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衛恒回來的時候，已經是太后壽辰過了半個月之后了。他也從長安帶回來不少東西，都是各家準備的回禮，太夫人心疼兒子，總覺得涼州雖然有不少奇珍異寶，卻是個窮鄉僻壤，生怕兒子在這邊過得不舒坦，又叫衛恒帶了一車的物什回來。
李湛要求在涼州設卡增收過關稅的時候在朝中爭得非常厲害，一邊說不應該給百姓增加負擔，另一邊說，西域進出的商品本來就是奢侈物品，利潤很高，再征些稅負沒什么。
不少世家大族都在這條線路上有利益，他們為了買每年的許可花了大價錢，自然不愿意再出一筆過路費，在朝中，有不少人為他們說話，因此這件事他們當然要不遺余力的反對。
涵因把家信之中關于孩子的部分看了一遍又一遍，雖然只有短短的幾行，也不過是寫孩子們的一些近況，無非就是現在長大了不少，德妃把他們照顧得很好，他們很得皇帝寵愛，又長了幾顆牙、會叫了什么人諸如此類的。里面還有涵因繡的麻姑獻壽被太皇太后特別拿出來夸了一番，并且贊她是“柔懿成性，幽閑表儀”云云，把她夸成賢婦的典范，現在長安的世家都羨慕唐國公家有個賢婦，連李湛兩個庶女的婚事都有了不少不錯的選擇，不過這些事涵因根本就不關心。至于李玲嫻、李令綺的婚事，太夫人既然自己攬了過去，她也就懶得操心了。
另外，德妃請了宮里的畫師給兩個孩子畫了像讓家人給李湛、涵因夫婦帶去，只是中國國畫的工筆雖然細膩，卻還是不如西方油畫那般寫實，不過畫師的功底很好，一下子抓住了兩個孩子的神韻。令熙活潑，眼神靈動，仰著頭，兩只小手比劃著，不知道在夠什么東西，令弘內向，老老實實的坐在那，不耐煩撇著令熙，眼神中充滿不屑，好像在說：瞧瞧。人家拿個什么破玩意逗你，你都手舞足蹈的，真是沒出息……
涵因看著這幅畫像一會兒哭一會兒笑。李湛只好抱著她輕輕哄：“你看你。不是都說了么，都挺好的，一次病都沒有生過，你就別擔心了。”
涵因抹了抹眼淚：“只分別了幾個月，心里卻覺得好像離開好幾年似的……人人都說他們過得好。我卻還是不放心……”
“他們早晚會回到咱們身邊的，放心吧。”李湛寬慰道。
“只怕到時候，他們認不得咱們這個爹娘了，也不會跟咱們親。”涵因嘆了口氣。
“怎么會，血濃于水，父母子女是天倫。誰能割得斷呢，不跟咱們親會跟誰親，何況。你還親自用奶水喂他們，你呀，就會瞎想，再說，皇上也不可能一直把他們留在宮里。等他們回來了，我親自教他們讀書認字。你呢就給他們做好吃的東西，我保證他們會跟咱們更親。”李湛笑著把畫卷好。
涵因抽了抽鼻子，看著李湛，抓著他的衣襟，仿佛只是想讓李湛給自己信心那樣，可憐巴巴的問道：“會嗎？”
李湛斬釘截鐵的答道：“會，您信我，肯定會的。”
涵因點點頭，見李湛要把畫收起來，忙說道：“就掛在屋里唄。”
李湛低聲調笑道：“掛臥房里頭干什么，難不成讓他們看爹娘給他們造弟弟妹妹……”
涵因啐道：“瞧你，人家正傷心呢，你倒沒個正經。”
李湛看著涵因露出一抹羞澀的笑意，笑嘻嘻的說道：“嗯，終于笑了，哎，我最怕你哭了，你瞧你，妝都哭花了，像個小花貓似的。”一邊拿起她手里的帕子，給她拭著殘淚。
涵因奪過帕子，坐到妝臺前，細細的對著銅鏡看，她平時每天除了涂上些護膚的膏油，撲上些粉，并不畫什么妝，因為她無論如何也適應不了時下流行的那種大紅臉蛋，奇形怪狀的眉毛那些妝容，除非參加貴婦人們的宴會，才會照后世的法子，簡單的畫一下。
因此李湛說她臉花了，她才覺得奇怪，左照右照，也沒看出來哪里花了，一抬頭，看見鏡子映照那邊李湛樂不可支的樣子，涵因氣惱的轉過身，說道：“你又騙我！”說著把站著淚的帕子攢成一團扔了過去。
李湛接住帕子，差點笑仰過去。見涵因轉過身去不理他，又跑過去抱著她，說道：“哎呦，這就氣了，好了好了，不逗你了。我去把畫放起來。”
涵因問道：“那你把這畫放哪里？”
“嗯，要不放在你的小書房那邊的稍間，要看也方便。”李湛笑道。
