1983年6月11日，在加利福尼亞州的圣萊昂德羅市，查爾斯－愛德華茲－海耶斯出世了，他就是中國球迷口中的查克－海耶斯。海耶斯從很小的時候就展現出了自己的運動天賦，在橄欖球和籃球的賽場上都是當地的明星。在加州蒙德斯托教會中學讀高中的小海耶斯，已經成為了州橄欖球最佳球員。
而他在籃球方面的成績更為突出——高二那年，海耶斯就可以場均得到26分19個籃板7次助攻，并且帶領校籃球隊取得了35勝2負的傲人戰績；更令人驚奇的是，海耶斯在決賽中大發神威，一人便攬下31個籃板，創造了加州高中籃球各級聯賽的一個記錄。賽季結束后，海耶斯毫無疑問地入選了賽區、聯盟以全州的年度最佳陣容。到了高三，海耶斯繼續著他的表演——場均25分19個籃板5次助攻，帶領球隊在州一級聯賽中以34勝4負的成績一路殺入決賽，可惜的是最終與冠軍失之交臂。然而，海耶斯的個人能力毋庸置疑，而他的表現也絕對精彩絕倫，于是順理成章地被評為了州“籃球先生”，并且進入了全美第一隊。
海耶斯取得這樣的成就，一部分要感謝他的父親查爾斯－海耶斯，正是他將兒子領進了運動的世界，并且從始至終在身后支持著小海耶斯。另一部分，則要感謝加里－波特——他是海耶斯生命中的第一個籃球教練，正是他發現了小海耶斯在籃球上的天賦，并且耐心培養。直到現在，波特都一直關注著海耶斯，并且一直為他提供著建議。
有著那么耀眼的高中生涯，海耶斯自然是各大學籃球名校極力爭奪的對象，包括堪薩斯、圣路易斯、德克薩斯等多所院校都愿意給海耶斯提供全額獎學金，而他最終選擇了籃球名校肯塔基大學，成為了肯塔基野貓隊的新成員。
一進入大學，海耶斯就遇到了自己打球以來從沒碰到過的難題。從小到大，他都是人們眼中的明星，和一起打球的小伙伴們比，自己的籃球天賦是那么高，從來都是在別人驚訝的目光中創造這樣那樣的記錄，被認為是技術與力量的完美結合。而當年的肯塔基，核心是現在同樣效力于NBA的泰肖恩－普林斯以及基斯－博甘斯，和他們一比，海耶斯發現自己曾經細膩絕倫的技術，根本就是小兒科；曾經引以為傲的身體，更成了自己最大的掣肘——僅有6尺6寸、238磅的他，比正常的中鋒、大前鋒們小了不止一號，而自己的技術又根本無法與普林斯、博甘斯等人競逐鋒線位置。
在場上，海耶斯發現自己拼盡全力才完成的“壯舉”，別人卻能信手拈來。一時間，海耶斯對自己產生了質疑，甚至懷疑自己選擇籃球這條道路是否正確。對于這一情況，當年肯塔基的功勛主教練塔比·史密斯自然看在眼里。在一次訓練結束后，在其他隊員陸續離開的時候，他把海耶斯單獨拉到了場邊，告訴他說：“查克，不要對自己懷疑，我選你來自然是看中了你的能力。籃球是五個人的運動，一支球隊既需要像喬丹那樣的天才，但也需要像皮蓬、羅德曼這樣的球員。既然你無法成為球隊的喬丹，那就像羅德曼那樣，用自己的方法幫助球隊吧。今后，我會重用你，而你需要做的，就是在場上拼盡全力，讓那些因為你的身高而小瞧你的人后悔去吧。”
主教練及時的點播，一下子驚醒了正處于消沉中的海耶斯。他終于明白，自己既然沒有喬丹那樣的天賦，何不成為球隊的羅德曼，用自己的籃板和防守幫助隊伍取得勝利。雖然自己沒有令人艷羨的華美技術，但卻絕對有一顆拼搏的心，以及永不言棄的精神，既然天賦不如別人，那就要用汗水去彌補。
