慕云見那大殯的儀仗都走遠了，涵因還直愣愣的望著窗外，雙眼噙淚，忙喚她，連著幾聲也不見反應，想她這幾年的孤苦，又來看別人的風光大葬，而自己的母親的喪事卻是潦草之極。這小小年紀卻經歷這番波折，不禁也紅了眼圈，待還要再說些什么。
涵因卻已經收了心神，臉上又恢復了平日的神情，對著徐媽媽道：“消磨了這半日，咱們該回了。”
一路無話，涵因回府后換了衣裳，問祈月“沒什么事吧。”
“倒沒什么，不過太太派的崔媽媽和容媽媽已經來了，要給姑娘請安，讓我給攔了下來，先去讓他們安置了。”
涵因點了頭“聽說崔媽媽也是出自崔家旁支，年輕的時候陪著太妃進宮，一直伺候到太妃薨逝，容媽媽是太太的陪房，在老太太面前也有幾分體面，你讓她們幾個都收著點，可別淘氣，只是捱過這幾個月罷。”
祈月忙笑著應了“姑娘放心，咱們屋里的丫頭雖然笨笨的，還是有幾分眼色的。”
“兩位媽媽一來，廚房的馬上來獻殷勤，連帶著我們都享了福，我們巴不得兩位媽媽多住幾個月……”乘風在旁邊笑盈盈的插嘴，看到祈月瞪了她一眼忙住了嘴，偷眼瞧著涵因的神色。
涵因心里微微有些酸，卻沒說什么，笑了笑將話題岔了過去：“老太太、太太可回來了？”
“已經回來了。”
“老太太、太太勞累多日，我也該去請安了。”
正要去，崔皓軒卻來了，竟沒換衣服，臉上還可見未干的汗漬。
涵因忙讓座倒茶“大哥哥怎么走的這么急，快坐下歇會兒，見過老太太、太太了么。”
皓軒英俊白皙的臉上漾出一抹淡紅，也不知是不是日頭曬得狠了“還沒有，因在外頭聽了一件大事，所以先趕過來告訴妹妹一聲。”
“什么事？”
“聽說皇上因長公主大喪，悲痛萬分，又說長公主生前德行垂范、仁愛孝悌，決定大赦天下，現在正著了禮部擬章程呢。”
涵因聽了又驚又喜，“那我，那我那兩位哥哥，豈不是……”
“是啊，兩位表兄有望回來了，待父親回來，必會好好商議這件事，有了消息，我再來告訴你。”
凝霜打了簾子進來，看見皓軒，“大少爺原來在這兒呢，錦芳姐姐找你好半日，老太太、太太讓你過去呢。”
“妹妹萬勿太過勞心，一切有我……我們長輩做主，”皓軒的笑容仿佛和煦的春風，讓人心中一暖“我去換過衣服就去見老太太、太太，妹妹也早些過去吧。”說完就走了。
涵因心想，自己前世生前讓多少家家破人亡，死了卻功德無量了，不禁自嘲的笑了笑。
這件事對她來說來的正好，一是終于擺脫了官奴的身份，二是自己的兩個哥哥就能回來了。雖是庶出的兄弟，卻是滎陽郡夫人一手教養的，比跟襲爵的嫡子倒更親厚些。涵因還記得兩個哥哥輪流哄著她玩的情景。他們雖是庶子，但有母親這邊的崔家，還有鄭家那邊的二叔，再加上族里多少也會幫襯些，自己好歹有了些依仗，這就是世家大族比寒門小戶的優勢。
涵因壓下心中的思量，先去老太太住錦榮院請安。
如今天氣漸暖，正房已經換下了厚厚的棉簾子，換上了簇新的寶藍色底福壽雙全卍字文鍛面薄簾，早有人打了簾子，請涵因進去。剛繞過正廳的十二扇花鳥彩繪雕花屏風，就聽見熱熱鬧鬧的說笑聲透過偏廳的珠簾傳了出來。
只見老太太端坐在正中雕花檀木高足坐榻上，大太太、二太太，并幾個姑娘都到了，皓軒、皓輝兩兄弟還沒來。靖國公府的太夫人盧氏，是老寧遠伯幺女，從小愛如掌珠，嫁到崔家之后沒幾年，婆婆就去世了，很早就接手掌家，生有三子一女，老靖國公去世之后，兒子襲爵也沒有什么波折。崔家清貴，朝局變動少有波及，即便是滎陽郡公家壞事，也并未牽連。只是從小看著長大的庶女遭逢變故自縊而亡，讓她傷懷不已。
現在老太太年過花甲，精神卻好，早已不管府里事務，只享受含飴弄孫之樂。她從小養尊處優，嫁人后又獨掌國公府大權，人看著慈眉善目，自有一種世家大族的貴婦人氣派，舉手投足之間卻帶著說一不二的威勢。
右上手的靠背椅子上坐著一位三十如許的婦人，卻是涵因沒見過的，一襲煙色拽地長裙，深紅底織金對襟大袖衫，淺黃銀滄飛云帔，云髻高聳，長得方額廣頤，貴氣逼人，竟能壓住滿頭珠翠，細看之下眉目和老太太有幾分相似。
