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第254章 趙信的忠誠

  接下來的幾天,王樸、錢謙益、呂大器都托病不再上朝。

  高弘圖等人接連辦了三件大事:頭一件就是派出以新科狀元楊廷鑒為使節的議和使團,前往燕京與建奴議和;第二件大事則是加稅,向浙直兩省百姓加征未來三年的稅賦,第三件大事就是緊鑼密鼓地準備開始甄選秀女了。

  錢謙益、呂大器找來時,王樸正在逍遙仙境泡澡。

  接到稟報之后,王樸屏退了正像母狗一樣替他服務的布木布泰和海蘭珠,然后讓人把錢謙益和呂大器領進了浴房。

  “侯爺。”

  錢謙益、呂大器向王樸恭恭敬敬長揖到地,然后把高弘圖剛做的三條新政說了一遍。

  “這可真是自作孽,不可活。”王樸沉聲道,“將來給高弘圖定罪的時候又可以給他加上這樣兩條,其一,賣國求榮,其二,盤剝百姓。”

  “呵呵。”錢謙益笑道,“可在朝堂之上,高弘圖卻說的很是冠冕堂皇呢,侯爺想不想聽聽他是怎么說的?”

  王樸問道:“怎么說的?”

  錢謙益道:“高弘圖說譴使議和是為了大明朝的長治久安,是為了江南數千萬百姓著想,更是為了江北數千萬子民著想,還說再和建奴打下去,建奴就會遷怒江北的百姓,江北百姓就會遭到建奴的屠殺報復,只有議和,兩家罷兵,讓大明和建奴和平共處,才能給江北百姓帶來福祉。”

  “無恥之尤!”王樸拍案怒道,“這種話竟然也說得出來!”

  “還有加賦的事。”呂大器義憤填膺道,“說什么再苦也不能苦了萬歲,再窮也不能窮了宮里,還有臉張貼布告要求浙直百姓為大明做出貢獻,勒緊褲帶再苦三年,可是老天知道三年后還有什么苦難等著浙直百姓呢。”

  王樸來回踱了兩步,凝聲道:“議和的事就由得他去,說不定還能給建奴錯覺,以為我們正忙著黨爭內耗而產生輕敵之意,不過加賦和選秀女的事必須阻止,還得幸苦錢閣老、呂閣老,立即設法通知浙直兩省的復社儒生,讓他們組織鄉紳百姓抵制這兩條新政。”

  “對對對。”錢謙益道,“現在是時候適當反擊一下了,要是侯爺表現得太忍讓,則反倒使人起疑心了。”

  王樸想了想,又問道:“上次本侯當殿提出要修改大明律,高弘圖他們還沒反應?”

  “沒有。”錢謙益搖頭道,“這事門下和呂閣老也正納悶呢,要說這可是用來對付侯爺的殺手锏哪,按大明律甚至可以誅滅侯爺……呃,可高弘圖他們隱忍至今沒有發難,莫非他們也已經看出內閣只是個空架子,所以不敢輕舉妄動?”

  “應該不會。”王樸搖頭道,“要不然高弘圖又怎么會處心積慮謀取內閣首輔這位子?本侯以為他們定然是還沒有做好準備,或者一時還顧不過來,所以沒有發難。”

  說此一頓,王樸又道:“事不宜遲,兩位閣老還是趕緊去通知浙直兩省的復社儒生吧。”

  錢謙益、呂大器拱手道:“既然如此,門下等先行告辭了。”

  送走錢謙益和呂大器,王樸也沒心情泡澡了,正好陳大娘、李大娘、李十娘、李香君、顧眉、寇白門已經到了,王樸就讓人把她們請進了逍遙仙境后院的雅軒,這幾位鴇母或者秦淮名媛現在已經是王樸的生意合伙人了。

  由于暖閣閣、寒秀齋、眉樓的加盟,逍遙仙境已經一統江南的高檔風月場所,目前已經在蘇州、揚州、杭州、紹興開了四家分號。

  王樸剛剛查了逍遙仙境總號的帳,不到一年時間居然獲利三百七十余萬兩!扣去開設分號、支付姑娘、伙計薪水等各項開支,余銀兩百九十余萬兩!看到這個數字的時候,連王樸自己都被嚇了一跳,心忖色情業和賭博業的利潤還真高!

