂“傅士仁”者，諧音“不是人”，這顯是在罵他害了關羽，因此得以斷定，此兩人定是同一人了。
雖是確定了必為同一人，荀貞卻沒有由此而便對他“另眼相待”。緣故有三，首先，他是劉備的部曲，輪不到荀貞管，其次，即使他是荀貞的部曲，荀貞也不會因為未發生之事而怪罪他，再次，此人近乎是劉備的同鄉，兩人關系如此親密，而最終卻竟叛劉投孫，隨他一起反叛的且還有劉備的妻兄糜芳，由之也可看出，這中間必定有關羽的不對之處，不可獨責於他。
說到關羽，關羽和張飛固是萬人敵，原本歷史中，劉備之所以能成事，確是賴此兩人之力甚巨，關羽水淹七軍，張飛大破張郃，兩人俱一時虎臣，可卻也因兩人的性格緣由，使劉備於兩次決定命運前途的關鍵時刻受挫，一次是張飛與曹豹不和，致使下邳為呂布襲得，劉備失了徐州，一次便是士仁、糜芳降孫，致使關羽南撤，不僅痛失威震華夏的大好局面，并直接造成了劉備失去荊州三郡，隨之又因孟達懼怕劉備追究他未援關羽之責而降曹，丟失了漢中的上庸等地，從此不僅使“隆中對”無法得以實現，并且使劉備的地盤大幅縮水之嚴重后果。
這些卻不必多說，只說士仁給荀貞送來了劉備的軍報。
荀貞展開觀看，見軍報的前半段敘說了這些時日來劉備、陳容、昌豨、孫康諸將數敗擾邊之魯國黃巾事，后半段，則著重闡述了劉備認為“此非治本之策”的想法。
劉備提出：請求得到荀貞的允可，仍以陳容屯守合鄉，然后由他指揮昌豨、孫康部的泰山兵，聯合其本部，進攻魯國，至少把騶縣再打下來，他認為，這樣才能徹底消弭邊患。并提出：蕩平魯國黃巾后，可擇機再揮師西進，與江鵠、陳褒合兵，以“助劉岱之名義”，進攻濟北。
荀貞看完軍報，笑對從坐左右的戲志才等人說道：“玄德真吾弟也，有雄圖之志。”命把軍報拿給戲志才等人，使之傳看，問士仁道，“玄德叫你送此軍報來時，可有話吩咐你么？”
士仁跪拜堂上，恭謹答道：“劉將軍遣小人送軍報時，對小人說‘將軍遇我厚，我當報之’。”
荀貞大笑，說道：“我與玄德志氣相投，一見如舊，何來厚不厚之說？”見戲志才等大多已看完軍報，問戲志才，“志才，卿以為玄德此請戰如何？”
戲志才沉吟說道：“魯黃巾擾邊，小患耳，將軍如再遣兵入魯，恐引兗州側目。至若助劉公山擊兗北黃巾，怕不可行。”
此前荀貞便是以追擊魯國黃巾為由而強行進駐到了任城，隨之又進駐東平，此時如再遣兵入魯，便不說仍需得到孫堅的同意，會引起兗州方面的極大警惕則是必定的，在這么個條件下，再是以什么助劉岱擊兗北黃巾為借口，斷然也是難以得到劉岱的歡迎。
荀貞又問荀彧：“文若，卿以為何如？”
“孫將軍方破陳，正攻梁，暫無力調兵入魯，而魯國屬豫州，便是我軍再把騶縣奪回，也無理由長期駐兵，此非可行之策。劉將軍‘治本’云云，確是良言，唯當下不可行之。”
荀彧的言外之意，如果一定要奪回騶縣的話，必須也得等到孫堅攻下了梁國，有了余力駐兵魯國之時，否則，就算再把騶縣奪回，因為徐州沒有理由在那里長期駐兵，最后也只會是在撤軍之后，被魯國的黃巾重又把騶縣占據，徐州只會是耗費兵糧，徒勞無功。
荀貞笑對士仁說道：“志才、文若之言，你可聽見了？”
士仁應道：“是。”
“回去之后，你可以此答復玄德。”
“諾。”
荀貞頓了下，瞧了眼士仁，從容問道：“玄德在合鄉，可還習慣？他每日都在做些什么？”
“劉將軍在合鄉，非有戰時，日練兵不輟。”
“昌豨、孫康，俱勇將也，玄德與他兩人可還友睦？”
“常有往來，劉將軍性謙仁，與昌、孫二校尉并無不和。”
荀貞點了點頭，說道：“這我就放心了。”想起一事，又笑道，“我聞郡縣送給玄德了不少玉美人，玄德常夜擁寢，汝歸合鄉后，可面告玄德，玉美人雖佳，把玩可也，然要適度，不可傷身。”又道，“玄德年已過三旬，如有適意之女，可來書告我，我親為他媒！”
劉備經常夜擁玉美人而眠之事，軍中幾乎傳遍，荀貞此時說及此事，卻是帶了點調笑的口吻，從某個方面來看，也是說明了他與劉備的親近。士仁伏地應道：“諾。”
正說話間，外邊侍吏傳報：“高校尉求見。”
荀貞抬頭向堂外看去，見高素錦衣繡服，捧著一雙木屐，喜孜孜地立在院中。
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