巨不耐煩它人直剌剌的目光，一雙隱含戾氣的眸子射去，頓讓那名濃眉大眼青年神色一沉。
陳白起想著還要套他們的話，自不會否認。
她道“此話不假，你將那內有玄機的樹皮畫交予我，不就是想讓我替你解了這其中的謎題”
這話令少年一下便漲紅了臉，他眼神躲避，難為情地撓了撓頭道“我、我也是無法了，先前那般緊急的情況下，它人都不曾注意，偏是你一眼便察覺到了我的身份，再觀你言談吐辭知書達禮，我便、便想著你定是比其它人更為聰慧敏智。再則你明明可以憑著你身邊這個強悍的護衛置身事外，趁亂逃脫，偏為了那些無相干的陌生人故意挑釁那幫流子扈兵，將危險攬上一身，所以”
“所以你便覺得我仁善可欺，即便你將重要之物放于我身，也不擔心我泯吞私昧”陳白起笑了一聲，但那似笑非笑的眼神卻令少年如坐針氈。
“我、我”
那青年見少年明顯已被那姑子幾句反問便打壓得爬不起來了，連講話都不利索，便截過道“瞿景講你自稱為齊人，如今齊、魏幾國聯盟，理應共同一致朝外應對楚敵，不知你以為然”
陳白起聞言倒也不逗那自知理虧心虛的小少年，她見這青年氣質成熟穩重，也是久經歷練過的，并不似初出茅廬的好糊弄，便垂眸笑了一下“倒也有理。”
青年見她如此輕易便接受了這個講法，便對她的來歷身份更篤定了幾分。
“在下吳溪，不知這位女郎如何稱呼”青年抱拳朗聲道。
陳白起回之以禮“陳蓉。”
兩人簡單交換了名諱之后，陳白起便見青年的頭頂上，有了系統的標注魏廷尉吳溪。
原來還是個高官，難怪他一開口便讓那打算辯解的少年閉了嘴。
青年先前聽少年講過這陳氏，他的確稱其溫和善淳，擁有一顆仁義大愛之心，但青年卻始終不以為然，少年雖少敏機智，也有那么幾分看人的本事，但畢竟歲數閱歷在哪兒，哪知這世上多的是那人面獸心之輩，佛口蛇心之類。
但經他親身鑒定一番后，他倒也認可了少年的話。
那一身通透明玉的氣質，那溫而不媚的優雅言談，的確稱得上一句溫和善淳，難得的是這種品質跟神色在一位姑子身上體現。
“陳蓉，之前的事情是儋季擅作主張，此事他的確行急偏差，有愧于你，而我雖事后得知，卻也不曾第一時間出面，此事我亦有愧于你，因此儋季與我皆欠你了一份人情，只要你開口之事，他與我必報之。”吳溪鄭重其事道。
其實剛得知此事時吳溪險些一刀了果了儋季，哪怕他是儋族氏，然而聽了儋季辯解，見他講得煞有其事，他便也耐著性子尋上了這對主仆，他打算等見了面，定第一時間奪回那塊重要的“樹皮”。
卻不料陰差陽錯間聽了他們主仆的對話后，令他對這言談侃侃、推據有理的姑子有了另一番期待，于是他遲疑了一下，便一路跟在了他們身后。
只是沒料到最后竟真的了收獲，因此哪怕明知道自己如此行徑并不磊落，有利用人之嫌，他卻仍舊藏于暗處不曾出面，只因此事的確事關重大。
這吳溪雖長著一張憨厚俠義的臉，仿佛誰有難相求到頭上都會拔刀相助，但實則他卻是一個老江湖，嘴利心巧，利益得失，前后幾句話便要堵了陳白起拒絕的路。
先是讓陳白起承認自己吞下這齊人身份，表明盟友之間相互相助，看在兩國如今如此和諧的份上，她這個底下的人也不該主動破壞兩國和平，再來他干脆明了地承認自己與屬下的錯誤，甚至主動表明愿意付出“人情”代價來彌補，如此便斷了她問罪推脫的借口。
陳白起笑睨著吳溪，很想對他拍掌贊揚，不愧是年紀輕輕便混上高官的人，腹中的確有幾把刷子，雖說他的確腹黑，談不上是一個真君子，但他凡事愿意給彼此留有余地，不做絕，卻也是個真小人。
“我確乃齊國人，本是攜任務來楚，偶遇盟友有難，便想著順手幫一把，倒也犯不著讓兩位如此。”她取出樹皮道“我這邊已有了線索，但這其中有些事情不明了，倒也不好下判斷，還需要結合兩位的前因方得后果，恕小女直言，這樹皮畫到底是何物，兩位又是從何得來”
吳溪沉默了一下，似在衡量是否道出真相，那少年澹季則更坦率一些，他顧不得那么多，只想快點得知結果，便道“這是魏國一名潛伏在楚十幾年的老細作拼死從軍營內偷出來的渝南兵防圖，但他再小心還是被人發現了，在多方追擊下他身受重傷，最后便在逃到了這邊錘小城，他自知命不久矣，便事先留有信號，等我們的人能尋過去。”
