李國強等一行五人，拿著票上了火車，找到了座位之后，那紅自然是讓李國強坐到了面向車輛前進方向的座位上。李國強笑著說：“她，我就坐在這里。方圓，來，你坐在我的身邊。”本來這個位置，那紅是準備讓盛中國來坐，現在竟然被李國強邀請方圓來坐。李國強說：“那校長，趙老師，你們兩個就坐在我的對面吧。”
現在只剩下一個座位，不用說，這應該是盛中國來坐的。可是這一個座位，與另外四個座位，并不相連，而是在這四個座位的后面，只能孤零零一個人坐著。盛中國的臉色有些難看，那紅也覺得有些尷尬，畢竟盛中國是語文教研員，在基層學校的眼中，那也是領導。在那紅原來的設想中，那個座位是留給趙巧巧坐著。趙巧巧，那紅的心里想一點都不喜歡，她知道趙巧巧與劉明之間有著不正常的男女關系，這幾年趙巧巧在學校里時常耀武揚威，并沒有把其他幾個副校長放在眼里，早就被那紅看不慣了。那紅一想到未來的幾天，要和這個心里特別不喜歡的女人是一個房間，心里就感到特別的別扭。所以，她想讓趙巧巧坐那個單獨的座位，但現在設想已經被李國強副主任打破了。沒有辦法，只能尊重李國強的意見，因為在這一行人當中，李國強年齡最長，職務最高。
方圓是經歷過世面的人的，看到盛中國尷尬的神情，他非常能夠理解盛中國此時內心的痛苦、氣憤，無奈。方圓沒有想到，在李叔叔的心里，竟然沒有盛中國的位置了。這盛中國，不正是李叔叔從那么多的學校里選出來的接班人嗎？現在連一年的時間都不到，盛中國竟然在他的頂頭上司心里一文不值了。在中國的官場，永遠都是強者的天下，在任何時候都不能同情弱者，雖然他們可憐，但是如果你可憐他，那么估計很快你也會成為別人可憐的人了。方圓坐在李國強的身邊，看到那紅和趙巧巧坐到對面，而盛中國在彷徨了幾秒鐘之后，無奈地坐到與這四個座位并不相連的其他座位。方圓目送著盛中國離開，那落寞的背影里寫著多少傷感的故事，沒有人知道，沒有人比盛中國有更多的切身體會。方圓忽然有一種直覺，盛中國的教研員崗位估計是保不住了。
火車啟動了，再過不到四小時，這火車將抵達終點站———杭江市車站。明天上午，按照日程安排，將要進行抽簽儀式。抽完簽之后，確定了上課的課文和上課的時間，星期六剩下的時間，就是每一個參賽老師在賓館里精心準備參賽的課文。星期六的下午，大賽組委會會給在星期一比賽的每一個選手一個小時的時間見一見明天上課要借用的學生。17位老師，從星期天開始，到下個星期二，一天有六個人比賽，最后一天是五個人比賽，為爭奪清江省初中語文優質課比賽的一等獎而展開激烈的競爭。也不知道趙巧巧能抽到哪一天。如果抽到最后一天，時間又能安排在上午的第三節或者第二節，這樣就會有充足的備課時間，方圓覺得自己的經驗在這個時候或許能夠發揮比較重要的作用，能夠幫助趙巧巧上一節不錯的課，或許也能取得不錯的成績。
方圓的目光停留在趙巧巧的臉上，這個時候的她比昨天的氣色好了許多。看來，校長劉明沒有親自帶隊，對趙巧巧來說，在心情上或許會更加放松一些。唉！可憐的女人，為了這樣這樣一節省課，值得嗎？這已經是方圓第三次反問自己了。或許答案只有趙巧巧本人最清楚了。趙巧巧注意到了方圓正在看她，臉上忽然多了幾分笑容，眼神似乎也不那么渙散，也有了一點光澤。方圓說：“趙老師，希望您能抽一個好簽。”趙巧巧說：“方校長，你可一定要幫我呀！我一直覺得，如果你能在比賽前精心地指導指導我，我在省比賽的時候，心里會更有信心，也說不準能拿到比較好的成績的。”
方圓知道趙巧巧這是說的真心話，可是她忘記了，市教研室分管語文學科副主任李國強就坐在眼前，趙巧巧這樣說他方圓，李叔叔聽了心里會怎么想？李叔叔聽了會對趙巧巧有怎樣的評價？唉！為什么有的人說話的時候總是不考慮清楚再說呢？這種顧頭不顧腚的事情，還是越少越好。方圓連忙打圓場：“趙老師，語文教學的真正的專家，教研室李主任就在這里，當年我能拿省課一等獎，拿全國課一等獎，都是教研室李主任指導得好。我是李主任的學生，向李主任學習的東西還有很多很多。趙老師，只要你認真聽李主任的話，就會把課上得更好。”