  不過仔細一想也就不奇怪了,大明朝的財富十之七八集中在江南,江南的財富十之七八集中在南京、揚州、蘇州、杭州等繁華的大城市,尤其是南京,隨便拎出一個勛戚都有幾十萬兩的身家,像建安王、魏國公的財富更是無從計算。

  流賊能從燕京城榨出上千萬的巨銀,整個江南的財富加一塊更是個恐怖的天文數字,三百七十余萬兩只不過是榨出了一點毛毛雨而已。

  鶯聲燕語從雅軒外響起,王樸滿臉堆笑迎出門外,只見李十娘、李香君、顧眉、寇白門等南曲名媛和陳大娘、李大娘兩位鴇母已經翩然而至,走在最前面的顧眉沖王樸嫣然一笑,襝衽旋禮道:“小女子見過侯爺。”

  其余幾位姑娘和嬤嬤也紛紛上前見禮,王樸打了個哈哈,說道:“不必多禮,幾位姑娘還有嬤嬤里邊請。”

  雅軒里早已經擺好了一桌豐盛的酒菜。

  王樸請幾位姑娘、嬤嬤落座,再倒了杯酒微笑道:“在開席之前,請允許本侯先敬四位姑娘和兩位嬤嬤一杯,以感謝四位姑娘和兩位嬤嬤替逍遙仙境所做的貢獻!”

  說罷,王樸將懷中酒一飲而盡,又深深鞠躬。

  諸女趕緊起身回禮,連聲道:“使不得,侯爺快快使不得,折煞奴家了。”

  “使得。”王樸一連鞠了三躬,才起身說道,“因為你們替逍遙仙境創造了數百萬兩銀子的巨額利潤!這數百萬兩銀子可不是個小數目,它可以編練一支軍隊,可以購買大批武器彈藥,更可以購買數百萬石大米,足以救活上百萬的災民!”

  陳大娘、李大娘和幾位姑娘相顧默然,可她們的眸子里卻流露出了一絲感慨。

  位高權重的侯爺當眾向幾位鴇母和風塵女子鞠躬,這在當時可是驚世駭俗的大事!這事要是傳出去了,王樸就會被那些理學衛道士扣上傷風敗俗的大帽子,甚至有可能招致千秋萬代的罵名,這么做是很需要勇氣的。

  陳大娘和李大娘尤其感慨,雖然她們在逍遙仙境有紅股,可王樸才是真正的大老板,換了別的勛戚,就算不把她們當成奴仆使喚,也斷然不可能有什么好臉子,王樸是唯一一個把她們這些苦命女人真正當人看的男人。

  “侯爺。”

  顧眉忽然替自己倒了杯酒,向王樸遙遙一舉然后一飲而盡,說道,“幾位姐妹都是苦命的女人,我們從沒想過要救世濟民。”

  顧眉已經在暗示了,王樸豈能聽不出來?

  王樸又替自己斟了酒,然后端著酒杯走到顧眉面前,微笑道:“眉娘的心意小侯自然明白,今天小侯不妨厚著臉皮把話挑明了,幾位姑娘要是愿意,就在逍遙仙境繼續做下去,小侯絕不辜負你們,要是有了更好的歸宿,小侯一定準備一份豐厚的嫁妝。”

  “喲。”李大娘媚聲道,“侯爺你可真敢想啊,你已經把圓圓姑娘、小宛姑娘娶回侯府,又把如是姑娘弄去軍中當紅顏知己了,這還不算,敢情還想著把眉娘、十娘、白門和香扇墜兒也全收了呀?”

  “是呢。”陳大娘也笑道,“差個玉京道人八位秦淮名媛可就全齊了,都能湊起兩桌麻將了,咯咯咯……”

  “嘿嘿。”王樸沒臉沒皮地笑道,“姐妹們在一起不但熱鬧,互相也好有個照應不是?”

  王樸這話的意思已經很直白了,顧眉、寇白門、李十娘和李香君四位姑娘的粉臉霎時羞紅了,不過她們的表情卻是各不相同。

  顧眉的美目辣得像火,一瞬不瞬地望著王樸,香扇墜兒是嬌羞,她的年齡畢竟還小,還未到談婚論嫁的時候,不過在李香君的芳心里,王樸無疑是個完美的大英雄,是最最理想的夫婿人選。

  寇白門和李十娘的心情最復雜,要說她們對王樸不動心那是假的,男人三妻四妾也很正常,可問題是王樸身邊的絕色佳麗也太多了些,心高氣傲的她們很難接受與人爭寵的現實,尤其是李十娘,她原本就和陳圓圓姐妹情深,一想到自己要和陳圓圓爭寵,心里就頗不是滋味。

  王樸適當地表示了一下自己的心意,立刻又轉移話題道:“先開席吧,邊吃邊說,要不然酒菜都該涼了。”

  武昌,提督行轅。

  春寒料峭,夜風如刀,趙信負手站在后院的涼亭里,望著遠處幽暗的夜空發呆,神秘中年男人的話語一遍又一遍地在他腦海回蕩。

  要說趙信對陌生中年男子的話一點都不動心那肯定是假的。

  是人就有野心,除非是像刀疤臉、張和尚那樣的一根筋,否則誰不想獲取更大的權利和名望?要是真能當個割據一方的諸侯,趙信為什么不?

