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靖國公府宴席皓軒是當仁不讓的主角。不過鄭欽也沒有被人冷落，他這個文探花可是比他哥哥那個武狀元受重視多了。
涵因也跟著大太太應酬各家的夫人、姑娘。李寧馨、陸寄悠、蕭若華、裴嘉柔跟涵因最是要好，聽說她要回滎陽老家，都有些不舍。
“盡早回來，這次輪到陸妹妹邀詩社了，你不在又少好多熱鬧。”李寧馨嬌嗔道。
“二哥的假期只有一個月，算上來回的路程我最多也就是離開兩個月。說不定能趕上下一次。”涵因笑道。
過了一會，李寧馨趁著別的女孩子議論歌舞的時候，逮了個空，低聲在涵因的耳邊說：“母親讓你不必著急。族里也并不是你二叔一個人說了算的。她已經給外祖父去信了。”
涵因感激的點點頭：“多謝姑母了。”
次日，鄭家的三兄妹便啟程去滎陽了。老太太擔心三個孩子在路上吃苦，特地囑咐要多帶些下人伺候。于是，大太太便安排了七輛馬車湊成一個車隊，又撥了三十人的護衛。他們三個知道這涉及到靖國公府的面子，因此也沒有十分推辭。之后鄭重的跟長輩們拜別。
因為安排的車多，很是寬裕，涵因便帶了暮云、祈月、沁雪、盼晴四個丫頭。
車隊沿著官道一路向東。鄭鈞心急族譜的事，加緊趕路，馬車顛簸，比上次涵因跟著去洛陽要勞累的多。
正值初春，田野里一派春色，但是這一路來，竟是一滴雨都沒下，似乎連黃河的咆哮都減弱了不少。官道是沿黃河走向的，周圍的田地便是沒有雨，也可以引黃河水灌溉。因此也看不出太大的影響。但更遠的地方就不知如何了。
在驛站的時候遇上幾撥驛馬向著長安方向趕去，看情況甚為緊急，連驛官都來不及問什么事，私下里嘀咕。
等過了洛陽，驛站中各種各樣的小道消息驟然多了起來。
原來，去冬到今春這場干旱至今沒有完結的意思，“久旱必有蝗”，河北一帶已經出現大片的蝗災，還有蔓延的趨勢。那些急匆匆的驛馬，送的便是各府縣的加急文書。想必這下子要讓皇帝好一陣頭痛了。
蝗災不論在哪個時代都是極其可怕的，蝗蟲一過，寸草不生。而且。這些蝗蟲成群遷移，說不定整個產糧的地區都難以幸免。現在蝗蟲緊緊是在河北一帶，不知何時會席卷到這里。
這個時期的氣候一直濕潤溫暖，關隴河南一直很少發生大旱，蝗蟲不喜濕潤氣候。因此也很少出現蝗災。除了開皇年間記載過一次大蝗災，之后都是小范圍的，在形成飛蝗之前便撲滅了，沒有造成過太大的損失。而這一次大范圍的久旱不雨，蝗災有蔓延的趨勢。各官府根本沒有足夠的應對經驗，已經出現飛蝗才開始上報。
大隋雖然處于盛世。但這歌舞升平之下卻一直暗伏著各種危機。
這些年接二連三出現天災，再加上世家門閥趁機兼并土地，農民們在荒年把官府分的地賣給大戶。之后就只能給大戶人家做佃農，逐年加重的租稅壓得他們喘不過氣，只能勉強維持生活。一旦發生災荒，他們就會再度失去生計，成為流民。
此時正當青黃不接的時日。一旦遭災，便是這一等產糧之地都有可能出現“人相食”的慘劇。看著窗外青蔥的農田。不敢想象之后的情景。
長公主原本想推行“攤丁入畝”以緩解土地兼并日益嚴重的問題，但是遭到世家門閥明里暗里的抵制，隨著長公主的死亡，這項措施也終于停了下來。
車終于到了鄭州境內。鄭州原叫滎陽郡，下分管城、滎陽、滎澤、原武、陽武、新鄭、中牟七縣。滎陽鄭氏的祖宅便在滎陽縣內。
滎陽鄭氏的起自周朝分封的鄭國，在東漢時出了一位著名的經學家“鄭玄”，此人博覽群經，幾千人來拜他為師，漢代學者大多專精一部經典，鄭玄卻博通，于是鄭氏以“博經堂”為堂號。到了三國時期，鄭渾成為曹魏的匠作大將，從此鄭氏邁入了高門的行列。此后北朝歷代，鄭氏世代為官，在北魏時期鄭氏分為四支，北、西、中、南，其中北支鄭曄仍在滎陽，被稱為北祖，他的兒子鄭茂任北魏中書博士，生有七子，其中長子無后，其他六支子嗣與原來留居于此的一支雜居，號稱“七房鄭氏”。涵因這一脈，是三房鄭洞林之后，在北周時期，先祖鄭孝穆任北周中書令，其子鄭譯在隋文帝楊廣奪權上出了大力，被封為沛國公，世襲罔替。楊廣即位后借故除爵，鄭譯死后，楊廣又追封他為梓公，鄭譯的兒子鄭元壽門蔭拜儀同大將軍，因歷史改變，他支持世宗掌權，又被復封為沛國公。此后這一支一直四平八穩，襲著爵位，沒再出什么了不得的人才。直到庶子鄭倫橫空出世。
