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出了長安西行,最繁華的地方莫過于姑臧。這里南依祁連山,北接沙漠,由長安而來的三條官道在此交匯,扼守著大隋西出的門戶。
起伏的山巒在這里逐漸變得平緩,狹長而平坦的河西走廊起自于此,祁連山上融化的雪水滋潤了這片土地,給這里帶來了豐饒的物產。
自漢代設立武威郡起,姑臧便是治所,南北朝亂世,這里先后歷經五個涼國在此建都,后來這里改郡為州,稱為涼州,治所依然設在姑臧,并且這里是右屯衛大將軍府所在,西北大軍的駐地便在縣城之外。
姑臧雖然是個縣城,卻做過一國之都,城墻高厚,夯土結實,為了抵御外敵,城外還有壕溝,戰時可做防御。
來往的客商在此地匯聚,這里常年市集興盛,商業繁華。雖然因為地面上不太平,運到這里的貨比往日價錢高了不止一倍,但仍然不能減弱商人們的熱情,東西越難得,販運過去后的利潤反而更高。
因此,姑臧縣內依舊熱鬧非凡,不一樣的只是城外的窩棚和城內的乞丐驟增,給這座以繁華富裕而出名的增添了幾道不那么亮麗的風景。
李湛一行人到達姑臧的時候,車隊都停在姑臧的驛館。跟他們會合之后,李湛方派人送了帖子給即將卸任的前涼州刺史盧錫,跟他交接班。盧錫早就想把這個爛攤子交出去了,賬冊、事務早就準備好了,一條條一件件全都整理的井井有條,一天便交接完畢,之后就讓人把早就收拾出來的東西抬到驛館,搬出了刺史府。李湛在驛館擺了酒宴為他送行,盧錫臨走很是好心的對送行的李湛頗有深意的說道:“子玄萬事小心吧。”
盧刺史的夫人鄭氏算是涵因出了五服的同族。跟涵因說了說這里各大家夫人的情況。涵因都一一用心記了,不過盧夫人是盧夫人,她是她,到底這里的世家夫人們是什么樣子,還得她自己接觸。
之后李湛便帶著自己的人搬入了刺史府。
涼州刺史府分為辦公的衙門和刺史私人府邸以及幕僚府三部分,是在之前涼國的皇家園林基礎上改建而成。一百年前,大隋軍隊攻克武威,將涼安樂帝李軌擒拿回長安,涼國滅亡,這里的皇宮也被戰火破壞。后來的歷任刺史經過重建、修葺,成為了刺史府,是涼州城最大的建筑。
辦公的府衙是原皇宮的中軸線。只是殿堂的形制有所縮減,但依然肅穆壯闊,嚴格來說這里是逾制的,只是山高皇帝遠,也沒有人管那一套。何況這里蕃人聚集。不服管束,若是府衙沒有威嚴,如何震懾地方,因此皇帝也睜一只眼閉一只眼。
一行人進了成為未來幾年居所的刺史府,跟著先行來此打掃的管事四處參觀。
刺史的私邸在衙門的西側,這里原本是涼國皇宮的御花園。里面還有一片不小的池塘,圍繞著池塘有各色亭臺樓閣。池塘由西南向東北呈弓背向東南的不規則月牙形,命名為明月池。由附近的水系引活水入園,再出府繞原涼國皇城一周。
府邸正南是主建筑,上面一塊匾,龍飛鳳舞的三個大字——醉臥居,這是一個三進院落。一側帶跨院,前廳面闊三間。二進是個面闊五間,進深三間的高闊廳堂,莊重大方,這間廳堂中也掛著一塊匾:“平沙堂”,這三個字比之院門口的那塊匾多了幾分凌厲蒼勁,還有透著一股滄桑的味道,不知道是什么人所提。
第三進則是兩層重檐樓閣,閣體面闊五間,前抱廈間面闊三間,向前延伸出大而復雜的斗拱,支撐起平展的飛檐。三重院落與兩側的廂房高低錯落,交相輝映,線條簡潔古樸,有舒朗大氣之美。
第三進的這座二層樓閣便是內眷的居所,叫照水閣。因其毗鄰池邊,取嬌花照水之意,暗喻女子如花。正房的樓閣取名帶著閨閣之風,略失莊重,在前面廳堂肅穆的名字反襯下,倒也別有意趣,不知是哪任刺史或者哪位刺史夫人取的名字。
從醉臥居后門出來便是明月池,池中蓮葉接天,荷花映日,隨風傳來陣陣清香,沿岸種著楊柳,根本看不出這里是西北比鄰沙漠之地。
沿著池邊小路走不遠,便到了池東岸一個狹長的兩進院落,古樸簡潔,并無其他裝飾,窗子也都采用直棱窗,院內一株蒼松更添幾分古拙之意,這處院落叫做朔風館。這里往東有一道門和刺史衙門相連,出入十分方便,若是府衙有什么要事,直接通過這里就可以通知到府里。
繼續沿著池邊前行,沿湖還有散落著零星亭臺樓閣,在明月池東南有一座長橋橫跨水面,銜接東西兩岸,橋上有亭,飛檐上翹,如同展開的鳥翼,名叫飛翼亭。
由此路折向西往前是一座小山,由挖掘明月池的土堆砌而成,小山上樹木高大蔥郁,枝葉繁茂,遮天蔽日,沿石階往上,山頂上建了一幢面闊七間的三層樓閣,叫做玉關樓,這里可以俯瞰整個姑臧縣城的美景。
