此時也有一些權貴展現了勇氣和魄力，建炎太子主動申請北上，坐鎮建康府抵擋燕軍過江。有一大幫子建炎太子派系的官員一同北上，組建了都督府，負責沿江防御。
建炎集團是燕王的死敵，這些年來歷來如此，因此燕王奪了江山，誰都有富貴，唯獨建炎勢力沒有。他們的矛盾，看著好像是因為燕王支持淵圣太子。但身在公主府，曹破遼知道許多內情，他知道建炎皇帝沒即位前，在開封做鄆王的時候，竟然派人刺殺過燕王。因為這樣的舊怨，建炎太子一黨始終站在燕王的對立面。
李聞過也偵查過一些情報，跟曹破遼了解的情況相似，他也頗看不起宋朝高層。
笑道：“他們最好不要打過來，不然就是給我惹麻煩。”
曹破遼拍了拍李聞過的肩膀：“耐心一點，可能不需要等多久。”
李聞過點點頭，他知道的更多。
這次南下，雖然他是跑的最快的，南下最遠的。但還有其他各路大軍。有一路五萬人直撲開封，這些年燕王一直站在淵圣太子身后，對淵圣集團的滲透很深，淵圣太子甚至被朝廷中的大臣看做是燕王的傀儡，淵圣集團被看做燕黨。淵圣勢力跟東藩勢力之間錯綜復雜的形勢，雙方轄區之間的聯系也十分緊密。
事實上不過是互相利用而已，所以誰也不敢保證，淵圣太子會不會反抗。所以東藩還是派出了五萬大軍。
主力則是沿著大運河南下的，二十萬大軍，次第開發，前鋒如今已經到了揚州。但揚州城防堅固，守軍不少。子城更是直接打開城門，因為子城決斗場里的守衛，都曾是東藩府的士兵。子城依然像是一座燕王的私產。可南邊的大城，駐扎著兩萬東洲戰士。這些東部生番戰士，跟大平原生番不同，他們還不會騎馬，但卻是極好的步兵。他們守城，即便有十萬大軍，也很難攻下。
李聞過收到消息，說坐鎮開放的淵圣太子開城投降了。這是一個大好消息，淵圣太子留守開封多年，在東藩府的支持下，淵圣太子在江北的影響力巨大。江北許多地方官員，都是淵圣太子派官員。淵圣太子投降后，一旦勸降，恐怕江北沒有多少城池會堅守。
樂觀估計，一個月內，他的任務就能結束了。二十萬主力，很快就能打到長江，東藩府的水師并沒有選擇跟大宋水師決戰，而是第一時間集中控制了上海，控制了上海，就控制了長江的咽喉，從運河南下的大軍隨時能過江。
李聞過太樂觀了，忽視了南宋士大夫的韌性。這些人確實沒幾個膽大的，但總是有那么一兩個。這一兩個，未必多有能力，就像宗澤，但關鍵時候他們的膽魄，可以成為凝聚人心的旗幟。
晏湲長期的政治對手，被排擠到四川的張浚，在四川迅速穩定了局勢，并從川西帶出了十萬川兵，沿江而下，在建康跟建炎集團會師。晏湲坐鎮朝堂，破格提拔韓世忠和梁紅玉的兒子韓彥直掛帥。裁撤了大批意志不堅定的武官員，穩定了臨安的形勢。
韓彥直統軍進駐秀州，前鋒開進了上海附近的華亭縣，跟李聞過大軍對峙起來，阻擋這一路燕軍南下。
另一邊，綦業親自都師的主力，卻始終無法攻克半壁揚州城。死守這里的主力是東洲招募的生番步兵，統軍將領是南下的折家將折彥質。因為折家將投金，折彥質大多數時間都不受重用。趙鼎維護了他，當年張浚被貶謫廣西，趙鼎秘密派遣折彥質去廣西，跟張浚悄悄訓練了十萬俍兵。
只是折彥質仕途始終不順，一方面是有污點，另一方面是折家投敵之后，他等于是孤軍奮戰，朝里沒有任何資源可用。曲端死后，他接替了曲端的位置，負責鎮守揚州。
綦業動用了許多新式武器，都奈何不了揚州城。要怪只怪當年李慢侯守衛這里的時候，把這里加固的太好了。甚至用上了青銅火炮，都奈何不了這座堅城。而且城上同樣有火炮，棱堡的交叉炮火，讓攻城變得幾乎不可能。
勸降、許以厚利、強攻，用計、挖掘地道，招數都用遍了，卻始終無可奈何這座堅城。在揚州浪費了兩個月時間，綦業不敢僵持。留下五萬大軍圍困揚州，十余萬主力繞過揚州。
長江中下游的航道，確實被東藩水師控制了，朝廷的水師集結在明州，并沒有北上，似乎放棄了跟東藩水師爭奪長江入海口。這讓綦業的大軍可以南下上海，但健康和鎮江都在張浚手里控制著，讓綦業不敢貿然摔主力南下。只向上海方向派遣了五萬大軍，十萬大軍吞并長江沿岸。
