就在陸戰一師準備撤出碣隅里的時候，史密斯師長突然聽到在右翼的戰場上，突然傳來了激烈的槍聲，中間還夾雜著各種不同口徑火炮反復轟擊的沉悶聲響。到了這個時候，為了頂住中國軍隊反復攻擊，早已經焦頭爛額的史密斯師長才突然想起來，為了守住碣隅里這樣一個戰略要地，在幾天前他派出一支連隊，守住了右翼的一個山峰。
這是絕對不能失守的陣地，一旦這座山峰失守，中國炮兵就可以居高臨下，縱覽整個碣隅里，并把炮彈打進他們的軍火庫上面。如果不是這支連隊，拼死抵抗頂住了中國軍隊一波又一波狂風驟雨的攻擊，碣隅里已經在中國軍隊的火炮攻擊下，變成了一片火海。
身邊是五千名整裝待發，即將去突破十倍于己中國軍隊封鎖的陸戰一師官兵，右翼的戰場上，是一支血戰幾天幾夜，很可能已經被打殘打散，天知道還能有幾個活人的連隊。把這樣兩枚砝碼放到任何一個人面前，都可以迅速衡量出其中的份量差異。在學習中國的孫子兵法中，史密斯師長甚至還記住了“壯士斷腕”這樣一個成語。
在心里回味著在西點軍校，教官給他們講述過的“壯士斷腕”代表含義，這位被阿爾蒙德將軍認為“缺乏軍人剛強氣質”的史密斯師長，眼睛里猛然閃過了一絲幾可分金碎石的精光。他霍然轉頭，盯著站在自己面前，最驍勇善戰的陸戰一師第一團團結劉易斯，命令道：“我給你兩個營和三個小時時間，把那支連隊給我搶回來！”
劉易斯團長沒有說話，他是在第二次世界大戰中，在一次次戰火的洗禮下，走到今時今日，他絕對不害怕任何戰斗。但是……調動兩個營的部隊，在四面被圍的情況下強行突擊，付出的代價可能會遠遠超過一個連。而任何一位經驗豐富的指揮官都明白，在瞬息萬變的戰場上，一分鐘時間就可能決定一支部隊，一個軍團，甚至是一場戰役的成與敗，更何況要耽誤整整三個小時？！
“陸戰一師不是我史密斯一個人的，而是我們所有人的。”史密斯師長環視全場，在這一刻，他的話當真是擲地有聲，“我不敢保證可以帶著你們全部回家，這里是戰場，身為軍人我們早應該做好面對死亡的覺悟。但是，我覺對不會拋棄任何一個人，為了多數人的生命而拋棄少數人的生命，這絕對不是理由，為了大多數人的利益，而拋棄少數人的利益，在我的眼里看來，這同樣是自私！”
注重整體利益，一旦發生沖突，就要求個人服從集體，從而獲得整體凝聚力的中國部隊。
注重個人權益，允許張揚個性，擁有西部牛仔勇敢與浪漫風格，帶著強大冒險精神，一旦被逼到絕境，就會爆發出最強大戰斗力的美國軍隊。
這是亞洲與歐洲兩個不同的世界，因為幾百甚至上千年的文化傳統影響，而形成的皆然不同的理念與執行準則。這種理念與準則，也許并沒有明文法律規定，但是已經成為一種束縛人們日常行為的道德標準，這兩種道德標準，都有自己正確的出發點，都有自己的理論基礎。
至于誰更正確……這就不是戰場上的軍人，需要去分辨的了！
劉易斯團長還是沒有說話，他只是挺直了自己的身體，面對史密斯師長這樣一位已經五十七歲，卻仍然活躍在戰場第一線的指揮官，認真的敬上了自己的一個軍禮。
當劉易斯團長大踏步走開的時候，幾個距離他最近的軍官清楚的看到，在劉易斯團長的眼睛里，有一抹晶瑩的東西，正在不斷的輕輕跳動。
“我是陸戰一師，第一團劉易斯上校團長。”得到史密斯師長最大指揮授權的劉易斯團長，撥通了航空母艦群司令部的電話，他用鼻子輕輕吸著氣，看著一名作戰參謀平鋪在自己面前的作戰地圖，一字一頓的道：“我要求支援，我請你們派出所有能派的轟炸機和戰斗機，用最密集，無間斷的覆蓋性火力，進行三小時連續轟炸，徹底切斷中國軍隊一切可能對我們發起進攻的道路！”
