大理寺衙門正堂后方的一處廂房內，一名中年長須的紅衣官員正坐在書案后，神情嚴肅地翻閱著一冊案卷。
他正是大理寺正卿左肇知。
一陣風吹來，燭影搖晃，有人大步邁進門，打斷了他的忙碌。
“大人！”來人興沖沖地來到他案前，面上猶帶興奮。此人也穿著紅衣，若是謝慕林在此，立刻就能認出，他正是先前曾在謝家宅中主持抄家與審問的那名大理寺官員。
左肇知抬頭望向來人，面露微笑：“復之來了？可是謝家人有了什么新的動向？”
“正是！”盧復之笑著合掌，“大人猜得不錯，平南伯府暗中活動著要我們放人，我們大理寺順水推舟放了，他們就立刻派出馬車去接曹氏了。除了那名被我們扣下的仆婦以外，她將自己的一對親生兒女與心腹丫頭都帶走了，卻把謝家其他人都丟在了謝家大宅門口，連婆母謝老太太與過去的心腹琴姨娘也不例外。”
說罷他又壓低了聲音：“曹家來人對此并無異議，顯然是早有準備了，甚至……能這么恰恰好地趕上接人的時間，還趕在謝老太太從謝家園子里出來，得知真相斥責兒媳之前，就把曹氏母子接走，若不是在駐守的官兵中有內應，是斷不可能做到的！”
左肇知挑了挑眉：“哦？那此人是誰，你可心里有數？”
盧復之冷笑了一聲：“那人自以為隱秘，可以瞞過天下人，卻不知道他種種怪異行徑，早就落入旁人眼里了。我已查明，正是那方聞山做的！圣上以為他與平南伯府有舊隙，萬不可能與曹家勾結，沒想到他如此不知好歹，竟辜負了圣上的信任！若是從前，他父母家人俱在平南伯府為奴，我們還可以體諒他是身不由己。可如今他所有親眷都被接出曹家，又都放籍為良，不再受曹家制約了，他仍舊心甘情愿為曹家驅使，可見這奴性早已刻入他的骨血中，洗脫不掉了。是他沒有造化，當不得圣上重用！”
左肇知微微一笑：“你也不必太埋汰他了。他為何自甘墮落為曹家驅使，真正的原因未必就是你想的那樣。”
盧復之眨了眨眼：“莫非大人知道什么內情？”
左肇知笑了笑，不答反問：“謝家其他人如何？老弱婦孺，聽說還有幾個孩子生病了，如今都被趕出家門，春寒料峭，真不知道今晚他們要如何過。”
盧復之答道：“大人莫擔心。底下的官兵早就報上來了，道是謝二太太昔日一名外嫁舊婢的夫婿親自過去接人，已經把謝家家眷接到自家宅中安置了。”他頓了一頓，“說實話，雖說是圣上有心釣魚，但那謝家老弱婦孺，也太可憐了些。曹家翻臉不認人，若不是有故人來接，他們恐怕真要流落街頭了。”
左肇知微笑問：“流落街頭不至于，戶部郎中溫緒友早就打發人來大理寺打聽過了，只怕也要去接人的。不過謝家老太太未必會樂意。如今既然有人對謝家家眷伸出援手，溫郎中也就不必操心了。”
“溫緒友？”盧復之面露疑惑，“下官聽說過他，但不知道他與謝家有交情。”
謝家壽宴，其實他與妻女亦是座上客。他妻子是縣主，京中但凡是有名有姓的皇親，除非與曹家關系不佳，幾乎全都被曹氏請去赴宴了。謝璞近日在六部觀政，相熟的官員也一個不缺，可當中并沒有溫緒友，他又怎么可能是謝家友人呢？
左肇知淡淡笑道：“溫郎中與謝家說不上有多深的交情，卻與謝璞是相識多年的國子監同窗，還是同鄉。謝家出事，他自然要關心的。”
