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第413章 泰州

  有從揚州到泰州的官員,趕來向曾班報告說,康王帶著楊忻中正在揚州,聽說康王要趕往汴梁,與金國的蓋天大王、珍珠大王議論釋放伏牛山三萬被困金軍的事情。

  緊接著,曾班又聽到真、揚鎮撫使郭仲威被康王砍了腦袋的消息,他還沒來得及細想這件事對于自己有什么意義,康王的人馬已經到泰州城外,來的好快,曾班連害個怕的功夫都沒有!

  康王既然要去汴梁,他應該從揚州直接北上才對,曾班心中打著鼓,馬上招集屬下所有官員,準備一下出城迎接康王。

  揚州距泰州很近,郭仲威在揚州的一舉一動瞞誰也瞞不了曾班,他和郭仲威雖說一個文臣一個武臣,但都是守城之官,金軍來的時候都跑過,金軍走了又都回來的,不知郭促威的下場對他來說意味著什么。

  如果沒有去年冬至趙構頒布的那份赦免全國詔,曾班此時還不知道躲在哪里,此時就躲不住了,戰戰兢兢的率領著眾多手下出了城。

  但見泰州西門外,兩千人的男女混合馬隊正在快速馳來,曾班趕緊下了馬,畢恭畢敬的在道邊俯首一站,心中的那面小鼓,打的失去了節奏。

  直到現在,他都不知道郭仲威是因為什么被砍的,詳情都沒來得及了解,不過九哥皇帝陛下從韓州回來之后忽然變成了康王,他生殺予奪的權力可是一點都沒減少。

  什么樣的罪過才使康王對郭仲威下了殺手呢?

  馬隊越馳越近,前面是五百馬隊先行,御營統制趙密三十多歲,精明強干,在馬鞍邊攜著一桿長刀,他只是在馬上同曾班拱了拱手,帶著人風馳電掣的跑過去,曾班扭頭看,趙密的人接管了泰州西門。

  后邊是楊忻中,還不到三十歲,一看就是一員猛將。

  曾班聽說前年呂元直出任江西使職,曾經點著名向趙構要過楊忻中,數次要求楊忻中到他的手下去出任都統制,趙構就是數次都沒同意。

  楊忻中對曾大人很客氣,神態上十分的恭敬,這才讓曾班心里稍微的安定了一點,看來康王不像是來興師問罪的。

  時間也來不及多問,因為康王隨著中軍也到了。

  他馳在隊伍正中,白馬銅轡,身著絳紅色的袍服,一雙烏皮靴緊插在馬鐙里,身后佩著弓,掛著箭壺,鞍子下掛著一桿黃燦燦的長柄大斧,神色十分俊朗。

  在他身邊的一匹紅馬上,坐著一位貌比天仙的小娘子,淡青色的冰絲亞麻裙子蓋住了鞍子,上衫系著的一條黃腰帶上飾滿著珍珠,身后也挎著一張弓。

  雖說隊伍里還有不少女子,個個容顏俏麗,也有人帶弓,但曾班從她殊絕的樣貌、最輕的年紀以及只有她在康王最近的距離上斷定,她就是吳娘子,好像還不大高興。

  曾班來不及細辨,趕緊趨步上前,沖著康王深深一躬,“小臣泰州知州曾,曾班,迎接康王殿,殿,殿下!”

  吳娘子在趙構身邊“撲哧”一樂,趕緊掩了口,曾班面紅耳赤,以前他不結巴,又連忙施禮道,“小臣見見過吳娘子!”

  康王在吳娘子笑這一下的時候,扭頸望了一下她,沒有絲毫的責怪,吳娘子又板了臉,不看康王也不答曾班的話。

  康王拱手道,“有勞曾大人出城相迎。”

  曾班抓著機會問道,“大王忽至,不知知有什么教命?”

  康王輕飄飄的說,“本王來泰州拐一下,看看泰州堅城清野以及軍民組織的如何了,并無別的大事,而且我和吳娘子還要急著北上汴梁,時間并不充裕,曾大人快請上馬,我們入城再詳說。”

  曾班想問一下郭仲威是什么罪名,但始終沒什么合適的話引子,不敢主動問。

  走到城門時,看見泰州的木匠正在搭著梯子加固城門,遠處的城墻上有石匠修補垛口,城下有民役腰里拴著繩子,泡在護城河齊腰的水中往外清挖積淤,岸上架著木架子,架子頂端一根長竿,將河內的一筐泥拉上來,再用車推走了。

  快到午時了,康王不急著進城,勒著馬韁,饒有興趣的仰頭往城頭上望。

  門內的大街上有人挑著飯挑子往城上送,前后的竹筐子上蒙著干凈的白布,上邊的工匠朝底下人招手,“看到沒有,康王到了,他救了天眷逮了吳乞買!”

  趙構問曾班,“泰州軍民多少?”

  曾班道,“回大王,泰州有民戶兩萬六千九百七十二,人口六萬七千二百七十四。駐軍先是團練軍馬級別,后來降為了軍事,金軍闖來了兩次,泰州不但人口少了,人馬也減了半,只有四千五百人的實員。”

  康王點頭說,“本王記得靖康之前泰州戶達五萬多,人口十一萬多,真是減了一半……萬一戰事再度接近,曾大人守城的預留多少軍民?”

  曾班說,“回大王,泰州城、外加本州隸屬的海陵、如皋兩座縣城,此時都在加緊筑固,清挖護城河,臨戰時小臣預備在泰州三城各分官軍一千五百人守衛,再加上州縣府的各類捕役、快役、衙役、雜役、力役,弓兵,每城可增至兩千人,臨戰需要入城的壯民已閱編在冊,海陵城如皋城各留民一萬八千,泰州留民兩萬多,醫者五百人分入三城……城鄉總共還,還剩下一萬一千二百多人需要避難不能入城,將城中空置的民居院落用來儲存軍糧。”

  康王吃驚的睜大了兩眼看曾班,眼神里透著贊許,“泰州有明帳沒有?”

  曾班道,“有明帳!待大王和吳娘子入城用過飯,然后便可審閱。”

  康王說,“郭仲威在揚州就是借著本王吃飯的功夫去描假帳的……”

  曾班急道,“他怎么敢如此怠政!”

  康王道,“你差人速去州衙,將帳目給我拿到這里來,我就在這里看。”

  曾班立刻勾手叫過兩人,叫他們去府衙取帳,康王問道,“如果金軍再至,曾大人你有幾成把握守得住泰州三城?”

  曾班的額頭上立刻冒了汗,結結巴巴的回道,“小臣不擅軍事,但這一次我是再也不想跑了!吳乞買就在臨安,小臣誓死不讓他看我的笑話!”

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