文氏怔愣愣地看著女兒，有些不敢相信她會說出這樣的話。
謝訕笑著說：“我也沒說錯嘛，娘你仔細想想，老太太做了那么多錯事，也太對不起大房和二房了，尤其是二老太太，連二老太爺，咱們禮法上的祖父，都是間接被老太太害死的。二老太太不跟老太太計較，完全是看在爹的份上。但咱們不能把人家的寬容大度當作理所當然呀？老太太自個兒不肯去面對苦主，還活得那么理直氣壯，我們這些明白事理的人，難道就不為她心虛嗎？爹是老太太的親生兒子，不好說什么指責老太太的話。可我們母子三個，怎么說也是二老太太的媳婦、孫子、孫女，難道還要一直侍奉在老太太身邊，對二老太太不管不顧嗎？那簡直就是在苦主心頭上插刀呀！”
謝謹之嘆了口氣，對文氏道：“母親，妹妹這話雖有些偏頗，卻也不是沒有道理。父親也是心懷有愧，才會一直瞞著老太太，與二老太太以及族里保持聯絡的吧？這回父親有難，老太太什么都幫不上忙，又是大伯祖父和二老太太伸出了援手。長輩們接連施大恩于父親，只怕父親也不能再自欺欺人下去了。老太太是父親的生母，有些事，父親是左右為難，難以決斷，可我們卻是可以為他分憂的。”
文氏露出了茫然的表情：“我們能如何為他分憂？難不成丟下家里這一群老弱婦孺，回湖陰去侍奉二老太太么？可是……謹之，無論禮法上如何，老太太……畢竟才是你父親的親生母親，是你的親生祖母啊！倘若是從前曹氏還在，大家相安無事的時候，老太太身邊有人照顧，我們還可以分心到二老太太面前盡一盡孝心。如今老太太身邊只剩下我一個兒媳，我若丟下她，跑去奉承二老太太，你父親又會怎么想呢？他若是能狠得下這個心，也就不是他了！”
謝璞與謝老太太的母子之情，比其他人想象的還要再深一些。他們曾經也有過母慈子孝的美好時光。謝老太太年輕時，即使有時候做事極品了一點，卻不會在丈夫兒子面前表現自己不好的一面。而等到她與宋氏矛盾徹底爆發，她接連做下錯事的時候，謝璞已經十幾歲了，對于母親的美好印象，已經根深蒂固。再加上謝老太太年輕守寡，母子倆相依為命，令謝璞對生母格外的憐惜與敬重。所以，即使他清楚地知道生母犯下了什么大錯，又是如何的糊涂霸道，他都始終狠不下心來對母親冷臉以對。
事情拖到今日，謝璞夾在兩位母親中間，已經走入了死巷，不知該如何破解。他本來還以為，等時間慢慢過去，他總有辦法能說服母親態度軟化，率先走出第一步，去向嗣母宋氏請求原諒的。只要謝老太太解了宋氏這個心結，宗族那邊的事，也就好辦了。可他萬萬沒想到，這第一步還沒走出去，他自己就先遇到了劫難。這一回，他又要仰仗謝澤山與宋氏去幫助自己，欠下的債，似乎越來越多了……
文氏很清楚謝璞的想法。她還是靠著宋氏的支持，才順利嫁給謝璞的，對方也是她名義上的婆婆，她自然也有過要侍奉對方的想法。然而，這種念頭她也只敢私下跟謝璞說說，一旦叫謝老太太聽見，那就真是火上澆油了。謝老太太本就嫌她礙事，若是知道她要認宋氏做婆婆，恐怕立刻就會趕她母子出家門吧？
謝聽到這里，有一點不解：“老太太趕我們出家門又如何？我們又不是她這一房的，族譜上還有娘和我們兄妹的名字吧？又不是老太太一句話，我們就不是謝家的媳婦和兒孫了。我倒是覺得，過去十幾年爹都在外任上，娘一直沒辦法與他團聚，留在京城還有可能受曹氏管束，受老太太的氣，為什么不直接回湖陰老家去算了？我們家明明在老家還有產業，不愁生計，還可以多孝順一下二房的長輩，也算是為爹盡一份孝心。”
文氏嗔道：“若我們真要這么做，只怕就難見到你爹了！”她與謝璞怎么說也是夫妻呀！兒女也不可能一直不見父親的。留在京城謝家，雖然要與謝璞分隔兩地，可是謝璞時不時會打發人送信送東西回來，偶爾回京述職或是謀新缺的時候，也可以在家住上一段時間，那正是他們夫妻父子團聚的時候。倘若文氏帶著兒女回了湖陰，什么時候才能見到謝璞呢？哪怕謝璞能找到機會，借著回鄉祭祖的名義前去與他們相見，幾年也未必能輪上一回呢！
且不說謝老太太可能要從中阻擋，就是兩個孩子的前程，也是文氏需要考慮的。
其實，謝璞剛開始放外任的時候，文氏是跟到任上去的，還在任上懷了謝謹之。只是當她懷胎六月之后，謝老太太就去信催她回京，說要親自看著她生下孩子才行，信中話里話外，好象在疑心她并非真的有子，是謝璞偏愛文氏，才要弄虛作假似的。謝璞雖覺得很無稽，但考慮到任上條件簡陋，不利于文氏生產，還是把她送回了京城家中。曹氏請了有名的穩婆與太醫，也讓文氏順利生下了兒子。
只是謝謹之滿百日之后，謝老太太聲稱舍不得小孫子，不肯讓文氏帶著兒子回任上，文氏又不可能真的丟下還未斷奶的兒子不管，就這么拖呀拖的，拖到謝璞任滿回京，夫妻方才團聚。偏那幾個月里，文氏又懷上了女兒，沒法出遠門了。那期間，都是金氏姐妹在任上侍奉，還鬧出了小金姨娘盛寵，惹曹氏不滿的鬧劇來。
之后文氏幾次想要跟到任上去，都有事阻礙，不是兒子生病，就是女兒生病。后來她發現小金姨娘的死有點問題，曹氏并非她以為的那么賢惠善良，謝老太太緊扣著謝謹之與謝映真不放，文氏放心不下孩子，只得死了去任上的心，等謝璞回京再團圓了。結果這一等，她就等了將近十年。
文氏把這些話給女兒細細分析清楚了，才道：“好孩子，我知道你心里對老太太有怨言，所以不喜歡待在她身邊。可是你要知道，疏不間親。老太太是你們父親的親生母親，哪怕二老太太對你們父親有大恩，又是嗣母，在你們父親心目中，也是無法與老太太等同的。你們父親之所以瞞著老太太，與老家書信來往，就是不想讓老太太生氣難過。二老太太又何嘗不是體諒你們父親這一點，方才縱容了他呢？二老太太有女兒，有外孫，她身邊不缺小輩侍奉，不會在意我這個禮法上的兒媳是否能留在她跟前。在她看來，只要你們父親過得好，旁人的想法都不重要。她對老太太便是有再多的怨恨，也都越不過她對你們父親的關愛之情。”
謝無語了。反正，不要臉的人總會過得比要臉的人好就是了。謝老太太有恃無恐，靠的不就是兒子的孝心，和宋氏等人的寬仁厚道嗎？可誰又欠她了？！
謝謹之在旁默默地聽著母親與妹妹的對話，目光微微一閃，垂下了眼簾。