而鄭氏最為顯赫的是六房鄭羲一脈，開國以來共出了3個狀元，2個宰相，為官做宰的更是為數眾多，只是顯宗一朝和當朝沒出過三品以上的堂上官。因此這七房里，以長房、三房和六房影響力最大。
鄭氏子孫繁盛，經過數百年來的繁衍生息，嫡支庶支龐雜、人口眾多，族人也都逐漸遷徙到各處。現居祖地的除了這七房的嫡支，還有四房旁支。
滎陽縣城地處交通要道之上，極為繁華熱鬧，各種車輛由此經過，這里也曾經是州府治所所在，幾十年前郡改州的時候才遷到東邊的管城。
鄭氏祖宅并不在縣城內，而在縣城以北的一片極大的莊園，當地人俗稱鄭氏堡。只有七房的嫡支住在祖宅之內，其余的支脈要么圍著祖屋聚居，要么在附近的鎮上或者搬到縣城中居住。滎陽到管城一帶大部分的土地均為鄭氏一族所有。當地還有數個當地小族，很難與鄭氏匹敵。
涵因一行車馬煊赫，一到鎮上，便十分引人注目。兄妹三人商議先在客棧下榻，之后去拜祭父母，再送帖子拜訪族長。
縣城中只有一家大客棧，叫廣緣客棧，鄭鈞派手下的管事徐伯去安排，掌柜見貴客到，很是殷勤，跑出來迎接。
徐伯是鄭倫當年的親兵，退伍后跟著鄭倫做了郡公府的管事，鄭家敗落后，安葬了夫人、大公子，之后便跑到西北軍中陪著兩個小公子。鄭鈞、鄭欽兄弟跟著薛將軍，逐漸攢下些財物，在西北置辦一些產業，他就一直幫兩個公子打理這些產業。兄弟二人回長安的時候他安排莊子的事務，并沒有跟著，直到過了年才過來。這次回滎陽，正好他又派上用場，給三位主人安排路上的諸項事宜。
此人做事穩重周全，又帶著些軍人的風雷力行，把一路的行程安排的很是得當，饒是涵因也不由心里暗贊。
這家店也是鄭氏族人的產業，屬于庶支十一房的產業。掌柜聽說來的是鄭氏族人，招待更是殷勤。
鄭鈞和鄭欽便趁機把鄭氏一族的情況打聽清楚。
因每年到滎陽來認親續譜的鄭氏族人很多，掌柜并沒在意這兄妹三人的身份，很是熱情的介紹鄭氏族中的情況。
“如今任族長的是長房老爺子鄭斌，決定族中事務的是幾個德高望重的長老。那幾位長老一向自矜滎陽鄭氏的門第，對續譜之事很是嚴苛。此外，其他六房的家長也都有很大的影響力。只有得到他們的認可，才能被接納為滎陽鄭氏。”
“你東家是十一房，聽說在族中也很是能說得上話。”鄭鈞和掌柜閑聊著。
掌柜面露得色：“客官說的是，別看我們東家是庶支，但祖上卻是我大隋開皇年間第一次科舉的狀元。太老爺、老爺也都在地方上任官。如今大公子在幫族長打理族中事務，聽說以后也是要走仕途的。”
“原來如此，怨不得掌柜你也與別家不同，自有一番大家氣象。”鄭欽毫不吝嗇自己的夸獎。
掌柜臉上笑容更勝：“不敢當客官的夸獎，小人不過是奴才而已。”之后更是知無不答。
旅途勞頓，當晚涵因卻不知怎么，一直翻來覆去睡不著。
迷迷糊糊，半夢半醒之間，似乎有個聲音在輕輕的呼喚她：“熙兒，你來了……”
又是這個場景，她站在白茫茫一片的大地上，遠處站著一個熟悉的身影。她看不清那人，卻知道自己認識他，甚至非常熟悉他。
他低聲呼喚著她前世的名字，那聲音是如此的溫柔。
那身影漸漸遠去，她想追上去抱住他，卻怎么也動不了，只能眼睜睜的看著他消失在視野之中。
涵因想喊“別走！”卻怎么也喊不出口。
忽地被人一拍，醒了過來。
今天慕云上夜，跟她睡在一個屋里：“姑娘又魘著了，這些日子姑娘睡覺越來越不安穩。是不是因為想念老爺、太太？”
涵因喘著氣，有些虛弱的笑笑，沒有回答慕云的話。
離滎陽越近，她的夢魘就越頻繁。每次不是夢見那個熟悉的身影，便是夢到那個聲音。曾經從不相信鬼神之后，經歷過這兩次的重生，她也不知道自己該信什么了，只知道自己是不怕什么報應的，自己這最大的鬼也不過如此了，那些人如今與她陰陽兩隔又能有什么作為。
慕云把她扶起來讓她醒醒神。“姑娘這便起身吧，今天要去老爺、太太墳前拜祭，二公子昨日特地叮囑要早起。”
涵因點點頭，慕云便出去叫祈月、沁雪她們進來伺候。