見涵因進來，老太太說：“這是你姨母。”涵因早知道老太太的嫡女嫁到太原王氏長房做宗婦，忙過來見禮。
王夫人卻一把拉住她“這就是大姐的女兒吧，哎呦呦，真是可憐見兒的，生的這般模樣，卻這樣命苦……”
涵因低下頭，卻聽見老太太說道：“她病剛好些，你可別招她。”
王夫人忙笑道：“我看著這氣度，倒是有七八分姐姐當年的模樣，可見老太太會調理人。”回身要從丫鬟手中的匣子里面取個見面禮，那個丫鬟趕緊跟她使眼色，又搖了搖頭，她才意識到并沒有準備涵因的禮物。忙干笑了一聲，掩住尷尬，隨手從頭上取下一只鎏金累絲鑲紅寶石攢花簪塞在涵因手里“也沒什么好東西，這個你拿去玩吧”。
涵因知道她本來沒有準備自己這份，也覺得有點尷尬，趕忙謝著接了。
“模樣上更像他父親，行事氣度的確像她母親。只是這身體，哎……”老太太笑呵呵的化解了尷尬，“想著你病著，本想讓你多歇歇，這幾日就不必過來請安了，你這孩子呀……”。
“讓老太太、太太擔心，涵因本就心里不安，現在已經好了再不來就是不孝了。”
王夫人拉著涵因的手贊道：“果然是老太太身邊養的姑娘，這脾氣性子真是招人疼，更難得的是這份孝心。”
老太太笑彎了眼，拉過坐在她身邊的女孩，“涵因，來見見你徵姐姐。”
兩人相互見禮，又各自坐了，暗自細細打量對方。那女孩纖巧裊娜，皓膚如玉，一身鵝黃色折枝梅花短儒，配白色越羅石榴裙，越發襯得面龐清麗精巧，別有一番風流韻致，只是神色間帶著孤標傲世的自矜，涵因不禁贊嘆好一個美人。家世堪比薛寶釵，那樣貌卻似林黛玉，前世翻遍紅樓夢也想象不出釵黛合一是什么樣兒的，如今卻在這里見到了。現在——涵因瞥了一眼換了衣服匆匆趕來的皓軒——連寶玉也來了……
“我見過這個妹妹。”皓軒的聲音溫和平靜，還是讓涵因不由打了個寒戰，差點沒站穩。
“是了，是了，你十歲的時候跟著你父親到太原，可不是就住在你姑母家。”老太太更高興了，“正巧這兩天國子學放假，你就多來陪陪你姑母和你妹妹。”皓軒笑著應了。
“我已經讓人把湛芳院收拾出來了，你原來的擺設都沒有動。”
“母親何必如此折騰，哪有嫁出去的女兒賴在娘家的道理，等王家安興坊的宅子收拾出來，我們就搬過去。”王夫人雖已為人母，又是家族長媳，在自己母親面前，語氣卻帶著點嬌嗔的味道。
“姑爺要是不高興，就讓他來找我。我跟他說。當初我本就不想讓你嫁那么遠。他們王家規矩也甚大，你還是宗婦，幾年也見不上一面。既來了，怎么也要多住幾日。”
“是，母親。”王夫人的眼角眉梢都漾著笑意。
皓輝見老太太心情大好，一轉眼珠，說道：“祖母，你看既是姨母、妹妹來了，我們幾個少不得要進盡盡地主之誼，若是我們款待的好，姨母開心多住了幾日，也算我們有功了，那我們的罰……嘿嘿……”
大太太之前回過老太太他們幾個不做功課，被靖國公教訓了，老太太便瞪了他一眼：“你這猴兒，慣是會耍滑的，”又瞥了旁邊的皓軒一眼“先記著，若是你姨母、妹妹玩得開心便功過相抵，若是你們不周全，跟之前的一并罰了。”
皓輝忙對著王夫人一躬到底“少不得姑母要多擔待些了。”
大家又是一陣笑。
老太太沉吟半餉，問涵因“崔媽媽、容媽媽已經去了嗎。”
涵因看看端坐在一旁的大太太，“是，崔媽媽、容媽媽今兒已經到了我那了，已經安置好了。”
“嗯，雖說是姐妹們難得在一處聚聚，不過兩個媽媽既然已經去了，你的規矩、針線還是盡快學起來吧。”
“是，已經跟媽媽們說了，明日開始。”涵因垂下眼簾，站起來規規矩矩的應了。
大太太卻略帶猶豫的說道：“涵因身子剛好些，整天悶在屋里學這些，未必受得住，不如學半天，另外半天陪著姐妹們一處，豈不兩全。”
老太太略點了點頭：“還是你想的周全。就這樣吧。”