他一口氣說了這么多，胸膛有些喘，在舔了一下嘴唇后，又接著道“而在我們找到他時，他已斷氣多時，當時我們在他身上搜索個遍，卻始終找不到渝南兵防圖，唯找到了這個樹皮畫，我們便猜這個樹皮或許是線索。”
陳白起聽懂了，神色不禁有些怔仲。
竟是如此重要的渝南兵防圖 她思索著道“你們便不懷疑或許那細作身上的兵防圖是被楚人找了回去”
吳溪見事情都被澹季這張快嘴披露在差不多了，他涼涼地瞥了他一眼后，這時開口了“不會，他當時是死于重傷不治，只怕是身上藥物用盡又不敢現身尋找醫者惹來動靜，而他死后身上亦沒有被翻查的痕跡，且他隱藏的位置極其難覓，若非我們用事先約好的暗號一路小心查找，只怕也難找到他。”
陳白起若有所思道“所以他是怕楚國的人先一步找到他，才會在臨死之前先將兵防圖藏好，最后留下只有你們才看得懂的線索放在身上，讓你們去找被他藏起來的兵防圖。”
而吳溪在聽到陳白起講到“只有你們才看得懂的線索”時，臉上劃過一絲不自在，而澹季則直接臉皮一紅，十分尷尬。
因為他們雖然也是這樣認為的，但可惜他們絞盡腦汁都沒有將那份渝南兵防圖給找出來。
“這、這個樹皮出自哪里，我們其實也找到了，其它幾處根據內容指示也都找到了，只是卻始終找不出那畫中究竟暗藏何種緣故。”澹季羞愧道。
其它幾處是可以根據圖中內容找出來的嗎陳白起茫然一瞬，便訕訕望天。
她當初好像是直接靠系統標示的任務點來找的，跟他們比，這難度可是一下便降底了不止一點半點。
陳白起見這事一時半會兒也談不完，便讓大家都坐下，一伙人圍著火堆講話。
“為什么你說那個老細作留下的線索只有我們的人能夠看懂，這其中是否有什么緣故”吳溪捕捉到了她話中的深意。
陳白起重新將之前描摹下的畫帛取出鋪陣開來，拿了根樹枝來比劃著，她道“你們可以瞧一瞧這頭吊晴白額大蟲老虎，是否與一般的大蟲要更威武神擬些許”
“的確啊”澹季咋呼道。
吳溪則沉凝不語。
“我聽聞魏先王曾經做出過一件令魏人都自豪的往事，便是講他曾深入莽林憑一人之力獵殺了一頭成年的吊睛斑斕大蟲，不知可否有此事”陳白起問。
吳溪聞言，詫異地看向陳白起，神思不屬地回道“確、確有此事，但這則故事自先王去世之后，新王繼位后，在民間便越來越少人記得了，更鮮少有人提起過，若非我父曾無意間提過一兩句，連我都不知道此事。”
澹季一頭霧水，顯然是不知此事的。
陳白起道“哦，我兄長是師從樾麓書院，我倒是從他口中知悉各國一些傳奇民野故事。”
澹季本就覺得這小姑子言談十分有方寸，認定她是受過名家指點，如今一聽她還與樾麓書院有牽扯，便一下興致勃勃起來“原來你兄長竟是那聞名九州樾麓書院的學生啊，不知你兄長”
“好了，先談正事。”吳溪皺眉道。
澹季當即悻悻地瞄了一眼吳溪，抿了一下嘴，便將剩下的話吞了下去。
當吳溪板下一張臉，澹季便不敢造次了。
吳溪也沒管他，只繼續上一個話題道“當初這個故事的內容我尤記得，先王是被那大蟲傷了手臂，而那頭白皮大蟲則被一刀砍了腦袋，雖說與這圖上的人與虎有相似之處，但先王并無斷臂，而這里面的大蟲也不曾被砍了腦袋。”
陳白起笑了一下，她道“我先前倒也有些想不通，可方才聽了澹季所提到的一句話便又想通了。”
“什么話”澹季一臉茫然，他剛才講過許多話，如今自己都記不清到底是哪一句有用的了。
陳白起看著他道“你講那是一位潛入楚國十幾年的老細作了，這些年來他一直便待在楚國，自是對魏國的民風生疏了許多，而當初這個故事流落至今早已生成兩個版本，一個是真實的，而另一個卻是加了潤色與夸張的。”
“哈”澹季眨巴眼睛回望陳白起。
陳白起道“你想想，那大蟲的脖子何其粗壯，豈是一般武者人力能一刀能夠砍斷的，況且當時的先魏王已年邁老態。”
吳溪忽然明白了“難不成這個老細作是知道真實版本，或者當初他還在魏，親眼目睹過這一些，所以才畫了這樣一幅這便難怪了，可你如何確定這人一定便是先魏王”
先老魏王離世時吳溪也不過才幾歲，大人亦不會與他講與一些前堂之事，他哪里知道過世的老魏王之前力戰大蟲，究竟是斷了手臂，還是手臂有傷。
“這人雖長得一副蠻橫的匪樣，但姿態雄偉，衣著得體，舉刀向虎時不曾有半分畏懼，這非匪類能及的勇猛與威嚴便曾令我疑惑，待我不經意看到他腰間所佩之物便然了悟。”