上海的十萬大軍，根本無法奈何韓彥直統領的宋軍主力，此時光是在秀州，韓彥直就屯兵二十萬。臨安府還從其他地方調來了十余萬部隊，大量新兵還在不斷被組建。如今的大宋是一個人口一億三千萬的龐大國家，能夠武裝起來的兵力，遠超兀術南下的時候。
戰爭似乎陷入了僵局。
綦業不敢不吸取金兀術的前車之鑒，他也不像兀術那樣，以搶掠為目的，所以在這種情況下，派兵孤軍深入沒有什么意義，反而容易被斷了后路。在不肅清后方抵抗的情況下，綦業不打算帥主力過江。
肅清后方是很難的，不少地方都進行著激烈的抵抗。大多數地方的抵抗，自然不可能跟當年抵抗金兵相比，比如北方三鎮，當年都長期抵抗金軍，這次兵不血刃，派幾個使者去就招降了，黃河以北曾經經歷過東藩府長期治理，這里的土豪跟東藩土豪一樣，而且經濟聯系緊密，河北土豪的出產，都是通過東藩控制的港口出口的。
由于成功招降了開封的淵圣太子，京西地區也都很快投降。這一帶的人口，早就不是當年的結構，兀術曾經長期駐扎這里，當地人口絕大多數都是后來的移民，正是淵圣太子坐鎮開封期間恢復的。
但是兩淮地區卻有不弱的抵抗，尤其是徐明家族控制的滁濠真州地區。滁濠地區山地眾多，這里民風比較彪悍，百姓比較窮，因此培育出了當兵的傳統。徐明家族將大量山民武裝起來，不斷派到真州地區駐防，防止東藩軍從揚州過江。綦業只要冒險從瓜州派兵過江，真州的徐明集團就能切斷他的后路。
雙方多次交戰，滁濠軍始終死守城池，導致綦業很難受，打又打不下來，繞又繞不過去，加上揚州還在抵抗，這讓他不得不將大量兵力部署在揚州到瓜州一線，威脅著交通線暢通。
拖了三個月，速戰速決的計劃就算徹底失敗了，綦業也知道短期內不可能取得戰果。
開始將主要精力放在招降上。淵圣太子趙諶是一張王牌，作為大宋皇位繼承的最有力爭奪者，有大批宋朝武支持他。雖然因為他的投降，導致大量官員對他失望。可也有不少人選擇繼續跟隨他，畢竟面對積威甚深的燕王勢力，許多官員早就覺得天下該歸燕王了。
于是三個月中，江北大半州縣都選擇了投降。剩下的一半中，除了滁濠藩鎮這樣的死硬派之外，絕大多數都是墻頭草。他們既不投降，也不抵抗。擺明了一副誰勝歸誰的態度，他們不接受招降，關閉城門，但又不招募士兵，進行反擊。
綦業陷入兩難，他本以為能成功取勝呢，為了這一次偷襲，不惜將自己至于不利的道義境地，就連粘罕當年南下，都有借口，而東藩卻完全沒有任何理由，為了保密，對任何勢力都沒有任何透露。
直到此時，當看到南宋朝堂已經恢復秩序，綦業直到突襲失敗了。取得的戰果不算小，甚至比綦業估計的還要大很多，因為所過之地，至少一半州縣投降，這是他之前沒想到的。但有那么多州縣頑強死守，同樣是他沒想到的。綦業最初的計劃中，并沒有逐步蠶食的任何打算，他以集中兵力迫使趙構讓位為戰略目標。
滁濠地區的堅守，讓綦業無法通過大運河持續運兵運糧，荊襄地區的死守，讓他控制長江上游的計劃也泡湯了。
綦業此時不得不調轉思路，開始跟南宋朝堂接觸，提出和談要求。要求的內容很簡單，說的也很直白，天下有德者居之，痛斥趙宋失德，導致天下淪喪，如果不是燕王起于江北，趙氏早已失國。最后要求趙氏禪讓，由燕王登基。并提出給予趙氏優厚待遇，可以將富饒的浙江東路冊封給趙氏子弟做封地。
如果趙構做的了主，他當然會同意，可惜的是他做不了主。南宋的問題就這么麻煩，缺乏一個高度統一的核心。不管是主戰還是主和，另一方始終都在拖后腿。
可是最讓綦業鼓不起決戰之心的，還是東藩內部的問題，燕王始終不太配合。留在上海誘敵，算是燕王做的最后一件事。之后就拒絕了跟東藩府的任何聯系。
綦業打算，如果突襲不成，他就要請燕王登基，展開堂堂的滅國之戰，一統江山。但燕王連見他的人都不見，怎么讓燕王登基？
