太陽已經升起來了，一掃之前幾天的寒潮天氣，給人間帶來了一抹暖意。
謝慕林提著裝有衣物藥品的小包袱，謝徽之背著用繩子捆好的棉被，姐弟倆跟在文氏身后，隨著領路的李貨郎，上了后者租的船，往內城官署的方向走。
這一趟他們仍舊是走水路。只不過跟昨晚上比起來，今日的行程花費的時間就要長得多了。
她們坐船經過了珍珠橋，遠遠看見自家大宅門上還有士兵把守著，雖然沒有貼封條，但也是無人敢接近一步。
過了珍珠橋后，她們又坐船穿過了好幾座橋，在一處遠遠能瞧見宮墻的地方順著河道拐了彎，方才繼續前行。
這一段路，文氏與謝慕林都是認不得的，李貨郎沒有多說，倒是謝徽之悄悄兒告訴了謝慕林：“這一段應該是青溪了，往前走可以到秦淮河的。我以前坐船走過！”
謝慕林睨了他一眼，沒有吭聲，心里卻在想：這古代的官家子弟真是不講究，謝徽之都跟什么人混在一起呀？他才多大？還不滿十二周歲呢，居然就跑秦淮河消遣了。
謝徽之生母早逝，姨母大金姨娘還有自己的孩子，二房文氏不方便管他，曹氏這個做嫡母的沒安好心，撐著個賢良的空架子，一點都沒把庶子的教養放在心上。等這回謝璞平安脫罪，她這個做姐姐的還是跟爹好好談一談，把弟弟掰回到正道上來才行。就算文不成，武不就，也該找點正事做做，找點東西學一學。小小年紀就整天在外面亂跑，跟人混著吃喝玩樂，有什么出息？！
謝徽之還不知道自己將會面臨什么樣的命運，小小年紀也心大，見今日天氣和美，還有心情給謝慕林介紹起沿路的風光來，他認得的道路，酒肉朋友家的府第，還有熟悉的酒家店鋪，也都指給謝慕林看了。
謝慕林就當作是認路，把估摸著能用上的信息都記在心底，暗暗覺得她這個年紀穿過來正好，這時候的記性最佳呢，什么東西都只要記誦上兩三遍，就能牢牢記下來了。
他們這一趟坐船，并沒有坐到秦淮河段，而是在白下橋（大中橋）附近的碼頭上了岸。李貨郎告訴文氏：“接下來要靠走的了。衙門前頭不通水路，太太與少爺小姐恐怕要受一回累了。”文氏表示沒關系，她不怕累，反正她根本不認得地方，又信任李貨郎，只管跟著他走就是。
李貨郎接過了謝徽之手里的被子，謝徽之接過姐姐手中的包袱，謝慕林則攙扶著文氏走路。走了好半天功夫，終于趕在日上三竿之前，抵達了大理寺衙門。
大牢在衙門內部，由西邊的側門進去。李貨郎事先向人打聽過，也知道該找什么人打點，便先去了側門處，與守在那里的官差說話，請了一位穿戴稍體面些的差人出來，恭恭敬敬地介紹了自己，又說了熟人的姓名，再塞了個小布包過去，對方便明白了。
那差人笑著把小布包袖了，道：“原來是這點小事，好說，好說。你既然是王兄弟的親戚，這點忙我自然是要幫的。先進來坐坐吧，我替你們問一問。”
李貨郎見事情順利，不由大喜，連忙回轉告知文氏。文氏也松了口氣。謝慕林小聲問：“李大哥給了他多少銀子？”李貨郎卻只是笑笑：“放心，太太之前給的足夠了。”
文氏幾時給過他銀子？不過謝慕林想起那兩件首飾，也就沒再多問了。
他們進了側門，穿過一重沒什么人的院子，便到達大牢所在的院落了。
大理寺的牢獄比謝慕林想象中的干凈整齊一些，人也少。那差人領著他們到正堂門邊屋檐下，示意他們在墻角的長椅上坐一坐，便進門問人去了。
李貨郎瞧了瞧周圍的環境，便對文氏道：“太太，一會兒您帶著少爺小姐進去吧，我在外頭等著就好。”張俏姐事前矚咐過他，若沒什么事，就別跟著文氏進大牢里探監了。畢竟文氏要把家里發生的事告訴謝璞，怕謝璞面子上過不去，他一個外人在旁邊看著也是尷尬。李貨郎深以為然。
文氏連忙答應下來。雖然有人陪著，她不會太慌張，兩個孩子到底還是太小了些，但一想到要跟謝璞說曹氏自請和離的事，她又覺得沒外人在場會更好一點。
反正李貨郎也是知情人，就給丈夫留點面子吧。
差人進去之后，好一陣子沒動靜，謝慕林忍不住探頭張望了一回，卻發現那差人已經不在堂中了，原本正跟他說話的官差則老神在在地坐在桌后喝著茶水。她心里暗覺奇怪，正想問李貨郎知不知道這是怎么一回事，便聽得有人從西邊的牢房里哭哭啼啼地走了出來。
那是一個老頭子，看穿著打扮似乎是大戶人家里比較體面的管事，頭發花白，彎腰駝背，正抬袖捂面，抽抽答答地哭得好不可憐。他身旁跟著一個仆人打扮的少年，一邊扶著他走路，一邊小聲安慰他：“爺爺放心，大少爺會沒事的，您別哭了。”
走在老管家另一邊的，是一個官差打扮的少年人，也在勸慰那老管家：“昌伯你放心，我已經進來了，在這大理寺衙門里也算混得開，會多照看著慧武些的。你不用擔心他在這里會餓著冷著了，或是受了旁人欺負，倒是歧山伯那邊，還得你想辦法多勸勸。只要歧山伯愿意救兒子，慧武很快就能出去了。”
那昌伯哭道：“蕭少爺，我們大少爺有您這個朋友，真是前生修來的福氣！為了幫他，您連官差都做了。哪怕是為了您這份情誼，我們大少爺出去后，也不能再胡鬧下去！”
那蕭少爺笑了笑，安撫他兩句，就命昌伯的孫子扶著他好生離開了。等他回過身，看見謝家母子三人，便不由得怔了一怔。
謝慕林與他對了個正臉，恰把他的長相看得一清二楚。
這少年劍眉星目，長身玉立，寬肩長腿，腰桿板直，帶著一股特別的精氣神，看年紀也就是跟謝顯之、謝謹之差不多，但舉手投足、說話行事，都與旁的官差截然不同，仿佛是一只仙鶴在草雞群里閑庭信步。
謝慕林忍不住多看了他兩眼。
蕭少爺也多看了她兩眼。
文氏與李貨郎都在留意前堂的動靜，謝徽之正揉著有些酸痛的肩膀，沒人留意到這兩人之間的眉眼官司，謝慕林卻總覺得氣氛有些不大對勁。
隨即，前堂響來的腳步聲打破了這種奇怪的氣氛。
那領路的差人走了出來，問：“這位太太娘家可是姓文？是謝知府的家眷吧？我們右少卿盧大人有請。”
文氏與謝慕林不由得齊齊一愣。