腰間所佩 吳溪與澹季順著她的話移向圖中之人腰間所佩之物，細細一看，都大驚失色。
是帶鉤。
如意形的帶鉤，帶鉤首、尾、身琢龍首，鉤尾龍首之上圓雕鳳紋，鉤身圓雕龍、虎紋且有淺浮雕饕餮紋。
一般而言龍、鳳紋、神獸此等都屬于王家御用之物，若之前一切只是懷疑的話，那這個帶鉤便明晃晃地有點明的意思了。
“但是就算知道這畫中借鑒了先魏王殺虎的經歷，可是這孩童、這婦人這小鳥呢，這其中又有什么關聯”
陳白起分析道“有時候看到的也并非一定便是如此，這里面的老魏王因一絲仁善而殺虎救人，也許他殺了也非虎，這些孩童、婦人與鳥或許所代表的意義也并非簡單如此了。”
吳溪腦袋轉得快，忽然亮光一閃，他脫口而出道“孩童饑，這或許是指當初勢弱的魏國，婦人便是守護國家的軍隊，以小鳥充饑，它便是魏王的野心，所以老魏王拼死亦要救下它們，寸步不讓，與那惡大蟲相斗相博。”
陳白起頷首“也可以這樣理解。”
“可我不懂，這又能說明什么”
吳溪雖能猜出些邊角，但仍舊不知道南渝兵防圖被藏在何處。
陳白起再次指點道“為了積弱的魏國不被周邊強國吞沒，老魏王若是殺了猛虎，拿鳥喂食了饑童，等其有了寬裕緩沖的時間，便可離了老婦，那老魏王首當其充揮劍所指的地方是何處”
這便相當于定了內亂，自是要去平安外擾，吞并四壤充實壯大自己，這是魏國一直以來都在做的事情。
吳溪一怔，回想了起來“是池越，我記起來了，當初先魏王第一個討伐的便是自行分割離魏，自求周王封侯的池越國。”
“原來是池越啊，那我想我知道布防圖在哪里了。”陳白起嘴角的笑意加深。
“什么你知道了”澹季一下便跳了起來。
吳溪猛地看向她，遲疑地問道“在哪里”她總不會說是池越啊，這完不可能。
陳白起撐著大腿起身，道“都隨我來吧。”
他們一行四人摸黑來到了一條溪流，這里是之前陳白起曾到訪過的一個任務點。
看著映著月光潺潺晶瑩流動的溪水，吳溪一下便撥云見霧“池越，池通水，水便是溪河，對”他面上的驚喜掩飾不住地講道“原來如此”
澹季也激動得緊，可他很快便又愁了起來“可是這么寬這么長的一條溪落，要在水下找起來也并不容易啊。”
這時陳白起悠悠晃來一句“說難倒也不難”
吳溪與澹季同時回過頭，一臉期待又灼灼地盯著她。
他就知道她有辦法 一聽她這話便知她已胸有成竹，可笑他們兩人平時也自栩足智多謀，但不知為何此時此刻與她一對比，便顯得如此地愚笨。
陳白起被他們焦灼又帶著幾分懇求的眼神觸動，也不慢慢兜圈子了，直接道“首先我們可以回溯推理，當初那位老細作已身受重傷，再加上連日被追擊早已體力不支，因此這五處布置點的位置都相對比較均勻靠近，相互之間不出十里，如此說來憑他當時的狀況，也不會將那重要的東西放得太遠。”
“再則那圖紙被包好放在湍急或者太低水位皆不妥，前者空易被沖走，后者容易被人輕易發現，所以排除了這兩處。”
她一邊講一邊沿著溪流走動觀察。
“故事中老魏國雖傷了手臂，但卻也不曾聽聞他整條手臂都斷了，這里或許不是有誤，而是別有用意，比如說是為了提點些什么。”
能提點暗示些什么呢位置有了，范圍有了，剩下的便是 澹季苦思良久，終于有了頭緒，半驚半疑道“難不成是暗示水深刻度”
“暗示水的深淺。”
吳溪幾乎與澹季同時得出一個相似的結論。
陳白起依舊很平靜，她道“一臂深的水度，應該便是這附近了，進水探探便知所猜是否正確了。”
既然已經找到了位置，并有了大概方位，吳溪與澹季兩人都迫不及待地立即下水去摸，而陳白起則沒有那么熱心拼著凍成死狗一樣的精神下水摸圖紙。
替他們將謎題解開已算她仁心仁德了，更何況即將入冬的天氣，這夜間的水冷得能讓人瞬間懷疑人生，她這半廢材的體魄便不去湊這份“熱鬧”了。
自然，陳白起沒吩咐幫忙，巨自是不會離開她半步的。
于是吳溪與澹季兩人在溪流中咬緊上下顫抖的牙關，手腳冰冷地摸了大半個時辰，終于皇天不負有心人，終于真的讓他們找到了一個油紙包裹的東西。
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