張俏姐得信，很快就跑到河邊相迎了。
謝慕林回憶上次見到張俏姐的模樣，見她養得白白胖胖的，穿著一身豆綠色的細布夾襖與水紅色百褶裙，一頭黑鴉鴉的好發梳成倭墮髻，斜插著兩枝鎏金花簪，鬢邊別了一朵絹花，圓臉杏眼，整個人神采飛揚，瞧著竟比從前在謝家做大丫頭時還標致幾分，便知道她如今過得極好了。
而看她這一身打扮，也知道她夫家家境不錯。別看李貨郎不顯山不露水的，卻絕不是個窮人。謝家這一家子老弱婦孺暫時托庇于他家，倒也不至于太過拖累了他們。
謝慕林心里稍稍安定了些。
文氏親自扶了謝老太太下船，看到張俏姐，眼圈都紅了：“沒想到，今時今日，還有故人愿意對我們謝家伸出援手。”
張俏姐含淚下跪向她磕頭：“太太言重了。太太大恩，俏姐今生今世都無以為報，能幫上些許小忙，便是俏姐的造化了。如今老爺太太只是一時有些不順，很快就會雨過天晴的。太太只當是到俏姐家中小住，品味一下小戶人家的意趣，過得幾日，仍舊要回大宅子里做官家太太的。”
文氏感動得直掉眼淚，連忙屈身把她扶起來：“快別多禮了。你我如今已經不是主仆，你也是當家奶奶了，何必還講究這些俗禮？我只盼著你的吉言能成真，老爺早日平安歸家，我便心滿意足了。”
文氏與張俏姐這對前主仆彼此情深，但謝老太太在旁看著，卻十分不快。分明她才是一家之主，張俏姐身為謝家舊婢，怎么就只認得文氏了呢？居然沒給她這個老主人請安！嫁出去幾年，竟然連禮數都忘了么？！
謝老太太猶自不忿著，卻忘了張俏姐昔日還是女童時，父母雙亡，可憐兮兮地跪在路邊插了草標自賣自身，好換得銀錢安葬爹娘，是文氏見她可憐，出面替她辦了后事，帶她進府，雇她為婢，記在二房名下，從頭到尾都沒有入過謝家公中的婢仆名冊。嚴格來說，謝老太太根本不是她的主人。
主仆倆哭過一場，張俏姐方才向謝老太太行了拜禮，跟文氏的待遇差多了。謝老太太又是一陣生氣，不過考慮到她暫時要住到人家家里去，才忍住這口氣罷了。
謝慕林用力扶哥哥謝謹之上了岸，謝徽之也上前搭了把手，過后才轉身去抱小弟謝涵之。謝家眾人終于齊齊上了岸。
張俏姐又要來拜見少爺小姐，是謝慕林攔住她：“張姐姐且不忙，我哥哥弟弟病得厲害，這里風大，能不能讓他們先找個避風的地方坐坐？”
張俏姐忙道：“是我糊涂了。家里都收拾好了，熱湯火盆也都準備好了，少爺小姐們快跟我來。”
一行人穿過街市，直走到魚市街尾，一路上他們看到的都是各家民居、店鋪商號，行人多穿布衣，男女老少混雜，吆喝聲此起彼伏，煙火氣十足。這里跟謝家大宅所在的珍珠橋一帶，是截然不同的地界。
謝老太太與宛琴都看得面有菜色。大金姨娘倒是有些懷念。她小時候也是生長在這樣的市井之中。
張俏姐與李貨郎一邊幫忙攙扶病人，一邊引路，帶著謝家人到達了自家門口。
李家位于街尾，其實已經快到街道拐角處了，是一處兩進的宅子。大門口西面開有一間鋪面，打著糕餅鋪的旗子。鋪面里走出一個五十來歲的小腳老婦人，穿著寶藍色對襟長夾襖，土赭色撒花褲兒，頭發梳得光光地，綁了個紫紅色的抹額，一身配色難以形容。
李貨郎管她叫了一聲：“娘。”大家便知道，這原來是他母親了。
李婆子為人極熱情，一張胳膊就把謝老太太的手臂給抱住了，半拉半扶地把人請進家門，嘴里還念叨著什么早就盼著他們能來家里坐坐啦，什么多虧謝家把她兒媳教養得這么好，不但孝順知禮，又聰明能干，還給她添了兩個小孫孫，家業也越來越興旺了，竟然還能在金陵城里置宅安家，簡直就是祖墳冒青煙了，云云……
她一邊給謝家眾人做介紹，一邊還暗戳戳地炫耀了一下自家新買下來僅僅年余的新宅子。他們家從前是在城外村子里安家的，如今不但進了城，還住上了這么好的房子，真真是天大的福氣了！她新認識了什么人，都忍不住要秀一把的。
這宅子說是兩進，其實是個阿拉伯數字“7”字形，東面是前后兩進的宅院，整整齊齊兩排房舍，西面是一排北屋加一個四分之一畝大小的荒園，算是個跨院。荒園前頭隔著一堵墻，便是糕餅鋪的后院天井了。其實那鋪面也是李家買下來的，只不過如今租給別人做營生，每月坐收三兩銀子的鋪租而已。
李婆子語速極快，難為她字字句句都能說得分明。等到謝家眾人進了李宅前院正廳坐下時，她剛好把家里房子的格局介紹完，然后她就表示，已經把跨院那邊收拾出來了，各色物事都是齊全的，謝家眾人只管住進去，想要什么就開口，當作是在自己家里就可以了，不必客氣。
謝老太太拉長了臉不說話。她看著這李家東院的房子還是挺干凈寬敞的，收拾得也齊整，沒想到自己竟不是住在這里。西邊的跨院還帶著個荒園，聽著就不是什么好地方，怎能叫她老太太住過去？謝家好歹是張俏姐的恩主，李家就用這樣的態度招待他們么？
可見是世態炎涼了。若不是謝家出事，李家敢這般怠慢她？！
然而文氏也好，謝謹之謝慕林也好，都沒有異議。
東院雖好，但人家李家人已經在此安家一年多了，也是一家老少，有男有女，謝家人如何能與他們混住在一起？自家人獨占一個院落，彼此都自在些。文氏更是信任張俏姐，知道她不可能安排個不靠譜的地方給自己母子住下的。
張俏姐帶著個小丫頭，張羅著給謝家眾人送上姜湯熱點心，又把炭盆往幾個生病的孩子身邊挪，還招呼著謝謹之兄弟倆往里間床上躺一躺。文氏見人人都緩過氣來了，便吩咐大金姨娘先帶著謝映容到跨院那邊整理一下，其他人則留下等待大夫到來，還特地叫謝徽之負責與大夫說話。
大金姨娘有些擔心地看了謝徽之一眼。后者并未在意，他正興奮呢。大哥不在，二哥病著，小弟當不了事，二嬸顯然是指望他能撐場子的。他覺得自己前所未有地受重視。
謝映容心不在焉地跟著生母，隨著小丫頭去了跨院。她上輩子也在李家住過幾日，知道西跨院是個什么情形。那地方收拾得還算干凈，住著挺寬敞舒服的，但沒法與謝家大宅比，也沒法與平南伯府比。
謝映容并不在意自己的住處，她只是沒想到，這輩子這么早就到李家來了。上一世她還跟著嫡母曹氏，在平南伯府住了些日子，方才連同其他謝家人一道被趕出門的。
如今曹氏翻臉更早，曹家人態度也更絕情。父親謝璞的案子，會不會有所變化？
