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李令嫻出家的事情完全由太夫人安排，涵因也省的親自做惡人了。聽說李令嫻著實折騰了一番。最終還是被關進了后面的院子。那里起名“靜心觀”，這是太夫人親自起的名字，意思是讓李令嫻靜修其心。李令嫻是否真的能夠修身養性，涵因并不知道，但總歸，她這個三房的院子總算安靜下來了。
比起李令嫻，涵因更關心鄭欽的仕途，他在同谷縣已經任滿了，按照一般的習慣，他卸任之后就可以回長安，按照資序安排一個新的職位。他在同谷縣政績不錯，尤其是在大疫的時候表現出色，又是科舉出身，在翰林院待過，回長安后，也有資格補個好缺。
但就他補什么缺，卻在吏部引起了爭論。本來陸憲投桃報李，想著鄭欽是涵因的哥哥，正好拉攏過來，就跟吏部的人打了招呼，讓給他們把鄭欽安排在秘書省，做一個秘書郎，這樣能在皇帝身邊行走，自然前程也不同。
而且，皇帝雖然對李湛有意見，對鄭欽還是很有好感的，畢竟他是皇帝真正手握大權之后的第一批科舉出身的士子，在皇帝眼里，他們是真正的天子門生。這樣安排皇帝也不會反感。
但是，王通卻不同意，他想給鄭欽安排到鴻臚寺這種絲毫不接觸實務的衙門去，不讓他有機會積累資序。吏部的兩個侍郎因為這件事又起了紛爭。最后商議的結果是隴右大亂之后，民生尚不安穩，正好需要這樣的能臣治理百姓，鄭欽繼續留任同谷縣。
其實皇帝還是很想調鄭欽回來的，因為他是涵因的哥哥，皇帝對他很有好感。不過吏部讓他留任的理由也很冠冕堂皇。皇帝想想也不在這一兩年，等過一陣再說。
涵因知道這個結果還是有些失望的。她本來是希望有人能在皇帝跟前說話，王通卻絲毫不給她這個機會。沒想到被皇帝剛剛那用吳王一篇上疏敲打完之后，王通仍然可以這樣霸道。而陸憲顯然不會為鄭欽下死力。所以，涵因也沒有什么太好的辦法。
這一年的夏天格外悶熱，日頭毒辣，讓人懶得動彈。出了月子，涵因也總算長出了一口氣。這樣悶熱的日子，坐月子還不能夠開窗通風，讓她難受得要死。
不知道是因為酷暑，大家都懶得動彈。還是因為皇帝給皇子們分派差事，的確起到了良性競爭的作用，朝中倒是安靜了不少。群臣之間的氣氛也有所緩和。
少了一些毫無必要的爭吵，皇帝的日子也頗為舒心，他到長安西邊的九成宮避暑，留下幾個皇子在長安辦差，讓這些日子被皇子和朝臣們攪的頗為疲憊的身心休憩一下。
“又生了個兒子……哼。李湛還真是好福氣……才二十出頭，就生了四個了，身子不會出問題嗎……”皇帝嘴里嘟嘟囔囔的，連一旁的劉公公也只能斷斷續續的聽到。不過語氣里面帶著那股酸溜溜的味道，劉公公聞都能聞得到。
皇帝這兩年臨幸的嬪妃宮人不少，間或也有懷孕的。但是要么流產，要么出生幾天還未序齒就夭折了。因此，他每每聽說哪個大臣家喜添貴子。心里都有些不是滋味。涵因給李湛又生了兒子，他自然心里更不痛快。
除了這件事對皇帝心情稍有影響，總體來說在九成宮避暑期間，皇帝還是很輕松愉悅的。到了七月，暑熱有所消退。皇帝也回宮了。
皇帝回宮之后最先做的，就是驗收兒子們的成績。皇子們已經寫好了奏疏和條陳。總結自己辦差的成果，各部官員也寫了奏折評價皇子們的表現。
晉王去刑部整理冤獄，做得相當有聲有色，被大臣們一陣吹捧，說什么“秉公直斷”“兼顧仁愛”。梁王去工部，核查了幾項皇家園林的修繕項目，提出了儉省開支的建議，也得到了工部官員的認可。官員的評語自然是極力吹捧，一分說成十分，反正夸皇帝的兒子，只要不說有帝王資質，怎么都不會過分，皇帝長面子，大家都開心。
偏只有楚王的評語不冷不熱的。楚王被派去了戶部，皇帝派給他的任務是核查戶部幾項開支。但戶部官員根本就不想配合，這東西牽三帶四，查出一樣，未免就揪出另外一樣。
涵因一聽說他被分到戶部就知道，他是被人給陰了，也不排除皇帝拿自己兒子做試探，看看戶部的水有多深。于是她派人提醒楚王，就簡單的對比一下各處每年的開支情況，看看什么地方有驟然增加，籠統的提出幾項儉省方案即可。
