所謂的M23，或者A23德比，指的是水晶宮與布萊頓兩家足球俱樂部之間的德比戰。
為什么叫這個名字？因為兩家俱樂部的地理位置相隔了A23和M23公路，而A23連接了布萊頓到克羅伊登——也就是水晶宮主場所在的南倫敦區域。
與其它著名的德比相比，水晶宮與布萊頓之間的德比稍稍顯得有點令人不那么容易理解。
首先它們并不在同一座城市，其次他們的實力也一直都很一般，甚至很多時間都不在頂級聯賽，他們怎么突然就“德比”起來了呢？
事實上，跟那些歷史悠久的德比恩怨相比，他們之間的敵對狀態直到上世紀70年代末期才真正爆發。
當時水晶宮與布萊頓在一個賽季里交手了五次——因為當時的足總杯如果打平就要一直重賽，他們打了三次才分出勝負。
在這期間，雙方的主教練、球迷間起了很多沖突。
最主要的一次，是有一位水晶宮球迷將咖啡倒在了布萊頓主教練身上，因此他從口袋里掏出一把錢，扔在了地上，并喊道：“這就是你們的價值，水晶宮！”以及做出了其他不雅的手勢，最終他因為不當行為被罰款。
從此兩隊之間的關系勢同水火。
有意思的是，從那之后，布萊頓球衣上加入了海鷗標志，他們的昵稱也變成了“海鷗”，與水晶宮使用的“老鷹”形象形成鮮明對比。
后來水晶宮與布萊頓大部分時間是在英格蘭的二三級聯賽中交手，其中最值得一提的就是201213賽季英冠升級附加賽，聯賽排名第四的布萊頓與排名第五的水晶宮在半決賽相遇，最后水晶宮踩著布萊頓晉級決賽，并最終升入英超。
現在，兩隊又要在英超中見面了，可想而知，這樣的比賽是多么受人關注。
對于水晶宮的球迷來說，可能輸掉全賽季的比賽都沒有關系，但是不能輸給布萊頓！
而對于兩隊主教練來說，如果輸掉M23德比，往往就意味著一件事——下課。
因此，在這樣重要的比賽面前，其它的都顯得有點無關緊要了。
于是，在客場對陣佛羅倫薩的比賽中，霍奇森讓絕大部分主力都休息，以備戰兩天后就要到來的M23德比。
這場比賽也理所當然地輸掉了。
主場作戰的佛羅倫薩攻勢兇猛，最終以3：0的比分拿下了水晶宮。
不過，有個好消息是，費耶諾德和沃爾夫斯堡再次打成平局，這樣積5分的水晶宮仍然領先于這兩支球隊，而且下一輪只要擊敗沃爾夫斯堡就基本上可以出線。
當然，這些都是以后再考慮的事了，現在所有水晶宮人的目光都緊盯著“M23德比”。
布萊頓也一樣。
這場比賽對于他們尤為重要。
在往年，特別是去年，當布萊頓在英超，而水晶宮卻只能在英冠中奮戰時，布萊頓球迷可以盡情地嘲笑他們的德比對手。
但今年，似乎形勢翻轉了過來。
新賽季開始以來，布萊頓的成績都一直很慘淡，作為每年都可以成功保級的球隊，今年卻有點掉鏈子了。
英超聯賽過了11輪，布萊頓占領了聯賽的積分榜第一，倒數的。
其實布萊頓也沒輸掉幾場，11輪聯賽他們只輸掉了其中3場，這種輸球場次一點都不算多，實際上是跟他們的德比對手水晶宮是一樣的。
可關鍵是他們一場都沒贏。
11輪。
零勝八平三負！
布萊頓的成績都會讓許多人感到迷茫，十一場比賽是怎么打出八場平局的？簡直都無法想象。
布萊頓做到了。
倫敦媒體就諷刺說，“布萊頓顯得與所有的對手都很友好，看來他們是想在與英超和諧地分手。”
布萊頓的成績讓球迷感到不可思議，成績太差是一方面，連續戰平才更關鍵，許多其他地區的球迷，都開始關心布萊頓的比賽。
“布萊頓又打平了嗎？”
“我估計這一輪還是打平，他們或許能創造單賽季最多平局的新記錄！”
“布萊頓才是英超最可怕的對手，任何球隊在他們身上想全取三分都很難！”
“哈哈哈……”
在如此悲慘成績的情況下，主教練格雷厄姆·波特身上的壓力可想而知。
波特是帶領布萊頓這樣的弱旅在英超連年保級的功勛教練，特別是上賽季提前五輪保級成功，還在被媒體、球迷津津樂道，轉眼幾個月以后，他就有了下課的壓力。
壓力還不小！
哪怕布萊頓沒輸掉幾場比賽，但11輪8分的積分，排名聯賽倒數第一，也根本是說不過去的。
如果波特不是所謂的“功勛教練”，布萊頓俱樂部選擇繼續信任他，他大概早就已經下課了。
在此時，他們迎來了“M23德比”，那波特就只有一個目標了。
取勝！
如果說布萊頓本身就是保級隊，現在的成績還算情有可原，布萊頓球迷也可以自我安慰的話，對手水晶宮的成績卻讓他們也失去了這份安慰。
作為升班馬的水晶宮，正常也應該為保級而戰的他們，現在的成績卻是5勝3平3負積18分，高居英超聯賽積分榜的第五位！
沒有對比就沒有傷害！
因此在這個時候拿下水晶宮，就是波特保住帥位的最后一棵救命稻草。
先不說可以拿到三分，為自己保級增添重要的砝碼，而拿到“德比”的勝利，也會讓俱樂部增加信任，給球迷增加信心。畢竟德比真的很重要！
而反之，布萊頓排名聯賽倒數第一的情況下，再輸掉“M23德比”，哪怕俱樂部還愿意信任他，在媒體、球迷的壓力下，他唯一的結果也只能是被解雇。
也由于這場德比開始前雙方的積分對比，水晶宮球迷在賽前的嘴炮中占據了優勢。
當記者走到兩個城市的街頭，去采訪兩隊的球迷時，得到的反饋顯然是不太一樣的。
布萊頓球迷主要是針對這場比賽本身，然后表達一下自己對爭取這場德比勝利的信心。
而水晶宮球球迷就不一樣了。
他們更喜歡談起布萊頓的成績，然后不停地諷刺著他們的老對手：
“這場比賽很有意義，因為它可能成為最后一次英超聯賽的M23德比！”
“布萊頓會跌入英冠，甚至是英甲。到明年，我們就聽不到這個名字了！”
“以后布萊頓再想碰到水晶宮，也許要在足總杯，或是聯賽杯上了。那時我們也許會手軟。”
“以后M23德比會變得沒看頭，因為兩支球隊會存在巨大的差距……”
