過了黃河之后，整個景色都變了，雖然糧食已經種下，一片綠意盎然，但是崇禎看著就是有點怪，說不上哪里有問題。
終于走了幾十里路過村莊的時候，崇禎終于發現了問題：“樹呢？怎么村子里只有這幾顆樹了？”
從古至今百姓都有在房前屋后種樹的習慣，不管是瓜果梨桃又或者是榆槐桑柳，有村莊的地方最明顯的就是綠樹成蔭。
但是走了幾十里，野地上荒丘處，堤壩上，道路旁，只能偶爾看到摘下的小樹苗，大樹幾乎絕跡。
一旁跟著的錦衣衛躬身：“回太上皇，樹皮都被扒光了，樹葉也吃光了，樹死了被村民劈柴燒了。”
崇禎招呼一聲：“停車！讓皇上過來！”
不一會朱慈烺過來了，崇禎指著村莊問道：“你看看，這一路我說怎么看這不對，這整個村子里就八顆樹，這一路也很少看到活著的樹。
我問了邊上的人才知道，這里的樹皮樹葉都被吃光了，你跟我說，還有這報紙上可都是寫著沒有人餓死，這是怎么回事？”
朱慈烺這才明白原來是因為這個：“確實沒有人餓死，但是樹皮樹葉吃光也是事實。”
崇禎怒聲問道：“既然有東西吃，那百姓為何還要吃樹皮樹葉！你是不是在騙人！這到底餓死了多少人？”
朱慈烺連忙上前安撫：“父皇不必著急，聽我給您解釋。”
崇禎緩了一口氣：“你去找幾個百姓過來，我親自問！”
朱慈烺揮揮手：“去請幾個百姓過來。”
不大一會，幾個百姓被帶了過來，看著這么大的一個車隊，老百姓打心眼里畏懼，見到主事之人就要下跪，崇禎一揮手：“免禮。”
崇禎盡量用和藹的語氣：“老人家，我一路走過來看到這樹都沒有了，不是說災荒年沒有斷口糧么？”
那老頭猶猶豫豫的看著一大幫人把他圍在中間，來之間還被搜身，連最私密的地方都沒有放過。
崇禎微微扯起嘴角：“你只要好好如實回答問題，那么一會就獎勵你二兩銀子如何。”
老頭立刻眼睛亮了：“不缺口糧，至于樹都砍了，前年都砍了。”
崇禎更加迷惑了：“既然不缺口糧為啥要砍樹？為何還要吃樹皮樹葉？”
老頭嘆了口氣：“人不吃畜生也要吃啊，大旱一來，第三連根草都不長唻，那羊只能圍著樹皮啃，一點點就把樹吃死了，大家一看，只能殺樹了。
再說了，沒糧食就沒有柴燒，只能砍樹做飯啦。”
崇禎剛想問糧食跟燒柴火有什么關系，朱慈烺連忙拉住他輕聲跟他解釋：“中原農戶燒飯主要用農作物秸稈，沒有糧食就沒有秸稈，大家就沒有東西燒，只能砍樹砍各種荊條荒草燒。”
崇禎鬧了個大紅臉，幸虧沒有問出來，要不然他真的遺臭萬年了。
見原來是自己誤會了，崇禎轉換了話題：“這幾年你們家收入如何？沒有餓著么？”
老漢笑的很欣慰：“沒有餓著，都是皇上仁慈，糧價一直維持在一兩，咱們家出了三個河工，一個月能掙九兩銀子唻。
不僅夠花還剩下不少錢唻！這北面的黃河大堤就是俺們修的，上面的大官說，新修的大堤能應對百年一遇的大洪水！
俺們也不懂，聽說就是說這大壩一百年也不會塌一次，可厲害了！”
崇禎是沒有見過黃河大壩以前是什么樣，所以對于現在的大壩有多厲害也沒有概念。
朱慈烺解釋了一下：“百年一遇就是一百年才能見到一次的那種最大的洪水也可以擋住。
老百姓可能不太理解，反正這大壩不止一百年內不會被沖毀，即使幾百年也能用，當然洪水有多大是隨機性事件，這只是一個概率問題。”
崇禎點點頭：“老人家家里有幾口人？”
“俺們家有俺兩口，大兒子一家，還有五個孩子，九口人呢！老漢還有兩個兒子，二兒子去新大陸了，三兒子一家去焦作那邊的煉焦廠了。
這都是以前日子過不下去，才讓兒子們出去闖蕩，現在日子好過了想讓他們回來，結果在那邊都安家落戶了。
老漢也不知道，這輩子還能不能看看二子和三子……”
崇禎發現一個奇怪的現象：“為什么走訪這么多人家，這些人家里的孩子都這么多？最少都是三個，很多人還都是四五口人？”
朱慈烺還沒有說話老漢以為是問他就開口說道：“孩子多了好，多子多孫，有福氣，再加上現在皇上仁慈，生孩子還有獎勵，誰不愿意多生。
以前啊，老漢兄弟七個最后就活下來三個，老漢也生了八個孩子，最后只有四個活下來，三個兒子一個閨女。
現在懷孕快生了，鄉皇仁堂把人接到醫院里，然后產婆在一邊等著，大兒媳婦生孩子難產，眼看孩子都憋紫了沒氣了，最后大夫都給救回來了，真是厲害。
大孫子出生的時候皇上發了一百斤糧票，就是當官的用的那種拿著票就能換糧食的！
老二出生的時候給了二百斤，老三四百斤，老四八百斤，老五直接給了一千二百斤。現在老六都快出生了，聽說能得糧食一千六百斤。
俺們家這幾年都沒有買過多少糧食唻，現在老大老二上學了，學校里管吃管喝還不用教學費，每旬回來兩天，加上寒暑假，在家里的時間還沒有在學校里多。
這是多好的事情，皇上給咱們養孩子唻，生多少都不怕！”
崇禎楞楞的看著這個老漢，這生孩子感覺怎么變成產業了？只要趕上趟，基本上家里連吃飯問題都不用愁，一直生，一直有糧食吃，等到六歲了朝學校里一送，每天學校里管吃喝，還教知識。
什么時候大明以及富裕到這個地步了？
朱慈烺笑著說道：“看著挺多，但是如果能花五億兩白銀讓大明增加一億人口，這絕對是劃算的買賣。
集中養育成本更低，也方便教育，小孩上小學的時候每晚回家，因為學校離家近。
中學的時候每旬回家一次，因為現在中學只普及到縣，下一步普及到鎮上，離得近的可以考慮每天回家。”
