元宵節，北京城。
今天是正月十五，京城內比以往更是熱鬧了幾分，雖然天氣寒冷，京城上空也是陰云密布，但是依然沒有打擾人們慶祝元宵節的心情，給一年開個好頭，有一個好的期盼，這兩天遼東的好消息也接連傳來，京城百姓自然也是為朝廷慶賀。
街道兩旁火樹銀花，早早的就已經布置了燈花，煙火，不論是達官貴人，還是窮苦百姓，在這天都要置辦好一身新衣，呼朋喚友，走街串巷，相互之間增進情誼。
大戶人家的深閨小姐，在丫鬟婆子的看護下，在這一天也可以約上閨中密友，出門賞燈。
但是今天京城里面的某些門閥高官卻沒有什么心思去慶賀元宵佳節。
韓府。
“熊廷弼一行有消息了嗎？”
韓爌端坐府廳之中，向著廳中精干打扮的漢子問話。
兩旁分坐的是楊漣和劉一燝，左僉都御史左光斗年后入朝，現在還在外地作為巡差御史考核地方官；另一方面，葉向高致仕，趙南星遭貶斥，所以東林核心成員在朝的目前就是他們三個了。
“回老爺的話，熊廷弼一行已經到京城外三里地了，有楚黨成員迎接，”那仆人抬眼看了看自家老爺，又道：“另外，圣上也派人去問候了。”
韓爌神色不變，只是輕笑一聲：“沒什么奇怪的，雖然說我們的壓力下，圣上會對熊廷弼的位置做些調動，但是畢竟沒有功勞也有苦勞，遼東一任，還是有些成績的，去派人問候問候，倒是可以理解。”
楊漣老神在在：“不論如何，此次熊廷弼必須離開中樞，有他在，我們東林的各項政策，理念，尤其遼東的反攻計劃大受掣肘。”
“楊大人說的是，朝廷內閣中，有方從哲做一個橡皮圖章即可，沒有必要也有其他的障礙了，”劉一燝抹了抹胡子，附和道。
“楚黨，浙黨，齊黨皆在朝中抱團，現在是關鍵時刻，除了楚黨，其他朝中成員，盡量不用主動動手，”韓爌叩了叩桌子，繼續對著那仆人道：“那李元呢？和熊廷弼一道來的嗎？”
“回老爺的話，是一起來的，小的回來時，那李元已經前往內城城西的官驛落腳了，”那漢子顯然特別留意了李元，繼續補充道：“那李元只帶了五個手下，四人除了騎馬，還有一個車夫駕了一輛馬車，不知馱了什么貨物。”
楊漣與劉一燝相視一眼，隨即看向韓爌：“要提前接觸李元嗎？”
“朝廷休沐結束，過幾日圣上會召見熊廷弼，那李元估計要遲上，”韓爌輕撫美髯：“這幾日我們可以試探試探那李元的態度，然后在給出相應的砝碼。”
楊漣點了點頭：“過幾日左遺直（左光斗表字遺直）回京，兩江督撫人選要有變動，正好議一議。”
“你是指房陽初的那道奏本？”劉一燝顯然知道楊漣所指兩江督撫變動原因。
“對，陽初是以貪墨，嗜殺，瀆職三項問罪，到時候一起上奏！”
“此事如果能成，兩江督撫可是關鍵位置，后續的人選要做好準備，不能為他人做了嫁衣。”韓爌點了點頭，此事顯然已經溝通過了。
東林黨也并不都是束手空談之輩，楊漣等人還是有些想法，要去做事的，因此，每次聚會，都會長談至深夜，而意猶未盡。
京城內城有專門用來接待往來官員的驛站，李元隨熊廷弼來京之后，婉拒了其招待的美意，讓高良帶人在官驛開了房間。
以李元的官階論，一任錦衣衛鎮撫使，遼東重鎮游擊將軍，在諾大的北京城并不起眼，但是在官驛中卻是大人物了。
畢竟真正的高官顯宦在京城都有宅院，再不濟也有經年老友的接濟招待，有身份的高官并不會住在官驛之中，所以驛官一年到頭接待的都是些七八品的小官，來京城上貢，跑官，走門道的。
所以，李元的到來著實讓混日子慣了的驛官有些手忙腳亂。
而且聽說是遼東大捷的首功之人，近期遼東首屈一指的邊關大將到了，四周閑游晃蕩的百姓，無所事事的官吏都來到官驛，想要看一看名震遼東的人物是個什么樣子。
“聽說是個身高八尺的魁梧漢字，腰寬臂長，使得百丈大矛，萬夫不當！”
“不不不，聽說是個白面將軍，剛剛而立之年，羽扇綸巾，風流倜儻！”
“我怎么聽說是個剛剛及冠的年輕人，既不魁梧也不俊俏，就是年輕的過分，一雙眼眸望去，就讓人遍體生寒，如墜冰窖一般。”
“哪會有那般人物？”
“那幾個人是不是？騎著四匹馬的！”四周看熱鬧的百姓正爭論不休時，有個混懶漢子突然指著前方，四匹魁梧戰馬在四人高超的馭術下整齊踏來。
“這四個人，哪個是鎮撫使？”人群中，有個俊俏的公子哥看著騎馬而來的四人，有些分辨不清。
“如果左二那個最年輕的官員是遼東鎮撫使，老朽的一年的酒錢你給包了！”一個酒槽鼻的老頭對著那公子哥說道。
“就算你說的對，本小......本公子也沒有酒錢給你，”那俊俏公子哥沒有理會老頭，顛了腳尖去看李元等人。
“小的參見鎮撫使大人！”驛官好不容易控制了人群，掃除了障礙，走到李元面前：“小的已經為大人收拾好房間了，請大人隨小的進店。”
“有勞驛官大人，”李元下馬對著驛官拱了拱手，在劉貴，高良，程虎等人的護衛下進了官驛。
“哼，也沒有什么三頭六臂，看起來沒什么了不起的！”那俊俏公子哥嘟了嘟嘴，好似對李元的樣子并不滿意。
“小姐，我們趕快回去吧，一會老爺要著急了，”一旁的小丫鬟對著這個公子哥小聲說著，聽著稱呼，卻是個女扮男裝的深閨小姐。
聽到小丫鬟的話，一邊的老頭好似早就看出來一般，并不吃驚，撇了撇嘴。
“哎呀，今天上元節，爹爹答應讓我出來散散心的，而且是我來迎接祖父的，他老人家今天從通州練兵回來，本小姐來接一接不行嗎？”
“太老爺是從朝陽門回來，咱們在崇文門......”那丫鬟咕噥著，對于小姐的理由是一百個不相信。
小姐好似沒有聽到小丫鬟的話，只是往李元所在方向望著：“好似沒什么大不了，不知道祖父怎么那么夸贊這人。”