從那一天起，海耶斯就成了球隊訓練最刻苦，比賽最拼命的球員，對于每一個機會都拼盡全力。看到愛徒終于頓悟，史密斯有種感到欣慰，他心里清楚：野貓有了普林斯、博甘斯，不缺少天賦與進攻，少的就是防守和籃板，以及場上那股拼勁兒。而他之所以選來海耶斯，看中的就是他這一點。于是，盡管才只有大一，海耶斯卻極受重用——所有32場比賽全部出場，其中甚至有9場成為了球隊首發。
而化身藍色“野貓”的海耶斯，也沒有讓史密斯教練失望——在大學生涯的第2場比賽中，便出場17分鐘砍下8分10個籃板，其中更是有6個前場籃板。賽季的后半段，海耶斯的上場時間往往在25分鐘以上，而他的發揮更是漸入佳境——2002年3月8日婦女節這天，肯塔基大學在分區賽中遇上了南卡羅來納大學，海耶斯首發出戰34分鐘，拿下10分11個籃板的大學生涯首個兩雙。
海耶斯大一生涯的最后一戰，是NCAA錦標賽16進8的比賽，肯塔基面對的是當年最終獲得冠軍、擁有胡安－迪克森、史蒂芬－布萊克、克里斯－威爾考克斯以及羅尼－巴克斯特的馬里蘭大學。面對對方堪稱全明星的陣容，以及威爾考克斯和巴克斯特組成的NBA級別內線，海耶斯絲毫沒有懼色——盡管身高體重都嚴重吃虧，但卻死保著肯塔基內線不被對手攻陷，難耐對方球星眾多、多點開花，而普林斯和博甘斯又被對方嚴密盯防手感不佳，最終野貓敗下陣來。
縱觀整個賽季，海耶斯場均得到5.9分4.5個籃板（在9場首發的比賽中，他場均更是得到8.6分和6.2個籃板），并以73.8%的罰球命中率排名全隊首位。憑借出色表現，海耶斯最終入選了賽區新生最佳陣容，并且被教練組評選為了最佳罰球手、進步最快球員以及最具活力球員。
到了大二，普林斯大四畢業離開了肯塔基，球隊進攻交給博甘斯以及杰拉德－芬奇，后者其實和火箭隊也有著一點淵源。當年被寄予厚望的德里克－安德森，在火箭郁郁不得志后，被球隊換到了邁阿密熱火，換來的正是拿著底薪的杰拉德－芬奇。而查克－海耶斯，在球隊的地位自然也漲了不少——在全部36場比賽中場場首發，場均6.8個籃板和78.8%的罰球命中率均為全隊最高，并且幫助球隊取得了26連勝的驚人成績。
隨著上場時間的增加，海耶斯也越發自信。在1月份對陣圣母大學的比賽中，他9投7中砍下17分16個籃板，一舉刷新了自己大學生涯的得分和籃板兩項記錄。這一年，海耶斯總共得到5次兩雙，幫助肯塔基獲得了分區錦標賽冠軍。
在NCAA錦標賽中，他幫助肯大更進一步，殺入8強。最終，在面對擁有德文－韋德，被稱為“天命之隊”的馬奎特大學時，野貓實在無人能阻止閃電俠的發揮，讓他拿下了29分11個籃板11次助攻4次蓋帽的超人數據，將肯塔基淘汰出局。
賽季結束后，海耶斯選入最佳球隊配合陣容以及賽區優秀獎。
