過彥之拉過身一個十二三歲，束著兩條小辮子的小姑娘，說道：‘這個是我的妹妹，叫希美。’我蹲下身去，摸了摸小姑娘的頭頂，笑道：‘你叫希美嗎？好精靈！怎么？武功成不成？’崔百泉道：‘比他大哥的資質還要好。’過彥之有點尷尬，卻沒有不高興。我笑著和兩人抱拳，便往樓上走去。
我當然先找袁承志，畢竟他是我的師父。我來到天字四號房前敲響房門，聽到黃真問道：‘是誰？’‘師伯，是我！’我推開房門，看見黃真和袁承志自各坐著用功。英雄宴舉行期間客棧房間需求極大，因此黃真和袁承志兩人要合住一房。我先向兩人施禮，然后告訴他們要出遠門。
袁承志問道：‘你現在便要離開襄陽？甚么事情令你走得如此突然？英雄宴照我看還有兩日方完，你不待這邊事情完結才走？’我心中正想要不要把打狗棒的事告知袁承志，真已笑著下床道：‘師弟別問了，看來師侄有大事要辦，不能隨便說出來的啊！’我笑了一下，道：‘師伯言重了。’‘先前我還說，我這個師侄將來要揚名立萬，豈料不用等將來，第一天的英雄宴已來一個大戰蒙古武士，為我中原武林出戰解困。大廳中正派高手少說也有二百人，本來呢，要對付那金輪法王和霍都王子，怎么也輪不到師侄，但師侄厲害！眾人都想來一個靜觀其變，看清形勢才出手，你卻把握機會沖了出來，救人、擋招、出言挑釁，到最后打起上來。’黃真說得奮，雙手在空中連比帶畫的道：‘不單巧妙地打贏霍都，還激得金輪法王和你戰了三場。盡管三場皆輸，師侄其實已贏了許多！’‘我贏了甚么？’我覺得有趣，問黃真道。黃真豎起手指說：‘贊賞！名聲！尊嚴還有意氣！大家對你有褒沒貶，師侄如今亦已非無名小卒……最重要是為自己爭回一口氣！’黃真說的沒錯，先前被人追殺、冤枉，雖然后來石清替我排難解紛，表面上已經沒事，但一直積存在我心底的那口怨氣卻是無從宣泄。‘天下掌門人大會’之事大家都說是紅花會的功勞，梅莊之戰等等也沒人知曉，然而這一次不同，我的而且確可以稱為吐氣揚眉了。
黃真又道：‘老實說，打敗霍都沒甚么了不起，很多人也可以做得到……別說郭大俠、宋大俠和玄悲大師，就是滅絕老尼、住在隔壁的黑白雙劍，還有我和你師父也可以辦得到，只不過是給你搶先。對著金輪法王三場皆輸卻是你做得最好的地方：有膽氣、不怕死，還有那份執著，都是我們學武之人必須具備的條件！’袁承志笑道：‘大師哥把我要說的都說了！阿一，你這一次離開襄陽定有正事要辦，自己一定要好好保重。我這個師父已沒甚么可教你了！你的混元勁已有小成；又不知從哪里學了精妙的劍法；拳術與日俱精，剛猛之余又帶巧勁；更學會了“降龍十八掌”……’‘你也知道？’我失聲叫了起來。袁承志指了指黃真，說：‘大師哥跟了師父最久，已有差不多五十年……’黃真嘻笑道：‘一次“華山論劍”由你師祖主持，那一年我才十四歲，但總算跟著師父身邊見識了“五絕”的功夫！’我在英雄宴上和金輪法王較技，這么使出數招降龍十八掌，不單郭靖夫婦和丐幫中人認出來，就連崔百泉和黃真也知道這門武功。看來能夠叫出降龍十八掌名字的人比我想像中還要多。
袁承志笑著叫我走到他身旁，再次和我復習了金蛇錐的投擲方法。雖然對于這門難度極高的暗器我還領會不了，但對發射暗器的竅門總算又學會了一點。
＜……增加暗器點數‘阿一，你這就走了？’袁承志問。我點了點頭，道：‘我已約好同伴……不過還得先去與石莊主辭行。’黃真說道：‘那當然了，黑白雙劍待你不薄，要好好人家告辭。’我與袁承志及黃真拱手作別，走出房間，逕自走來到天字二號房，輕扣房門。不一會石清把門打開，看見是我，微感意外：‘易兄弟？請進來！’我依言走進去，石中玉 和閔柔也在里面。我先向閔柔行禮，然后說起離開襄陽之事。石清和閔柔兩人也沒有問我為甚么要離開，倒是石中玉笑著說道：‘聽爹說易兄弟在英雄宴上露了兩手，好生威風，怎么立即便走了？’閔柔讓我坐下，然后和石清坐到我旁邊來。
