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44 以退為進郎陵說

  李通今年二十五歲,一則因家為豪姓,本來就有家兵,門客、徒附眾多,糧、械俱有,二來他本身也有能力,年輕有為,故以在這亂世中,用數年之力,乃有了此時的一番事業成就。當此轉折關頭,孫堅、荀貞該擇誰人,又或是誰都不擇,繼續坐觀?選對了,平步青云,選錯了,不止現有的成就會竹籃打水,嚴重的,至會身滅族亡,也就難怪他舉棋不定了。

  諸人爭論一番,還是沒有結果,看夜色已深,李通遂使眾人退下。

  次日,李通召見許仲的使者。

  上次,許仲遣的只是幕府中的一個文吏,這次,卻是荀愔親自來到。

  兩下落座。

  李通先致歉意,說道:“昨日稍有雜務,因未能見先生,怠慢之罪,尚請勿責。”

  荀愔知道他昨晚沒有見自己的真正原因是什么,但既為說客而來,當然不能直言打臉,故作不知,笑道:“足下養數千民家,統數萬之眾,庶務繁多,自是常理,何來怠慢之說?”

  李通問道:“聞仆婢們說,昨晚先生入縣中夜游了?好雅興也。”

  荀愔說道:“愔確是昨晚去了趟縣城,倒也非是為雅興,而是憑吊祖、父遺跡。”

  李通不解其意,心道:“荀氏家在潁陰,何來在郎陵憑吊先人遺跡?”略一轉思,又想道,“莫不是荀氏祖上有人曾在此為官?”他到底年輕,早年又是一個好游俠的,不好典故,對過去的事情不太熟知,因便問道:“先生此話怎講?敢問可是先生的祖、父嘗任官在此么?”

  “吾祖曾任郎陵侯相,吾從父亦曾任郎陵長。”

  郎陵本為侯國,是云臺二十八將之一,潁川郟縣人郎陵侯臧宮的封邑,傳襲數代,到了臧宮的曾孫臧松時,因為臧松與母分家,不孝,故而國除,於是,郎陵乃由侯國又變回成了縣。荀淑曾出任過郎陵侯相,在任時,蒞事明理,稱為“神君”,八龍里的大龍,也即荀悅之父荀儉后來也曾在郎陵為官,不過那個時候郎陵已改回成了縣,是以他時任的官職叫做郎陵長。

  李通聞之,說道:“我竟不知先生的祖與從父曾在此縣為長,若是知道,必早憑吊二位先賢遺存下來的名跡了!”

  荀淑任郎陵侯相已是七八十年前的事兒了,荀儉任郎陵長距今差不多也有五十年之久了,李通在郎陵,又很少進縣內,稀見縣父老,大多時間都是在縣外的營寨中,對此不知也是正常。

  李通雖然不是郎陵人,但從聚眾自守以來,他在郎陵已經好幾年了,他的家鄉江夏平春又與郎陵接壤,說一下荀淑、荀儉曾在郎陵為官的事兒,可以拉近點和他間的關系,這是荀愔的目的。也確是因此,荀愔注意到李通對他的態度親近了些許,便又笑道:“足下起兵於郎陵至今,不過區區數年,而威震汝南、江夏間,保全百姓眾矣,英雄俊才,不過如此。想來若干年后,足下現在的這個營寨,也必會有后人前來憑吊,以緬懷足下全民為國的功績。”

  功名富貴,快意當下,是人之所欲,建功立業,名留后世,亦是人之所欲,對李通這樣年紀輕輕就名聲遠播的“英俊”來說,尤其后者是更想得到的,聽了荀愔的話,李通心中歡喜,謙虛地說道:“先生謬贊,通焉敢有此望。”

  “聽說足下本是與足下的郡里人陳君共起兵於郎陵,后來似是出了些什么事情?以致陳君不幸遇害?”

  李通嘆了口氣,說道:“陳君德操優著,而唯因仁厚,不幸為其妻弟陳郃所害。”

  “陳郃現在何處?”

  “此賊已被我殺了。”

  李通殺掉陳郃,給陳恭報仇的事情,荀愔豈會不知?他只是借此挑個頭,然后好用言語說動李通罷了。聞得李通的回答,荀愔乃說道:“愔有一事不明,敢請問足下。”

  “先生請說。”

  “足下昔誅周直,攻殺陳郃,俱堪稱果決,可謂善用時勢者,今卻為何坐視時勢至而不能用?”

  “先生所謂的‘時勢’是?”

  “而今孫豫州身在河內,呂奉先趁虛侵汝南,逞一時之兇耳,南陽只一郡之地,焉是徐、豫之敵?袁公路又非能用人之主。是可知奉先早晚必亡。當下,呂奉先稍占上風,所以足下得到了徐、豫、南陽的爭相延攬,足下現在可以說是身價倍增,如果足下於此時選一方而投之,不僅是富貴輕松可致,并必能得到信重,吾所不明者,就是:足下卻為何蹉跎時機,誰都不選?”

  “這。”

  “足下朝氣勃勃,正大有可為之齡,難道就甘愿坐失良機,碌碌而已么?”

  荀愔在荀貞的帳下不以口才出眾,與程嘉、荀諶等辯才出色的諸人相比,他無有縱橫之長,但有長者之風,輔以讀書多年的溫潤氣質,講起話來娓娓道來,卻能使人放松戒備,李通誠懇地說道:“‘大有可為’,通不敢當,‘碌碌而已’,非通所愿。”

  “那為何足下卻一直沒有做出決定?是了,以吾愚見,想來定是因徐、豫、南陽,各方延攬,足下不知應該何去何從?”

  李通默然不語。

  荀愔笑道:“昔馬援答光武云:‘當今之世,非但君擇臣,臣亦擇君’。足下難以抉擇,固是應當。”頓了下,說道,“吾有一言,不知足下可愿聞聽?”

  “先生請說,通洗耳恭聽。”

  “如吾適才所言,袁公路不是一個能用人的主上,以足下之雄才,如投公路,實明珠暗投。”荀愔觀察李通的神情,見他沉默不言,未現不以為然之色,知道他必是贊同自己的這句話,因接著往下說道,“孫豫州雖然身在河內,而其子伯符已歸,先破橋蕤,現屯平輿,足下如於此時應之,斷奉先退路,則伯符、足下與吾軍三路并起,破奉先何難也?騏驥之跼躅,不如駑馬之安步;孟賁之狐疑,不如庸夫之必至也。時機在此,足下當早決之!”

  李通本來想著荀愔應該勸說他歸從徐州的,卻不料聽其話意,卻竟似非是如此,愕然問道:“先生是勸我從投孫侯么?”

  荀愔笑道:“吾便是勸足下從投徐州,郎陵的基業,足下肯棄么?”</p

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