來的是曹氏的心腹杜媽媽。
杜媽媽原也跟錢媽媽一般，是曹氏身邊極得用的管事媽媽。當初謝家被抄，曹氏留了幾個人在上房侍候，里頭就有杜媽媽。不過后來謝家人被大理寺的官員挪到南屋去，空出上房來接受抄檢時，杜媽媽因為不如錢媽媽受重用，和其他丫頭婆子們一道，被送去和其他謝家仆人一道關押起來了。謝家人被放出來的時候，被扣的下人并未得到釋放，杜媽媽自然也不會例外。
按理說，眼下距謝家人離開自家宅子，才將將過去十二個時辰，杜媽媽不該被放出來才是。可她不但恢復了自由，還公然開始為曹氏跑腿辦事了，只能說平南伯府——或者說是曹家人，確實有手眼通天的本事吧。
杜媽媽在謝家人面前，雖然客客氣氣地行著禮，可臉上的神情，說話的語氣，卻又透出一種傲慢來，顯然沒把謝家這群老弱婦孺放在眼里。
她此番到李家來，是從江家得的信，知道了謝家人目前的住處，否則，還不知道上哪兒找人去呢。
杜媽媽一提這件事，謝慕林立刻就反應過來。這話意味著，江太太見過謝徽之后，立刻就聯系曹氏了。
杜媽媽繼續道，她來是奉命告知謝老太太與文氏等人，曹氏已做主，接受了江家的退婚，從今往后，謝江兩家便再無婚約了，江玉良與謝映真可以各自嫁娶。
謝慕林不由得一呆。江太太這是連當面退婚的功夫都省了嗎？
謝老太太立刻生氣地質問：“這是什么意思？她不是不肯做我們謝家的主母么？都和離了還有什么臉管我們謝家的事？！真是豈有此理！”
杜媽媽扯了扯嘴角：“老太太這是怎么說的？我們太太到底還不曾與謝老爺和離呢。當初既然是我們太太牽的線，做的媒，如今江家不樂意要二姑娘這個媳婦了，直接找上我們太太退婚，也是理所當然的。”
文氏氣白了一張臉：“江家憑什么退婚？我女兒哪一點不好了？江家這是趨炎附勢，見無法靠著婚事，攀上權貴，便翻臉不認人了么？！枉我們老爺還一直以為江大人是個赤誠君子，原來不過是趨利小人罷了！”
杜媽媽是曹家的奴才，并不怎么在意江侍郎的名聲，聽了這話也只是笑笑：“二太太大可以到江家門前罵去，只是江大人的名聲，恐怕不是一介婦人幾句咒罵，便能敗壞得了的。”
文氏氣得手都在發抖。
相比之下，謝慕林就淡定多了：“既然江家退婚了，那婚書呢？表禮呢？我的庚帖呢？這樣的事，總不能是你一個仆婦幾句話就能說得準的吧？”
文氏聞言一愣，謝老太太也頓住了，雙眼迸射出希望的光芒……
杜媽媽臉上露出了譏諷之色：“二姑娘，老奴也知道你肯定是接受不了被退婚之事的，然而事實就擺在這里。你如今不過是罪臣之女，哪里配得上侍郎府的公子？江家悄悄兒退婚，就是給謝家留下足夠的臉面了，二姑娘還是別再糾纏不清的好。”
文氏氣得又開始發抖。
謝慕林仍舊不緊不慢地說話：“你說話再難聽，也無法掩蓋你只有一張嘴，卻沒有證據的事實。江家要退婚也行，憑證總得要拿回來，否則，天知道他們將來會不會反悔？到時候如何能說得清？”
杜媽媽掩袖笑道：“二姑娘真是說笑了……江家為什么要反悔？”
“誰知道呢？小人做出什么事來，都是不奇怪的。”謝慕林抬袖掩口，嘲諷地笑笑，“我也想要有點保障呀。畢竟我這樣品行端正的好姑娘，可不能與那等沒有德行的人家扯上關系，簡直就是有污我謝家門楣！”
杜媽媽臉上的笑容頓時僵住了。她有些反應不過來。象謝慕林這般，被人退婚也不覺傷心害怕，還敢大言不慚的厚臉皮姑娘，她還真是頭一回見。
厚臉皮姑娘步步進逼：“難不成杜媽媽手里真的沒有憑證？就算當初充作信物的玉佩太過珍貴，江家舍不得還，婚書和庚帖總要還的吧？堂堂侍郎府，竟然如此貪婪，真是叫人意外。改明兒我得找個散朝的時間，在大道上堵一堵江侍郎，問他為什么背棄了婚約，還舍不得把表記還給我。我也不怪他趨利避害，巴結權貴，背信棄義了，家里如今都快揭不開鍋了，還等著他把玉佩還回來，當了換成銀子，才能為老太太和兄弟們請醫抓藥呢。他再小氣貪婪，也不能扣下我們家僅剩的財物不放吧？”
杜媽媽想象了一下那個情景，表情頓時變得有些微妙。倘若江侍郎真的被當眾質問上這么一句，名聲就真的沒法要了，平南伯府還有許多要用他的地方呢。
她頓時換上了笑容，對謝慕林說：“二姑娘誤會了。表記、婚書、庚帖什么的，其實江太太并未扣下，都已經還給我們太太了。只是我們太太想著，當初是她做的媒，如今卻叫姑娘沒了著落，心里實在過意不去，便有心要為姑娘再擇一門親事，也好彌補姑娘，這才把東西留在了手邊。”
曹氏這是打算把謝家人所有的剩余價值都壓榨殆盡，方才甘心嗎？婚書玉佩尚在其次，曹氏留下謝映真的庚帖，該不會是想要利用她來聯姻吧？什么曹家女或是謝映慧不想要的婚事，卻又有利可圖的，就把謝映真換上？
謝慕林冷笑了一聲：“不敢當。你們太太馬上就跟謝家沒關系了，還如何替我擇婚事呢？我剛剛被退了婚，也沒心情考慮這些。把東西都還給我就行，旁的就不必你們太太操心了！”
文氏這會兒也反應過來了，板起臉道：“不錯，我女兒有父有母，又是二房之女，用不著大房的出婦操心她的婚事！”
“出婦”二字未免太過難聽，杜媽媽的臉立刻拉長了：“你們別敬酒不吃吃罰酒。我們太太愿意操這個心，那是看得起你們……”
謝慕林不等她說完，便扭頭對文氏道：“娘，我們明兒就去找江侍郎吧？就在大街上堵住他的去路，問他為什么一邊要退婚，一邊又不肯把表記婚書還給我們。難不成他是嫌棄我爹下了獄，不想要這門親事，卻又擔心我爹最后平安無事，連累他臉上也不好看，所以才故意做出這副模棱兩可的模樣來，等我爹的官司有了結果，方才做最后的決斷？首尾兩端，這可不是正人君子該有的作派！”
文氏看了看杜媽媽，陰沉著臉點了點頭。江侍郎既然背信在先，就別怪她不顧情面了。
杜媽媽的臉色變了變：“二姑娘，江家已經把東西退回來了。”
“那又如何？”謝慕林瞥她一眼，“江侍郎要是不想被我罵，把信物和文書還給我就行了。”至于他要如何從曹氏手上拿回東西，還要她來操心嗎？
杜媽媽的氣勢終于蔫了下來。平南伯府是不必在意江侍郎的臉面，可她并不是平南伯府的主子。萬一江侍郎真的找上了曹氏，被丟出來替罪的就是她了……