但楚王年輕氣盛，一心想要讓父皇刮目相看，上一次涵因讓他碰了個軟釘子，他心中對涵因頗有怨言，涵因的話他也不想聽，就讓自己的幕僚給自己找了幾個精通財務的人，想要仔細核查戶部的收支情況。
但是戶部涉及分配各項開支，正是各房利益膠著的地方。動了誰的都會招致怨言。能在戶部混得開的人，誰不是官場上的老油條，怎么可能受一個年輕皇子擺布。因此表面上恭敬，私下里面卻百般不配合。
楚王查出戶部賬目有問題，寫了奏疏上陳，皇帝召戶部官員查問，結果這部分正好是后宮增加的開銷，因為正巧去年皇帝為了向天下表示自己的接見，停了擴建九成宮，這部分費用就省了下來，沒有花完年初定下的預算，這是后宮的費用超支，皇帝又不想從自己的內庫出，就讓戶部把兩邊的賬平了。
事情鬧到皇帝那里去，跟戶部一核對，皇帝才知道，這是自己搞出來的事情，場面相當尷尬。戶部則一副委屈狀，對皇帝訴苦，說管錢多么不容易，各部門各地方都伸手要錢，但是預算有限，本來這么多難處，皇子卻指手畫腳。
戶部侍郎裴敏的奏疏，話說的很好聽，先是肯定了楚王為國為君效力的初衷，又說楚王做事情態度很認真，話鋒一轉，說楚王一個外行，根本不懂這些，還硬要插手，讓他們很為難。之后又說戶部的官員都兢兢業業，不敢有半點差錯，請皇帝明察。
皇帝心里很清楚，楚王是被戶部的人給坑了，故意設了一個套，他果真鉆進去了，連帶著自己面上無光。皇帝一方面對戶部耍這個花招給自己看很窩火，另一方面，他也對楚王很不滿，這么容易就中了人家的套，給自己丟臉；對楚王的幕僚更不滿，他們不僅沒勸住楚王亂來，什么情況都沒弄清楚，就給楚王亂出主意。
心里雖然不悅，皇帝還是當眾表揚了楚王：“楚王畢竟還是年紀小，經驗不足，要多學習，有不懂的，應該多向老臣們請教，不過你有認真辦事的心就很好，經驗學識都可以慢慢積累。”他這話也是在敲打戶部，別以為你們搞的貓膩我不知道，楚王這件事我心里有數。皇帝想要大事化小，小事化了，戶部侍郎自然不會揪著不放，他們的主要目的只是讓皇帝不要派人亂插手，他從高建那里接手的本來就是個爛攤子，能維持住已經很不錯了，他可不希望皇帝動不動給自己找事。
楚王很是郁悶的回去了，之后，皇帝認為楚王的屬官沒有盡到輔佐之責，命令吏部重新更換一批屬官。現在人人都覺得楚王爭得太子位沒什么希望了，以后楚王就國，還要跟著他去彭城，大家自然都不愿意這種差事落在自己頭上。吏部再換的這批人，要么是被人排擠出來的，要么是沒有根基的寒門，還不如上一次。
這次三位皇子的差事辦完之后，晉王獲得贊譽最多，梁王中上，只有楚王碰了一鼻子灰。晉王給皇帝長了面子，皇帝也愈發喜歡這個兒子，在回宮之后的第一場宮宴上，皇帝令其第一個在群臣面前獻應制詩。臣子們見皇帝越來越寵愛晉王，便越發認為皇帝屬意的太子人選是晉王。爭相找機會和晉王結交，之前皇帝下詔禁止諸王和外臣勾連的詔書，也形同一紙空文。
晉王諸事順遂，性子越發傲慢了起來，從前，他受人挑唆，鼓動楚王買雙皮奶給襁褓之中的六皇子吃，結果皇帝以為王淑妃設計陷害楚王，他在皇帝那里也受到了很長時間的冷遇。那時候，皇帝恩遇唐國公府，楚王也風光過一段時間。
如今風水輪流轉，封號證明了皇帝最寵愛的兒子是誰，最想讓接班的兒子是誰。因此晉王每次看到楚王，都忍不住譏諷一番，發泄自己在這些年受的委屈。
楚王因為差事的事情被訓斥之后的第二天早晨，幾個皇子，去給皇帝請安，在大殿前的甬道上，晉王恰巧看見面色不佳，無精打采的楚王在他前面，他幾步追上，便開口譏諷起來：“你連父皇交給你的這么點小事都處理不好，將來你臨國之后可怎么辦呢。”
楚王不理他，緊走兩步，幾步走到了大殿門前，太監給他開了門，他一步便跨了進去。
晉王冷笑了兩聲，在后面不屑的嘟囔道：“從小到大都一樣，每次都一副這樣子。裝得一副可憐相，難不成真以為這樣就能得到父皇的寵愛不成。真真是上不得高臺盤。”說罷甩甩袖子，正了正衣襟也走進了大殿。