盧復之怔了怔，總覺得上司這句話有些奇怪，正想問清楚些，左肇知卻不想再多說什么了，拿起案卷，便正色問盧復之：“這樁案子，你怎么看？”
盧復之回過神來：“這還用看么？明擺著就是那王安貴誣陷謝璞，企圖減輕自己的罪責。可他既無實證能證明謝璞有罪，又拿不出證據為自己洗脫罪名，一切狡辯都不過是徒勞罷了。”
說實話，他有些不太明白，如此清晰明瞭的案情，為什么會發展到派官兵抄謝家的地步？圣上是不是一時糊涂了？哪怕是初時被王安貴惑言誤導，如今審問過謝璞，查過謝家名下產業店鋪的賬目之后，也該清楚謝璞的清白，應放人了才是。即使懷疑曹家有什么陰謀，也不該遷怒謝家婦孺呀？謝璞可是一等一的良臣能吏，別寒了臣子的心才是。
不過這些話盧復之是不敢訴諸于口的。哪怕他有個縣主貴妻，有些禍他也仍舊沒膽子去闖。
但盧復之不說，左肇知也能猜出其想法。他也曾有過這樣的疑惑，不過如今都想明白了。圣上雖然多疑了些，卻并不是沒有道理的。
他把案卷上的一行字指給盧復之看：“你瞧，日間審問謝璞之妻、平南伯之妹曹氏時，她曾說過，無意中撞見謝璞在看一封信，好象是一個叫李昌升的人寫來的，提到河道衙門治黃河的銀子如何運送的話。具體細節，她沒看清，但謝璞無端過問河道衙門的治河銀子作甚？因此她猜想謝璞定然貪了治河款，那李昌升八成就是與他勾結的人。”
盧復之撇了撇嘴：“這含糊不清的話，能證明什么？謝璞先前也曾與他平妻文氏抱怨過治河銀子不足，還要他自掏腰包補貼的話，連他長子也知此事。興許是他與友人通信時，忍不住又抱怨了一回呢？這怎么能說是他貪了河工銀子的證據？曹家顯然是怕惹麻煩上身，貪足了謝家好處便翻臉不認人，因此迫不及待要與謝璞劃清界限，什么混話都敢說了。再說，只有曹氏說有這封信，此外再無人看見，我查抄謝家時也沒找著信。這樣的證詞如何能取信于人？”
左肇知壓低了聲音：“證詞不重要，圣上關心的是，曹氏口中與謝璞通信的人，名叫李昌升。”
盧復之一怔，細細一想，忽然大吃一驚：“李昌升？河東河道總督身邊的幕友，好象就是叫這個名字，可他不是已經畏罪自盡了么？！”正因為李昌升自盡得蹊蹺，圣上才會疑心這樁河工銀子貪腐案的背后，隱藏著更大的秘密，或者說，來頭更大的幕后黑手。
左肇知輕輕敲了一下桌面：“謝璞乃是后族曹家的女婿，其妻曹氏卻道他與李昌升暗中通信，而李昌升的東主林東南，偏偏又是二皇子生母林昭儀的親叔叔……這案子明里只是一樁貪腐案，可背地里卻牽扯到了皇后與兩位皇子，還有國公府、伯府，以及大內禁軍。這當中是否有不為人所知的內情呢？”
還有謝璞這十幾年里明里暗里供給曹家的百萬兩銀子，真的全叫揮霍了么？有沒有什么不為人知的用處？百萬兩銀子全用來吃喝玩樂？誰信哪？曹家人怎么可能如此荒唐？
要知道，曹家轄下的大軍，這十幾年雖然被縮減了許多，但那只是明里的人數，暗地里的……誰知道？
圣上想知道的多著呢，謝璞再覺得自己冤枉，也得明明白白地證明給圣上看。如今……且等著看曹、謝兩家，還有林家，會不會上圣上的魚鉤吧。
