二月二這一夜，揚州很不平靜，全城都在搜集柴草、菜油，在城墻下堆積如山。
對抗云梯的器械也已經送到了城上，這是一種跟云梯類似的器械，也是底部底部裝有車輪，可以移動，有很高的高度，不同的是，上面不是登城梯，而是夜叉擂。
所謂滾木礌石，這就是滾木礌石的一種進化版。又叫留客柱，用直徑一尺，長一丈多的濕榆木，周圍密釘逆須釘制成，有繩索跟絞車相連，砸向敵人后，還可以用絞車攪動，反復輾軋敵人。
李慢侯打算用這種武器，將夜叉擂投到敵人的云梯上，就算砸不毀云梯，也能砸死不少人，操作的好，在他們的云梯后方反復輾軋，金兵至少不能通過云梯輕松登城。一旦他們的勇士武藝驚人，真的攻上城頭，夜叉擂車架下填滿的火藥就該派上用場了。黑火藥威力不足，就用數量來堆，幾車黑火藥，足以將一群金兵送上天。火藥爆炸之后，在派步兵結陣沖殺，驚魂未定的金軍如果還能守住陣腳，那就是天神下凡。
放火燒城是最后一步，實在抵擋不住的情況下，將他們的登城點附近一起引燃，士兵撤到別處。
可是這種辦法姚端已經用過一次，李慢侯跟他手下的軍官反復辯論，都認為金軍不會那么傻，還會固定的來攻城，尤其是不會將登城點設計的太近。可能會分散開來，甚至四面圍打。
商討了半夜，將所有可能的情況都進行了預設，進行針對性的部署后，立刻讓所有人去休息。
第二日一早，李慢侯立刻行動起來，但城外的金軍大營一陣寂靜，沒有任何動靜，似乎都在睡覺一般。
一整天都是如此，連個人影都看不到，讓人奇怪。
到了夜里，李慢侯同意林永派人去摸摸營，果然已經是一座空營，金軍竟然連夜撤走，留下蔓延數里的空營。
第三天，撒出探馬，高郵那邊傳來消息說，薛慶手下的一個頭目張榮，昨日攔截了從運河上運輸的金軍船隊，發現是一大批糧草，將其全部焚燒后撤離。
李慢侯不確定這是不是金軍撤退的主要原因，但應該是原因之一。繼續偵查，還發現徐州一帶一直有徐州鄉軍到處襲擾金軍，徐州曾經防守了二十天，徐州知州雖然城破戰死，但他手下的統兵官趙立逃出生天，一直在城外聚攏潰兵，不斷騷擾敵軍。
像張榮、趙立這樣的人，一定不會少，活躍在金軍后方，讓他們的糧草補給很難供應及時，而整個兩淮都已經被金軍劫掠過一次，很難從周邊搶劫到足夠的糧草，小股部隊還能生存，三萬人幾乎不可能繼續依靠劫掠維持。
另外已經農歷二月多，揚州周邊地區河湖漲水，張榮這樣的水匪活動范圍越來越大，而金軍騎兵受到的限制越來越多，夏天又即將到來，他們拔營回歸北方，也可能是計劃中的事情，臨走前派兵來揚州看看，能打下來就搶最后一塊肥肉，搶不下來，立馬就走，毫不拖泥帶水，可能已經有太多金兵迫不及待的要回北方享受他們這一年多來的收獲了吧！
確定金兵北撤之后，李慢侯徹底松了一口氣。
他太需要一段穩定的時間好好訓練一下軍隊，敵人一直沒有給他這個時間，現在終于退走了，他將有一整個夏天，來從容的部署防御，等下一次金軍打來的時候，李慢侯就不會像現在這樣捉襟見肘。
統籌大城和子城的防御，是一件必須要做，而且也時機成熟的事情。
通過一場防御戰，至少以李慢侯為中心，可以將晏孝廣和姚端兩個官員擰在一起。報功文書中，李慢侯給兩人都記下了大筆功勞。他其實也希望晏孝廣能夠繼續往上爬，作為文官身份，成為地方大員，兩人之間畢竟有姻親，晏孝廣如果能在揚州一帶主政，他的軍事行動會方便很多，也可以借晏孝廣之手，推行一些他的施政思路。
如果說上次五百金軍輕騎入寇，晏孝廣暴得大名，借助賣女救城這樣一個荒誕但卻傳播性很強的故事，讓他的名字被許多人知曉；那這一次，姚端則一戰成名。他在濮州時，雖然也帶領軍民堅守了三十多天，可傳播性并不強，認可度也很低，因為只有他自己描述，以及他手下的士兵證實，官方都不能采信，更愿意相信他是一個潰逃到淮南來的將領，這樣的人在淮南太尋常，西軍里一大批，人家潰散的更有資歷，很多是從河北潰逃來的。