  可問題是,有這個可能嗎?

  沒錯,王樸是憑著四千精兵當上了割據一方的諸侯,然后又借著燕京淪陷、建奴進京的機會成就了定策之功,并因此當上了五省總督,可他趙信有可能成為下一個王樸嗎?

  看起來趙信的底子不差,手下有三萬精銳中央軍,還有一個火槍營,家底比當初的大同總兵王樸要厚實多了,可這終究只是表面上的情形,趙信是個聰明人,他很清楚這三萬中央軍只可能忠于王樸!

  假如趙信敢不聽王樸調譴,只怕這三萬中央軍立刻就會掉轉槍口把他干掉!

  退一萬步講,就算這三萬中央軍忠于趙信,趙信也不敢背叛王樸,不僅因為中央軍和火槍營對后勤補給依賴太重,王樸只要掐斷后勤,趙信手下的三萬中央軍就會陷入困境,更因為趙信對王樸有一種發自骨子里的崇敬和畏懼!

  對于忠誠的部下,王樸親如兄弟,可對叛徒,王樸是絕不會心慈手軟的!

  “呼……”

  趙信長長地舒了口氣,朗聲道,“來人!”

  急促的腳步聲中,親兵隊長疾步進了涼亭,向趙信啪地敬了一記軍禮,大聲道:“將軍有何吩咐?”

  “去。”趙信擺了擺手,說道,“把那位先生請到簽押房,再把柳輕煙姑娘也請過來。”

  “是!”

  親兵隊長再敬一禮,轉身去了。

  趙信扯了扯下擺,將身上的提督禮服扯得筆直,這才轉身回頭啪的并攏雙腿,遙向東方敬了一記標準的軍禮,肅然道:“侯爺,趙信這輩子跟定你了,不管前面是刀山還是油鍋,趙信都闖定了!”

  南京,逍遙仙境后院雅軒。

  酒過三巡,觥籌交錯,幾位姑娘白皙的粉臉上都已經浮起了酒暈,紅樸樸的煞是誘人,顧眉借著酒勁,大著膽子問道:“侯爺,聽說再過七天你就要和長公主殿下大婚了?”

  王樸也有了三分醉意,笑道:“是又怎樣,不是又如何?”

  顧眉美目灼灼地望著王樸,問道:“記得當初侯爺在吳江縣衙和暖香閣都是許過諾的,說是將來再回江南,就要用紅氈鋪地、八抬大轎娶圓圓妹子過門,現在一晃兩年多過去了,侯爺是不是把這茬這給忘了呢?”

  “沒忘,當然沒忘。”王樸擺了擺手,大聲道,“哪天我真和長平公主大婚,就準備三頂八抬大轎游街,一頂公主的,一頂圓圓的,還有一頂小宛的,嘿嘿,要是你們愿意跟圓圓、小宛做姐妹,就給你們每人也準備一頂八抬大轎。”

  顧眉聽了目泛異彩,寇白門、李十娘和李香君則是滿臉嬌羞。

  王樸滋的一聲吸干了杯中的美酒,借著酒意說道:“眉娘你喜歡經商,可以當我的商務秘書,負責商業事務,十娘喜歡帳冊珠算,可以當我的財務秘書,白門姑娘一身武藝,喜歡行俠仗義,可以做我的安全秘書,至于我們的小香扇墜兒,嘿嘿,可以做我的國務秘書,幫我安排每天的工作事項……”

  “喲。”李大娘媚聲叫道,“收情侯爺早就惦記上我們家十娘和香扇墜兒了,連讓她們做什么都已經打算好了呢。”

  “大娘。”王樸涎著臉笑道,“要不……也給您安排個啥秘書?”

  “呸呸。”李大娘嬌啐道,“當著幾位姑娘的面,侯爺你可真是什么話都敢說呀。”

  看著李大娘臉泛桃花,嬌羞不堪的樣子,王樸不由得怦然心動,這李大娘雖然已經是鴇母,可跟陳大娘不一樣,陳大娘已經五十好幾了,可李大娘最多也才三十出頭,豐乳肥臀、纖纖細腰,別提多誘人了。

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