這一切方圓都埋在心里，從來沒有對任何講。他清楚，如果在不恰當的時候讓周圍的人知道了他與李國強的關系，那么他以后在語文教學中取得任何的成績，別人都會用他與李國強關系親密這個把柄來攻擊、抹黑，而不管自己是不是真正靠自己的本事。
2005年10月，在濱海市初中語文優質課比賽現場，李國強見到了代表68中學參賽的方圓。方圓經過李國強身邊的時候，恭敬地順喊了聲：“李老師好。”
李國強親熱地拍了拍他的肩膀，說：“方圓，好好上課，一定會有好成績。”
周圍的評委都不是傻子，這么多參賽教師，獨了方圓有濱海市初中語文教學研究最高“領導者”拍肩的待遇。而教師上課后，總有一位評委進行3分鐘點評，方圓的課恰恰是由李國強親自點評。在周圍人聽來，李國強的點評恰如其分，每一處閃光點都充分體現著先進的教育思想、教育理念、教學方法，李國強不僅展示著自己語文教研功底的扎實深厚，也讓７位評委聽得心知肚明。
捫心自問，方圓感覺自己那天發揮的確不錯，但在之前研究教材的時候，在比賽現在執教的時候，他哪里想到這么多，只是隨機應變，想到這樣教學生更容易學會，自己的教學環節會更緊湊，根本就沒有考慮符合什么教育思想、什么教育理念。但此刻聽李國強在給自己評課時，才第一次感覺到自己上的課原來是一節最能體現新時期素質教育新內涵的好課！
方圓的課當之無愧的成了這一次初中語文優質課評比的一等獎的第一名。當天晚上，方圓就趕到了李國強家……
這個成績，對于地處市區相對偏遠的６８中來說，無疑是楊芳任校長以來的最好成績。比賽結束后，楊芳就讓總務處在濱海市的五星大酒店擺了一桌酒席，請了李國強，學校中層以上領導作陪，方圓也參加。在席上，李國強以方圓能在市拿一等獎為例，充分地肯定了６８中語文教學近幾年來的顯著進步，這與６８中領導抓教學、抓教研、抓課改是分不開的。李國強也不忘夸方圓幾句，說他有靈氣、很虛心，是個好苗子。
楊芳原來在濱海市最著名的５中任副校長，６年前調到６８中任校長時她是非常不情愿的，雖然到６８中來擔任一把手。后來，也有不少的朋友在酒桌上跟她開玩笑，說楊芳是從大上海調到了西伯利亞，讓楊芳感覺有時很沒有面子。今天，楊芳心情之暢快，不是學校其他領導的開心所相提并論的，楊芳真是有一種揚眉吐氣的感覺。
方圓在酒桌上說話很少。都是學校的領導，說多了領導不高興，說不得當了有人高興有人不高興。他只是誠懇地感謝李國強老師對他的肯定，表示今后會更努力，同時，他還把這一次優質課比賽之前校長、主任們是如何與他一起準備課的辛苦作了重墨描述，因為說得真切，酒桌上的每一位學校的干部，都覺得方圓的課能拿一等獎，自己的確有很大的功勞。
第二天，楊芳在開全體教師會的時候，當場宣布獎勵方圓獎金１０００元，并鼓勵全校老師：只要誰能在市級學科教學比賽中拿一等獎，都獎１０００，在省學科教學比賽中拿一等獎，獎２０００，在全國學科教學比賽中拿一等獎，獎３０００，二等獎獎２０００。
雖然楊芳公布了獎勵決定，讓許多老師憧憬到了美好的“錢”景，但方圓的１０００元還是讓不少老師心懷嫉妒，特別是教務處副主任耿志敏，她覺得自己為了方圓這一堂課付出的心血比方圓本人都多，但自己卻沒有一分錢的獎勵。
方圓敏銳地感覺到了這一情況的出現。他感覺，雖然這個一等獎提高了自己在老師們中的威信，也讓學校主要領導特別是楊校長更加欣賞和器重自己，但槍打出頭鳥，恐怕后面自己的日子在一定程度上比現在更難過，謠言、抹黑很快就會到來——這一千元不能自己一個人拿。
方圓領了１０００元獎金后，立刻列出一張在準備這一節課時給自己幫助的每一個老師，按照幫助程度的大小，將１０００元全部花掉買來價值不等的物品，逐一地分給了與這節課有關的人。他沒有忘記楊校長、齊校長的重要分量，在周三、周四晚上下班后分別去兩位校長家拜訪和感謝。
應該說，方圓考慮得很細致，但唯一沒有想到的，學校里有３位年齡相當的女老師已經看好了２６歲的他。
