這種重型武器上弦雖然慢，但射速卻不低，只是太笨重往常使不上，野戰中若被金軍的拐子馬迂回著沖到近前，先給牛肚子上來兩槍，八牛弩也就不能用了，部署又慢，跑又跑不掉，因而極少使用。
但若放在河防上，弩車要射哪里早就比量好了，射的遠，而敵軍哪怕已經搶了灘，他們的西樓蒲箭也射不到八牛弩。
在八牛弩陣的前方，堅固的射壘內還有長弓手布陣，再靠前是短弩手和敢死隊，分三層防御攔住他們。
十八頭牛在慢騰騰的上弦，六頭牛輪到了歇著，六架巨型弩車正在等待發射。
對岸的岔河口內，金軍人聲鼎沸角號嗚鳴，三百只小船載著人和馬，擁擠著從河口內駛出來，一出岔河口馬上在河面上分散開。
上次在壽春劉平叔吃過太靠近前沿的虧，這次他在遠處的高地上觀戰，身后旗幟鮮明，衛隊精神抖擻，身前的木幾上擺著瓜子和茶水，只是沒有侍茶的女奴。
那些女俘虜一個沒剩，都被他送給岳飛了。
在最前邊指揮八牛弩、單床弩、弓手和敢死隊的各有佐將負責，什么時候開始射擊本不必劉平叔下令。
看到金軍船只已過半程，劉平叔催促，怎么還不發射。
然后只見河堤上令旗子一揮，二十四支標槍一下子都射出去了。
有多一半的標槍命中，不是射中了船就是射中的人馬，河心中慘叫聲響起，塊頭那么大的馬匹被標槍貫通，直接身子一歪倒入水中，將小船都壓翻了。
射空了的標槍翹著尾巴，在翻起血沫的河面上順流飄浮而下。
每套八牛弩還余著兩弩未射，渡河的金軍就退回去了，整整前半夜，金營中沒有鼓聲，后半夜才響起來，有些虛張聲勢。
御前西岳華山大軍中軍都統制酈瓊，率著一萬馬軍經過伏牛山時，張伯英叫手下在酈瓊的隊伍里找熟人，找他那三千馬軍，一個都沒找到。
酈瓊說，大帥我知道你找什么呢，別找了，都被我們岳大帥安插到別處去了。
正趕上熱汽騰騰的黃面窩頭出鍋了，裝著好幾車推出來，酈瓊不滿意，怎么大帥才拿這個招待我們。
張伯英說道，“都統制別多想，本帥寧可給鶻沙虎吃也不會給你們的。”
果然那些窩頭往山谷里推進去了。
張伯英擺出白面饅頭，好酒好肉好雞好鴨的招待酈瓊，酈瓊問，大帥的生計真難到了這一步了？守谷口的人只能吃窩頭？
張伯英哼了一下道，“本帥不是告訴你了嘛，那是給鶻沙虎的。”
張伯英在理解皇帝陛下的意圖方面很有一套，對留山山谷中的金軍只困不打，天氣這么熱，鶻沙虎在山谷里只喝水不行，還得吃飯。
襄陽金軍帶的糧食并不多，走遠路也沒想到被困，半路丟也先丟的糧食，有限的車輛上帶的都是金銀，連銅錢都不要。
張伯英在接手伏牛山幾日后便和鶻沙虎做起了買賣，雨水很勤，從南陽送來的白面很容易發霉，便將之蒸成饅頭賣給金軍，五兩一錠的銀子可以買到三個又大又軟的白面饅頭。
酈瓊到伏牛山時，買賣剛做了兩三天，鶻沙虎的銀子就用完了，張伯英的饅頭雖說還有一點，卻開始賣窩頭。
后來百姓們都知道了，張伯英就讓村人們蒸窩頭，賣了金子歸大軍，然后按一個窩頭一個銅板算工錢。
西岳大軍中軍都統制酈瓊，在佩服之中摻雜著羨慕和嫉妒，這個也行？大帥不擔心被彈劾成滋敵？
張伯英飲了一口酒說，御史們都在臨安陪著太上呢，哪會到這邊來。
硬讓張伯英進山谷去搶，那也得先拼命，陛下也沒這個意思，陛下缺的是錢，本帥這個造福地方經濟的主意不好嗎？
張某若等著鶻沙虎動不了時再進去，恐怕那時候陛下的一紙圣命送到伏牛山來，可能岳大帥該帶人來了。
張大帥志得意滿，說他的生意經，“白的買白饅頭，黃的只能買黃窩頭，反正我又沒逼著鶻沙虎來買，愛要不要。”
要也不管夠，只管半飽，省得吃飽了沖出來廝殺。
西岳大軍中軍都統制酈瓊，在佩服之中摻雜著羨慕和嫉妒。
張伯英開玩笑說，要不你就到本帥這邊來？一錠金子十五個窩頭的生意岳大帥也沒有啊。
剛剛把酈瓊送走去汴梁，陛下的旨意真到了。
西岳大軍果然被陛下安排來接手伏牛山！
九哥皇帝陛下不是叫張伯英去增援汴梁，而是叫他立刻分出一萬人馬，增強彭城的防衛，然后帶領余下的全部大軍回江南剿匪。
斜也逼近汴梁的事張伯英知道，但陛下的手法卻大出他的意料，這得自信到什么程度才有這樣的安排！
拿著汴梁不是好的了？
但他不敢懷疑，在等待岳飛的時候，最后又賣了幾車窩頭，將到手的黃白之物裝箱裝車，準備去向陛下報功。
數日后，左軍都統制高寵帶人到了，中岳嵩山大軍馬上換防開拔。
建康的停征令傳到荊湖北路時，楊華已攻占了洞庭十九縣，匪眾發展到三萬多人，這還是看了李綱的面子。
一聽說李綱到了，本來打算投奔楊華的就停下來觀望，連楊華的攻勢也緩了一緩。楊華說，李綱就算他五千官軍吧，但他跑不動，能跑的還是牛皋那兩千人，他在常德城我們不去打常德，我繞著走。
趙構在建康不知道這個情況，但他“停征”的詔令就是在這個關頭送到的。
一紙詔令馬上被常德府傳達下去，楊華的三萬人打著打著，就跑了一半兒，再打了幾天又跑了一半兒，即便如此，對牛皋來說還占著優勢。
李綱對牛皋說，“陛下的重中之重在北邊伏牛山、汴梁，在這里下的都是軟功夫，一時間不會再有人派過來了！”
牛皋很樂觀，他看到了事態的發展趨向，最近他已收回了三縣，照這么下去也用不了多久，就能去百里荒原墾荒了。
