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武威郡的賦稅比周邊低,因此各家的租子也比周圍的州縣更低,不少佃戶都跑到武威郡來租種土地,還有的,借著之前的戰亂,官府戶籍混亂,跑到武威郡來從新登記戶籍,或開墾荒地,或當了兵。李湛也借此機會招募了新兵,并且調集人手修筑鄯州和蘭州因打仗而殘破的城防。
這也使得周邊的郡縣很是不滿。人口都跑到了武威郡,那他們本州的人口縮減,到時候考評政績的時候,又怎么算呢。于是便有人在朝廷中疏通,希望能夠把李湛趕緊弄走。可能能夠彈劾李湛的也不過是些翻翻的小錯,比如李湛組織修筑城防,還有修補殘破的長城,被人彈劾“興無謂之役,沽名釣譽”、再比如他用來養軍的關稅被人說是“竭地方之財,與朝廷爭利”,還有什么“擾亂戶籍”之類的。不過這樣的小事,還不足以動搖李湛的地位。而且,這些事情之前他也寫了奏章請求朝廷同意,朝廷也明確答復,同意他便宜行事。
王通看這些彈劾都說不到點子上,于是決定親自出馬,在一次討論國事的時候,趁機跟皇帝諫言:“皇上,全國各州縣都提了百姓的稅款,而李湛卻獨獨仗著朝廷讓武威郡郡府處置郡內收入,不給百姓加稅,這是以國之財冒自己的私恩,其心可誅啊。”
皇帝一聽這話,就本能的皺了眉頭。
陸憲之前就是那個走私大網中的一員,李湛自從去了涼州,利用自己對軍隊的掌控,保護了那些走私的商隊,使得風險更加小,而利潤則更加擴大,陸憲已經對李湛在這里面分一杯羹沒有什么抵觸了。再加上這一年多,涵因已經通過馬球會的途徑和陸憲有了接觸,陸憲雖然并不十分為李湛說話,到底也是有了默契。
更何況,眼下,兩人都有共同的敵人——王通。陸憲聽王通這么說,嘴角含諷:“李湛雖然在武威郡沒有什么佳績,但也是一直忠心耿耿抵抗外敵,之后又平定了天圣教的責任,還有鄯州的兵變。沒有功勞也有苦勞,王相這么說,可是會讓邊地們的將士寒心的。”
王通冷笑道:“盧昭以通敵發配。他卻把他收為親兵,這又是何居心?”
“那盧昭跟他有些親戚關系,照顧一二也是理所應當,李湛雖然又私心,但是在沒有違反法度的情況下。合乎人情道理,《詩》曰:親親以睦友,友賢不棄,不遺故舊,則民德歸厚矣。李湛又并沒有徇私枉法,王相誅心之論可休矣。”其實陸憲并沒有想要刻意維護李湛。但是他必須要打掉王通的氣焰。
王通說道:“三州并為一郡,古未有之,應盡快裁撤。一面生出禍患。這也是保全功臣之道。”
陸憲可不希望換一個人接手涼州,尤其是現在王通的勢頭咄咄逼人,若是涼州被他拿下,自己的利益恐怕就損失大了,說道:“這也是因為那里情況特殊。大亂剛剛平定一年,之前還有大疫。總不能朝令夕改吧,那豈不是浪費民力。”
王通跟陸憲杠上了,說道:“有錯自然要改,否則積重難返,尾大不掉!”
“那也不能胡亂行事,三州并一州縣里就已經折騰的雞飛狗跳了,還不到一年,又變回去,豈不讓百姓疑惑,何況猜忌功臣,讓天下眾臣如何自處?”