‘石世兄之言令易一汗顏！’石中玉年紀和我差不多，看來應比我稍大。以年齡計算我只和石中玉一個輩份，但承蒙石清看得起和我平輩論交，因此我便平空高了石中玉一輩：‘英雄宴好熱鬧，若非身有要事，我也不想離開。’石清說道：‘阿一，經過前日三戰金輪法王，又打敗了霍都……雖然說不上甚么名揚四海，也可說已一戰成名。’我說道：‘這便是了！剛才我走進客棧，眾人“少俠”長“少俠”短的稱呼我，令我好不尷尬。’石清替我斟了一杯茶，說道：‘這么多人稱呼你做“少俠”，那不是客氣話，而系由衷敬佩之言。當然“少俠”比起“大俠”小著一輩，但這個“俠”字你當之無愧。’閔柔道：‘自日前一戰你已名動江湖……以后敵人會對你倍加小心，再不能大意的了。’‘見到你有今日的成就，我實在是感到非常安慰，再回想當日于上清觀初見你時，真是覺得世事多變。’石清嘆了口氣，望了望站在身邊的石中玉，說道：‘玉兒武功不成，否則我真想讓他跟你好好歷練一下。阿一，還望你以后好好努力，深自警惕，千萬不能松駭。’石清望了望我，把我拉了起來，道：‘既然有正經事要辦，立即就去，別阻延了時辰！’我點了點頭，石清又道：‘來日待江湖風平浪靜，你我再在玄素莊好好暢談！’閔柔替我打開了房門，二人把我送到走廊，只見袁承志和黃真也在等著。
石清對袁承志道：‘袁少俠，恭喜你教出一個好徒兒來。’袁承志還禮道：‘石莊主認識阿一比在下還早，若非石莊主諄諄善誘，阿一亦無今日。’石清望我說道：‘當年上清觀中一夜長談，我的說話你總算沒忘記，我也沒甚么好擔心……去吧！你已經名副其實是一個俠客了！’袁承志也道：‘你藝成出山啦！’我心里面突然起了一陣悸動。自我來到這個世界里頭，對我好的人有很多：好像和我結拜的胡斐、稱得上生死與共的紅顏知己焦宛兒、交淺言深的楊過、性子相近十分投緣的李思豪等。但是親切中帶著嚴厲、教誨中透著關愛有這兩位亦師亦友的長輩了。一時間虎目含淚，不想讓人知道下低頭深深鞠躬，轉身下樓而去。
走出客棧，用手背把眼角一點淚水也抹掉，摸了摸鼻子，跨上瘦灰馬道：‘久等了！’只見胡斐神色古里古怪，我還以為他看到我抹眼淚，忙掩飾道：‘你……你看甚么？’胡斐苦笑搖頭，我回頭望李思豪，他卻聳了聳肩，只有侍劍色有點慌張。我問道：‘究竟發生了甚么事？’‘時候不早，再遲便不得了。’李思豪一拉馬韁，說道：‘走吧！’我們三馬一車來到城北的茶樓，瑱琦和程英已站在哪里等候。我下馬對兩人說道：‘這里幾位朋友可以助我們一臂之力。’瑱琦與胡斐、李思豪他們也有過一段冒險，倒沒有甚么問題，程英就更不會多言了。她們兩人合乘一騎，正是石清贈送給我和瑱琦的黃馬。我們緩緩出城，來到城外兩里處，這里官道一分為二，一往正北，一往西北。
程英說道：‘好了，我們就在這里分手吧？’
我呆了一呆，問：‘怎么？’瑱琦笑道：‘阿一正傻瓜！我們不知道霍都到底去哪里了，怎可以全往一處找？照師姐估計，霍都不是回大都，便是往西北方向到蒙古大軍的大營。我們兵分兩路，我和師姐到大營去查看，阿一你們便往大都去！’我從沒聽過這件事，但又沒有反對的理由，只好點頭應允。想了一想，對瑱琦說道：‘本來我是茫無頭緒，但經你這么一說也認為要找霍都不出這兩個地方。’胡斐和李思豪互望一眼，也點頭稱是。我知道瑱琦并不打算與我同行，經過昨晚一番詳談后我亦欣賞瑱琦想