李國強剛才聽了趙巧巧的話，心里當然不痛快。但李國強不會把不高興遷怒于方圓。聽了方圓的話，李國強更是覺得方圓有理有節，進退得當，當然聽起來心里也感覺到比較舒服。做領導要有做領導的胸懷，不能跟趙巧巧這樣給劉明做情婦的女人一般見識。李國強笑著說：“小趙老師說得有道理，這一次我們把方校長邀請來，就是為了更好地在比賽前指導小趙老師。方校長經歷過全省比賽和全國比賽的鍛煉，經驗在我們東州市再找不出第二個人。我呢，在抽簽結束之后，當然也會和方校長一起來分析分析課文，分析分析教學方法，對教學設計也會提出自己的一些看法。當然，最后能不能上好課，能不能取得好的成績，不在我，也不在方圓，而是要看小趙老師的理解能力和臨場發揮水平。”
那紅在第一時間就聽出了趙巧巧的話在表揚方圓的同時，傷了李國強的自尊。她正想利用這樣的機會，借用李國強的口，狠狠地批評一下趙巧巧，打擊一下她的囂張氣焰。但是沒有想到，方圓很巧妙地維護了李國強的尊嚴，而李國強則表現出了領導的大度，對于趙巧巧的話輕描淡寫地一帶而過，還巧妙地指出來，成績的好壞最終取決于趙巧巧自己，與方圓無關，與他李國強無關。可是，不批評批評趙巧巧，或許今后幾天她還會說出更加放肆的話，萬一與方圓和李國強鬧僵了，對誰都沒有好處，自己這個帶隊的五中學校領導，回去之后恐怕也沒有辦法向劉明交代。但是批評趙巧巧也讓那紅很頭疼，怎么說這個趙巧巧是與校長劉明有一腿的女人，怎樣讓她懂得不要說不應該說的話，的確需要動一點腦筋。
想了半天，那紅決定拐一個彎兒：“謝謝李主任的寬宏大量，李主任您說得真好，課上的好不好，關鍵要看小趙個人的臨場發揮。剛才我們家小趙心直口快，連我聽了都覺得很別扭，也請李主任多多包涵。方校長很優秀，這個大家都知道，不然的話方校長怎么會這么年輕就當了副校長；李主任更是專家，這么多年來，東州市初中語文教學的進步，李主任發揮的重要作用大家有目共睹。這一次小趙的省課，李主任的作用也是決定性的。我相信小趙一定能夠慢慢領會到這一點。”
這個時候，方圓忽然覺得那紅其實也挺不容易的，想批評趙巧巧，覺得不能夠像其他學校的領導那樣直接了當的批評本人，而是拐一個彎兒，通過贊賞李國強的話和贊賞李國強本人，來間接地讓趙巧巧認識到，不要亂說話。看來，那紅是相當清楚劉明和趙巧巧之間的那些事，雖然是副校長，但是對趙巧巧卻多了幾分顧忌。方圓也覺得趙巧巧說話的時候顧頭不顧腚，覺得有必要提醒一下，附和那紅道：“那校長說得對，李主任不但是我們尊敬的領導，也是語文教學的專家，每一個人都會從心里尊敬他。趙老師，不知道那校長和我說的話你是不是也贊同呢？”趙巧巧說：“當然啦，我上一次在東州市青年語文教師優質課比賽中獲得二等獎，就是李主任給指導的呢。”李國強笑一笑說：“都是過去的事了，現在我們最重要的是，就是在明天抽好簽之后，精心準備，爭取最好的成績。”趙巧巧說：“我現在是又興奮，又緊張。上天保佑，要我抽一個好簽，讓我能夠上好這節課。我的付出實在是太多了，要是成績不好，我的心里都冤死了。”
不會說話就是不會說話，就像是狗改不了吃屎的毛病。對于趙巧巧的話，在場的人，或許只有方圓真正能夠聽得懂，或許那紅也能或多或少地懂一些，但是在這樣的場合說這樣的話，對其他人也是一種侮辱。誰的付出不多？五中的領導付出少嗎？教研室的領導付出少嗎？要是成績不好，他們的心里冤不冤？李國強也好，盛中國也好，為趙巧巧的這節課，付出了多少心血，到了比賽的前夕，這些教研員們心里一點兒底氣也沒有，這簡直就是付出跟回報不成比例。趙巧巧的這幾句話，不知道又傷了多少人的心呢！真是朽木不可雕，石塊不是金。亅!
