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安頓好“陳芮”，謝郢衣便被乾族老一眾給帶走了，當然這事沒當著“陳芮”的面。
歸墟一線天下、坐落在茂密樹林叢中的一座三層建筑，此乃巫族修行閉關所用的風雷塔，一層為禁固，二層為閉識，三層為煉魂，風雷塔時代久遠，那歲月留下斑駁的黑色墻體令其莊嚴肅穆，望而生畏。
五廳四柱的大殿之前，火光映亮四柱角落，四位摘下檐帽的族老落座，形成一個環形視野，而謝郢衣則一人單膝跪于地面，光線打在他身上折射，形成一個錐心陰影在他身下展開，如同囚禁一般接受著他們的審問盤查。
“郢衣，是彌生圣子的未婚夫，可還記得？”霖族老率先發問道。
空蕩的環境內，他的聲音環形擴散，如銅鐘懸撞，嗡鳴震耳。
“陳芮”如今稱陳圣子，而般若彌生則是彌生圣子，般若此姓于巫族代表著至高無上，如今事態未明確，倒是不適宜安在一人頭上了。
霖族老語氣倒不重，但這不瘟不火的態度擺在這森嚴殿堂上，卻沒有緩和幾分其壓迫感。
謝郢衣低著頭，姿態恭謹，然無人看見的面容上卻是表情平淡：“郢衣并非彌生圣子的未婚夫，而是巫妖王的未婚夫。”
這話一落，四位族長神色皆有怔仲，一時倒覺得有些意思。
霖族老玩味地看著他：“的意思是，認為陳芮才是認定的巫妖王？”
“郢衣不敢妄回揣測，但是與不是，待最終儀式上便可確定。”他倒是沒有正面回答，當著眾族老的面他還需謙虛慎言，但他這副一切交給天意的模樣，倒從側面顯示他早心有篤定。
乾族老呼吸放沉，如鷹般犀利的眸光盯在他身上。
“當初是私自帶走她的，是嗎？”
沒有在“陳芮”面前的刻意收斂氣勢，此時的乾族老才是謝郢衣與其它人一直認識的那個他，他的存在就像懸在所有人頭上的誡尺，賞罰分明，刻板冷酷。
謝郢衣背脊一僵，只道：“郢衣甘愿受罰。”
這時十二干支的旦族老眉心一跳，他與天命族關系不錯，自是要幫口幾句：“族老，這事反而是一件好事，若非謝少主，或許陳圣子還不一定愿意回來，這、這……也算是將功補過吧。”
說到最后，他在乾族老掃過來的平波無情的目光中聲音漸弱，最后扛不住仰頭左顧右盼，粉飾太平。
乾族老收回視線，雖覺此話倒也有幾分道理，但錯便該罰，對便該賞，兩者之間并不沖突。
但顧念著他的身份，乾族老還是法外開恩了，他面容冷硬如鐵，沉聲道：“非我乾族一脈，于罰于賞皆該交由天命族竊天族老定奪，但所行之事卻是干系到整個巫族，是以，大罰暫且擱罷，需先受十二烈炙鞭，以儆效尤。”
十二烈炙鞭？
旦族老臉上的表情一滯，心想這十二鞭下去謝氏小子的小身板哪能完好如初，卻不想下一秒，便聽到謝郢衣毫不猶豫無畏接受的聲音。
“郢衣領罰。”
他猛地看向謝小子，卻見他沒有抵抗辯解的緘默模樣，好像他之前做的一切都是他甘之如飴的事，他心中不悔，是以坦然而平靜得過份。
乾族老哪能看不出他的態度，但他既乖巧認錯領罰，他也指摘不出什么過錯，于是他望向一旁站立的巫長庭。
“管轄巫武賞罰堂，他的二十鞭便由親自來執行。”
巫長庭看了謝郢衣一眼，抱拳應道：“喏。”他在南昭隱瞞身份為朝官，與同在南昭的謝氏一族的謝郢衣由于背景身份的不同，他們私下倒是沒有見過面，偶爾在稷下學堂見他，他規規矩矩，總是一副冷清自持的模樣，眼底漠漠然，卻難掩目空一切的傲然之氣。
但這一次回來的他，卻好像哪里有些變了。
該怎么說呢，他眼神之中不再是“目空一切”了，他眼中有了一個人，因為這個人，他原本遠離世俗稍嫌稚嫩的心思與氣息也深沉了起來。
而一直沒有什么存在感的十二干支半月族老此時在后感嘆一聲：“最后的祭天儀式進行，十二干支的主要成員都將到歸墟，只希望這一切最終可以塵埃落定啊。”
其它人聞言，都露出沉默的模樣。
霖族老忽然道：“郢衣，跟在陳圣子身邊這么久，覺得她為人、行事如何？”
謝郢衣沒有第一時間回答，雖然他早就知道回來這一趟會被族老們盤問些什么，心中早有腹稿。