就在三個小時時間里，從“巴里”號、“菲律賓”號、“西西里”號、“巴里”號、“萊特”號幾艘航空母艦上，不知道有多少架次的戰斗機、轟炸機起此彼伏；在三個小時的時間里，美國第五航空部隊的戰斗機、偵察機、轟炸機更是傾巢而出。
天知道這些戰斗機、轟炸機究竟在蓋馬平原上傾泄了多少噸的彈藥，就像所有中國志愿軍指戰員都明白的那樣，白天是美國空軍的天堂！他們硬是用數以萬噸計的彈藥，在蓋馬平原上，制造出一條條生命隔離帶，掩護劉易斯團長，成功的搶回了那支駐守在高地上，已經被打殘的連隊。
中國志愿軍的指戰員還知道，到了夜晚，美國空軍就會因為視線問題，無法再發揮他們的火力優勢，到了那個時候，就是他們全力進攻陸戰一師，把這支裝備精良訓練有素的美國部隊，徹底全殲的時候。
史密斯師長當然也明白中國軍隊的指揮官，在想著些什么，而且史密斯師長必須承認，在打夜戰和近戰方面，他們的確不能和中國軍隊相比。
“不要管該死的夜晚，也不要和我談什么到了那個時候，空中支援有多么困難，如果你們在晚上無法對陸戰一師提供支援，我們沒有一個人能活著回去！為了我們陸戰一師五千個孩子能夠活著回到自己的家，為了五千個還沒有破碎的家庭，拜托你們了！”
戰斗，最慘烈的戰斗，面臨生死存亡的戰斗，無疑是一塊軍人的試金石。史密斯這個被阿爾蒙德將軍認定“缺乏軍人剛強氣質”的男人，在這個時候，爆發出來的，就是英雄的燦爛光芒。
說是被史密斯師長的請求打動也罷，說是尊敬史密斯師長這個也罷，在這一天的晚上，美國空軍真的瘋了。
八艘航空母艦上的所有艦載戰機，第五航空部隊所有能出動的，能夠提供火力支援的戰斗機和轟炸機，都傾巢而出。
就是在這一天晚上，美國空軍打破了他們從來不在夜間為對面部隊實施火力支援的慣例。他們在空中投入了數以萬計的照明彈，一顆顆照明彈在空中拉出了慘白色的光芒，狠狠劃破了黑暗的天幕，用這種最高昂的代價，將整個天與地之間，照成了一片白晝！
就是在這樣的天與地之間，對著陸戰一師發起進攻的中國軍隊，徹底暴露在美國空軍駕駛員的眼前。就是在戰斗機和轟炸機的輪番攻擊下，這些中國軍人，頂著陸戰一師的火炮、機重機槍和卡賓槍的掃射，猶如長江怒潮般，從四面八方一波波的涌過來。看著他們在密不透風的彈雨和四處飛濺的彈片中，一片片的倒下，但是在他們身后的士兵，又踏著滿地的鮮血，在嘹亮的沖鋒號中，對他們繼續發起沖鋒，每一個陸戰一師官兵的心里都清楚的明白，面對如此可敬的敵人，如果他們不是擁有太過強大的空中支援，他們休想有一個人能活著突破重圍！
就是在這樣的空中火力支援下，陸戰一師仍然覺得自己似乎陷入到一個無法自拔的漩渦中。當他們終于從碣隅里，撤到第一個目標時，他們歷程十八公里，整整走了三十八個小時，平均每小時前進五百米！而在他們的前方，還有更漫長，更艱難的路程！
一九五零年十二月十一日下午十三時，美國陸戰一師，終于在空軍幾乎傾巢而出的掩護下，通過真興里，擺脫了中國軍隊的四面圍攻。
到了這個時候，陸戰一師傷亡人數超過四千人，因為凍傷等原因，非戰斗減員七千余人。整支部隊的編制，已經被基本打掉。
史密斯師長回首望著他們一路用鮮血與燃燒的鋼鐵鋪墊出來的路，他在心里發出了一聲輕嘆：“中國軍人，如果給你們相同先進的武器，讓你們學會科學的指揮，與系統的后勤補給，你們真的可以成為……世界最強！”
