“請皇上降罪，臣無能，若以現有實力開戰，臣只能做到我軍全軍覆沒，暹羅水軍損傷七成左右。”
神京城，大明宮，上書房內。
霍東升這話一出，孝康帝眉頭頓時緊鎖，他憤怒道：“小小暹羅，竟有如此強軍，匪夷所思，匪夷所思啊！”
一邊感慨，孝康帝一邊看著下方的霍東升，想從他臉上看出一絲希望來。
然而，這個還真不是霍東升演戲，暹羅水軍或許不強，但他手底下的水軍什么情況，卻是一清二楚的。
“臣無能，請皇上降罪！”
只見霍東升對著孝康帝磕頭，咚咚直響，額頭都紅了。
見狀，孝康帝真恨不得將這廝千刀萬剮，以泄心頭之恨。
但是，他知道，霍東升不能動，至少現在不能動，否則一旦南方失控，很有可能會波及九邊。
畢竟，現在九邊掌權的很多將軍，都是太上皇親手提拔的，不乏一些與霍東升關系好的。
想到此處，孝康帝拳頭緊了又松，松了又緊，良久，他才嘆了一口氣說道：“南安王起來吧，為今之計，是先要穩住南方不亂。”
“謝皇上寬容，臣慚愧！”
霍東升行了一禮，隨即起身躬身道。
這時，還沒等他開口，孝康帝就定調說道：“南方不能亂，還需要南安王盡全力維穩；然擴軍一說，朝廷國庫每分錢都緊緊巴巴的，拿不出多余的錢來，實在無力支持。
雖然暹羅國王提出的條件很是苛刻，但談一談也不是不能接受。
只是，有前朝不和親，不納貢的例子在，想要重啟和親一事，恐怕難度頗大，不說別的，單是那些年輕的讀書人，就很難同意，故而此事還需要從長計議。
再有，納銀百萬一事，需要再談談，百萬不可能，朝廷沒這么多銀子來支付這筆錢，還望南安王再斡旋一二，若是這個數字降低到三十萬，朕也就認了。”
話音落下，霍東升心里狂喜，暗道：“成了！”
不過，表面工作還是要做的，雖然心里高興得要命，但他仍是一副慚愧的表情，沉聲道：“都怪臣無能，不然何至于讓皇上頭疼此事！”
“不必再說這些，南安王為國守邊數十年，勞苦功高，這一點任誰也不能說什么。
如今咱們需要做的，是要召集內閣和戶部官員商議，看看大家的反應再說。”孝康帝擺手說道。
聞言，霍東升腦袋一轉，擔心通過內閣后會被駁回，那時候便是無力回天，也沒有周旋的余地了。
于是他冷靜道：“皇上，都是因為臣無能，才致使暹羅賊子如此猖獗，因此，臣以為，不必再增加朝廷財政負擔，不管此次給暹羅多少銀子，臣愿以家中錢財支付。
另外，和親一事，臣也考慮過了，如今甄太妃喪期剛過，不宜在朝堂之上討論此事。
再一個，暹羅不過小人得勢而已，只要等咱們騰出手來，必然滅其國，毀其宗廟，遷其重器，又怎配得上皇家血脈？”
說到這兒，霍東升表情變得十分鄭重道：“皇上，臣懇請皇上讓臣將女兒下嫁，若以后咱們能夠攻破暹羅，臣再接女兒回家；若日后臣與暹羅決一死戰時不幸敗亡，那也是臣和女兒的不幸，不該將皇家血脈牽扯進來！”
話音一落，孝康帝大受震撼，他似乎從來沒有見過這樣的南安王，以至于良久都未開口說話。
過了好一會兒，孝康帝回過神來，驚訝道：“南安王可在說笑？”
“臣不敢，還請皇上成全，請允許臣自己解決暹羅提出的條件，以彌補臣之過失。”霍東升肯定道。
見他這般懇切，孝康帝在心里思索這事兒的可行性，倘若霍東升愿意承擔這一切，不僅可以保住朝廷的顏面，而且也能夠節約這筆開銷。
“南安王忠心體國，朕心甚慰啊。
不過，到底是國之大事，朕也不能把所有的壓力都放在愛卿身上。
這樣吧，和親一事，若是放在朝堂之上商討，壓力太大，就算是朕同意，那些老頑固也不會同意。
與其如此，愛卿又有心解決這個麻煩，朕也不吝賞賜，稍后朕會下發一道冊封公主的圣旨，不管愛卿的哪個女兒前往暹羅和親，均可冊封平南公主。
此外，愛卿盡可以和暹羅商談，朕的內庫每年支持二十萬兩白銀，聊表朕的心意。”
這話一出，霍東升瞬間有些驚喜，因為孝康帝不僅沒有怪罪，反而將這件事兒放在私底下交給他來解決。
如此一來，不僅他謀劃賈家女兒出嫁暹羅，還是進貢給暹羅國的銀子壓力都迎刃而解。
“臣謝過皇上，皇上隆恩，霍家銘記在心。”霍東升跪地行禮感謝道。
見狀，孝康帝心里冷笑，暗襯道：“若非不好動這個混蛋，朕恨不得將其千刀萬剮，如此丟了大楚的臉面。”
想到這兒，孝康帝眼中陰郁一閃而過，臉上浮現微笑，隨即道：“愛卿不必如此，霍家為大楚立下的汗馬功勞，皇家不會忘記，朕也不會忘記。”
“皇上言重了，霍家這點功勞微不足道。
暹羅一事，臣必定會完美解決，不讓其越過大楚境內一步。”霍東升感激道。
聞言，孝康帝點點頭，之后二人聊了一會兒，霍東升便告辭離開了。
霍東升走后，孝康帝心里的憤怒再也壓不住，他冷聲對著戴權說道：“派人前往南方查一查，看看到底發生了何事兒，霍東升這個混蛋，若非事情藏不住，估計朕還會繼續蒙在鼓里。”
戴權急忙上前回應道：“是，主子爺，奴婢立刻安排人前往南方，但有消息，立刻快馬加鞭回來稟告主子爺。”
“嗯！”
孝康帝點頭應了一句，心里便思索后面的應對之策。
見孝康帝閉嘴不談，戴權躬身行禮后便下去安排了。
就在霍東升離開皇宮的時候，百鳥的探子便動了起來，而霍東升出了大明宮后，并未回府，反而直接朝著龍首原而去。
寧國府，登仙閣。
百鳥將消息傳回之后，賈環便陷入了沉思之中，雖然還不知道霍東升與孝康帝的談話內容，但是百鳥傳回的話中，霍東升出宮的瞬間仿佛松了一口氣。
這就意味著孝康帝很有可能答應了此前他和守誠猜測的方案。
“爺，皇上估計同意了和親和‘幫扶’的條件，咱們該怎么辦？”
前方，守誠有些著急地問道。
一旦孝康帝和霍東升談妥了，那么賈環擔心的事情就有可能成真。
賈環抬頭看了一眼守誠，隨后壓壓手，示意他稍安勿躁，這才說道：“先不要自亂陣腳。
另外，讓人去請戴權，就說我請他喝酒，探探他的口風再說。”
