外面痛呼連連，鳳辣子也沒有半點心軟。
她收拾賬目，動作很慢，精明的丹鳳眼閃閃發光，突然道：“平兒，你說周瑞這廝，奶奶我還能繼續用他么？”
平兒笑笑，沒有說話，遞了茶盞過去。
鳳辣子小口品茶，也沒有繼續詢問的想法。其實問或者不問，平兒答或是不答，都沒有意思，她既然問了，肯定有自己的打算。
這個周瑞，看似忠厚的，真心不能用了，這次能在銀錢上做手腳，誰敢說下次不會？心里暗忖道：“他果如此，等幾時叫他死在我的手上，他才知道我的手段！”
但是不用周瑞，怎么也得有個接手的來。她鳳奶奶的生意見不得光。
平兒把鳳辣子的表情盡收眼底，想起秦鹿救過賈寶玉，而賈寶玉素來討人喜歡，湊趣問道：“小秦鹿莫不是個中用的？”
“秦鹿？”
鳳辣子又起了念想，稍加思索，撫著柳葉眉稍：“秦鹿的年歲小些，還需多加調理才是。”
一夜之間，榮公府輿論的風向打了個三百六十度旋轉。
因周瑞是府里負責春秋兩季地租的男管家，地位在管事之上，更別說大仆人了，卻因為秦鹿遭了兩次暴打。所有人都明白：秦鹿算的對，他們卻都錯了。
秦可卿夸贊秦鹿，賈寶玉帶著不服氣，也樂看秦鹿給他長臉，連不怎么管事的李紈奶奶也夸過秦鹿幾次。
若不是秦鹿的奴籍身份，李紈還想著讓秦鹿寫著數算的學問，教導給她的兒子賈蘭觀看。
“鹿爺，您渴了吧？品盞茶兒？小青沒離地看著泡的。”
“二爺這般的鍛煉身子，可是餓了？雪兒端些清早省下的點心來？”
“鹿爺……”
秦鹿在芭蕉從這邊鍛煉身體，就有賈寶玉外院的小丫鬟們輪番過來，甚至有個蠻俏麗的小丫鬟嬌滴滴的道：“鹿爺您的數算真好，不愧是陪著咱們二爺在學堂里作過學問的人。小脂記得有個地方景色極好，隔著草垛邊上好亮的一片星星，小脂數不清，夜了鹿爺陪小脂數數可好？”
南院馬房那堆著一些草垛，地方偏，安靜，隔三差五的就有仆人攜著小丫鬟往里面鉆，至于做些什么，當然是仁者見仁智者見智了。
主子們不知道這事，秦鹿可是門清，聽說過。
他拒絕小脂，也覺得無語，因為一百兩假銀票的事情，對他來講也就是一年級的數學題罷了。
雖然屬于很有趣的那種，放在全民教育時的成年人身上，十人做也有九人錯，但也不值得說什么‘數算真好’吧？都好到鉆草垛了？我去！
秦鹿和小丫鬟們逗趣耍子，喝著香茶，吃著點心，繼續鍛煉，鍛煉累了往芭蕉葉上一躺，逮著怯怯湊來的小丫鬟們摸上幾把，手掌感觸彈性的時候引來一片嬌嗔。
不知不覺到了晌午，要伺候賈寶玉那邊，別的小丫鬟也就散了。林紅玉端飯過來，蹲芭蕉葉旁湊秦鹿的耳朵道：“鹿爺，鳳奶奶來了。”
賈寶玉的內院中，兩排小丫鬟端著各色物品，候在門口。
飯菜已經端進去了，剩下的若有需要，比如添碗筷、加盤子，又或者漱口剔牙，都會喊她們把東西送到門外，簾子內就是襲人和晴雯這些大丫鬟的事情了，她們沾不著邊。
而在房內，襲人和晴雯候立在側，大氣都不敢喘。
沒有別的原因，就是因為鳳奶奶來了。
鳳辣子攜著賈寶玉，款步提衣落座，桌子上擺滿精致可口的飯菜，有燒乳鴿，燒田螺，玫瑰餅子素心鵝，香氣撲鼻，潤潤冒油。她也不吃，逮住賈寶玉扯起了閑話兒。
不多時聽見有人咳嗽，小丫鬟們心驚膽戰的看見秦鹿走進院子，使眼色要說：‘鳳奶奶在呢’。又不敢吭氣。
“可是秦鹿來了？”
賈寶玉心中歡喜，在房中喊了一聲。
他讓秦鹿進來，不管鳳辣子在場，把燒乳鴿塞給秦鹿享受，對鳳辣子道：“鳳姐姐來得正巧，我這秦鹿可不是個會講故事的？讓他講些樂子來聽，權當下飯使了。”
鳳辣子挑眉笑：“哪曾聽故事也能下飯的？不過若真是能下，也是極好。昨日老祖宗賞的棗泥餡的山藥糕，我吃了兩塊，倒像很難消化的動著似的。”
秦鹿恭順笑著，講了個安徒生童話，就鳳辣子和賈寶玉做一年級數學題都做錯的學問，聽這個正好。
而那邊菜過三巡，也喝了兩杯，鳳辣子吃了茶漱口，東拉西扯了一會子話兒，聲調自然高的笑著開口：“秦鹿的故事真的極好，姐姐我也喜歡聽了。可惜姐姐沒你這般清閑，不能聽多了故事，管家奶奶們都不好纏，手里連個得力的人兒都沒有。”
聽這話說的，調高，但也可憐。
賈寶玉剛想安慰，就見鳳辣子眼睛一亮，聲調又高了幾分，扯住他胳膊道：“寶哥兒不如把秦鹿給我吧！我認他做干兒子，我一調理，他也就有出息了。”
秦鹿講完故事正啃著燒乳鴿，聽見這話，嘴一狠，差點把燒乳鴿連骨頭都咬透了。
鳳辣子你這個婊…東西，你是逮死里要給我當媽是吧？
這筆賬，咱們先記下了。
秦鹿無言以對，那邊賈寶玉的臉色也不好看，拽著出生時長在他嘴里的，鴿卵大小的通靈寶玉使下力氣，恨不得要摔。
一想，又不值得。
“不給！”
賈寶玉賭氣道：“好你個鳳姐姐，我把秦鹿當親兄弟看待，你認他做干兒子，莫不是我也要喊你聲母親？忒的亂了輩分。”
聞言，秦鹿臉色僵硬，一時間五內陳雜，盯著賈寶玉說不出話。
他知道賈寶玉是個不顧禮法，混世魔王一類的人物，沒想到渾到和鳳辣子說把他當成了親兄弟？他的身份可是奴才，鐵打鐵的家生子奴籍！
而且諒賈寶玉的小腦袋瓜，也玩不起收買人心的那一套。
“算姐姐說錯話了，多大點事情，寶哥兒胡亂生氣。”鳳辣子拿得起放得下，也不和寶玉慪著，笑道：“那你就當幫幫姐姐，把秦鹿給姐姐用上幾年，這樣他得了前程，也不耽擱陪你聊天耍子對吧？”
寶玉可不懂什么‘前程’，甩袖就要拒絕，外面卻傳來了小丫鬟的通報聲：
“稟告寶二爺、鳳奶奶，秦大奶奶在院里等了有一會兒了。”