大二結束后，海耶斯迎來了自己籃球生涯的又一輝煌時刻——代表美國男籃參加泛美運動會。要知道，當時被選進美國男籃集訓名單的，還包括著這樣一些名字——埃爾－杰弗森、德隆－威廉姆斯、科倫納－阿祖布克、哈基姆－沃里克、克萊格－史密斯、雷迪克、沃特森、謝爾登－威廉姆斯、史蒂夫－諾瓦克、朱利葉斯－霍吉、阿蘭多－塔克、莫里斯－阿格、保羅－戴維斯、安德魯－巴雷特、賈斯汀－里德……他們無不在日后進入了NBA的圣殿，而天賦平平無奇的海耶斯，愣是憑借著自己的勤奮與努力，擠掉了他們中的所有人，入選了球隊大名單，和奧卡福、本－戈登、丘爾吉斯、迪奧古、盧克－杰克遜等人并肩作戰。
而且當年美國隊的主教練，正是現任密歇根州大的功勛教頭湯姆－伊佐。奉行團隊籃球的他，被海耶斯的拼搏精神深深打動，讓他在球隊中扮演了重要角色。最終，海耶斯也沒有讓伊佐主教練失望，表現出色的他場均砍下11.2分和7.6個籃板，分列全隊的第2和第1位，還入選了該項賽事的最佳陣容，為自己的這次國家隊之旅畫上了圓滿句號。
從美國隊歸來的海耶斯，開始了自己在肯塔基大學的大三賽季。盡管博甘斯大學畢業，離開了野貓隊，但球隊的其他幾員主力——科倫納－阿祖布克、杰拉德、芬奇和埃里克－丹尼爾斯都是海耶斯的老搭檔了，而他在球隊的戰術體系中也越發重要。
賽季開始僅6場，他就3次拿到兩雙，更是在面對印第安那大學時刷新了自己的得分記錄——22分。此后，在面對田納西大學的比賽中，海耶斯又拿到18分16個籃板的大號兩雙；在賽季結束前的分區決賽上，他又拿下了23分的大學生涯最高分，帶領球隊戰勝了大衛－李率領的佛羅里達大學，衛冕了分區賽冠軍。
整個賽季下來，海耶斯場均出場31分鐘，位居全隊之首；得到10.7分和8.1個籃板，籃板球同樣領先全隊；更為難能可貴的是，他場均竟然還能貢獻3次助攻，僅次于球隊首席控衛霍金斯；1.4次蓋帽和1.3次搶斷也分列球隊第1和第2。憑借出色表現，海耶斯最終入選了賽區第二陣容，以及分區賽第一陣容。
大學的最后一年，海耶斯再接再厲，作為首發打滿34場比賽，帶領野貓隊取得28勝6負的佳績，并且連續第3年殺入分區賽決賽，得分和籃板總數都創下了大學新高，成為了野貓隊歷史上繼丹－伊賽爾之后第一個連續三年籃板數居全隊之首的球員。賽季結束后，海耶斯毫無懸念地入選了賽區最佳陣容，并且成為了賽區年度最佳防守球員，同時他還獲得了由meilianshe選出的全美杰出表現獎。
海耶斯在為野貓隊效力的四年間，沒有缺席過一場比賽，而他連續110場首發也平了肯塔基大學的歷史記錄。在這四年里，海耶斯分別得到1211分（球隊歷史第35）、910個籃板（歷史第7）、170次搶斷（歷史第8）和292次助攻（歷史第16），幫助球隊取得了109勝25負的佳績，兩次奪得分區賽冠軍，多次殺進全國16強乃至8強，被肯塔基野貓隊的球迷們親切地成為“野貓先生”。
更為可貴的是，海耶斯4年間在場上勤勤懇懇，不爭名逐利，總能每球必爭，為的就是最大限度地幫助球隊。在他畢業前，肯塔基大學委員會推選他參加全美最佳運動員的評比，參選口號就是“他所做的一切都是幫助球隊勝利”。盡管最終未能當選，但海耶斯給人們留下的深刻印象可見一斑。
盡管進入大學時，海耶斯曾經一度迷失，但總的來說他的籃球生涯至此都還算一帆風順，但接下來的路，卻絕對算是布滿了荊棘。