從小山上下來,折向北,在明月池的月牙內凹的弧形之處,也建有一座院落,叫做秋水齋,雕梁畫棟,工巧華麗,其間回廊曲折,院中花木蒼翠,移步換景,纖美精致。池邊有閣躍于水上,四面只有欄桿廊柱,夏風拂過,涼爽舒適,波光粼粼與閣上所掛的五色琉璃珠簾交相輝映,將這里映照在一片斑斕的光影之中,恍若夢幻。
秋水齋西側是一個花圃,各色花卉競相開放,爭奇斗艷,香氣宜人。花圃再往那邊,是一溜十來間下人房,是專供照顧花園的園藝婆子住的。婆子是官府派的,已經在這里許多年了。
從秋水齋出來到明月池西南最細之處,也有一座單孔拱橋,過了橋,便又回到了醉臥居。
眾人都嘖嘖稱贊。沒想到刺史府修建的如此之好。李湛也笑著說道:“從前隨薛帥進過這里,現在又改了不少,布局都變了,院子的名字也改了。
涼州富裕,每年官府都會有一筆不菲的款子用于修繕府邸,錢不花或者花不完都要交回官庫,因此歷任刺史都會隨自己的喜好裝修官邸。
本來,若是把二房全體都帶上,這里正好可以注滿人,可是后來只帶了涵因一個來。這里便顯得空曠了。丫鬟婆子的住處,涵因讓祈月去安排,因屋子多。盡量讓她們憑自己的喜好挑選,幾個大丫鬟住在兩邊的廂房,幾個老媽媽則安排在跨院里。
管事和護衛們都分別安置在府邸外院貼外墻而建的幾個院子之中。賈敞和竹心先生等人住在衙門東邊的套院里,那邊是專門給刺史帶來的幕僚準備的住所。
“夫人看這樣安排行嗎?”祈月問道。
涵因點頭表示滿意:“挺好的,咱們沒幾個人。住這一處足夠了。朔風館就做老爺的外書房,秋爽齋也收拾出來,那里倒是蠻合我心意的。今天逛了這么久,也累了,先歇著,明天咱們把帶來的東西整理一下。把屋子布置布置。”
祈月和沁雪答應了一聲,只把被褥鋪蓋拿出來布置了,將日常要用的東西擺了出來。衣服飾物收進了柜子、抽屜,還有兩大箱子書、兩箱子擺設、各色幔帳門簾、一應器物都扔在一層的角落里。現在屋子里頭光禿禿如雪洞一般。
涵因又說道:“這兩天咱們先收拾了東西,過兩天叫羅媽媽去牙行,找一個口碑好的牙婆,咱們要買些個小丫頭和粗使的婆子。還要找幾個手藝好的廚娘。”
之前一直伺候涵因那位一品居大廚的婆娘,這次自然是沒有跟到涼州來。涵因想到自己備養叼了的胃就哀嘆不已,往后誰還能只憑著自己的描述便心領神會,把自己想到的東西做出來呢。
“要是能找個當地人打聽清楚就好了,就怕人生地不熟被人蒙了去。”祈月說道。
沁雪笑她:“咱們家老爺是這里最大的官,誰敢蒙咱們。”
“最重要的是要懂官話,也要會這里的方言。”涵因說到。
正說著,李湛回來了,剛才刺史府的官吏們聽說新任的上司到了,一起過來拜會。
原本,他們聽說李湛的車隊到了,想要去城外迎候,沒想到李湛的家人先一步回來打點東西,說自家老爺沒有跟著車隊一起,而是帶了幾個人繞別的路走了,并不知道哪天才能過來。
這些官吏只好等他們來了再做打算。
“你的新下屬如何?”涵因幫李湛換了衣服,吩咐丫鬟們燒水,準備好好洗個澡,消除旅途的疲憊。
“都是這里土生土長的當地人,光姓李的就占了一半。這活不好干呢。”李湛舒了一口氣。
“慢慢來吧。這些事情,也不是你一來就能都解決的。”涵因笑道,想要壓服這些人,一是靠手段,二是要安插自己人,要說起來,她也需要幫她干事的人,她那幾個得用的人都在長安,各有各的事情,到了這個地方要想方便辦事,必須有得力的人手,最好還能熟悉當地的情況,不過今天已經很疲累了,她也懶得想這些事情。
“他們說要給我接風,我跟他們說因為我被授了軍職,所以明天還要去大將軍府報到,就約好了后天。”李湛皺起了眉頭,卻不是為了接風宴。
涵因知道他對“兵馬使”這個職務頗有微詞,兵馬使是正四品上,是文官掌兵時候的臨時加官。而現在統領西北大軍的張克行不是三品大將軍而只是從三品將軍,更麻煩的是這個人是直接從右屯衛中郎將剛剛被提拔上去的,資歷并不是很夠,軍中便有很多人不服,何況原來柳正言、薛進的人還有人在呢,對他的升遷頗有微詞,如今來了個正四品上的兵馬使,還是原來柳正言一系的人,他能不忌憚么。李湛一定是想到明天將會碰到的局面,所以覺得心煩。
于是涵因笑道:“咱們來這就是得罪人的,想那么多干什么呢。何況,你是來解決軍隊和地方矛盾的,張克行理應跟你好好配合才對。”
李湛一笑:“也是,夫人說得對,想那么多沒有用,是我太患得患失了。我來這里也并不是求穩的,把這潭水攪渾了才有我們的出路。”