皇帝不耐煩的打斷了兩個人的爭執,說道:“朕自然不會隨意猜忌重臣。”雖然說這這話,但是王通看見皇帝的表情,就知道皇帝也并不是十分放心李湛,只是李湛一向對朝廷謙恭,對朝廷派去的御史舍得花錢,那些人自然也稱贊李湛忠心可嘉,皇帝也挑不出來什么錯,而且王通也沒有什么確實的證據證明李湛有反心。
李湛立功不小,只憑他一張嘴就想扳倒,也的確是不能服眾的。王通心思轉了幾下,立刻想出了辦法:“李湛因為之前的戰事,任期滿了就直接連任了,也沒有回長安述職,既然朝中眾臣都對武威的情況不明,不如讓李湛回長安述職,讓皇上能直接了解武威的狀況。”話雖這么說,但他賭的是李湛不敢回來。
楚王的大婚剛剛辦完,不借著婚禮的名義把李湛招回來,偏在這個時候叫李湛回來述職,這就是明擺著告訴大家,皇帝不信任李湛,想要把他拿下,李湛也必定心存疑慮,只要他稍有猶豫,便坐實了自己的彈劾,到時候,皇帝只憑著疑心,就會對他動手了。
他出這樣一個主意,陸憲的臉色沉了下來,李湛若真是不肯回來,他剛才為李湛說話,恐怕到時候就會被王通的人借題發揮,成為攻擊自己的利器。
皇帝想了想,也覺得這是一個試驗李湛有沒有反心的好辦法,看著這兩個宰相的表情,心中莫名的揚起了一種愉悅之情,很快下了決定:“下旨,著李湛回京述職。”他又想起了那個曼妙的身姿,說道:“鄭國夫人在邊地多年,也辛苦了,下旨一并回來見見兒女吧。”
李湛接到消息之后,面色不是一般的沉重,對涵因說道:“過幾天圣旨就要來了,你怎么看……也許我這一趟回去,就別想再出來了。”
涵因說道:“看來皇上已經對你起了猜忌之心。”
“要不……干脆找個借口不回去……”李湛說道,自己在涼州這片地方說一不二,但是回了長安就是案板上的魚肉任人宰割了。
涵因搖搖頭:“這等于和朝廷公然撕破臉了……”后半句話她咽在嘴里沒有說,那就是,下一步就不得不反了。而以李湛現在的實力,根本無法跟整個國家對抗。
李湛皺著眉頭:“去也不是,不去也不是,真是叫人為難。而且,還讓你跟著一起回去,皇上到底存著什么心思。”他心緒煩亂,想起皇帝對涵因沒安好心,就很是暴躁,于是話就直接沖了出來,說完了,才自悔失言,看著涵因,表情有些尷尬。
涵因見他最在意的不是自己的前途,而是皇帝對自己的圖謀,不由笑了:“怕什么,回去看一看弘兒、熙兒,豈不正好?放心吧,你現在也跟從前不可同日而語,相信皇上也不敢輕舉妄動。”
李湛嘆了口氣,他也明白自己的處境,難道還真要起兵不成……說道:“看來是不得不走了這一趟了。”
涵因點點頭,說道:“自然是要去的,就算是鴻門宴也要去,不僅去,還要盡快去,圣旨一到,我們就啟程,用最快的速度到長安。以向皇上表示忠心可鑒。皇上沒有直接把你裁撤,說明他也僅僅是有疑心罷了,但還是有顧忌。畢竟武威并不是隨便什么人都能平定住的,現在因為加稅,各地都不安穩,河北那邊安祿山又回來了,皇上也并不希望隴右再出什么亂子。”
“其實回長安也沒什么,只是想想這些年在這里苦心經營就要被別人拿去,實在不甘心……”李湛一時間還是無法化解自己懊惱的情緒,跟涵因抱怨著。
涵因看著李湛,認真的說道:“如果夫君還想要回來,那么就好好做一番準備。”
李湛猛地抬頭看看涵因,說道:“你是說……”
“賈先生做事細密,你把他留在這里,做好安排,竹心先生看事情透徹,也善于應變,就帶著他回去。李光弼是你一手提拔的,又是你的親兵,讓他隨身保護,軍中有吳將軍和皓輝哥哥鎮著……”涵因說道。
李湛想了想,他明白涵因的意思,是要在武威地界伺機制造混亂,讓皇帝不得不放他回來,于是說道:“我明天把他們叫來一起商量一下。”
“我會讓哥哥和沈姐姐聯絡,他們江湖人做這種事情,畢竟是要方便得多,只要地方上的大族默許,加上軍中放任,就能弄出不小的動靜。”涵因說道。昆侖派顧名思義,幫派的本部就在昆侖山中,涼州在江湖勢力中,已經是他們的地盤了。霄云在這邊掩藏得那么深,一直沒有被李湛發現,也是因為昆侖派在這里勢力不小的緣故。不過江湖人,一般和官府井水不犯河水。
平心而論,李湛并不喜歡霄云,雖然他知道這人跟涵因微妙的關系,也清楚他的確是把涵因當親妹妹來看,但這位大舅子顯然對自己防范心甚重,看自己的眼神里總帶著一種不滿意的感覺,好像自己整天欺負他妹妹似的。李湛知道這并不是開玩笑,若是自己真對涵因不好,說不定第二天就被他找上門來揍一頓了。這次涵因被挾持的事情,霄云就忽然出現了,不知道他是不是一直潛伏在涼州暗中觀察著自己,要不然怎么會那么巧呢。
不過,面對即將到來的危機,李湛不得不打起精神,動員自己在這里的一切力量,雖然他對霄云的行事作風很不感冒,但是霄云的武功和他的門派在這里的江湖地位是他需要的。李湛說道:“你明天把他叫來,我要跟他們一起商量,一定要配合好才行。”