這一戰，姚端為自己正名，火燒金兵，而且有鐵證，三百燒的都變了形的金軍鐵甲，以及里面裹著的焦炭一樣的金軍，就是他的戰功。李慢侯殺的金兵更多，但卻一具尸體都沒有留下，報功捷報送上去，甚至都不會被認可。但姚端的戰功是跑不了的，而且他還因為火攻這樣的妙計，也獲得了類似晏孝廣那樣的傳播性推廣。
金兵北撤不久，揚州城里就開始流傳這樣的歌謠：
“二月二，龍抬頭，姚端統制殺虜丑，一把火，上天穹，虜丑百萬皆潰走！”
一時間，在不明真相的百姓心里，姚統制跟揚州夫人，是兩個救了揚州的英雄人物，他們的名聲比李慢侯要大的多。
李慢侯為了拉攏他們，一邊繼續向晏孝廣示好，請了揚州有名的媒婆，決定按照最高規格的納妾禮節，來辦他跟晏貞姑的婚事，甚至對晏孝廣表示，向在杭州登基的趙構上奏，允許晏貞姑以平妻的身份嫁給李慢侯。這大大彌補了晏孝廣的心結，因為他畢竟是名門之后，晏殊后人，宰相之家的女兒給人做妾，說出去總是不好聽的，哪怕老百姓把女兒當做揚州夫人，注定要上史書和方志，為萬世奉祀，但對晏家總是一個污點。
李慢侯愿意以平妻身份娶她女兒，這讓晏孝廣最大的心結解開了，同時經過這次攻守，揚州成為江北唯一抵擋住金兵進攻的城池，他這個知州的身份水漲船高，加官進爵，已經是板上釘釘的事情，簡直是雙喜臨門啊。
也就徹底將揚州鄉兵交給了李慢侯，讓他負責統領和訓練，晏孝廣開始專心民政去了。
李慢侯對揚州鄉兵，其實一直都不怎么看好，大多數是農民，還拖家帶口的，身體素質很差，精神意志也不強，沒有一點強兵的樣子。但他總結了這次金兵南下，各地防守情況，他發現，鄉族兵只要有意志堅定的官員統領，往往能發揮出讓人意想不到的戰斗力。
可以理解，本鄉兵守本鄉土，家人就在背后，精神上很難產生逃跑的想法。在愿意死戰的官員帶領下，他們會十分堅韌，如果加以訓練，守城應該是沒有問題的。大不了進行更頻繁的輪換，以及付出更高的傷亡。
李慢侯的精兵，則可以嘗試一下向野戰軍隊發展，被動死守，總有失陷的一天。
因此李慢侯才不惜出賣自己的尊嚴，來跟晏孝廣和解，反正晏貞姑已經是他的人，不要她反而是逼這貞烈的女子去死，晏殊家的門第觀念，是不可能容許這個女兒活著的。
歷史上，晏貞姑在她父兄戰死，金兵即將俘虜她的時候拔劍自刎，死前呵斥說“我乃大宋丞相晏殊后代，豈肯貽羞家國！”
一邊團結同僚，一邊強訓士卒，不僅僅是揚州鄉兵要訓練，他招來那批山地兵更要進行強訓。這群人還沒經過正規訓練，就碰上了金軍攻城，反倒是先經歷了戰爭洗禮，才補習訓練課程。姚端對他們評價很高，說是金兵攻來的時候，這些人在他們本鄉頭目的帶領下，一點都不混亂，能夠從容接戰。姚端幾次三番試圖從李慢侯手里要走這只軍隊，哪怕撥給他一兩千也行，都被李慢侯拒絕。
李慢侯是一心要將這只部隊，練成一支可以跟金兵野戰的精銳步兵，交給姚端，那就浪費了。
不過姚端也沒有因此跟李慢侯翻臉，因為在報功奏折中，李慢侯假借公主的名義，替姚端請封，希望朝廷能讓他坐鎮真州。真州緊鄰揚州西部，下轄六合、揚子兩個縣，也是重要的長江渡口，商貿繁榮，江對面就是江寧府，也就是后世的南京市，真州在后世也是南京的一部分，是一塊好地方，因此姚端一直期待朝廷的任命下來，馬上去真州拉起他的班底。
李慢侯第三件重要的事情，是剿匪。匪患始終都沒有平定，金軍南下前這一帶就很不安寧，金軍肆虐之后，社會秩序更加混亂，不清理匪患，下一次金軍南下的時候，防守環境會更惡劣。
第四件重要事情，則是親自走訪周邊鄰居，繼續跟周邊勢力搞好關系。同時也滿足一下他自己的虛榮，他要跟一個個真正的英雄把酒言歡。
于是金兵撤走后不久，李慢侯就帶兵北上，先去了高郵，跟薛慶、張榮會面。