聽了這話，涵因還未說什么，坐在一邊剛老實一會兒的皓寧仿佛比本人還高興，拍著手說“我就說祖母是最疼我們的，這下好了，這么多姐妹一起頑。”
“你也不是個省心的，我原想讓你跟你涵姐姐一起學的，現在倒便宜了你。”老太太嘴上說著厲害，語氣里卻充滿了寵溺。
大太太陪笑道：“老太太越發縱了她們。”
老太太讓把飯擺進來，大家吃了飯，又說笑了一會兒，方散了。
涵因回了院子，看著籠子里的鳥雀，來了興致，剛逗了一會兒，徐媽媽就過來了。
涵因忙把她讓進屋里，“新制的桂花茯苓糕，慕云，去端來給媽媽嘗嘗。”
慕云知道她要和徐媽媽單獨說話，出了屋子，叫凝霜守在外面，一徑去了。
徐媽媽娘家姓吳，蘇州人士，后來嫁給大太太娘家徐管家的兒子，因此大家都叫她徐媽媽，她一家子作了陪房，跟著大太太到了靖國公府。她為人有一種江南女子特有的精細，很受大太太的倚重，操著一口帶吳儂風味的官話。
“姑娘也別怪老太太、太太拘著你，只是這外頭亂著，咱們著國公府，不知道有多少雙眼睛盯著，姑娘且委屈一陣吧。”徐媽媽之前領教過這位鄭家小姐的脾氣，不合意了雖不發作，卻總會面帶悲戚之色，又不說出來，讓人心里沒來由憋的難受。所以她說這話的時候也存了十二萬分的小心，暗自觀察她的神色。
“這是老太太、太太對我的愛護之心，我又怎會不知，媽媽放心。”
見她無悲無喜，黑色的眸子如同不見底的潭水，透著淡然的涼意，徐媽媽不由收了之前輕慢的心思。“老奴這次過來，其實是傳大太太的話，姑娘放心，咱們家娘娘定會看顧泰王的，這自家親戚的情分怎么都是斷不了的。只是最近宮里忙亂，皇上和皇后娘娘心中哀痛，也顧不上這些，這事還要徐徐圖之。”
涵因心中冷笑，韋妃尚未得勢之時，鄭貴妃和崔賢妃幫皇后協理**，當初鄭貴妃被打入冷宮的時候，還是由崔賢妃這位表姐親自傳的懿旨，皇后本要把泰王交給崔賢妃撫養，她一臉接了燙手山芋的表情，最終還是找借口推了，不知道是不是心中有愧。之后，泰王竟歸了鄭家的死敵韋妃撫養，還不是因為她不想惹這堆麻煩，如今長公主死了，韋貴妃死了，倒顧念其親戚情分上了，還不是膝下無子，才想要把泰王養在名下的，真真好一個“賢”妃。面上卻不露。支應了幾句，送走了徐媽媽。
慕云回來見她望著籠子里的鳥發呆，神情卻愈發清冷，只覺得自己家的小姐不知道什么地方變了。原來的她也有股子目無下塵的清高，但心事都寫在臉上，讓人心生憐愛。現在她待人倒是親切了許多，心思卻難測了。沉下臉來的時候自有一股子天然而成的威勢，就連她這個在身邊伺候多年的大丫鬟，也不敢隨意玩笑了。
倒是沁雪，還是一副伶俐的樣子，最喜歡到處打聽小道消息，還獻寶似的，說給涵因聽。從前涵因并不耐煩挺這些，每次還要說她，只是她總忍不住，也便由著她了。現在她見涵因對這些雖然還是淡淡的，卻耐心聽著，遇到感興趣的還問兩句，越發得了意，對園子里雜七雜八的事更是上了心，到處打聽。
今天她一進來，跑到涵因跟前來。涵因看她憋了一肚子話的樣子，覺得好笑，叫她坐下來慢慢說。她卻吞吞吐吐、吱吱嗚嗚的半天沒說出來。
“你要是沒想好說什么，就先下去吧。”涵因只是隨意看了她一眼，語氣也未見責怪，沁雪卻從背后滲出一絲冷意。忙說道：“是因為涉及到姑娘，怕污了姑娘的耳朵……”
“你也知道我就喜歡你的爽利，他們說了什么，你就直說，扭扭捏捏、拿腔作調的，難道要學那戲文里的小姐不成。”
“今天在廚房聽見三嬸子他們都在議論，這次姑太太回來，就是為了做成她家徵姑娘和咱家大少爺的婚事。還說，老太太雖然待姑娘好，在這件事上卻是不含糊的……那幫人渾說……姑娘，姑娘別在意。”沁雪說到后面聲音越來越低，偷偷拿眼睛觀察涵因的臉色。
慕云忙說：“你也知道渾說了，還在姑娘面前絮叨……給你留了鵝油卷，還不快去吃。”一把把沁雪推了出去，她一向知道涵因的心思，想勸一勸，可轉身看到那幽深的眸子，看不出悲喜，從前說慣了的話，又生生咽了回去。