該說的與不該說的他自有定論。
他停頓了一下，好似認真思考過后，再道：“陳圣子一開始就像一張白紙……”
“霖族老，私下妄議圣子是否不太妥當？”乾族老冷硬的聲音打斷了謝郢衣。
謝郢衣倏地閉上了嘴。
他倒是有些意外乾族老對阿芮的維護。
而霖族老表情僵了一下，然后他與乾族老對看一眼，在他眼中看到不贊同與嚴厲的顏色，哪怕是幾十年的好友，他仍舊感到心臟一緊。
他搖了搖頭，笑得有些說不出的意味來：“倒是護得緊啊。”
旦族老看了看乾族老又看了看霖族老，怕兩人因此這事鬧不愉快，便道：“陳圣子不是回來了嗎？想了解她還不簡單，道聽途說還不如親眼所見，們說呢？”
半月族老輕輕地捶了錘自己的老寒腿，搖頭晃腦，很佛系道：“個人心中有個人的標準喜好，她是如何模樣可不按們心思長，只是心思不長歪，我啊，只管接受便是了。”
陳白起被安排的住所是精挑細選過的，內里布置文雅精巧又不乏舒適，長長的古典回形門廊，柱檐上攀附著的藤蔓綠蔭成蕓，門廳向南北舒展，掛著啞聲的古銅金鈴，這里的每一處都有著悠久的歷史歲月痕跡。
看得出來，對于她的居所巫族是用了心思，力求做好的。
臥房之中，矮窗被撬起了一角，跪坐在席上的陳白起正閉目“看著”巫蝶收集回來的風雷塔信息，一邊打座回藍一邊思考著。
“看來，目前情況于我有利。”
這一趟回來之前，她分析過巫族將對她的態度，沒想到，回來后情況比她預計得要好，最主要的是與她有敵對情緒的般若彌生不在，這表示他們打沒算這么快讓她進入緊張的對擂狀態，而是先讓她有適宜與歸屬感。
這是他們的溫柔之處。
但同時她也注意到有好幾個族老沒有出現，這里面能說明的問題其實也有很多。
他們要么是真有事，要么就是……暗中支持著般若彌生，對于她的歸來，尚在權衡利弊。
這也正常。
有人的地方便有紛爭，而人多的地方則有黨派，這是一個常見的事，這次出現的四位族老，大部分是曾經見過她的，對她有了深刻的印象。
說起乾族老，從謝郢衣那里她也知道了一些事情，他與般若彌生的關系較其它人要深厚許多，與他對自己的愧疚她也能夠感受一二，但這兩者都無法動搖他那顆如鋼鐵一般堅定的心，若是說有王位繼承，那么他絕對是那個擁王之人，但凡涉及到巫族之事，跟他談感情是沒有用的。
所以這么多人當中，他是中立派的，也是最不用擔心的。
霖族老這邊情況不明，他雖看起來是一個溫和好相處的人，但從有限與他打交道次數來看，這人腹黑得緊，想法從不表露于面上。
另外，掌管巫族巫武一脈的巫長庭，他是她定要爭取的。
巫族分為兩系派，巫師與武巫，巫醫與巫祝一類皆是巫師，而巫族使者與一些習武者皆是武巫，但巫族內的武巫與外面會武功的也有不太一樣的，他們雖沒有巫族的天賦技能，也無法修習巫術，但體內卻還是有少量巫力血脈的，只是與法修習巫術便意味著無法再精進，只能習武強體。
但巫族中巫師卻是少數的，巫武卻是巫族的主流，但在地位上巫師卻遠遠高于巫武。
從等級上來看，巫師統領著巫武，如同智者號令群雄。
因為巫師不僅可以習巫技，同時也還能夠習武技，只要精力能夠分配得過來，但大部分人都是于精于準，專心于一樣，同時兼具兩樣的人，都需要時間的積累，在后期才能厚積薄發。
像謝郢衣他是十二干支中的天命族，這一族大多數族人都是巫師，他也順大流，專精于天賦巫術。
而巫長庭倒是全能型，這有賴于他的巫族天賦，嶄露頭角后，他從蛇堂選拔出成為賞罰堂的堂主，也是巫武的堂主，管轄整個巫族上下的賞罰事宜。
他的存在就相當于武官中的太尉，掌控中央軍事的最高官員，內中懲誡高官子弟，外可行兵陷陣上場殺敵。
如此年紀便得此重任，不可不說巫長庭此人除了本身實力強勁，想來也不會是個簡單的人。
而正因為他年輕，背景又簡單的緣故，他背后沒有牽扯那么多別的東西，單純以個人利益出發，所以才有爭取的價值，也有爭取的可能性。
陳白起想，第一步，或許便是該找個時間約他出來“聊聊”。