涵因想了想，點頭：“那就放那吧。”
李湛去掛兒女們的畫像，涵因讓祈月倒了水，伺候自己洗了臉。
祈月出去，李湛忍不住伸手捏了捏涵因彈指可破的肌膚，涵因的皮膚又白嫩又細膩，仿佛用力一掐就能掐出水來，不過李湛卻不敢用力了，只是輕輕撫弄著。
涵因推開他的手，轉過身去，在臉上抹上一層晶瑩的香膏。李湛拿起眉筆，笑道：“為夫來幫你畫眉。”
涵因把臉湊過去，讓李湛在眉間描畫，嗔道：“來了涼州之后，這還是頭一次給我畫眉呢……”
“嗯，涵兒的語氣好幽怨啊。”李湛笑道，來了涼州之后，他就一心沉浸在怎么和那些世家大族斗的狀態中，這兩天又忙著夏稅的事情，的確好久沒有享受這種閨房之樂了：“總想著過一陣子閑了就好好陪你，可是每過一陣都有事情。”
“我是擔心你的身體，便是鐵打的，也沒有成日家這么熬的，你這一個月，不是去西北大營，就是去各縣看那些兵戶開荒、打井，怎么吃得消呢。”涵因很擔心李湛身體出狀況，畢竟他已過而立，再不能像年輕人那般，肆意揮霍自己的身體。
李湛笑笑：“也不可能總這么忙，那些兵戶都安置得差不多了，我就能閑下來不少。你看，這些日子不是好多了么。”
“可是這些日子宴席多了，那些人三天兩頭的請你去赴宴，你就吃不煩么，難不成有什么美人？我可聽說你還把璇玲叫過去陪客人，哼……”涵因瞟著李湛。
“你瞧你，又開始了，亂吃飛醋，哪跟哪啊……”李湛大聲抗議，之后又嘟囔道：“再說了，璇玲不是你出錢梳攏的么，我可不想花銀子買個擺設，讓她去跳跳舞，陪個酒不是很好么，所謂物盡其用么……”
涵因冷笑：“那是我花的錢，就是我的人。”
李湛知道她較真起來的時候，最好別跟她頂，要不然被她捉住了話頭，自己本來有理也變成沒理了，忙順著她的話笑道：“好，好，你的，都是你的，我她知道是你的人，我借來用用總行吧。”
涵因“撲哧”一笑：“這還差不多。”
“哎呀，對了，說起赴宴的事來，我差點忘了。”對涵因說道：“皇上已經頒旨，為賈家和陰家勒碑表功，過幾天碑立好了，那兩家少不得要請我們去赴宴。你也準備一下。”
涵因冷笑道：“朝廷在這種事上倒是一向不含糊，說表彰就表彰，怎么到了錢的事上就那么費勁呢。”
“朝中反對聲想想就知道少不了。多少家的貨要從涼州過呢，現在他們都要恨死我了吧。”李湛冷笑道。
“何止……”涵因挑挑眉毛：“要是我家的生意，我生吞了你的心都有呢。”
“看看皇上怎么處置吧，如果他不給我錢，就得讓我有生錢的法子，要不然我就撂挑子不干了，看看誰能不花錢就把這事辦成。”
涵因笑道：“這個道理他也明白，我看他大約是想借這件事看看誰會跳出來，誰跟誰是一黨……”
“呵呵，管他想怎樣呢，反正沒錢辦不成事這是最起碼的道理，不給錢不給糧，又不讓我按照自己的法子來弄，我要是能變出錢來，還用的著在這受這種憋屈么。”李湛冷笑道。
“應該不會拖太久，畢竟你已經說了，現在府庫的錢糧也只夠支撐四個月的，除非皇上真的想讓涼州起變亂。他雖然一直逼你，卻不敢真把西北大軍逼得走投無路。”涵因算算，如今從李湛上奏要加通關稅，到今天已經一個多月了，征稅也是需要一定時間的，倉促開征根本達不到效果，皇帝做決定不會超過本月末。
“他最好一次性把稅權給我，要不然下次說不定還要為別的事再吵一通。”李湛說道。
“別想那么多了，走一步看一步吧。”涵因看他一說起錢的事，不由自主就火氣上揚，忙叫祈月把準備好的梅子湯端了上來，說道：“這個梅子湯敗火、生津，最是適合夫君現在的身體。”
李湛喝了一口，便把碗放下了，縮著舌頭說道：“好酸，酸死了……”
“我都放了冰糖了，哪里有那么酸……”涵因也吃了一口：“還好啊，我最近就喜歡吃這個呢。”
不過李湛堅決不肯吃了，還囑咐涵因：“你也別總吃這么酸的。免得傷了脾胃。”
涵因點點頭，笑道：“放心我有分寸的。”說著，便把自己那碗喝了個干凈。
“還有一件事要麻煩夫人。”李湛笑道。
涵因放下碗看著李湛：“我？讓我做什么？”
“我要馬，太仆寺不肯給，我想從你的馬場直接弄。”李湛對涵因笑道。