大學畢業的海耶斯，頂著名校頭銜和一串榮譽，順理成章地參加了2005年的NBA選秀。而且在那之前的樸茨茅斯選秀訓練營中，他憑借出色表現甚至榮膺MVP，一切看起來都很美好，盡管可能無法首輪被選中，但海耶斯對自己進入NBA滿懷信心，并且打算在職業籃球的賽場上，再次遇到自己曾經的的戰友普林斯、博甘斯等人。
2005年6月的那個選秀之夜，恐怕是海耶斯人生中最灰暗的一個夜晚。那天，一心以為自己一定會被選中的海耶斯，叫來了一堆親戚朋友來到家中，共同守候在電視機前等待著斯圖－杰克遜甚至大衛－斯特恩叫出自己的名字。然而，隨著一家家球隊選走了各自的意中人，海耶斯依舊無人看中。
那一天的后來，海耶斯把自己關在了房間里，家中的親戚、朋友不敢來勸他，紛紛走掉。一個人呆在自己房間的海耶斯，并沒有哭泣，他知道只有懦夫才會在此時選擇抱頭痛哭，但一種夢想瞬間破滅的恐懼感，依舊深深將他籠罩。是繼續向NBA努力，還是去到海外或者什么地方養家糊口，這成了擺在海耶斯面前一個無比現實的問題。此時，我們的主人公想起了這么多年一直支持著自己的家人，以及自己曾經付出的所有努力。于是，他再一次展現出了在球場上那種永不言棄的精神，繼續為了自己的夢想拼搏，付出更多的汗水！
第二天，海耶斯便又回到了球場上，繼續日復一日地練習，火箭隊恰好也在此時發現了落選的他，將海耶斯招入隊中打夏季聯賽。那些比賽，只有少數火箭球迷曾經在現場見證過，盡管海耶斯技術一般、身高不夠，但看過比賽的人，都對這個小伙子印象深刻。他們不知道是什么著驅使這個不足2米的家伙，在長人如林的內線為每個籃板球拼的頭破血流；是什么驅使著這個體重240多磅的肌肉男，為了一個個即將出界的球飛身而出；是什么驅使著這個大學的明星球員，像生命中的最后一場比賽一樣對待著那些大牌們不屑一顧的夏季聯賽。
憑借在夏季聯賽的出色表現，火箭用非保障合同簽下了他，讓其參加季前賽。然而，現實往往是殘酷的。盡管在場上拼盡全力，但在新賽季開始前，火箭隊依舊裁掉了海耶斯，他直接進軍NBA的最后一絲希望也破滅了。經歷了選秀落榜打擊的海耶斯，這一次出奇的冷靜，因為他內心中的目標明確——有朝一日站上NBA的賽場。為此，即便再多的苦他也愿意吃。
于是，海耶斯決定暫時奔赴NBDL聯賽，隨時等待著NBA對他的召喚。在那里，他被阿爾布開克雷鳥隊首輪第6位選中，在之后的15場比賽中，他場均砍下10.8分以及整個聯盟最高的12.2個籃板球。在內心深處，海耶斯總是記著父親曾經對他說過的那句話：“當全世界都準備放棄你的時候，你也不能放棄。”
后來，在回憶起那段生命中最艱難的日子時，海耶斯也說：“我很疑惑，不知道該做些什么才能讓他們相信我能夠打NBA，我能做的只有全力以赴打好每一場球，并且不斷地提醒自己，如果還有第二次機會的話我一定要抓住。”
正所謂天道酬勤，海耶斯在NBDL的出色表現，又一次引來了火箭隊的注意，他們決定招入查克。得知這一消息的海耶斯，激動得一時間難以相信自己的耳朵，他急匆匆地把這個天大的喜訊，告訴了每一個親戚和朋友。
然而，命運總是喜歡和我們開玩笑，它在此時再一次捉弄了海耶斯——他的腳踝在一次訓練中意外受傷，沒有通過火箭隊的體檢，火箭將目光轉向了其他球員。那一刻，海耶斯的心真的碎了，他眼睜睜地看著可能是自己實現夢想的最后機會，就這么悄悄溜走。曾經，夢想離他是那么那么近，而下一瞬間，夢想離他又是那么那么的遙遠。一般人，遭遇這樣的挫折，早就崩潰了，但這是海耶斯，是那個時時刻刻拼盡全力、用汗水和勤奮戰勝偏見的海耶斯。面對生命中又一次坎坷，他依舊選擇了堅持——回到球館，繼續訓練；回到NBDL的賽場，繼續打拼。
培根曾經說過：“奇跡多是在厄運中出現的。”沒錯，曾經的大學明星、無數球迷心中的偶像，卻只能混跡于發展聯盟，每天為了生活而打拼；夢想近在眼前，卻又悄悄從他指間溜走。這些對他來說無疑是厄運，然而，我們的海耶斯依靠著自己堅定的信念、百折不撓的精神，硬是在之后創造了屬于他的奇跡。
2006年1月，上帝給了海耶斯又一次機會——火箭遭遇罕見的大面積傷病，一時無人可用的休斯敦人又一次想起了那個拼命三郎。于是，他們再次找到了海耶斯，給了他一份10天短合同。盡管只有10天，但海耶斯欣喜若狂，因為他在NBA打球的夢想終于就要實現了。在這10天里，火箭將有6場比賽，而這也將決定海耶斯能否繼續留下。因此，我們的海耶斯，把每場比賽，都當作生命中的最后一場來看待。因為他知道，一旦自己不努力，第二天就可能再次離開這個舞臺，從此與自己的夢想永遠說再見。
海耶斯之前在訓練館所揮灑的汗水沒有白費——僅僅是為火箭效力的第2場比賽，他就搶下12分13個籃板，拿到了自己在NBA賽場上的第1個兩雙。這樣的成績，當然讓火箭隊以及所有球迷大喜過望。在又一個10天短合同到期后，本以為會被火箭再次裁掉的海耶斯，卻得到了球隊將他的合同延長至賽季結束的通知——他的NBA之夢得以延續。
度過了生命中最艱難歲月的海耶斯，好消息接踵而來。在和火箭續約前，他家的冰箱上貼滿了之前的賬單，獲得正式合同到他，終于能夠揭下這些賬單，再為父母買點東西報效二老了。而且，海耶斯剛在火箭隊帶了沒幾天，球隊就用羅尼－巴克斯特換來了他的大學隊友博甘斯；一個月后，火箭又用安德森換來了杰拉德－芬奇。至此，當年的肯塔基三野貓，齊聚火箭隊，海耶斯在球隊的更衣室再也不會孤獨了。
有了老朋友的陪伴，海耶斯在場上的表現也越來越好。在那賽季剩余的40場比賽里，海耶斯場均出場13.4分鐘，并且成為了聯盟中防守效率最高的球員之一。他平均每48分鐘搶16.1個籃板，并且有2.33次搶斷，分列當年新秀的第3和第14位，而52.6%的投籃命中率，在全聯盟出手次數超過100次的球員中，更是高居第11位。
2006年6月13日，就在海耶斯23歲生日后的第2天，他受到了火箭隊送給他的最好的禮物——球隊執行球員選項，將他的合同延長一個賽季。
2006年8月6日麥迪組織的明星壘球慈善賽揭幕，海耶斯坐在座位上休息，沒有注意到身邊有一臺漏電的水冷卻機，并不慎碰觸了這個漏電的設備，當即被電流擊倒在地。人們將他抬上了車送往赫爾曼醫療中心急救。
這是個很倒霉的經歷，將成為海耶斯人生的重要轉折點。
重生之海耶斯旋風開始了。
